随着司仪一声长喝，外门弟子开始按照抓阄的结果，去找考核他们的内门弟子。
在执律师兄的监督下，一场场考核随即开始了。
这种考核毫无观赏性，绝大部分外门弟子，都是在内门弟子迅猛攻势下一触即溃。
只要一门不通过，就意味着后面两门也没有再考核的意义了。一年六百银的高昂投入也就跟着打水漂了。
因此，只是一小会儿，较武场上便是哭声四起。
这可是很多人一生仅有的一次机会，因为此次考核不通过，就意味着得重新交一笔巨资，才能回炉“复学”一年，交不起的话，武道一途就会彻底断送，只能老老实实当个常人平民。
这情景让沈听不由想起地球上的高考，只是录取率连高考的一个零头都没有。
看来，不管身处什么样的世界，弱者的处境永远都是悲惨的。
好在天耳神通，让沈听有幸跳出鱼腩之列。三场外门武学考核，他几乎不费吹灰之力就打败对手，早早就坐到较武场一侧的休息椅子上。
现在，他最大的任务，是等考核结束后的竟强赛。
所谓竟强赛，是专为通过考核的优秀外门弟子而设的一个附加测试，但凡通过考核的人都可以自由选择，是否参加。
只要能在竟强赛中，成为最强三甲，此后不但无需交纳内门学艺的费用，还能获得一千银子的奖励，并优先修习战龙宗核心武学。
放在地球上，这相当于给奖学金，还分配进实验班。
当然，这也是极少数优等新生才玩得起的游戏。
眼看考核快要结束了，沈听不免有点紧张了。毋庸置疑，这次竟强赛的主角只有他和方霆，为了证明自己，方霆肯定也会全力以赴。
虽然对自己信心满满，但沈听毕竟才突击修炼半个多月，与方霆相比全无底蕴……
“等下竟强赛开始会献酒，你就把这药放到方霆碗里。”
就在这时候，耳边突然捕捉到一个熟悉的声音，是方年的声音，正从较武场不远处的一座酒水间传来的。
沈听把目光移到较武场的高台上，发现那里只剩方在野父女了。
“可，这药会不会害了霆公子，那样宗主必定彻查……”一个声音嚅嗫着说道。
“放心吧，我才不会在宗主面前让他出事呢！只是让他在比试的时候，肚子出点状况而已！查不到你头上的。”方年淡然说道。
“好吧……”
方年的足音随即走出酒水间，沈听心头却是久久不平。他想起方年先前说的话，突然明白了，这就是他所谓的“一臂之力”！
目的，自然是让方霆输得难看。
想必是方霆这个私生子得到宗主的恩宠太多了，让方年嫉恨有加，更感到严重威胁，才想让藏有私心的父亲，看看方霆当众出洋相。
“麻蛋，想拿我当枪使，我只能配合你，当个标准的猪队友了。”沈听喃喃骂了一句，听着方年的足音正从身后过来，却是头也不回。
“沈听，表现不错！可要继续努力！”方年走到沈听身边，淡淡说了一句，便笑着走了。
虽然没有特别的嘱咐，但沈听却能感觉到他嘴角挂起的笑意，意味深长。
“外门年末考核结束，接下来马上进入竟强赛！”远处，司仪的长吆又传来。
嘈杂混乱的较武场，逐渐安静下来。无论通过与否，所有外门弟子都是闭上嘴，目光落在较武场中间的空地上。
外门弟子竟强赛，从来都是年度考核的压轴大戏，谁都想一睹为快。而今年，因为有方霆和沈听这对大热门提前约战，因此竟然也只有两人报名这个赛事。
也就是说，从一开始，这就是两人之间的最强对决。
沈听长吸一口气，大步走上场。在他对面，方霆也正迎面走来。
半个月没见，方霆越发高冷了，不过看到沈听，他眼里还是闪过一抹异样的光华。
万众瞩目中，两人相向而立，彼此颔首致意。
“向强者——敬酒！”
随着司仪一声吆喝，一个弟子用木盘托来两碗酒。
这是竟强赛前固有的一道程序，在比试之前，要向参赛者敬酒，以示对其敢于竟强拼高的崇敬。
“请了！”方霆率先拿起面前的酒，冲着沈听致意。
沈听拿起另一碗酒，目光却盯着方霆手里的酒，他知道里头必定下了泻药之类的东西。
该怎么办？
心中马上有了主意，沈听猛地冷笑一声，把碗里的酒往地上一泼。
“哗啦！”
四周顿时哗然了，方霆更是神色一变，冷冷盯着沈听；“你——”
沈听不理会他和四周惊怒的目光，笑了笑道：“要战就战个痛快，你敬我喝酒，是要我手下留情吗？我可不会客气的。”
方霆脸上青一阵白一阵的，很快又恢复如常，他扬手把酒碗往地上一丢，剑已掣出鞘来：“很好！就该这样！”
“当！”
双剑交击一处，两条身影合而又分，快如急电，四周则是阵阵惊呼。
看到沈听竟然拔剑，就硬接新生第一人的狂急一击，众人无不替他捏出一把冷汗。但见他竟真接住了，不少人又惊呼不已。
沈听后退数步，见方霆步伐也是略微踉跄，不由暗暗松了口气。
交手第一招，他没有刻意用耳力躲避方霆的空门，而是选择了硬碰硬。
虽然结果略感吃力，却也证明了沈听这段时间，抟元功修炼成效非凡。至少不会像第一次相遇那样，连方霆怎么出手都没看清楚。
“很好，再来！”方霆眉头一扬，对这个结果并不意外，他立桩站定，立即又是一个纵身而至，剑如披风，急刺沈听全身多处。
出手又快又急，已是把沈听当做头号劲敌来相待。
但是，这么一动，沈听立即听出他身上至少有三处空门，只要击中其中之一，这场比试就要提前结束。
沈听不由看了高台上一眼，只见方在野父子的眼睛都在发光。不同的是，方在野发的是殷盼之光，而方年发的是阴冷之光。
一个希望方霆能大展身手，一个却希望他折戟当场。
“算了，陪你玩玩吧！”
沈听心中暗道一句，脚下错步，纵身往后退开，似乎很笨拙地躲过方霆迎面来的一剑。
他不跟方霆喝对酒，是不想自己被方年当枪使，现在，他更不想让方年太如意了。
跟方年比起来，方霆似乎更可爱一点。
“当当——”
“刷刷——”
转眼间，激战的双方便交手了数十回合，四周的鼓噪声渐渐大了起来。
“沈听！好样的！”
“想不到听哥真的这么厉害！听哥要挺住啊！”
“就是，能打到现在，已经是难能可贵了！”