朱隽献捷后不久，又有赵弘、韩忠、孙仲三人，在荆州南郡，聚黄巾数万之众，杀官抢掠，声称要为张角报仇。
刘表初到荆州，手下并无精兵强将，赶紧上疏求救。
朝廷便让朱隽率领得胜之师，前往南郡讨伐黄巾军。
待到达南郡之后，关羽暗中让关合派遣游侠，前去各地探查荆州水文地理。
刘备对此十分不解，向关羽问道：“二弟，你为何要打探这荆州的水文地理？”
关羽抹了把胡子，刚想细说又停住了，他心里琢磨“大哥以后对诸葛亮，那是言听计从。要知道周武王尚有黄飞虎为帅，汉高祖也用韩信领兵。这偏听偏信，便是手下能人辈出，也是无用。今天我就卖个关子，到时候也好唬唬他。”
思量一番之后，关羽故弄玄虚道：“得荆襄者，必安天下，大哥日后便知。”
刘备听关羽这么神神叨叨的一句，心里更加狐疑。
张飞听了他的话，也是心里纳闷“难道二哥真的能掐会算不成？这话里到底有什么玄机？”
来日，大军行至宛城。
此时黄巾军已经聚众十万占领此地，赵弘派韩忠前来宛城迎战汉军。
朱隽统兵攻打，刘关张三人奋力迎战，韩忠被杀的大败而回。韩忠派使者出城来见朱隽，想要向汉军投降，朱隽却坚决不同意。
刘备不明缘由，朱隽便向他解释了一番。
刘备趁机提议，如果大军围攻，恐怕城内的数万黄巾都效死力。不如留出两个城门，让他们可以逃跑，这样黄巾军便无心恋战了。
朱隽听后，认可了刘备的计策。
当刘备回到帐之中，向两位义弟说出朱隽之言的时候，关羽只是冷笑。
刘备奇怪的问道：“二弟为何在这冷笑？”
关羽傲然道：“我只笑这朱隽，虽说是出身寒门，但毕竟和我等不同。他虽然身份低微，但毕竟是庶族，家里钱粮土地颇丰，又怎知百姓疾苦？这些被黄巾贼劫掠的钱财，又有几分能分到那被裹挟百姓之手？便是他杀尽大半个天下，该反的还是反！”
刘备听关羽说的有几分在理，便问道：“那二弟认为，此事症结在哪呢？”
关羽听到刘备感兴趣，便准备向他传播一些，后世以民为本的思想。
他斟酌了一番事后说道：“君者，舟也；庶人者，水也。水则载舟，亦可覆舟。这黄巾作乱，为何一呼百应？只是因为饥民遍地，饿殍遍野，他们反也是死，不反也是死。要是造反，还能吃上几顿饱饭，如果是我们兄弟三人，又会怎么选？”
张飞听关羽这么说，心直口快的说道：“如果是这般，那还不如反了算了！”
关羽听他说完后，接着道：“当今天下，不说是天子，便是门阀士族，宗族豪强，寒门庶族，又有几个不是像朱隽这样，把百姓当做猪狗牛马？狗彘食人食而不知检，涂有饿莩而不知发，这便是天下大乱的根本原因！若是天子继续如此昏庸，这天下定然烽烟遍地，战火连天！”
刘备听他这么说，也觉得十分有理，便是这二弟口中对灵帝不敬，也忘了管教。
过了一会，他郑重道：“二弟所说，虽是金玉良言，但今后在外，不得胡说，否则难免有杀身之祸！”
说完之后，他又看了张飞一眼：“尤其是三弟，你心直口快，更是要小心注意！”
关羽、张飞看大哥说的如此慎重，赶紧齐声答应。
次日，朱隽采纳刘备的建议，撤掉东面和南面的兵马，然后一齐攻打其余的两个方向。
韩忠果然领兵逃跑，朱隽与刘关张三人带兵追杀。
