“说说看，你打听到了什么。”
暗无天日的根组织秘密基地中，作为木叶三大顾问之一与根组织领导者的团藏正双眸微眯闭目养神般端坐在高位上，三年时光过去，除了不知何时起缠满了绷带悬吊在身前显得格外显眼的右臂外倒见得这位老者有什么太大变化，左手轻抚右臂间，和往常一样耐心听取着部下向自己汇报收集到的情报。
“是，团藏大人……首先是根组织新人招募，就目前您提供的候选名单上来看，油女一族与山中一族的新生代中资质还算合格，都具有着一定值得培养的潜力，但具体的招募目标，仍需团藏大人您亲自前往甄选。”
“驱使虫子的油女一族和掌握精神秘术的山中一族吗？嗯……不错，我正愁之前挑起了日向一族与村子高层的矛盾后没地方补充优质的感知型忍者呢。虽然效果远远不及白眼，但眼下也只能凑合着用了。”
对村子内大大小小族群势力的内幕与秘术情报都或多或少有所掌握的团藏在听闻手下人列举出来的名单后沉吟思索着，停顿些许方才满意地微微点了点头，示意眼前人继续说下去。
“你的选择在我意料之中，也是当前最佳的选择方案……这次的任务，你做得很不错。”
“不敢当，一切都是团藏大人教导有方……那么接下来，是三代目火影大人的行踪报告。”
戴着诡异花纹面具遮掩住真容的忍者宛若雕像般默不作声跪伏在团藏身前，直到听见团藏的命令后方才缓缓传出声来，即便听闻团藏的称赞话语，残余着几分稚气未脱的话语间却依旧听不出半分悲喜变化，如同机器般不快不慢地向团藏继续汇报自己这段时间来的工作进展。
“根据之前团藏大人的吩咐，属下日夜潜伏于三代目火影大人身边，在前些天火影大人脱离原定计划擅自离岗时也有立刻尾随跟踪，其中三代目火影经过的地方有火影岩、商业街、忍者学校……等上述场合，只可惜由于三代目火影大人的警惕性极为敏锐，属下未能保持近距离追踪，临近尾声时丢失了三代目火影大人的行踪。但属下可以确定的是，三代目火影大人在返回火影办公大楼前的最后一个目的地，也是三代目火影大人此行停留最久的地方，是第三号野外生存训练场。”
“第三号野外生存训练场？无缘无故的，日斩怎么会突然想起去那……难道说是为了和谁见面？除了日斩以外，你可有瞧见其他人进入过这个地方？”
“请大人放心，自三代目火影大人进入训练场后，属下一直都有蹲守着训练场的唯一出入口……直至第二天深夜到来，除了早已返回火影大楼的三大木火影大人外，没有任何人进入和离开过三号训练场。”
“没有任何人出入？这怎么可能？”闻言团藏原本舒展放松的眉头逐渐紧皱起来，沉吟思索间闷声自言自语着，“第三号野外生存训练场……在村子里绕了这么久，日斩，你究竟在打什么鬼主意？”
生性猜忌多疑加上源自本能的不祥预兆刺激提醒下，团藏自然是不愿相信自己这位被二代目火影托付火影重任的队友短暂脱离火影职责的行为，仅仅是一次没有包含任何特殊意义，突发奇想下诞生出的单纯的外出散步……但他反复揣摩推测下，得出的各式结论中却是找不出半点足以反驳这一既定事实的证据。
毕竟他心中清楚知晓，眼前部下在经过根组织残酷血腥的层层选拔培养后，早已成为了只会服从听命于自己的人形工具，即便现在自己下令让其自杀亦不会有半分迟疑。换句话说，眼前部下汇报给自己的情报中不存在一丝一厘的造假可能。
“……好了，情报我也大概了解清楚了，辛苦你了，回到日斩身边继续执行监视任务吧。”
略显不耐烦的挥手示意部下离开后，团藏下巴轻抵在手背上皱眉深思着。
“情报远远不足，根组织现在落在了下风吗……如果你真的在筹备密谋着什么的话，日斩，这回就算你小胜一局吧。”
绞尽脑汁依旧无法推测抓住三代目火影这一突兀行动中的丝毫马脚，无奈长叹一声后放弃继续折磨自身精力做着无用功的同时，眼角余光逐渐停留在自身被绷带层层包裹紧密缠绕下的右臂，眼底闪过一抹阴冷嗜血光芒呢喃自语着。
“不过你也别得意的太早，等我得到了写轮眼的力量之后……火影的位置，终究是属于我的！”
……
从根组织的基地中离开后，先前向团藏汇报情报的面具忍者沐浴在了清晨微凉阳光中，稍显不适应地抬手微微遮掩着眼部的同时，目光四下张望打量，确定没有其他人尾随跟踪后便纵身一跃而起，几个起落间身影便快速消失在了茂密树林中。
如同排练了无数遍一般，面具忍者弹跳起落间轻车熟路避开绕过了大部分人的注意，从窗口处悄无声息地进入到了三代目火影所在的办公室中。一边伸手将脸上面具摘下，一边向着眼前双手放在奇特水晶球上，仿佛已是经等候了自己许久的面带笑容的老者轻声问候着。
“不好意思让您久等了，三代目火影大人。”
“我上次不是已经跟你说过了么？没有其他人在场的话，这些多余礼节还是免了的好……”闻言三代目火影脸上笑意更盛之余将手从水晶球上缓缓挪开，一边打量着水晶球内逐渐清晰的影像，一边轻声询问着，“那么，结果如何？”
“请您放心，志村团藏对于我反馈汇报的情报并未产生任何怀疑。”话语间，三代目火影眼前的这位忍者一改根组织中那无喜无悲的生硬语调，略显慵懒揉动着自己头发的同时，弯眸微笑着继续说道，“不过这也难怪，毕竟我说的可全都是实话，我的确没有瞧见除您以外从训练场的正门出入的任何人呢……嘛，这样一来，姑且算是占取了些许情报上的优势吧。”
“哈哈，鸣人这小家伙给我的惊喜还真是不少，原本我还想着是不是应该用幻术暂时修改你的记忆来掩饰与这孩子的接触痕迹，倒是没想到鸣人的警惕性丝毫不比成年忍者差……连我都开始有些好奇，这孩子是怎么做到避开正门这唯一出入口在训练场中来去自如的呢。”
从眼前人口中得到自己想要的情报后，三代目火影明显松了一口气，嘴角上扬称赞着鸣人这古灵精怪小家伙的同时，抬手招了招示意眼前人凑近些许，随后将自身目光重新凝聚停留在眼前水晶球显示的画面上。
“说起来你回来的正是时候，继前些天晚上以代表着木叶高层的人柱力身份将日向宗家继承人送回家，无形之中大大缓和了日向一族因对村子的不满与积怨后，这孩子现在又成功的和宇智波富岳的大儿子宇智波鼬接触搭上了话……若是鸣人那看起来有些荒谬无厘头的预言成真，宇智波鼬和宇智波止水将会是我们粉碎团藏野心的重要关键。你难道不想亲眼验证一下，这位年纪轻轻的宇智波鼬到底值不值得鸣人如此推崇举荐吗？”
“毕竟在未来不久之后，他可是会加入暗部，并且成为你的队友与部下呢，卡卡西。”