伴随着电闪雷鸣，豪雨在傍晚时降下，让天提前黑了半小时。
早早用过晚饭之后，高恩堡的拥有者罗伦斯很识趣的没有进一步套近乎，而是安排了最好的客房，让所谓车马劳顿的凯恩休息。
在这个基础建设落后的时代，别说是骑马，就是坐车所受的颠簸，都足以让普通人叫苦连天。
当然对凯恩而言，这种问题几乎是不存在的。
侍女将果盘放下，行礼后退了出去。凯恩行到窗前，眺望着外面的倾盆大雨，陷入了沉思。
阿曼达受高恩夫人的邀请，参观这座颇有些规模的城堡去了。
血旗卫如往昔一般枕戈待旦，包括凯恩的房间外，都有人站岗。城堡中靠油灯照明，并不算明亮，而血旗卫身周更是光芒黯淡，这是跟外界进行能量交换的结果。
包括圣教的人，只看到了血旗卫的彪悍，却不知道，真正有价值的其实是他们身上的甲胄。
这些晶铁甲胄也是黑暗炼造术的产物。
前世凯恩还是本源世界的凡人的时候，看{魔戒}，见萨鲁曼制造强兽人，是从泥潭里挖出一个个只有一层柔韧的膜的卵，里边就是孕育好的强兽人。
他觉得很酷，简直就是西方式的撒豆成兵。
后来他还专门翻了原著，关于这一段，是这么写的：……他们就像蛆一样从地里钻出来……
脑海中存在了这段信息后，他后来走上虫群之路，难免拿自己的体系，跟萨鲁曼的泥卵种怪比，觉得从魔幻的角度看，还是人家的技术逼格更高一筹。
而这种比较，可以说是炼造之术萌生的重要源动力。
耗材、耗能少，造物实用性高，资源易收集，废物可利用。
这是凯恩一直以来追求的发展方向。
后来，这些目标总结成了一个概念：信息至上，技术为王，尽可能获得便捷高效的、赋予事物信息的能力。
这就是他追求的技术体系的方向。
炼造术，就相当程度的做到了这一点。很寻常的石料，木料，因为信息的富集，而成为了优质的造物。
晶铁，原料说白了就是矿石，通过塑形之术完成形态塑造，也跟萨鲁曼造强兽人差不都了，炼造完成后，打碎很脆的石壳，就露出了内里的甲胄部件。
甚至就连真红色泽的披风，都是藤蔓纤维编织。
它们被造出来后，还可以通过不断的进行能量渗透，而获得性能的提升。
这些傀儡本身没有了上升的潜力，但外部挂件却可以。傀儡报废后，自有新的战虫接过造物，善加利用。
这就是超凡能量和资源相对充足情况下，铁血虫群体系的特色。不再是那种必须建造起大工厂，才能量产傀儡的模式，而是如同随身带着生产线，只要有资源，就能随时开工。
车队的巫师们也一样，他们在罗伦斯安排的休息室中，将自己的魔毯放置在地上，然后盘坐其上，吞吐能量。
对他们本身而言，这相当于充电，而对他们携带的法器等物件来说，则是祭炼。
“父亲，那些人感觉怪怪的，都不会笑。”罗伦斯的小儿子吉姆指着雨中如标枪般矗立的血旗卫说。
那个血旗卫守在凯恩的车驾旁，已经一动不动的站了数个小时，看那意思，他会一直这么站下去。
“确实有些怪，但另一方，他们都是拥有非凡力量的人，这样的人有些在我们看来是怪癖的习惯，并不奇怪。”
“能这么一动不动站着，就代表拥有非凡力量？我可不觉得，至少辛西娅就能做到，但她明显不比我力气大多少。”
罗伦斯没有去纠正非凡力量和力气大的区别，而是抓住了吉姆说漏嘴的重点，问：“你见过辛西娅这么一动不动的站很长时间？在哪里，什么时候？”
辛西娅是罗伦斯的二女儿，从小就不被他所喜，也疏于管教。在罗伦斯的认知中，辛西娅木讷、孤僻，但总的来说还是善良的。
可如果一动不动的站几个小时，这就有点过了，尤其是在这个邻镇红枫堡发生女巫作乱事件的敏感时期。
罗伦斯一问，吉姆也发现自己说漏了嘴，懊恼的嘟囔：“我答应过辛西娅不说的。”
然而小孩子总是容易哄，尤其父子俩感情不错，在吉姆名下，罗伦斯并非威严的父亲大人，而是可以撒娇的和蔼老爹，于是罗伦斯很容易就从吉姆嘴里，得知了一些特殊的情况。
罗伦斯第一时间就意识到，辛西娅很可能‘被女巫’了，简单的理解就是被女巫操控，而成为妖术的媒介物，从而具备了一定程度的使用妖术的能力。
若是换做往昔，出了这种事，罗伦斯多半会一肩担下，尽量不惊动过多的人，争取迅速的把问题解决了。
可这次不同，红枫堡的情况让他十分忧心，而凯恩一行表现出的实力，又让他极为安心。
在一番思忖后，他最终还是决定做一个讨人嫌地主，去叨扰一下贵客。
结果还差几步到凯恩的房门前，凯恩主动出来了。
“高恩爵士，我正要找你。你这里恐怕发生了一些不太好的异常情况。”凯恩很直接的如此说，还看了跟在罗伦斯身边的吉姆一眼。
罗伦斯就是一怔：“您都知道了？”
凯恩微微蹙眉，他意识到，罗伦斯应该是误会了，他说的，跟罗伦斯来找他的，应该不是一回事。
“你来是为了什么？长话短说。”