张飞觑得一个机会，张弓搭箭，直接将韩忠射死于乱军之内。
正在他们追杀乱军之际，赵弘、孙仲引大军前来。朱隽见他们势大，便暂时撤军，避开锋芒。
赵弘、孙仲收术逃散兵马之后，再次夺回宛城。
朱隽带兵离宛城十里下寨，刚要派兵攻打，有军士禀报，孙坚带一千五百人马来投，朱隽听后大喜。
待到合兵一处，朱隽命令孙坚攻打南门，刘备攻打北门，自己攻打西门，留出东门让黄巾贼众逃跑。
孙坚首先登上城墙，将赵弘杀死。孙仲领兵冲击北门，正好碰到刘关张三人，他不敢应战，赶紧往回逃跑。却让刘备弯弓搭箭，一箭射死于马下。
至此，荆州皆平，天下已无大股的造反黄巾。
待得胜回营，关羽接到游侠儿打探的消息，并未发现黄忠踪迹。
他不由得想到“难道因为时间早了，所以这黄忠还未出现？算了，看来是机缘未到，这事还是以后再做计较吧。就算是现在找到他，刘表是一方州牧，大哥却是个小小的校尉，这黄忠八成也不会选择追随大哥。”
关羽虽然熄了打探黄忠踪迹的念头，却继续让游侠儿，到处探查这荆州的水文地理。
然后，刘备采纳关羽的建议，让关合以返还幽州军士为名，带领军队前往裴永那里，继续在那青州暗自屯兵。
这里只留下了五百乡勇，跟随刘备身边。
南郡之役，朱隽斩首数万，班师回京，被封为车骑将军，他又上疏表奏孙坚、刘备之功。
孙坚有朱隽的极力举荐，加上早已经拉拢好了关系，受封别部司马，然后欢欢喜喜的上任去了。
刘备在京城等了数日，但是迟迟没有封赏的消息。
此次他又想起了之前关羽所言，在钦佩关羽先见之明的同时，也唉声叹气起来。
张飞却为了别的事情，在那里甚是不平：“我们自从投靠朱隽以来，哪次不是效死力？没想到最后这孙坚，只是带了一千五百人马前来助，他的功劳竟然还在大哥之前！”
关羽说道：“大哥虽是帝胄，但是早已没落，便是连寒门都有所不如。孙氏世代为官，传说是孙武之后，朱隽当然另眼相看，极力的推荐。这些门阀士族，想尽办法结连一片，世代为官。就算是改朝换代，也伤不到他们的根本。所以这千年的士族，百年的王朝，也不是没有道理的。”
刘备听关羽这么说，心里更是郁郁不乐。
张飞有些懊恼的说道：“难道就没有别的办法？”
“有，但是大哥肯定不会用。”
关羽说完之后，刘备和张飞也知道，他说的是给十常侍送金银珠宝行贿的办法。
这时张飞闷声道：“我们为了国家，不顾性命之危，不知道多少涿县乡民，死于乱军之中。没想到最后，却是这些人出身名门望族，就能白捡此大功。我等真正有功之人，却被忘得一干二净，这世道真是令人齿冷！”
刘备急忙止住他：“三弟，谨慎言行，小心隔墙有耳！”
张飞听他这么说，心中更是悻悻。
关羽建议道：“既然这样，我们不如先回涿县吧。不管怎么说，刘虞那边还有一份香火情，如果有机会，说不定能够被重新启用。”
刘备听他说的在理，也只好答应。
没想到世事无常，三兄弟这次还是碰到了张钧。
虽然最后刘备被任命为安喜县尉，但张钧也因为抨击十常侍，白白丢了性命。
刘备闻之心里十分懊恼，对这个乾坤倒悬的世道，也渐渐的失去了信心。
正是：
三贼兴师为复仇，关羽荆州早绸缪。
良将不平忠臣陷，乾坤倒悬几时休？