皇宫外地动山摇，流血漂橹。
皇宫内云武阳意外遇上了三个老熟人。
短暂的会议后，威廉公爵在侍从的服侍下回到寝殿，会客室里已经有人在等他。
确认寝殿周围已经完全处于心腹侍卫的控制之下，威廉公爵揉了揉因彻夜未眠而胀痛的眉心，开口道：“说吧，隆巴顿派你们来做什么？”
乔金斯上前一礼：“尊敬的公爵大人，我们带来了公主的消息。”
威廉公爵一惊，脸上漫不经心的神色尽数褪去，表情严肃起来：“怎么回事，说下去？”
乔金斯语气沉痛：“回公爵大人，我们三个全部是本次进入沉眠之塔的勇者候选人，我们在塔中经历了一番波折后侥幸得见公主玉容。然而还未等我们有所行动，一位事前混入候选者队伍的无耻之徒便抢先动手将公主劫持，导致我们不幸失去了公主的下落。”
“什么？！”威廉公爵大惊失色，霍然起身，“你有什么证据证明你所言为真？”
乔金斯默默取出一束洁白的永生花，经由炼金术处理，一直保持着刚刚绽放时的鲜嫩。
仆人呈上来一看，正是爱丽丝公主最喜欢的一种花，只出产自沉眠之塔的某处浮空岛，因为产量极少，特供于公主殿下的寝宫。
证据确凿。
威廉公爵浓眉紧锁，在房间中来回踱步，片刻后开口道：“那个贼人现在如何了？”
乔金斯：“贼人带着公主逃离沉眠之塔后失去了踪迹，隆巴顿爵士发动人马搜索外城后一无所获，我们怀疑那贼子已经潜入内城。”
威廉公爵愤怒地锤了下桌子：“可恶！传令下去，封锁消息，派人秘密搜索贼人下落。送信让隆巴顿加紧攻势，只要我们配合叛军迅速拿下皇宫，待我登上王位，区区一个公主掀不起什么风浪。”
云武阳在上面听得嘴角直抽，他觉得自己现在需要捋一捋。
首先，隆巴顿爵士骗他说需要杀死公主重获自由。结合云武阳之后得到的日志内容，可以确定关于幻境起源那一部分应当是真的，至于杀死公主便能掌控幻境云云，云武阳是半点不信。
其次，乔金斯三人背地里找上隆巴顿合作，灾厄之瞳一说显然涉及到现实世界的纠葛，这一点让云武阳很在意。
最后，隆巴顿掀起叛乱一事应当与威廉公爵有所牵扯，看样子双方打算里应外合攻陷皇宫。就云武阳目前所掌握的情报来看，下边这位威廉公爵应当是被隆巴顿彻底蒙在鼓里，只将这场叛乱当成普通的逼宫，至今做着挟天子以令诸侯的美梦。只怕隆巴顿马踏皇宫之日，就是双方撕破脸皮之时。
云武阳毫不怀疑这位与虎谋皮的公爵大人下场会十分凄惨。
就在云武阳沉浸在自己的思绪之际，他没有注意到身后的爱丽丝已是气得浑身发抖。
“居然、居然想要夺走爸爸和爱丽丝的家，不可饶恕，绝对不可饶恕……”
“谁？”下方的屠夫猛地抬头，发出一声厉喝。
云武阳心道一声不好，再也顾不得隐藏身形，心念电转间解除蝙蝠化身，身形展开之际一把抄起身后的爱丽丝布偶，双腿一蹬，整个人如同一尾矫健的鱼沿着狭窄的排气管窜出数尺。
下一秒，一道巨大的刀芒自半空一分为三，斩断头顶的天花板连带隐藏起来的排气管。
一时间，泥沙俱下，尘土飞扬，一道人影随即坠落。
云武阳人在半空，已是抖手甩出两枚催泪瓦斯。
催泪瓦斯在空中碰撞激发，刺鼻的浓烟顿时笼罩全场
“有刺客！咳咳咳……”仆人的吼叫姗姗来迟。
云武阳按住脸上的防毒面具，找准门口的方向就潜了过去。
“小贼找死！”浓烟中传来乔金斯的怒喝声。
“*****（时间凝固）！”随着一阵玄奥不似人言的低语，无名的立场以乔金斯为中心迅速扩散，立场范围内一切事物的活动全部为之冻结，就连浓烟也诡异地停止了翻滚。
乔金斯皱眉从浓烟中走出来。
云武阳维持着一脚高一脚低的跑路姿势，他的手距离门把手只有一步之遥。
“小子，你以为你这次还能跑得了吗？”乔金斯的表情高深莫测。
***
“嘭！”地牢的铁门被重重关上，云武阳被五花大绑扔在地上，眼巴巴听着狱卒的脚步逐渐远去。
阴谋败露，暴怒的威廉公爵原本是打算直接将云武阳灭口，却被乔金斯以逼问公主下落为由轻易拦下。
乔金斯在云武阳耳边阴测测道：“小子，别动什么歪心思，我的忍耐是有限度的，祭品只要是活的就行了，也不是非要保持完整。”
云武阳眨了眨眼，乖乖闭上嘴巴。事已至此，他感觉自己这次只怕是要玩脱了，担忧的目光不由转向爱丽丝。
爱丽丝玩偶被屠夫提在手中，拼命挣扎，想要说什么，却被屠夫粗鲁地制止了。
注意到云武阳的目光，屠夫冷笑着咂了咂舌：“小子，有空还是担心一下你自己吧，我还没见过任何一个人在惹怒那个老鬼后还能有好下场的。”
祭祀对象和祭品全部到手，没有再废话的理由。
屠夫负责看守两个俘虏。
乔金斯和蛊师两人则拿出瓶瓶罐罐，在地上配合忙碌起来。
正、逆两个七芒星法阵逐渐在地上成形，血腥而邪恶的气息扑面而来，云武阳只扫了一眼便产生头晕目眩之感。
他忍不住开口询问：“你们到底想做什么？祭品又是怎么回事？为什么会选中我？”
乔金斯完成手头的工作，回头扫了他一眼：“小子，不妨让你做个明白鬼。那个小丫头身上有一件秘宝，使用正常手段无法接触到。我本打算献祭这幻境内百万灵魂，以气运为引，将那件秘宝从小丫头体内剥离出来，不过现在遇到你，就不需要那么麻烦了。”
云武阳心中一万头神兽奔腾而过：“我的作用能抵得上百万灵魂？万一你看错了呢？”
乔金斯似笑非笑：“你觉得可能吗？”
云武阳无语，敢情自己还成了香饽饽。
现在的大佬真是一个比一个狠，这叫我等三阶小战士怎么在外边混啊！
悠哉生活了二十余年，云武阳头一次对于实力的提升产生了紧迫感，然而他能不能撑过眼下这一关还另说。
罕见的，云武阳心头泛起一丝无力。