待张昭回到会稽后，便告诉孙策，这次前去探查的计谋暴露了。
孙策见张昭脸色，便知道他有所隐瞒，非要究根问底。张昭支吾不住，便详叙了一遍。
孙策听后脸色铁青，大怒道：“吾好歹是一方主君，这两个走狗，安敢这样议论于吾！”
虽知孙策是无心语失，但众官听后皆是脸色一变。
孙策说完后，登时醒悟过来。他赶紧佯装因怒气迷了心志，怒不可遏道：“匹夫安敢料吾生死！吾誓伐平舆，再取陈留！”
周瑜觑得明白，知道再不把这事含糊过去，孙策恐失人望。便接着说道：“关羽自认为精明，愚弟有一计，定能试出虚实。”
孙策赶紧接道：“试言之。”
周瑜说：“可修书袁术，说愿意与他共伐关羽。袁术定急着起兵将其驱走，那时虚实立知。”
孙策见他说完，众人都在点头。暗舒一口气，佯装喜从其言。
待使者到宛陵后，袁术病情稍有好转，他得书之后便问计杨弘。
杨弘稍一寻思，便猜到可能是孙策想利用他们，试探关羽军中虚实。便对袁术以实相告。
袁术经此打击，不再执着于称帝之事，竟然清明了不少。他说道：“此次若不轻易出兵，待关羽来时，便往南撤走。到时他粮草不继，我还有翻身的可能。这孙策也是狼子野心，既然想渔翁得利，我偏不如他意。”
于是，袁术按兵不动，以待看关羽是攻是守。
此时关羽寨中，却是来了一个不速之客。蔡瑁带了数百骑，以刘表之名来见关羽。
等他到了关羽帐中，便行礼说道：“关将军，刘荆州知道将军帐下无可用之将，遂让我来助将军一臂之力。”
太史慈见他如此目中无人，不由得勃然大怒，按在剑上的手紧了紧。若非怕坏了关羽大计，他早已拔剑杀之。
关羽手捋长须，凤目微睁，心中寻思到“若真是刘表派来，怕早就有将他的书信给我了。定是蔡瑁与那蔡夫人合计着如此。既然你自己送上门来，我便借你做一番文章。让你那姐夫再也没脸找我。”
太史慈见关羽起了杀意，随后又凤目微眯，知道他定是想到了什么计谋。便等着同关羽配合。
只见关羽大喜，向蔡瑁说道：“德珪来的正是时候，且留在我帐前听用，待来日大战，再做安排。”
蔡瑁听后赶紧拜谢，心中暗自得意。
太史慈将蔡瑁安置好后，便来到关羽帐中，说道：“将军！这蔡瑁如此无礼，竟敢只身前来打扬州主意。为何还留他在帐下听用？”
关羽冷笑道：“他以为能学刘表单骑入荆，那便由他折腾。这蔡瑁自己送上门来，我正好从他身上找个由头，让两家不用翻脸，我也能从江夏脱身。”
太史慈听后会意，笑道：“末将这就安排人，监视这蔡瑁的举动言行。”
关羽捋须笑道：“子义若听到不平之事，先容忍一阵。切莫打草惊蛇。”
太史慈拱手道：“末将晓得。”
蔡瑁在关羽将他留在军中之后，便寻思明白了该如何夺取兵权。
之后他吩咐手下，寻找江夏兵卒，携礼物前去慰问。并在南军之中传言：刘荆州遣蔡将军来掌管大军，若受北军之欺，尽可前来诉苦。到时蔡将军自会与大家做主。
这数万大军之中，总有不睦者。待个别南军兵卒听说之后，自是借机寻衅。不数日，军中竟有几次混斗。
待关羽知道消息后，佯怒道：“是谁敢不尊我军法号令！竟敢在大军之中闹事！且与我拿来，让我审问个明白。”
