“既然知道你是咒术师，那怎么可能给你留下临死诅咒的机会呢。所以，真是抱歉了呢……”
伊恩看到视界中刷出获得经验的战斗提示，这才拔出长剑，剧烈地喘息起来。
伊恩的脑海浮现出之前的那一幕场景——
他擎着长剑，从高大的紫荆橡树上一跃而下，配合下落的速度加成，刺出直指敌人心脏的一剑！就在偷袭即将成功的那个瞬间，他眼中的黑袍人突兀地扭过头来，黑色的兜帽下露出一张女性的面孔，几乎在转头的瞬间便向着他张口喷出一道惨绿色的酸液！
这是伊恩自穿越以来距离死亡最接近的一刻，铁之阶的咒术师口中喷出的酸液攻击几乎一瞬间就腐蚀掉他半个胸膛的肌肉和小半张脸庞！
这种程度的酸液伤害直接让伊恩的生命径直一泄到底，要不是先前的升级操作让他的生命值获得了微小的提升，要不是他把先前升级获得的那颗珍贵的自由属性点加在了体质上，要不是他在残血的瞬间顶着身体化成脓汁的剧痛完成了升级的操作，恐怕这场对决中死去的那个就不是地上的费罗拉，而是他了！
虽然身体在升级的瞬间恢复到最佳的状态，但是想起被酸液喷中的那一刻，伊恩心里还是忍不住一阵心悸。
战士在前期遭遇施法者时经常会遇到这种尴尬的下场，缺少魔法防御的情况下，无论被哪种法术击中，几乎都得吃到全部的魔法伤害。酸液喷射作为一个铁之阶都能做到瞬发的基础咒术，其原理更多利用的是酸液本身的腐蚀性，在设定上，这本来就是一个用于清理弱小野怪的技能，要是在PVP中使用，很容易被同阶的战士爆发战气进行阻隔，基本很难打出伤害来。
但是，就是这么一个简单的基础咒术却差一点要了伊恩的小命，只因为双方之间存在一个位阶的差距，只因为眼下身为白阶的他还无法使用战气！
这个惨痛的经历让伊恩对于这个世界更加多了一份敬畏之心。然而，这并不是说，他就此变得谨小慎微，失去了勇往直前的信心。
对于伊恩来说，正视自己的弱小，才正是变强的第一步。
如果不能看清楚这一点，即便他曾经在游戏中登临过圣域，那么未来有一天，他也可能像这具身体的前任那样，倒在前方的道路上。
缓过气来，伊恩终于有时间查看地上这具差点拼死自己的尸体。很快，他就顺着视界中弹出的掉落列表，在尸体上摸出几件魔力尚未流失的首饰——在蔚蓝的设定中，尸体上掉落列表以外的道具会因为使用者的死亡而失去原有的魔力，这项设定适用于任何武器装备甚至魔法药剂，官方正式利用这样的规则来体现游戏的爆率。来不及查看这几件装备的属性，伊恩的目光停留在尸体的左手上，在脑海中回忆起来。
“吞噬之环……”
在记忆中搜索到关于死尸左手断指的信息，伊恩心中一片恍然。
这个在游戏初期就冒头出来的邪恶组织，是玩家升级到铁之阶之后最重要的讨伐对象之一。这群无恶不作的家伙实际上是深渊势力派来试探的第一波棋子，直到后来，玩家才发现幕后的推手究竟是谁。
当然，这些都是后话，暂且表过不提。
“想不到，这些家伙的触手居然已经伸到了依兰之森。”
伊恩不由得蹙起眉头，当时玩家主流等级还处于白阶的时期，出现这种实力超越新手区限定范围的敌人，应该会触发大型区域任务才对。这种由众多玩家配合才能完成的区域任务有足够的资格记载到蔚蓝的历史进程之中，然而，他的印象里完全没有这回事发生。
“难道说，游戏中的金橡叶商行没能抵挡得了这次攻击，而那些参与进去的玩家……全军覆没？”
伊恩左思右想，最终只得出这样一种可能的结果。要知道，这种大型区域任务并非一定能够成功，而是具有失败的可能性。在系统判定区域任务开始以后，一旦加入进去玩家没有能够在规定的任务时间和任务次数里帮助金橡叶商行走出困境，那么这次区域任务就会宣告失败并且永久关闭，之后也不会再形成类似野外副本一样可以重复刷新的区域事件，供以后进入游戏的玩家再去挑战。
如果游戏中的此次事件是以失败而告终，那就自然不会有有相应的“某某地区的玩家干了什么大事，已经记录到蔚蓝历史进程之中，稍后可在官方论坛进行查看”的全服公告发出了。
“也就是说，我斩杀了这个咒术师，很有可能改变了历史？”
伊恩古怪地想到。
