这台魔导炉一下子让方鸻想起了许多事情来。
在古树之海地下那座安吉那圣殿之中，他得到了海恩的传承。那是一类魔导炉核心水晶的设计图，无属性圣水晶的设计图。
那也正是他后来开启属于自己故事的开端与来由，是他通向这个世界门扉的钥匙。
但方鸻十分明白，后者的意义不止于此。对于整个艾塔黎亚来说，无属性核心水晶诞生的意义也丝毫不下于大炼金术士艾德所设计的第一代原始型魔导炉。
它不仅仅意味着更多的人可以使用魔导炉，同时也意味着工匠龙骑士成为可能。
而此刻出现在他面前的这台魔导炉，他第一眼便已认出来，其正是为了适应零式水晶——或者无属性水晶而设计的。
虽然普通魔导炉也不是不可以使用无属性水晶作为核心，方鸻还记得自己的第一台正式魔导炉便是翠鸟工坊生产的通用魔导炉，购置于旅者之憩，当时还向大猫人与艾缇拉他们借了钱。
那也是大伙儿认识的开端。
那台魔导炉在后来的战斗之中损坏，经修复之后至今还陈列在七海旅人号上的玻璃橱柜中，作为七海旅团诞生之初的见证。
但普通的魔导炉并无法发挥无属性水晶的全部功效。
海恩在自己的设计图中也提及了这一点，只是前者留下了接口相关的技术参数，方鸻后来的魔导炉都是在那基础上改造、或自己再设计的。
一直到现在最新的艾德γae型魔导炉为止。
甚至包括这个型号名，一方面也是为了纪念那位传奇炼金术士，自己老师的老师。
只是海恩虽然在设计图中提及了零式水晶存在专用的魔导炉，但相关的设计图却并不存在于那座圣殿之中，从一开始就是缺失状态。
直到此刻。
它就这么突然出现在了方鸻面前。
后者心中情绪波动可想而知。
他一直在寻找那条技术路线，他自己改造的魔导炉，虽然也在一步步靠近零式水晶的设计，但在水晶工匠这条道路上，现在的他与海恩之间的差距实在无法以道里计。
在众目睽睽之下，方鸻屏住呼吸环绕展台一周，用目光里里外外将这台魔导炉检查了一遍，上面每一个魔力接口，每一条熟悉的魔力回路，无不在应证他心中所想。
但仅仅是看是不够的，只有魔力可以应证魔力，只有以太可以验证以太。
他停下来，回过头向大炼金术士问道：“我能检查一下么？”
他心思完全为面前这台魔导炉所吸引，以至于完全忘记了先前的紧张，甚至忽略了大炼金术士的尊称。只是此刻根本无人在意这一点，而是一阵嘤嘤嗡嗡的议论声在大厅中回响起。
方鸻断断续续听到其中一些：
“……他可能修复过一台塔式魔导炉，可不过是个三阶炼金术士而已，让他上手……”
“那东西可是几百年前的古物，就是我们检查也得小心翼翼……毕竟没弄明白原理，连修都没办法修。”
方鸻这才想起自己是在帝国。帝国的炼金术士对于他圣选者的身份可能还算认同，但未必看得起他的炼金术士等阶。在帝国人看来，出身于考林—伊休里安，抑或是其他地区的炼金术士像是出身穷乡僻壤，天生缺乏见识。
这固然是一种偏见，但偏见往往根深蒂固。
在南境炼金术士同盟时，还有安德-乌列尔一众大工匠为他站台，但在这里，他只是一个等阶说不上太高的年轻炼金术士而已。
但大炼金术士阿玛施特听了他的话，轻轻扬了一下眉毛，问道：“怎么，你看出些什么了？”
方鸻再看了看那台魔导炉，眼中难掩其向往，不过他也没打算掩饰：“我感觉这台塔式魔导炉的设计，可能迥异于一般魔导炉对于核心水晶的适配，其接口、回路可能是为了适配一类异形水晶而设计的……”
“异形水晶？”
阿玛施特眼中闪过一丝讶然，但一怔之后又化为失望，不过还是点点头：“你去看看吧。”
大炼金术士既然开了口，在场也无人会反对。所有人都住了口，大厅中重新安静下来，众多目光注视下方鸻走近那台魔导炉。
而此刻方鸻也没把众多加诸于自身的目光放在心上，他眼里只有那台魔导炉而已，那台只存在于海恩提及之中的塔式魔导炉，传说中真正适配于零式水晶的魔导炉。
根据那位大炼金术士的描述，他很容易就找到了那个检查接口，然后用自己工匠手套的魔力接口连了上去。这个细微的动作让一众炼金术士心中产生了些许讶异，在此之前其他人可是查看了好一半天才找到这个接口。