蔡瑁听后吓了一跳，这都是他挑唆的，又哪敢让关羽查问明白。关羽说完后，他急忙进言道：“且慢！此时大敌当前，将军若是用军法强压。恐怕南北兵卒尽皆不服，久必生乱。”
关羽以言挑之曰：“德珪有何高见啊？”
蔡瑁趁机说道：“南北起居饮食各有不同，因此难免互相摩擦。将军可再分立南北两营，由末将来掌管南营兵卒，则便可解此难题。”
他说完之后本以为得计，自此掌管江夏兵卒。待时机成熟，便坑害关羽，自己趁机攻城略地。
未成想太史慈却厉声喝叱道：“你怎敢进此谗言！令行禁止，赏罚分明，这是兵家的常法。将军所制军法，定要三军上下凛然而尊。若是治下不严，将军还如何服众？”
关羽听后击掌道：“不错！子义之言正合吾意！”遂吩咐左右道：“将那犯事兵卒押过来，我看他有何话要说！”
待他说完后，自有小校喏然而去。
关羽再看蔡瑁，只见他脸色发青，嘴唇发白，额间已是毛毛白汗。好似生了场大病一般。关羽心下冷笑，却是故作没有看见。
待将闹事兵卒押来，关羽喝问道：“大敌当前，尔等为何寻衅滋事？”
这些南方兵卒见蔡瑁在场，便认为有人做主。自是你一言我一语，俱是一些琐碎小事。北方兵卒心中不服，也是互相指责。
关羽怒叱道：“我军中自有严令。大敌当前，尔等居然只因一些琐碎之事，便相互械斗，乱我军心，实在该杀！来人！都与我拖出去枭首示众！”
蔡瑁听后心中一突，只觉得这事要坏。
果然，那些南军兵卒为求活命，都把他供了出来。
关羽听后蚕眉直竖，凤目圆睁，冷声向蔡瑁问道：“他所言可是当真？”
蔡瑁吓得浑身一个激灵，赶紧辩解道：“绝无此事，这些南方兵卒刁滑，将军前往别相信于他！”
那几个兵卒听说，尽皆义愤填膺，俱言道：“我等俱是蔡将军挑唆，帐中同袍可以作证！”
关羽见蔡瑁抖若筛糠，却是不理，只教人将这几个帐中的兵卒叫到大帐之前。
待这些兵卒到齐，关羽喝问道：“是何人挑唆尔等在军中生事？”
这些兵卒心中害怕，尽皆说道：“是蔡将军使人所教。”
在这些兵卒说完后，关羽便见蔡瑁晃了一晃，差点便栽倒在地。他心中冷笑，下令道：“大战当前，尔等竟敢肆意闹事，祸乱军心。若不能令行禁止，让我如何克敌制胜。来人！与我将这些犯事兵卒，皆枭首示众！”
随后便有军士，不顾这些南北兵卒哀嚎求饶，将他们押了下去。
这时，关羽转头看向蔡瑁。只吓得他浑身一抖，好似抽走了骨头，立时歪跪在那里。
关羽冷哼一声，故意说道：“你刻意犯吾军令，理应斩首。但念你是刘荆州之妻弟，便饶你性命。”
关羽说完这句，见蔡瑁松了口气，他又继续说道：“但死罪能免，活罪难饶！今天当着众兵将之面，先打一百军棍。然后与我叉出大寨之外。我自会修书刘荆州，说你临阵挑唆，扰乱我军心之事。”
蔡瑁听后脸色又白了，他生怕多说一句便丢了性命，自是不敢言语。当着众兵卒之面，生生受完这一百军棍。
蔡瑁此刻无心报复关羽，只想着等回到荆州之后，怎样先保住性命再说。
其后，早已气若游丝的蔡瑁，被军士叉着丢出了大寨之外。自有他带来的随从，将其带回荆州。
众军士见此无不悚然，再也不敢违反军令。
正是：
欲夺兵权取扬州，大寨之内使奸谋。
若非不愿添强敌，此时颈上早无头。