九月八日，放告日。
林晧然身穿着五品官服，候在签押房中。按照大明例，每月逢尾数三、八日为放告日，这天要接受百姓的告、诉。
其他事情都可以交由下面的人处理，但这公堂审讯则要亲力亲为了。对于这个陌生的领域，林晧然亦难免会显得紧张，只希望雷州府不要再出大案子。
不得不承认，雷州府简直就是一个烫手山芋。
林晧然翻阅卷宗的时候，发现雷州府近些年的大小案不断，人命案更是屡见不鲜。只是这时代的刑侦技术落后，很多人命案到现在都无法告破，各县都积累不少的悬案。
按着以往的破案率，最近这两起大案，告破的可能性不足三成，雷州府的决狱讼这一项严重不及格。
只是林晧然却是知道，三年后想要风光回京任职的话，那就要表现出治理的才能。若是无法治理好雷州这一府之地，纵使将来有机会入阁拜相，必定会成为政敌的攻击点。
但是很可惜，林晧然前世不是刑警，没有丝毫的审讯经验。
反倒因为喜欢在外面沾花惹草的缘故，倒有着极丰富的被审讯经验，而且让他感到自豪的是，每次都能有惊无险地过关。
不过事情已经到了这一步，他亦得硬着头皮迎难而上，绝对不能被“决狱讼”拖后退。在确定无法依靠下面这帮无能的知县后，他只能是撸起袖子自己干。
在回来的途中，他其实有认真阅览过《大明律》，但心里还是惴惴不安，这时又重新翻阅起来，打算再顽固一下。
先不提他能不能神勇地破案，这《大明律》则先要熟悉。不然堂堂的一府之尊，竟然连最基本的量刑都不懂，那就真是贻笑大方了。
孙吉祥看出了林晧然的紧张，但亦不好安慰什么。看着时辰差不多，便打算到外面，看看有多少状子递上来，查看是否有重大案件出现。
正是这时，衙门外的鼓声却是响了起来。
外面的大鼓可不能随便乱敲，虽然府尊会当即升堂审案，但若仅是芝麻绿豆的小事就去响鼓，必然会揍一顿揍。
大明的刑罪分为五刑：笞、杖、徒、流、死。像笞、杖这种较轻的刑罚，只要随便找个由头，知府则随意使用。
正是如此，若真没有天大的冤情，敲这鼓就免不得要揍一顿板子了。就像你家的鸡丢了，你去敲登闻鼓试试，嘉靖可能会依照祖制接见你，但你不死也得残废。
“这不是捣乱吗？”
林晧然将书合上，有些不满地低咕了一句。
按着正常的流程，今天只是接状子，明天才会对大案件进行升堂审讯。但现在鼓声响起，却是逼着他“赶鸭子上架”。
林晧然很快就收到负责刑事书吏送来的状子，原来是一个死囚想要翻供。
原案是状告儿媳因为夫妻不和，用鸡汤毒杀儿子。经仵作查验，老妇人的儿子是砒霜致死，而药铺老板亦证实这个妇人在数日前买过砒霜，这可谓是一桩铁案。
只是现在这个儿媳却申辩不是她投毒，宣称其丈夫是遭毒蛇咬伤至死，而所购砒霜仅是用来毒杀老鼠，请求他重审此案。
“师爷，你怎么看？”林晧然了解事情原委后，便询问兼任着刑名师爷的孙吉祥道。
“仵作已经确认是砒霜致死，这妇人却还咬定是毒蛇致死，单凭这一点，便不能替她翻案！”孙吉祥轻轻地摇头，说出了案件的一个矛盾处。
林晧然亦是微微点了点头，认可了孙吉祥的分析。特别在案宗里面，衙门竟然在妇人家找不到吃剩的鸡汤，很显然是妇人做贼心虚藏了起来。
一念至此，他心里便有了决断，将鸣鼓之人打一顿，然后回家睡大觉。最为重要的是，这种案件根本无法提升他的破案率，完全就是浪费他的时间。
由于事关刑事大案，所以审案的地点要放到大堂，而且允许雷州城的百姓进来旁听。
在听到鼓声后中，很多人便涌向了府衙。却不知是雷州城的百姓向来喜欢热闹，还是都想要目睹新知府的容貌，一下子竟然涌来了数十号人，而且后面陆续有人赶来。
在将乌纱帽戴好后，林晧然领着孙吉祥向着大堂的方向而去，开启了他人生第一次升堂审案。
穿过寅恭门，从屏风走出去的时候，他端起了一府之尊的威严。整张脸紧绷着，眼神亦显得冷酷无情，径直走上高台的案前坐下。
他本来就太年轻，偏偏还长得一张奶油小生的脸蛋。若是不学着端一端姿态，别说是雷州府的百姓了，堂下的差役都恐怕震不住。
好在，他在京城亦是磨练了一段时间，跟着大人物们学到一点养气功夫。望着堂下围观的百姓，只当是一颗颗大白菜。
咚！咚！咚！
随着林晧然出现，旁边的惊堂鼓响起三声。
十二个头戴黑红帽、鬓插雉鸡翎、身穿皂红公服、脚踩高厚黑靴的衙差分成两列，手持水火长棍面对面地站在堂下。
他们都是经过精挑细选，个个都是身材魁梧、面相凶恶之人。如今整齐地站在公堂两侧，确实有一种的威慑力。
林晧然端坐在案前，目光平视着堂下，望着月台那边的上百号百姓。他巧妙地将那些百姓的压力转而怒意，握起惊堂木重重地一拍，沉声道：“升堂！”
“威——武！”
十二个衙差经过训练般，整齐地抡起水火长棍捣在地上，发出令人头皮发麻的声响，令到堂下的百姓都为之发怵，甚至都不敢再仰望林晧然。
“传击鼓之人！”
林晧然板着脸，又是朗声道。
没多会，却见一个小身影大大咧咧地走上堂来。步伐不小，对公堂显得并不怵，那张粉嫩的脸蛋微微扬起，一双大而有神的眼睛。
林晧然看到这个击鼓之人出现，拿起桌上的惊堂木，“啪”地一声，沉声地训道：“大胆，见到本官还不下跪！”8)