“完成了。”水无铭稍稍退却半步，轻轻将手从那件璀璨的作品上收回。緪
她有些眷念地注视着它，就好像注视着自己的孩子一样，心中先前那小小的不满早已一扫而空。
正如同艺术家有时会沉迷于自己的作品一样，工匠们其实亦然。
这件作品在她看来是如此的完美，纵使其实有仍有种种缺憾，但亦是他们这个阶段可以达到的最高水准。
它当然还比不上那些真正的大师手笔，但却是他们当下可塑造的极限——不，甚至应当说是自我超越的见证。
工匠之美，本就是那不断超越自身，达到更高层次的美。那种美在更高，更广的层次上撼动人心，其毋须用言语去表述。
人们只需一睹其容。
它是那些攀登更高领域，探索未知者勇气的见证。凡人生而弱小，而勇气赋予了文明不断前行的意义。緪
弹幕之中也在窃窃私语地讨论着。
“它真漂亮。”
“这是龙骑士……？”
“不，应当是主构装，至高的骑士……”
何况它在外观上也是美的。雄伟与纤细融为一体，不对称赋予了其一种微妙的平衡的美感，仿佛强大之中孕育着精巧。
坚固的银色的外甲与女性的柔美糅合在一起，令它可以以一敌千，也可以心细如毫，正如同银色的女武神手持长枪，骑行于树海之中。
“这是一个新系列的主构装，”MTT从不远处走了过来，看着这台精密美观的构装体说道，“它是为妖精人偶而生的，我在南境见过你用以太模拟龙魂，这台构装体应当正是在那样的思路下诞生的吧。”緪
“它与以往的主构装迥异，倒更像是可以穿戴的伪龙骑士构装。”水无铭赞叹了一句。
“它真美，看起来多么像是一位优雅高贵的女武神，”木蓝看了过来，也评价道，“要不这个系列的构装就称之为女武神吧，这是这个系列构装的第一台原型骑士，其名为和平。”
何况它还有未来。
水无铭回过头看向方鸻，当离开树海之后，只有方鸻为能它赋予新生，它的未来就完全掌握在对方手上，它在那之后的时日之中或还可以进一步进化，完善，直到最终实现。
她忽然有些不舍，但那毕竟不是她的孩子，她看着方鸻，目光之中更像是带着一种寄托。方鸻明白她的意思，对她点了点头。
“让它投入战斗吧，”微语拉下风镜看了一眼——妖精人偶可以为所有人共享视野，令他看到了前线激斗正酣的战斗，“瀚瑞那人完成了那台大型装置的搭建——”
——先期投入战斗的八台陆行式枪骑士已经为瀚瑞那人所压制，罗薇又调用了第二只妖精人偶，投入了三十多台一型步行者进入战斗中。緪
瀚瑞那人也可以调用更多的妖精人偶，但侦查已经全面碾压的情况下，若一方在工匠的战斗中无法反击构装体的操控者，那么取胜也只是时间问题。
不过他们欠缺的正是时间，
两台工程用构装飞了过来——其实是悬浮，大部分二阶构装并无飞行能力，连枪骑士方鸻都用的陆行版的——然后一左一右为女武神‘和平骑士’搭载上风元素推进装置。
这个装置其实也是一次性的，只能将它推向高空，然后用惯性制导的方式投送向既定的作战区域。
这也没办法，和平骑士并不具备飞行能力——或者说，它本来是为妮妮量身设计的，妮妮自身就具备飞行能力，不需要风元素喷口这样的累赘装置。
但在这个空间中，妖精人偶可不具备这样的能力，因此他们只能想一些笨办法。微语对方鸻的设计思路有些好奇，但也没多问。
MTT和木蓝几人倒是在南境大赛中见过方鸻以‘以太’模拟龙魂，因此大概猜到一些关于这台主构装的来历。緪
在工程机的辅助下，众人很快为女武神装上了推进装置，它很像是运载火箭的一级助推，在达到指定高度之后会与主构装脱离。
在那之后女武神会滑翔进入作战区域，然后在妖精人偶的控制之下进行垂直作战，树海中柔软的地面在近千米的高度应当还损坏不了这台构装体。
微语在最后的检查完成之后，打开推进器的闭锁装置退开一步，看着这台至高骑士感叹了一句：“它的首战用在这种地方有些大材小用了。”
“只是测试而已，”水无铭解释道，“毕竟接下来我们的路还长着呢，屏障区可比瀚瑞那人难对付多了。”
“我明白，”微语轻轻点点头。