方鸻闭上眼睛。
魔力的节点就像是天上的星辰一眼在他的意识世界之中分布，但比起他这段时间以来接触的那些玩意儿，这台魔导炉的魔力节点简单得好像手心中的掌纹那么分明。
一目了然。
他遍历了一遍其魔力回路，也没花多少时间，心中已经完完全全确认了这台塔式魔导炉——便是海恩在自己的技术路线之中提到的那类塔式魔导炉。
其回路，节点，他都是熟悉无比，在他改造与设计的魔导炉之中，有许多处都有相似的结构。但另一部分则似是而非，令他感到云里雾里，不过方鸻很快反应过来——
那些地方应当就是他尚还不了解的技术节点。
方鸻并没有马上睁开眼，而是细细在心中再过了一遍这台魔导炉的回路分布方式，虽然仅仅是记录回路，并不能让他立刻就掌握无属性魔导炉的设计思路。
但他手上毕竟有零式水晶的设计图，两者本就系出同源，触类旁通，也总算令他有许多新的感悟与收获。
仅仅是这一点，就足以让他帝国工坊一行收获巨大了。
然后他才睁开眼睛来。
方鸻这才再看了看手边那台魔导炉，现在他不仅仅是对其本身感兴趣，而是对这台魔导炉的发现地产生了浓厚的兴趣。
为什么这台魔导炉会被遗弃在诺兹匹兹的边境矿区之中，并且其技术还未记录在帝国的技术年鉴之中，在这台魔导炉身上究竟发生了什么，四个世纪之前是谁将它遗留在那里？
又是谁创造了它？
他真正感兴趣的是，会不会有相关于这台魔导炉的技术资料，被遗留在诺兹匹兹的边境矿区里，而那才是对他至关重要的东西。
真正匹配无属性水晶的魔导炉。
按海恩的描述，起码能让一式水晶的水平增幅百分之二十。
而大炼金术士阿玛施特正注视着这个年轻人，见他回过神来，才问：“如何？”
方鸻这才赶忙断掉自己的浮想联翩，答道：“和我推测的差不多。塔式魔导炉采用总状的以太网络设计，因为当时的炼金术士们认为聚合的网络有利于理顺乱序的元素魔力。因此通常的塔式魔导炉其接口、回路就像是总状花冠一样，以一条主回路为主轴，依顺序分支出支系回路，以分离出不同的元素魔力，但是……”
“但这一台魔导炉不同……”
“有何不同？”
“其魔力回路设计并没有考虑元素魔力的分离过程，也就是说……”
方鸻迟疑了一下。
无属性水晶是海恩留给凡人世界的礼物，他也从没想过要将这件礼物私藏。只是这件礼物的意义对于世人来说过于重大，仿若无价的珍宝，势必引来无数觊觎的目光与野心。
偏偏它又只掌握在他手上，是只有七海旅团才知晓的秘密。令方鸻不得不考虑应当如何保护好自己，保护好塔塔小姐，还有七海旅人号上的每一个人。
他思考了一下，才换了一个方式答道：
“……也就是说，它所设计适配的，可能并不是元素魔力……”
“我猜，这台魔导炉其接口、回路的运行路线相较于一般塔式魔导炉的改变，可能并非是一种优化策略。而是为了去适配一种魔力输出方式与当下水晶截然不同的水晶……”
“一类并非使用元素魔力的水晶，所以它才会对一般的元素水晶无法反应。”
“一类并非使用元素魔力的水晶……”有人忽然开口道，“他说的一点没错，那正是塔式魔导炉最突出的特点，所以我们才会对此感到迷惑。但一类异形水晶……这个猜测会不会太过大胆了……”
对方虽然是在质疑。
但这句话至少证明了方鸻对于塔式魔导炉绝非一无所知。甚至正如情报之中所描述，他相当熟悉这类魔导炉，甚至不逊色于同水平的高阶炼金术士。
炼金术士们是以自身的水平赢得同僚们的尊重的。至少在当下这一刻，在这台塔式魔导炉面前，这些帝国炼金术士们算是认可了方鸻在塔式魔导炉上的造诣，可以与他们平等讨论了。
方鸻对此倒也不奇怪。
当初在艾尔帕欣时，阿奎特大师他们对自己的态度也是一模一样的。
但接下来士阿玛施特的问题便让他心中咯噔一声，对方看着他问：“一类并非使用元素魔力的水晶，你见过它们吗？”
方鸻正不知该如何回答这个问题。
可没想到那位大炼金术士只是自言自语。“零式水晶，年轻人，可能你没见过它，但我曾经见过，”老人缓缓摇了摇头，“另一条技术路线，在我尚还是学生时代的时候，就听过那个传说。”
大厅中又一次议论纷纷。
