牢房，一个束缚人自由的地方。
杨富田和宁江很是意外，因为林晧然毫发无伤地回来，而他们二人亦没有被带走，反倒是那名英俊的福建举人被带走了。
林晧然虽然没能直接被释放出去，但相对于丁磐石而言，无疑算是一个不错的结果。
三人聚到了那个角落，他并没有隐瞒，当即便将方才发生的事情全盘托出。如今三人同坐一条船，应当是同舟共济。
“看来事情是出在乡试舞弊上了！刚才我们问丁磐石，他是被拷问乡试作弊的事，好像是跟泄题有关！”宁江指向那边的丁世美，说出了他的判断。
“他们福建乡试跟我们广东乡试有屁联系啊？各省乡试的题目都不一样！”杨富田挠着脖子，一脸鄙夷地说道。
林晧然亦是不解，但却知道宁江不是无的放矢的人，便是抬头望向他，静候着答案。在三人之中，宁江对官场的事情无疑是最熟悉的。
“师兄，先前我们都以为，咱跟他们这帮人的共同点是一起参加会试，但我们都遗漏了一个共同点！”宁江并没有急于公布答案，而是卖关子道。
“你丫的，有屁快放啊！”杨富田拖下鞋子，作势就要砸他。
“这次恩科很是特殊，我们广东、福建、湖广和南直隶的乡试都由南京礼部主持！”宁江瞪了他一眼，这才正色地说出了答案。
“你的意思是说，舞弊的根源可能是在南京礼部，所以我们这一大帮人才成了嫌疑人？”林晧然顿时豁然开朗，隐隐找到了问题的根源。
“不错！不过更准确地说，应该是南京礼部尚书王用宾出了问题，所以事情才会牵扯这么广！”宁江打了一个指响，露出了满口白牙道。
“我们广东这次一共来了三十九人，那为什么只捉我们三个呢？”杨富田提出了一个新问题，然后越说越得意地道：“因为我们帅？因为我们有钱？因为我们三个最有才华！”
原本是一件极为不幸的事，结果到了杨富田嘴里，仿佛成了无比光彩的一份荣耀。
“你个猪头，因为我们三个的年纪最小，觉得我们年轻经不住拷问，而且谁告诉只有我们三个了？”宁江狠瞪了一眼，满脸鄙夷地道。
“是这个原因吗？”杨富田有些沮丧地望向林晧然。
“不管他们是按什么方式挑人，反正我觉得我肯定逃不掉！”林晧然将手一摊，发现人长得帅就是烦恼多，又是叹息道：“希望事情能尽快水落石出吧！”
“在这里，人为刀俎我为鱼肉！”宁江抬头望着牢房，苦涩地说道。
“对！我们就像窑子里的窑姐！”杨富田认可地点头。
“你才是窑姐！”宁江恶狠狠地瞪他一眼。
“我形容比你贴切！”杨富田却是争辩，并指着这个牢房说道：“这牢房就是窑子，人家想怎么弄就怎么弄我们，想要弄谁就弄谁！”
“你过来，我今天非打死你不可！”宁江伸手要揪杨富田的衣服，但手不够长。
“你过来，我非将你当窑姐般压死你不可！”杨富田扬起下巴，朝着他挑衅地道。
林晧然看着争吵的二个人，无奈地摇了摇头。或许是知道了事情的部分真相，心里反倒没那般的忐忑，便是打量起四周。
丁世美的伤并不重，正靠在墙上发呆，望着对面那从通风口照进来的亮光。
广东这三个年轻举人的谈话，他是听在耳中，亦是认可他们的判断。事情确实应该是南京礼部出了问题，所以才将他们这伙人牵扯进来。
虽然知道了锦衣卫的意图，但他却没有感到轻松，反而心里更加的沉重。
“你们南直隶现在什么情况？”林晧然不知何时来到他的身侧，开门见山地问道。
“说我的同乡招了，并将我供了出来！”丁世美苦涩地说道。
“肯定是吓唬的，这是他们惯用的手段！”林晧然故意用轻松的语气安慰道。
“应该不是！”丁世美却缓缓地摇头，否定了这个可能性。
“何以见得！”林晧然的眉头微蹙，很是意外于这个答案。
丁世美扭过头，深深地望了他一眼，然后收回目光道：“徐阁老是我们南直隶松江府人，这点你应该知道吧？”
“我知道！”林晧然缓缓地点头，脸色顿时凝重起来。
丁世美望着对面的亮光，继续说道：“徐阁老族中有两个嫡系子弟，学问很平庸，只是这次却高中，名列前十，其中一个是经魁！榜单一出，大家当时便说此次乡试不公，只是碍于徐阁老的权势，无人敢言。”
“凭着这个原因，你就判断你们乡试有舞弊案，怕是太过于武断了吧？”林晧然却是明白，有些传言是不可信的，他中解元亦遭受过流言蜚语，很多落榜的举人就中伤过他。
“虽然没有真凭实据，但想必不是空穴来风。何况那二人先前作的文章我亦是看过，倒不能说是狗屁不通，但绝对中不了举！”丁世美扭头望着林晧然，斩钉截铁地说道。
“所以你判断南直隶乡试藏有舞弊案，并且已经被锦衣卫揪了出来，而有人选择将你拖下水了！”林晧然脸色凝重，望着他问道。
“不错！我能够看得出来，陆柄确实没有撒谎，必定是有人供了我！”丁世美很肯定地点头，看着被弄得几乎要废掉的手指。
“那徐阁老那两个嫡系子弟的事，你跟陆柄说了吗？”林晧然压着声音又问道。
“我其实是想说，但你看看这里，我觉得他当时是不想我说！”丁世美将胸襟解开，上面的鞭痕当真是触目惊心，令人动容。
“放心吧！你的才学在这里，哪怕真有人胡乱指证了你，但这种谎言肯定会不攻自破！”林晧然的目光从他胸前的伤口移开，并且认真地安慰道。
“希望如此吧！”丁世美将衣服拉好，脸上充满着苦涩之色。
林晧然本想要再安慰几句，但心里突然像堵着一块石头似的。如今他都不知道明天会如何，会不会突然就大祸临头，心里亦不免是低落。
若他们广东这边亦有人被屈打成招，必定会将长得最帅的他拖下水，那他又如何才能自证清白呢？8)