他回头看向方鸻，“这就是我们通过E区的底牌？”
方鸻颔首。緪
它是登场得早了一些，但测试数据的收集一样很重要。
屏障区中大致有四个大类的次级机械神器，其中至少有一个大类与两个小类是自己所需要的。从数据分析，他们至少要拿下四座以上的E级机械塔。
横穿E区是无奈的选择，但也可算是既定计划之中的一环。其实主构装也可以杀穿F区，但D、E区是更为稳妥的选择。
拿树海空间做试验场，自然要更小心谨慎，何况也并不是人人皆有这个底气。
“开始吧。”方鸻道。
第三只妖精人偶，也是唯一一只他们从C区获得的妖精之魂——奥薇纳女士飞入女武神之内，它并不像是真正的龙魂一样可以穿戴这件女武神盔甲，但已足以激活它。
华美的翼盔之下水晶双瞳一亮，整个构装体活动了起来，它微微抬起左手，活动了一下黑白二色的长矛。然后抬起头——緪
天青色的光束从风元素推进器之中喷射而出，那其实就是一道锐利的狂风，如同利刃一样切碎森林中的根支与岩石，然后直插云霄，飞向天际。
在地面上的众人看来，犹如两束漂亮的风元素双翼，载着这位女武神远远化为一个光点，冲出林海，消失在遥远的天边。
水无铭张大嘴巴，一时竟有些紧张，“它会没事的，对吧？”
微语和方鸻皆点了点头。
瀚瑞那人在完成他们的大型装置，那应当也是对方藏起来的大招的一部分，那看起来是一个至少是公会级的迷锁结界。
但行于天空的可是主构装，工匠的至高领域之一。
而且不是一般意义上的主构装，是接近于伪龙骑士概念的主构装，那是魔导技艺的另一顶王冠。甚至可以说，已经接近于技术的尖端。緪
在树海之中，只要不接近核心区，它就是几近于无敌的存在。
至于核心区。
当初Loofah是和帝国人联手，用一艘君主级的浮空舰轰开了三座主塔之中的一座的大门。
方鸻还没过多考虑过核心区的问题，或止步于漆黑壁垒，至于主塔，那要视他们之后所得而定。计划可以执行得很详细，但树海之中运气仍旧是重要的一环。
毕竟这里只是第二关。
……
八个小时的黑夜近乎于枯燥。緪
何况黑暗中还潜伏着近乎无穷无尽的灵能构装的袭击，它们远胜于A、B、C三区的机械构装体，搭载的千奇百怪的能力往往令人防不胜防。
进入屏障区之后几乎每一支队伍都遭遇了苦战。
但帝国人前进的速度仍旧很快。他们进入屏障区之后很快穿透了灵能构装的防线——附近三座机械高塔在意识到帝国人行进速度超乎预期之后，几乎是立刻反应过来——
它们指挥机械体联合对帝国人发起了一场围剿。
但双子星近乎高效地执行着自身的决策。
崔希丝在妖精使上表现出的敏锐令场外的解说都啧啧称奇，她对自己的妖精人偶了若指掌，将每一台构装体的作用几乎都发挥到了最大。
灵能构装的包围圈密不透风，但帝国人还是凭借自身的能力从中找出孔隙，在几场战斗之后，他们迂回脱离了包围圈之外。緪
凌晨三点。
帝国人拿下了整个比赛中第一座D级尖塔。
该区域近乎三分之一的灵能构装陷入了瘫痪状态，整个D级区域的机械网络也被削弱了一部分，帝国人从高塔废墟之中拿出那件唯一的次级机械神器。
“冰长石。”
朱诺注视着手套上的散发着月光的长石晶体，眼中第一次出现了满意的光芒。
那当然不是地球上称之为钾铝硅酸盐的矿物，而是古代炼金术士们特有的造物，这也是区别于树海世界中，物质界中少有的真实存在之物。
崔希丝正有些疲惫地调试着自己的妖精人偶，一边向这个方向看来。朱诺回过头看着她，对她点点头，“你辛苦了，崔希丝。”緪
“我没事，”少女脸有点红，赶忙低下头道：“老大，这就是冰长石……我们可以开始执行计划了么？”
朱诺颔首，“还差一个格式塔核心，不过我们的确可以从这里开始推进计划了。”
崔希丝有些好奇地看了看冰长石一眼。
那其实并非天然魔力水晶，而是真正意义上的魔导造物，一枚机械水晶。
也是最古老的人工水晶之一。
冰长石可以吸收热量转化为魔力，拥有近乎于无穷无尽的魔力源。它远比A区那个可以获得的玩具——恒常式魔力炉要强悍得多，在艾索林的时代，这是超大型构装体启动的钥匙之一。