似乎大炼金术士的话为众人打开了一个记忆的口子，一众炼金术士们皆开始窃窃私语，讨论起其言辞之中的‘另一条技术路线’来。
方鸻完全呆住了，他以为零式水晶是一个秘密，但没想到帝国人好像都知道它。
即他们口中的‘海恩的另一条技术路线’。
而反倒是他，从未听过相关的传闻一样。
阿玛施特见他神色，明白这个年轻人在迷惑什么，才开口道：“大炼金术士艾德，凡人魔导技艺的创立者，海恩-帆姆，他的学生，魔导技艺的传承者之一。
那位大炼金术士在世时，与他的学生一起共同确立了七条技术路线。其中五条成为后来炼金术士们共用的技术标准，这其中便包括今天所见的通用魔导炉。
而七条技术路线之中，海恩的技术路线是第六技术路线——零式水晶，它与第二技术路线妖精龙魂一起，早已遗失于历史的长河之中，成为传说。
因为大炼金术士艾德是奥述人，他的学生也多出自于帝国，因此关于遗失的两条技术路线对于帝国的炼金术士来说是从小便耳熟能详的故事。只是在帝国之外，倒很少流传。”
他看了看方鸻，“你没听过，也属正常。”
方鸻愣了愣。
纵使是明知那个问题的答案——
但此刻他还是忍不问：“所以这台魔导炉……他们成功了么？”
阿玛施特有些失望地摇摇头。
“算成功了，但只是一部分。你今天所见的无属性水晶，其实就是这条技术路线的最终成果。但妖精的工艺虚无缥缈，无属性水晶的脆弱性难以得到解决。这条技术路线走到这一步，也算是抵达了尽头。”
一个炼金术士开口道：“这台四百年前的塔式魔导炉也已经相当完备了，可仍也没达到ae型魔导炉应有的水平。看起来第六技术路线的坚持者们一直也没放弃，但可惜他们选择了一条后世被证明是错误的道路……”
“是啊，海恩大师自己也没能走通，”有人感慨一句，“其后继者在一条死路上继续探究又有何意义呢。我们在技术上的探索有时候是这样的，所以选择一个正确的方向尤为可贵。”
“但也不是毫无作用。”
有人摇摇头，“本来它也是可以进技术博物馆的，作为技术史上的一面镜子，以供后人借鉴。只是不知道第六技术路线的坚持者为什么要将它带到诺兹匹兹的矿区之中，无论是正确的还是错误的，一门技术的遗失也令人感到可惜。”
炼金术士们深以为然。
但明知是善意的调侃。
方鸻听了却感到有些不舒服，大炼金术士海恩与他是相近千年的人物，但通过对方留下的技术文献，他获得了常人所难以想象的成就。对方对他来说既是一位值得敬仰的炼金术大师，同时也算是他的半个老师。
凡人自努美林精灵手上得到魔导技艺的传承，并将它发扬光大，在大炼金术士艾德那个时代，也并不是所有人都认同炼金术士的道路。但人们又何以区分什么是正确的，什么是错误的呢？
凡人不过是凭借着一腔勇气，与对于不断超越自身的自信，才在这条道路上探索下去。在探索的过程之中无数人失败了，但少数的成功，却铸就了今日凡人文明的辉煌。
那些被证明是错误的，不过是先行者们其所付出的代价，而后人们又如何有资格去评价？
何况这些人的看法就一定是正确的么？
恰恰相反。
海恩并未失败，他成功了。
那位大炼金术士留下了完备的零式水晶的设计图，并且由此得来的一式水晶，在此刻的当下，还仍在方鸻身后的魔导炉之中，正源源不断地为其输送魔力。
那沉稳有力的魔力的共鸣，毫无疑问就是对于这个问题的最好的回答。
不仅仅如此。
银之塔的大炼金术士们更是留下了关于妖精龙魂的构想。并留下了对于那个问题的最终解——那枚圣水晶，与安然沉睡其中的，那个许以了这个世界美好的灵魂。
塔塔小姐安静的目光，正在黑暗的世界之中与他相对，那无声的目光之中，便包含着这个世界的终极含义。
这两条技术路线，共同指向了它的终点——
工匠龙骑士。
那或许就是于无声处的史诗。
而方鸻所能从中看到的，只不过是无穷无尽的，受好奇心驱使的探索精神，与对于每一个时代勇敢者的讴歌。
那些勇于踏向未知领域的人，无论是炼金术士也好，探索者也罢，每一个都是凡人时代的英雄。
英雄的纪元结束了。
但它终有后继者。
