刘备公孙瓒是师兄弟，这有些不靠谱，两人都号称自己是卢植的弟子，古代人许多都会游学，在游学过程中会请教当地的有名望的学者，所以会叫他老师。也有有名的学者会开堂讲课，类似于现在的公开课或者高僧开坛讲法一样，青年才俊都会前去听课，这样一来，刘备公孙瓒二人有可能是前来听课的学生，至于是不是真的同班同期互相认识就不得而知了。后来黄巾乱起卢植受命讨伐，那也算是位高权重，所以两人争相认其为师，就是奔着这个名头去的。史书上都会写正面的，所以咱就只当瞎说了。
众所周知，公孙瓒是刘备的第一任上司。而且两个人的关系非同一般，首先二人是同班同学，据《三国志·先主传》说：“瓒深与先主相友”。而且“瓒年长，先主以兄事之”。说明二人的关系使铁到不能再铁的铁哥们儿，不必桃园结义差。而相比较刘备，公孙瓒的事业发展的很快，《后汉书》说“瓒每与虏战，常乘白马，追不虚发，数获戎捷，虏相告云：‘当避白马。’因虏所忌，简其白马数千匹，选骑射之士，号为‘白马义从’。一日胡夷健者常乘白马，瓒有健骑数千匹乘白马，故以号焉。迁为涿令。光和中，凉州贼起，发幽州突骑三千人，假瓒都督行事传，使将之。军到蓟中，渔阳张纯诱辽西乌丸丘力居等叛，劫略蓟中，自号弥天将军、安定王。略吏民攻右北平、辽西属国诸城，所至残破。瓒将所领，追讨纯等有功，迁骑都尉。属国乌丸贪至王率种人诣瓒降。迁中郎将，封都亭侯，进屯属国，与胡相攻击五六年。”这是在汉灵帝光和年间，公孙瓒就有了如此成就，而当时刘备还只是“贩履织席小儿”。
中平元年，巨鹿“愤青”张角起义，声势浩大，震动全国。刘备坐不住了，他内心中那股子强烈的“爱国”心被彻底激发出来，他觉得这是干大事的机会。于是就“率其属从校尉邹靖讨黄巾贼”，并且还立了功，被封为安喜县尉，结果被自己一顿鞭子抽没了。后来又被黄巾军所败（可见前面的战功含金量不高）。这时的刘备已经是穷途末路了，要钱没钱，要人没人。怎么办呢？哎，没办法，只能去投靠公孙瓒了，好歹人家原来和我关系不错，不会不收留我。于是北上投靠公孙瓒。刘备和公孙瓒的会面场景，史书没记载。而据我猜测二人可能并没有见面，因为当时北方胡人又来捣乱，而且这次人数太多，《三国志·公孙瓒传》说：“瓒不能御”。而公孙瓒只在消灭夷族，所以一心都在对外打仗上，自然无心估计内部。而刘备的书信到了以后，公孙瓒自然不会太注意这位老同学，所以只是表他为别部司马，打发他到青州刺史田楷处抵御袁绍，《先主传》说：“数有战功”，后来被表为平原令，后迁平原相。我个人认为这可能都是田楷的主意，田楷上疏后公孙瓒也并未上心，只是草草批复。自己的“老大哥”这样轻待自己，这让刘备的自尊心受到了强烈的打击，于是他就有了离开公孙瓒的心思。
初平二年，《先主传》记载：“曹公征徐州，徐州牧陶谦遣使告急于田楷，楷与先主俱救之”。曹操这次征徐州，是为报父仇而来。而他这次虽然没成功，可却帮了刘备一把。因为刘备正愁没有机会离开公孙瓒，而这正是一个天赐良机。于是在这次战役之后，刘备就“去楷归谦”，正式投奔了陶谦。而这一切，公孙瓒是不知情的，这时的公孙瓒虽平定了夷族叛乱，可是弟弟公孙越被人所杀，而公孙瓒则一口咬定是袁绍杀的。《后汉书·公孙瓒传》记载：“瓒遂出军屯盘河，以此报绍”。而当时“冀州诸城悉畔从瓒”。公孙瓒集团在这时达到了极盛阶段，成为河北势力最大的诸侯。而上帝说的似乎很对，“上帝要谁灭亡，就必须先要他疯狂。”而此时的公孙瓒已经疯狂了，他“破禽刘虞，尽有幽州之地，猛志益盛”、“恃其才力，不恤百姓，记过忘善，睚眦必报，州里善士名在其右者，必以法害之”、“类多商贩庸儿。所在侵暴，百姓怨之”。而他在军事上也是节节败退，“刘虞从事渔阳鲜于辅等，合率州兵，欲共报瓒。辅以燕国阎柔素有恩信，推为乌桓司马。柔招诱胡汉数万人，与瓒所置渔阳太守邹丹战于潞北，斩丹等四千余级。乌桓峭王感虞恩德，率种人及鲜卑七千余骑，共辅南迎虞子和，与袁绍将麴义合兵十万，共攻瓒。兴平二年，破瓒于鲍丘，斩首二万余级。”而与此同时，刘备被吕布打败，投奔了曹操，屯兵小沛。按兵不动。
可能有人会问：公孙瓒与袁绍之战，是一场可以改变历史进程的战役，刘备是不会知道的。而他为什么不去援救公孙瓒呢？毕竟公孙瓒对他有大恩啊！在此，我想就这个问题回答三点：
1、刘备对公孙瓒的态度值得商榷。刘备对公孙瓒并非是像《三国演义》中说的那样，刘备得知公孙瓒死后很伤感。翻开各种史书，对这一切毫无记载。我个人认为，刘备这么老辣的一个人，一定会当着人的面痛哭流涕，而至于在背后么。。。。我也不好瞎猜测。
2、刘备势力有限。原因么。。不解释。。。看看《三国志·先主传》就知道了。
3、刘备一生奉行大义，而他和公孙瓒，只是小义。况且公孙瓒在杀了刘虞以后，名声也变得不是特别好了，好多人都反对他。而袁绍则是代表“正义之师”去讨伐公孙的，如果这个时候援助公孙瓒，势必会造成不好的影响。而这正是刘备不想看到的，他还要成就大业，如果此是舍小取大，实在是糊涂之举！
总之，公孙瓒为他的疯狂付出了代价，在易京楼引火自焚，不让妻儿受辱，也算是一条汉子；而刘备呢，还是继续了他创建帝国大业的旅途！二人终究不是一路人，终究会分开，这是必然的结果吧。