它唯一的缺憾只有其时效性，但在他们手上这个缺憾也不算什么。緪
计划推进到这一步让她放下心来，松了一口气，但心中仍怀有一丝不安，考林人的推进并不慢——而且那个龙之炼金术士。
她想起在地下的遭遇，不仅仅是方鸻，那个叫罗薇的女人竟也给她留下了印象。那个冥的学生，考林人的主团看起来一点也不好惹。
“怎么了？”朱诺注意到她的犹豫。
崔希丝干脆地摇了摇头，“没什么，只是想到了考林人而已。”
“考林人的确进展很快，”朱诺认同道，“是个我们值得注意的对手，不过从瀚瑞那人那边传来的消息来看，他们应当是折向东边了。”
“他们要横穿屏障区？”
崔希丝微微一惊。緪
主舞台上，正好给到这个画面。
解说们正低声评价着帝国人的表现：“帝国人拿到了冰长石，他们这一路上运气真的不错，冰长石应当是屏障区最好的三个奖励之一。”
“帝国人拿到了启动超大型构装体的钥匙，也就是说他们拿到了进入主塔的第一块敲门砖，漆黑壁垒应该拦不住他们了。”
“这样看来，第二关的决战应当会在核心区展开了，按这个进展应当不会太远了。今年尖塔试炼的流程说不定会进一步缩短，这应该是技术进步带来的变化。”
“当然也有比赛选手自身的因素，这一届的参赛选手丝毫也不逊色于诞生了天才Loofah和lex，奥顿那一届，甚至还有更有甚之。无论是帝国双子星，FOX的学生罗芬，考林人的龙之炼金术士，甚至是桑夏克的Forin都可圈可点，其他选手的整体水平也令人惊艳。”
“当然少不了帝国方的妖精使崔希丝小姐，方才她的表现大家也都看到了，当之无愧的帝国首席妖精使，帝国人得以推进迅速她居功至伟。”
“不过考林人和巨树之丘这边的妖精使也非常出色，方才那场战斗……”緪
解说们忽然想起考林人摧枯拉朽击败瀚瑞那人的战斗，一时不由有些沉默。解说台上的几位解说互相看了看，皆扬了扬眉毛。
“瀚瑞那人运气不太好。”
最后他们得出一致结论。
“瀚瑞那人被击溃了？”崔希丝这才从朱诺那里听到这个消息，不由微微有些吃惊。
她虽然明知道瀚瑞那人几乎不可能是考林主团的对手，但老大不是让他们撤离了么，可听起来好像只是一个照面，瀚瑞那人就崩溃了……
这无论如何也……
朱诺点了点头，他也不屑于隐瞒这些事实，“他们没听我们的话，这也正常，毕竟瀚瑞那人也不是我们的附庸。”緪
“他们真是……”崔希丝勃然大怒，“蠢货……”
朱诺摇头，“他们也和我们一样，都是年轻人，换作是我们，也不一定能按捺得住。”
“可是，凭他们——”
“崔希丝，”朱诺打断她，“他们能登上这个舞台，自然有自己的骄傲，不然也不会走到这一步。他们是我们的盟友，但也是同台竞技的对手，记住永远不要贬低你的对手。”
崔希丝怔了怔，心里有些不服，她可是从没向任何人认过输，就算是那位龙之炼金术士，她也不认为自己在妖精使上就逊色对方一筹。
何况是瀚瑞那人。
不过她咬了咬嘴唇，没有开口，毕竟开口教训她的，是她心中最佩服的人。緪
“他们是怎么被击败的？”崔希丝抬起头来，“瀚瑞那人没听我们的，但总能拿到一些有用的情报吧？”
朱诺将一支水晶向她丢了过去，“自然，其他人都已经看过了，你方才在操纵妖精人偶作战，因此我才让其他人不要打扰你。”
崔希丝接过那枚投影水晶，立刻将其激活，看了一眼里面的画面，不由皱起眉头。
瀚瑞那人记录的画面有些混乱，空中到处是交织飞舞的银蜂，穿过森林，从四面八方传来叫喊声。
一道银光闪过，击中了附近的树干，引发了火灾，浓烟滚滚升起。步行者正在推进，但不时有构装体在四散的火花之中倒下。
火网向这边扫了过来，画面抖动着，又是一片混乱。不过崔希丝至少看清了，飞散的银光有些击中了一个荧蓝色的护盾。
她看出那是一个大型结界，应当是属于瀚瑞那人这一方的。“真是笨，”崔希丝心想，“在工匠的战斗中不试图找出对方本体所在，光防御有什么用……”緪
但她忽然闭上了嘴，意识到瀚瑞那人这是在有意拖延时间。
