辅兵推动着炮车缓缓向前，清军的红夷炮，在一里半的射击既可以保证精度，也可以不至因为距离过近而遭到明军火力的集中射击。虽说这只是在前装滑膛炮的正常范畴之内，但是其口径、射程，尤其是那规模，确实让人望之则心生胆寒之意。
清军的火炮缓缓推进，这一次他们的目标还是陆丰双子棱堡的北堡。集中火力，破其一点，有徐得功和连得成这两个久经阵战的亲信大帅的辅佐，耿继茂在决策上还是不会出现太大失误的。
来到既定的炮兵阵地，辅兵在炮长的命令下将炮车停下来。接下来，固定、瞄准、装填、修正，一切按部就班的进行着，而明军那边则依旧是死一般的寂静，若非是约莫还能从半月堡和主堡上看到明军的身影的话，没准儿都会产生些空城计的遐思来。
红夷炮的操作繁琐，折腾了好一会儿，那一门又一门的红夷炮才算是装填完毕。明军那边依旧没有动静，看样子估摸着是火炮射程不足以对清军炮兵造成有效威胁。
从参与过上一战的清军口中得知，明军堡垒的火炮射程都达不到这么远的距离，清军的炮兵有恃无恐，折腾完了一切，只待炮队军官的一声令下，他们便依次的点燃了火炮的引信。
“咚……咚……咚……咚……”
清军的炮兵们死死的捂住了耳朵，七十三门红夷炮就这么一个接着一个，依次作响，飞驰的炮弹破出火光和硝烟所编织的帷幕，以着肉眼不可见的速度在视线中迅速缩小。但是在清军的视线中急速缩小的同时，在明军那边却是急速变大，清军的炮弹呼啸而至，只在第一炮就轰击在了护城河前的冲击坡上，登时就在冲击坡上激起了一片的灰泥的同时，留下了一个可怖的弹坑出来。
弹坑还在冒着硝烟，可后面的炮弹却是接踵而至。火药瞬间燃烧的巨大动能不光是将炮弹激射了出去，更是使其蕴含着巨大的动能，只在与明军的防御工事稍一接触，便在冲击坡、在护城河岸、在护城河、甚至是在半月堡的护墙上轰起了大片的灰泥、河水乃至是砖石、夯土的碎块、烟尘来。
第一轮的射击似乎持续了很久，清军的耳畔以及明军的视线中已经尽被炮火的轰鸣和炮弹与地面、河水、护墙相接触时的烟尘和震动所淹没。
耿继茂离此还要不小的距离，但是所见之处，清军的炮弹如雨幕般覆盖明军的冲击坡、护城河，乃至是半月堡的护墙，虽说是实际杀伤几乎为零，但是如此恢弘气势，单单是在振奋士气之上，就已经能够感受到那份极佳的效果。
炮击的气势如斯，接下来重新调整火炮，重新瞄准，再度射击便可以更加精准的命中目标。一旦想着持续的炮击，一点一点儿的轰塌城堡的外墙，将守城的明军轰死、震晕在堡墙上下，然后一股脑的冲进去将未死者杀光，顺势冲过浮桥，杀入那片数载未有战乱祸及地方的乱世桃源。
“这才仅仅是一个开始！”
耿继茂冷笑着，清军的炮组则已经开始为下一轮的射击进行准备了。红夷炮是种架退式前装滑膛炮，每发射一次，都会严重偏离原有射击战位。清军的炮组在第一次射击结束后第一件事就是对火炮进行复位，恢复原本的射击位置。
这项工作需要炮手和辅兵们一起努力，因为如清军这般口径的红夷炮，这些用英国算法应该是十二磅或是十八磅的铜炮其沉重是难以想象的。
清军费力的把火炮恢复到了刚刚射击时的位置和大致方向，随后清渣手先是用钩子将残存的布料勾出，再用蘸着水的毛刷探进炮口，熄灭内里尚未燃烧完毕的火药残渣。待火药残渣彻底熄灭了，残渣被毛刷刷出来，清渣手又会用裹着干布的炮杆伸进去将炮口内部擦干。
火炮射击过，其炮身本就是热的，干布的擦拭配合着炮声自热所带来的蒸发，这项工作反倒是要轻松许多。
接下来，用木铲从火药桶里铲出火药，对准了炮口将其送下，几铲子过后，估摸着量够了，再将其压实，随后再用布包着炮弹将其缓缓的顺进去。这功夫，炮长也已经用眼睛、手臂、手指的不断调整，或是使用各种工具重新估算出了需要的角度和方向，而那些炮手则会按照炮长的命令将火炮进行最后的调整。
不似后装的佛郎机炮以及中国本土出产和改良的各种前装炮，这种火炮威力巨大，射程惊人，但是每一次炮击所需要的时间实在太多，即便是这个时代最为熟练的英国炮手们也需要长达两分钟的时间才能完成一次装填。有这个功夫，骑兵足够将炮组杀个精光，而步兵也足够列阵远离了他们上一次射击所瞄准的方位，甚至如佛郎机炮，莫说是四个子铳了，就算是十四个、二十四个子铳也早已打光了。
缓慢的装填速度是极其考验炮组成员的忍耐力的，因为正常情况下他们都是在对射中进行装填的，但是这一次双方的射程很是不对等，反倒是显得有些闲庭信步了起来。
不知过去了多久，重新装填的工作总算是结束了，各门火炮的炮长也早已经调整了射击的角度，总体而言是要将瞄准目标向前推移，以免出现上一次那般将炮弹都打在冲击坡以及护城河之类全然无用的所在。
清军即将再度开炮，炮队的军官已经在等待着各个炮组装填、瞄准完毕的上报。十门、九门、八门，尚未彻底完成的炮组越来越少，而且随着这一过程，其间隔越来越短。
“四门……三门……两门……”
还剩下最后一门，军官已经有些不耐烦了，但是这等火炮需要极其繁琐的步骤，哪一步都不能出错，否则很可能就是前功尽弃，甚至是造成不必要的伤亡。
其实这也正常，如此威力巨大的武器，危险一些没什么好新鲜的。无非，不过是要做得尽善尽美了，也就是多花费些时间罢了。反正，现在也是单方面的炮击，对手只能干瞪眼看着。
军官目光所及，那门炮组其实并非太远，还是能够看到大致动向的。到了现在，也基本上是完事了，所差的无非是最后的调整角度，甚至就连这个都已经做得差不多了。眼见于此，军官也已经时刻准备着下达射击的命令，岂料就在这时，一声炮响却登时便让他心头一惊。8)