对于这样的结果，伊恩之前并没有任何的思想准备。虽然知道穿越到了自己最钟爱的游戏世界里，但是这还是他第一次亲身参与到，关于历史走向的事件中去。
虽然不知道游戏中金橡叶商行的覆灭产生了怎样的影响，但是对方既然是吞噬之环这样的邪恶组织，那么阻止这件事情的发生，怎么看也不会是什么坏事。
得出这种结论的伊恩不由得松了一口气，接着，他俯身下去将死尸身上的黑袍剥了下来。
（你想干嘛……）
这件黑袍上印有吞噬之环的环蛇标记，伊恩将其带回去也算是给商队一个交代。否则，他单独离开战场的行为不被当成逃兵才是怪事。
想必，以克伊尔的身份见识，不会认不出这个在北境多次肆虐的邪恶组织的的标记。
更何况，对方明显还是冲着他们商队来的！
想了又想，伊恩再度俯身，面无表情地一剑劈出，将死尸的左手干净利落地斩断开来。随即，用那件黑色的外袍，将淌血的左手包裹起来。
“看样子，这个大胖子要运送的东西没那么简单……”
将裹着断手的黑袍拿在手里，伊恩嘬了嘬牙花子，眯着眼睛冷笑一声。
“为了不到二十个金币的报酬，差点就交代在这里！待会儿回去，非得找那个死胖子加薪才行！”
————————————————————————————————————
金橡叶商行的营地里，被野狼围堵的戴维斯和克里斯已经变成两个彻头彻尾的血人。以他们的心智之坚毅，都对这种没有尽头的疯狂屠杀感到一丝绝望，前仆后继的野狼虽然无法真正伤害到他们两人，但是商队的普通护卫和临时招募的冒险者们却不能做到他们这样在战斗中保持无伤！
可以说，每时每刻都有人倒下，虽然狼群会因此付出更多的代价，但是没有任何人希望看到这种鲜血淋漓的交换！
“等等……”
“狼群的攻击欲望，下降了！”
几乎同时，两位奋力阻拦野狼的护卫队长敏锐地发现了狼群的变化。原本悍不畏死扑向他们的野狼明显露出了畏惧的表现，它们开始停步不前，甚至焦躁不安地嘶嚎起来，完全没有了之前那种悍不畏死的疯狂势头！
要说这些野狼具体发生了什么变化，两位对于操控类魔法一知半解的护卫队长还真说不上来，但是他们的眼睛却不会欺骗它们——这群野狼的眼睛里，比起之前少了那种幽幽似鬼火般燃烧的绿光！
“嗷——”
“嗷呜——”
不知从哪一只头狼开始，野狼群一个接一个发出拉长的嚎叫，随着此起彼伏的狼嚎声，野狼们丢下面前难以战胜的敌人，一群接着一群四散逃跑起来！
几乎被压缩到营地中心的防线发出震天的怒吼，精疲力竭的人们无一例外，都选择用愤怒的吼声向世界宣告——
我们还活着！！
接近半数的护卫倒在了这一场恶战之中，如此惨重的损失，在金橡叶商行这一路南行以来，尚属首次！
“原地待命！”
血人一样的戴维斯怒吼道，随着他的命令，发泄完了的护卫及冒险者们重新结成防线，防止四散的狼群对商队再次形成冲击以及森林中可能存在的敌人。
收拢完残余的护卫，两位护卫队长对视一眼，均在对方眼中看到了同样的怒火。被一群野兽纠缠了这么久，手底下的兄弟死伤惨重，他们身为队长即使有功无过也必然难辞其咎——即便商行不追究，他们也很难面对死去兄弟家人的悲恸眼光！
这种无能为力的挫败感已经多久没有出现过了？
两位队长扪心自问，终于像其他人一样怒吼出来！
两人愤怒地吼声甚至盖过了另一边战场的声音，一时间，那些黑衣盗贼群脸蒙逼地发现，两道血色的身影宛如尸山血海般走出的魔神一般，向着他们疯狂地冲锋过来！
两位强援的加入让另一边的战场即刻分出了胜负，没有铁之阶顶峰强者坐镇的黑衣人几乎全线溃败，留下一地死尸，好不容易逃进了森林之中。
气势如虹的商队一方在三位护卫队长的命令之下停止追击，所有人返回营地当中。两面战场的的人们汇合到一起，片刻后，终于爆发出胜利的笑声。
“情况有变……”
一棵紫荆橡树的树枝上，一个嘶哑的声音轻声自语道。
“看起来，总部派来的咒术师被人干掉了……切，真是个没脑子的白痴……”
伴随着鳞片与树干摩擦的怪异声响，这个嘶哑的声音最终消失不见，只剩下营地中央那些活下来的人们发出的声音。
那是属于胜利者的笑声。