方鸻忽然有些失望，这里是帝国工坊，奥述人魔导技艺的中枢所在，但帝国人对于炼金术的看法似乎有些过于落入窠臼了。
他们甚至还不如考林—伊休里安的工匠们开明。
有些见面不如闻名。
至少在艾尔帕欣，在南境，他不止一次看到那些大工匠们对自己所不了解的领域的向往与推崇，七海旅人号，塔塔小姐的存在无不证明了这一点。
在南境大赛上，考林—伊休里安的炼金术士们更是勇于承认古塔人在妖精构装上的技艺水平，那并不值得羞愧，反而令人钦佩。
清楚的认识自身，是每一个炼金术士都理应具备的品质。
那也是安德-乌列尔教导过他的东西。
当然方鸻也明白，每个人对于炼金术的看法皆有不同，自己的看法也未必是正确的，何况在他面前还有一位真正的大炼金术士。
在阿玛施特面前，自己自无资格评价什么。
“但这至少算是一个全新的思路，”一个声音忽然开口道，“能不能从中分析出些什么？”
方鸻向那边看去，发现说话的竟是一个工匠大师。
这还是除阿玛施特外，他头一次看到帝国工坊的工匠大师开口发言。不过对方并不是在向他询问，而是在询问那位大炼金术士。
阿玛施特沉默不言。
“之后再来讨论这个问题吧，”片刻，他才缓缓开口道，“不过艾德先生确实为我们提出了一个新思路，如果是零式水晶，至少说明他们从这个方向去考虑过……”
那位工匠大师立刻闭口不言。
方鸻微微有些意外——
看起来这些帝国人明明已经清楚这是无属性水晶的魔导炉了，也就是他们口中的‘第六技术路线’，只是奥述人似乎并不太对这条技术路线感兴趣的样子。
以至于他本身倒是想讨论一下关于无属性水晶的话题，可现在也失去了这个兴趣。
毕竟帝国人对于那位大炼金术士的遗产毫无敬意，那他自然也没自讨没趣的意思。
只是除了是无属性魔导炉之外。
这台塔式魔导炉还有什么令帝国人感兴趣的地方么？
方鸻仔仔细细再将那台魔导炉打量了一遍，但也没从中找出什么不同来，他回忆起之前对其魔力节点的检查，似乎也都是自己所熟悉的那些东西。
帝国人究竟在搞什么名堂？
可惜对方似乎也没回答他这个疑问的意思。
那位年迈的大炼金术士挥了挥手，示意今天可以到此为止了。其他人自然也提不出反对的意见，纷纷从工匠厅之中离开。
艾丝狄娜也找到方鸻。
不过这位女士这会儿看起来似乎兴致似乎很高，有些高兴地对方鸻说道：“虽然早知道艾德先生对塔式魔导炉很了解，但没想到竟这么了解。大炼金术士阁下亲口承认了你的贡献，这可是了不得的评价了，毕竟先前这么多大工匠在这里也没从中看出什么来。”
“也幸亏多托瑞慧眼识人，将你推荐了过来，这下子我们‘古金的魔导阁楼’算是跟着沾光了。晚些时候，说不定工匠协会和帝国工坊还会给艾德先生一个表彰，这可是常人难得的殊荣。”
“对了，‘古金的魔导阁楼’也会送一份小礼品过来，希望艾德先生一定要收下呀，合作愉快。”
要换作之前，方鸻肯定早就兴奋得难以自己了，这可是一位大炼金术士对自己的认可啊。在此之前，他还从没见过大炼金术士呢。
但这会儿不知道为何，他心中总有些兴致缺缺。他曾经对帝国的炼金术界向往无比，在牡鹿公国，那里的那位工匠协会的分会长也给了他非常好的印象。
但到了帝国工坊，这帝国魔导技术的中枢，他所见所闻却让他大失所望。
虽然大炼金术士阿玛施特，还有一众帝国工匠的表现都非常出色，每个人的见识都不在他之下，甚至远远超过他。
可所见种种，却总让方鸻感到一种暮气沉沉的感觉。
至少他心目中所向往的炼金术圣地，绝不会是这个样子的。
不过他倒不至于因此而把不满发泄到其他人身上，只勉强对艾丝狄娜女士笑了笑，“合作愉快，艾丝狄娜女士。”
……
起来晚了点。
呜呜，出了个小BUG，咕咕一开始买的是翠鸟工坊的魔导炉，太久远了我凭记忆没去查，结果写成中枢神经ae型魔导炉了。
已经改过来了，还好逻辑上还是一样的，问题不大。
这里感谢流水无定和书友2021092810204182同学的提醒。
(本章完)
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