袁术因舒邵送了沛国，勃然大怒。乃使上将纪灵，统马步军十万，浩浩荡荡，直奔沛国而来。
刘备自得了沛国，便将治所移至相县。
因从平原到相县，战线过长，兵力过于分散。周围势力复杂，很容易被人从中截断。
刘备依关羽之言，将赵云四将调往琅琊。又传令周仓，若有人来袭，便将大军撤回琅琊，同赵云合兵一处。
今夏，青州、兖州等地，发生大面积蝗灾。农田绝收，因四卫早有储备，所以影响不大。
值此荒年，关羽的移民之策，却是损失最小。他趁机将四卫之民，全迁入琅琊国、彭城国、沛国三地。
平白得了沛国后，刘备知道以袁术的性格，很快就会派兵来攻。所以派出大量密探，时刻关注袁术动作。
这日，刘备正同众人商议间。探马飞报，袁术命上将纪灵，起兵十万杀奔沛国。
刘备听后，对众人说道：“此次纪灵兵势甚大，需以精兵当之，不知谁愿与我同去？”
张飞、许褚都要前往。
关羽寻思“虽然吕布在兖州，同曹操打作一团。但是此人反复不定，不能不防。以许褚的武艺，并非吕布敌手。此地除我之外，只有三弟才可胜之。我需要帮助大哥谋算纪灵，只能留三弟在此守城了。”
想到这里，关羽却不能明说。否则许褚定然不服气，去找吕布挑战。
他隐晦的给了张飞一个眼神，然后对刘备说道：“弟愿随大哥前往，仲康谨慎持重，却也不能离开大哥身边。便让三弟在此守城吧。”
刘备明白其中的道理，便将张飞留下守城，让舒邵佐之。
即日起，带关羽、陈宫、许褚三人，点齐精兵两万，前去阻击纪灵大军。
临行前关羽对张飞嘱咐道：“吕布虽然和曹操大战，但是不得不防。留你在此，便是防范吕布。因为怕伤及许褚颜面，所以当时没有说明。”
张飞说：“二哥你且放心，大哥已经嘱咐过我。”
关羽知道，自从张飞不再嗜酒如命后，稳重了许多，所以也比较放心。
他说对张飞说：“我这次还要嘱咐你，如果吕布敢来，你就尽出全力。使劲杀杀他的威风，只要不打杀他就行。定要让他老老实实回去，继续同曹孟德火拼。”
张飞听后甚是高兴：“二哥且放心，若是吕布敢来，弟定然好好招待他！”
关羽嘱咐过张飞后，便同刘备一起开拔。不数日，同纪灵大军会于龙亢。因刘备兵少，便依山傍水下寨。
却说刘备安营下寨之后，却并未和那纪灵对阵。而是在帐中同关羽、陈宫商议。
刘备不解的问：“有道是一鼓作气，再而衰，三而竭。却不知二弟和公台，极力要我和纪灵拖时间，所谓何意？”
陈宫笑道：“这全是云长的主意。他说今年的蝗灾，袁术没有沾到光。便和他拖上一段时日，让这十万大军，好好的帮袁术消耗一下余粮。”
刘备听后哭笑不得。他没想到关羽，竟然在大战之际，还有心思做这种事。
关羽暗想“我这次可不是做拉平党这么简单。袁绍独霸扬州，既有天险可守，后方也极其稳定。更兼南方富庶，经济非常繁荣。袁术可以说是天下群雄中，势力最强的。孙吴便是继承了他的老底。所以才人才不断，经济繁荣。今后这几年，我不仅要消耗北方的战争潜力，还要好好的消耗下孙吴的底子！”
次日纪灵叫战，待两边布好阵势。
纪灵打马而出，高声喝骂道：“大耳贼！安敢私吞我主州郡！”
刘备说道：“我奉天子诏，为豫州牧。豫州俱是我治下，何来私吞？袁术拥兵自重，霸占州郡。此等不臣之人，才是真正的反贼！”
纪灵大怒，拍马舞刀，直奔刘备而来。
关羽见此，大喝一声：“尔等反贼也敢耀武扬威，看我取你性命！”说罢便奔纪灵而去。
纪灵见关羽坐骑怪异，因怕他身怀异术，所以非常小心的同他厮杀。
关羽心中暗乐“我真要取你性命，还能容你活到现在？且留着你有用之身，助我完成疲吴之策。”
纪灵和关羽战了十余合，没有发现什么怪异之处。他便放开了胆量，同关羽厮杀。
待到三十合，因为那口三尖刀，重有五十斤。久战之下，纪灵有点挥不动了。
他大声叫道：“少歇！”
关羽说：“你慢慢歇着，便是吃饱喝足，缓过劲来，我们再战也不迟。”
纪灵听了关羽的话，在马上一晃，让他臊的脸色通红。
关羽回到本阵，佯装在此等候。
少卿，纪灵自觉不是关羽对手，便直接引大军冲将上来。
却被关羽、许褚领兵掩杀回去，纪灵军大败，退到三四十里外下寨。
此后数日，纪灵因畏惧关羽、许褚之勇。白天不敢交战，只是晚间派军士偷营劫寨。
关羽感知敏锐，能提前发觉异常。纪灵每次劫寨，皆让关羽提前做好准备，给杀退了回去。
如此这般，两军对峙已经半月有余。
刘备兵马较少，又在沛国境内作战，就近补给非常方便。
反观纪灵十万大军，每日粮草，都得征调大量民夫，从其他州郡送来。若非袁术地广粮丰，恐怕早已支撑不住。
这日，陈宫说道：“两军对峙已久，且敌强我弱。如再不尽快取胜，恐怕军心生变。”
关羽深以为然，他说道：“这半月有余，仅是纪灵前来劫寨，我们未曾偷营。此番可如此如此。”
刘备听后大喜，便与众人预先准备。
是夜，纪灵果然又来劫寨。
却不防刚到刘备大营四周，突然火把齐明，关羽一骑当先，拦住了去路。
随着营中传出震天鼓响，关羽率军掩杀而来。
他同关羽拼了一记，只觉浑身巨震，手脚发软，头脑嗡鸣，几欲坠马。
纪灵惊骇万分，赶紧率领兵马狼狈而逃。
许褚早已领军，悄悄来到纪灵寨外。此刻听到鼓声传来，他大喊一声，率众杀入敌营。
接着众军士便一边冲杀，一边高呼纪灵已死。
许褚左冲右突，如入无人之境，只杀得袁军乱作一团。再加听闻主将已死，立时让寨内各营鼓噪。
未几，纪灵便被关羽追杀，一路逃回本寨。
此刻寨内皆乱，见又有两军前来，只以为是刘备大军杀至。十万大军无人指挥，各自心慌。被赶来的关羽连同许褚，杀的四散而逃。
纪灵大声呼喝，毫无作用。他见回天乏力，只能弃寨而走，逃出三四十里。
关羽、许褚也未追赶，只是杀散大军，占了纪灵营寨。
及至天明，纪灵收束残兵，召集部众。十万大军，只剩下不到八万。其余人等，早已不见踪影。
他暗咬钢牙，生出了找刘备厮杀的念头。突然又有消息传来，粮道被刘备所劫，粮草尽失。
纪灵闻此，无名之火瞬间熄灭。他只能叹息一声，领残军回寿春请罪。
待纪灵撤军，关羽心想“以袁术的性格，定然不会就此罢休。这次兵马折损不多，他下次定会派军再来。”
正是：
只因盛怒起兵锋，十万大军逞威能。
云长欲展疲吴策，三番五次纵纪灵。