“他们知道自己不是考林人的对手，”崔希丝闪过一丝震撼的目光，“他们这是在有意拖延时间，好让我们看到更多关于对方的情报……”
崔希丝心跳都快了几下，不由看了看不远处正一脸平静的朱诺，那个年轻人坐在机械塔的王座之上，手捧着那冰长石像是在思索什么。
但瀚瑞那人怎么会被一击即溃？
崔希丝心中迷惑不解，将那画面向后快进，然后她忽然看到一道青光从天而降，记录水晶的主人发出一声惊呼。
画面似乎飞了出去，应当是水晶被击飞了，在翻滚的画面之中似乎有什么东西直接击穿了瀚瑞那人的结界，然后水晶停下——
画面定格下来。緪
最后显现的一幅图景是，一片狼藉火焰燃烧的森林，已经被击穿的护盾，超载正冒着火花的大型装置，以及那停留在半空之中的——
女武神一样的构装体。
“那是……”崔希丝大吃一惊，心中的不安愈发浓郁，“伪龙骑士？”
“是主构装。”
朱诺抬起头来，向她说道，“不过也相去不远了，是一类很特殊的主构装体，考林人的主工匠很有意思，很有意思。”
“他们……连主构装体都做出来了？”崔希丝心中仍旧停留在之前那一幕上，仍怦怦直跳，“老大，你一点不担心？”
“是有一点，”朱诺点头承认，但眼中更多的是期待的光芒，“但这样才有意思。”緪
崔希丝似乎想到什么，但思考了片刻之后并未开口。
……
“你们察觉到了吗？”
逍遥仰头注视着黎明前最后的夜色，天边出现了一线曦光，金色的云霞映着远在天际的尖塔，树海在这一刻有些安宁，充盈着异样的美感。
他钻出森林，看着这一幕，然后又回过头来，向其他人问道：“之前瀚瑞那人有些反常，按说他们能走到这一步也不算是小白了，对吧？”
“怎么？”
“他们难道会对工匠之间如何交战一无所知，还对艾德的战斗妖精一点防范也没有，我总觉得他们是在有意拖延时间。”緪
水无铭嗤了一声，“就这？”
“怎么，”逍遥问道，“你也看出来了。”
“瀚瑞那人表明了试探我们，”水无铭摇摇头，“但这正是他们的价值所在，下驷对上驷，老把戏了。只是他们自身定位非常明确，才让我有些许惊讶而已——”
“能走到这个比赛中的，”逍遥感叹了一句，“没一个简单了的啊。但我们既然察觉了这一点，是不是太便宜他们了？”
微语从后面的树林里走了出来，看了看两人，摇摇头道：‘不要太被其他人牵着鼻子走了，对于他们来说这是阳谋，我们也是一样。”
“嗯？”
“你脑子真是没救了，”水无铭没好气道，“真想把它撬开来看看，除了炼金术那部分，那里面是不是空空如也。”緪
“对于我们来说最重要的是时间，”微语解释道，“横穿屏障区需要时间，和Vikki他们会合也要，瀚瑞那人看出了这一点，他给了我们一道选择题——”
“他们像是一条尾巴一样拽在后面，就是为了拖慢我们，我们要么出雷霆手段，要么就得和他们猫捉老鼠浪费时间，”水无铭也道，“这是我们大家都清楚的事情。”
“但你过于在意题目本身，”微语道：“就会失却自身本来的目的，这时候你只需要想象自己的计划是怎么样的就可以了，这个世界上不存在完美的计划，任何计划都要取舍得失。”
逍遥一脸震惊地看着这两个人，他可完全没想那么多。
微语看向一旁的方鸻，“艾德？”
方鸻点了点头，那差不多就是他的想法，只是他在这方面没那么灵光，只是凭借直觉而已。他是个纯粹的工匠，但团里有的人是比他脑子更好用。
这就够了。緪
就好像在七海旅团，出谋划策的也多半是希尔薇德，夜莺小姐还有天蓝。
何况，这归根结底是一场工匠的比赛。
微语显然也明白这一点，他看向天边的尖塔道：“那里就是D区了，你打算怎么拿下第一座灵能机械塔？”
“很简单，”方鸻答道，“工匠的艺术追求更高与更强，火力不足，就加大火力。凭借女武神，只需要正面突破就可以了。”
那也正是他收集之前实验数据的目的。
横穿屏障区并不容易，需要工匠们具备智慧与勇气。
……緪
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