罗伦斯组织了下语言，道：“您的卫士在雨中一动不动的站了几个小时，我跟我的儿子以此为话题，无意间引出我的女儿辛西娅也做过类似的事，结合另外一些我之前不知道的细节，我怀疑辛西娅被女巫控制了。”
凯恩点点头，又看了一眼吉姆，明白罗伦斯带儿子过来的意图了。
理论上发生这种事，不应该让小孩子也掺和进来。
但吉姆的证言很重要，不仅能有可能挖出更多有用的信息，还能证明这不是罗伦斯精心安排的戏码，而真的是突发情况。
还有一个原因，就是罗伦斯意识到，若是真的出了女巫控制的问题，小儿子带在身边相对更安全。
凯恩道：“你的猜测多半是正确的。佩顿男爵夫人已经不在高恩堡了，有相关的术法，让我非常肯定这一点。我正准备打发找你，你自己就到了。”
罗伦斯头上立刻见了汗。
凯恩摆摆手：“不用道歉，女巫控制辛西娅，固然是谋夺你的高恩堡，但发生这样的事，与我的到来应该也有一定的关系。毕竟说到根源，女巫们所为的，无非是利益，她们大约是觉得从我这里可以获得更丰厚的赎金吧。”
凯恩都这么通情达理了，罗伦斯自然不好再扯那些没营养的话，恭敬的道：“有什么我能效劳的，还请您吩咐。”
“嗯，确实有，你姑且跟在我身边，方便处理各种琐事。”
说话间，凯恩麾下的黑暗巫师出现。
凯恩吩咐道：“四个卫士，两个法师，保护好吉姆?高恩。”
“谢谢，谢谢！”罗伦斯急忙道谢。他现在最着紧的，就是他的这个小儿子。妻子都一般，因为这妻子不是原配，是三年前才进门的。罗伦斯虽然也喜欢，却没有了年轻时的激情，也没有长久岁月积累下的亲情，情分上跟原配差了许多。
凯恩没多废话，伸手点点吉姆，那意思赶快安顿。
于是罗伦斯叮嘱了儿子，无非是要听话什么的。
他这个儿子乖巧的很，虽然明显有些畏惧凯恩的部下，但还是郑重的答应了罗伦斯，承诺会听话。
凯恩在一旁默默看着这一幕，终了后对罗伦斯道：“曾几何时，我也是吉姆这样的乖乖仔，因为体弱，才情也普通，在同龄人中经常受挫……”
说着，凯恩将自己的左手小拇指掰断，递给吉姆。“我是凯恩?孙，自然的契约者，我给你一个成为超凡者的机会，能不能把握住，就看你自己了。”
凯恩的做法有点将吉姆吓到了，他有些畏缩躲闪，不断地看向罗伦斯，似乎是想从父亲那里获得勇气。
罗伦斯知道传说中的大运降临了，但他不好做的太过，只能是用鼓励的眼神，怂恿儿子抓住机会。
吉姆最终还是选择了接受，他的理由也很单纯，之前在晚宴上，凯恩当众制造圣银匕首的那一手，在吉姆看来，十分的炫酷拉风，他很向往。
吉姆颤巍巍的伸出小手，将缠着符文月布的小拇指接了过来。
而后就发现，小拇指变了样子，像是獠牙，又像是号角模型，金色的，有玉石的光泽，并且粗大的那头有孔，被一根细绳穿过，分明就是一个挂坠。
“谢谢老师。”吉姆已经开始识字，凯恩刚才的那番话他勉强能懂。当下便道谢。
罗伦斯看着儿子，露出了慈爱的目光。心说这一句老师，可比得到什么礼物都划算，关键时刻，我儿子很给力，将来注定不凡，话说我以前怎么就没看出来呢？
凯恩情况特殊，并不是很明白生生不息的繁衍本能所引发的情感，但这并不妨碍他感受这温馨的一刻。
换成他的本体，是不会如此随性，如此不冷静的。而他的性情于本体高度相似，本来也是自律的，只不过有着尝试不同选择的心思，因此在做选择时，更感性一些，更浪一些，甚至都显得有些刻意了。
在他想来，他这其实也算是一种心境历练，等到回归后，这些记忆共享给本体，可以改善本体性情偏冷，偏理性的问题。
安顿好吉姆，凯恩给罗伦斯施加了漂浮术，随后就像拉扯着一根丝带般在宅邸中快速穿梭。
高恩家半城堡化的大宅是经过十多代人的努力，才有了近日规模的，走道数十条，房间超过两百个。
还好，凯恩有术法用于追踪阿曼达的残留气息，再加上还能通过术法施展后引发的区域内魔力变化来确定事发点，也就无需挨个排查，很快就找到了事发地。
那是一处已经很久没有使用的密室。
这密室曾是避难所，并不算大的房间中有口活水井。
“在某次震感并不算强烈的地震之后，井就干涸了。应该是地下水脉有了变化。这已经是近百年前的事。我也是无聊时翻阅家族事典才知道的。”
凯恩站在井口向下往。
对他来说，黑暗不是问题，下面的情况是可以看清楚的。
这井并不深，也就四五米的样子，目测那地下水脉的通道，内径也就能容下吉姆那样的小孩子爬行，这用来做秘密通道，未免太勉强了。
而从能量残余的角度分析，使用的也并非是传送魔法那类耗能巨大的术法。
另外，他是为阿曼达加持了一些近乎恒定的BUFF效果的，阿曼达不能被迷惑，不能被变身。
如此一来，离开的方式就显得比较离奇了……8)