霍比屯的宴会总是连绵不断的，这群身材矮小的半身人总有足够的理由给自己创造一些节日。
比如这一次，大量来自长湖商队的美酒填充了他们酒窖的库藏，好事的邦果·巴金斯更是足足买了相当于总量的三分之一，他已经在打算新增一个“袋底洞酒节”来给这场宴会做一个冠名。
宴会需要美酒，需要欢笑，需要大量食物，也需要霍比特人们最喜爱观赏的——烟花。
一辆满载着烟花的破马车蹒跚地行走在夏尔的小道上，有着异常宽厚肩膀的高大车夫将自己裹在灰色的长袍里，高高的三角帽檐遮住了额头和眼眉，被胡须遮挡的嘴里叼着一只长筒烟斗，不时从嘴角吐出烟气，化成一只只小鸟在空中淡淡散去。
小道上闲散漫步的霍比特人们对这个旅人的到来毫不意外，不少人都会停下脚步乐呵呵地对车夫打着招呼，幼童们更是欢快地在马车前后奔跑着发出兴奋的尖叫。
“甘道夫，我们要看蝴蝶！”几个小孩在山坡上对着车夫高喊。
车夫扭过头来露出了一张年迈的面孔，朝着孩子们比了个手势，然后深吸了一口烟斗，一蓬薄雾从他口中喷出，瞬间散成七八只烟雾蝴蝶飞向四方，这一手绝活立刻又引发了旁观者们的喝彩。
“甘道夫，你是来参加巴金斯家的宴会的么？”赶猪的农夫亲切地问道。
“是啊，图恩，没见我把烟花都带来了么。”
“那我们晚上可有眼福了，对了，这次有没有我小时候见你放过的那种烤鸭烟花？这几十年我可再也没见过，孩子都说我在吹牛呢！”
“烤鸭没有，但是这次有烤乳猪样式的！”
甘道夫愉快地和霍比屯的居民交谈着，自从他降临中土游经夏尔开始，这个热情好客的种族就成了甘道夫最为喜欢的朋友。两百年来每当甘道夫经历了一段任务之后都会来夏尔和他的老朋友们聚会。只要他身处空闲，每年的仲夏宴会上都会出现这名法师的身影。可以说夏尔当前这一代的霍比特人都是他从小看到大的。
“甘道夫！”邦果·巴金斯一家穿着色彩鲜亮的衣服站在袋底洞的顶端对着马车挥舞着双手，邦果的岳父老图克是前任夏尔的长官，也是法师多年的老朋友了。甘道夫停下马车，锤了锤腰向山坡上走去。
“邦果、贝拉多娜！有日子没见了，现在刚刚入夏，你们就着急开宴会了么？”甘道夫和巴金斯一家打了个招呼，拄着法杖缓缓走了过来。
邦果·巴金斯拍了拍老朋友的手，热切地将甘道夫引进了袋底洞，老法师吃力地弯腰钻进了门，警惕万分地缓缓站直了身体。
“每次来你这里都会让我觉得坐立难安。”
“得了吧，甘道夫，你要知道整个夏尔你也找不到几个比我这袋底洞宽敞的住处！白兰地鹿家除了客厅，还有其他你能站直身体的地方吗？我在建造时可就特地考虑过你的身高了！”
“好吧，你说的没错，不过今年你们宴会举行的可真早啊，如果不是我恰好在夏尔附近，恐怕就收不到你的信了。”
“哈哈，我给你看一些好东西你就明白了！”邦果从书桌抽屉里翻出一大串钥匙，带着甘道夫向着库房的方向走去。
房间之间的通道并没有客厅那么高，甘道夫不得已弯下腰，饶是如此依然和房梁碰了几下。
“额，你稍微将就一下，就快到了。”邦果看着甘道夫捂着头的样子不好意思说道，袋底洞通道近乎圆形，对于霍比特人来说倒是方便的很，对其他种族就完全谈不上友善了，邦果不可能放弃霍比特人的传统防御设计，不过这也意味着外敌很少会考虑来侵占他们的地盘。
转过两个弯道和厨房，袋底洞的酒窖大门展现在甘道夫面前，邦果打开锁头说道：“比尔博这小子已经长大了，你知道我总得控制着他一点。噢！小心你的腿。”他将门边的一根粗木杠子向边上挪了挪，然后把提灯挂在了铁钩子上，摊开双手笑道：“快看看我的收藏吧！”
甘道夫就着灯光向里面看去，十二个大酒桶齐齐码在樱木质地的架子上，每个木桶都被做了鲜明的记号，地面上还磊了同样多数的木桶。
“地上这些是去年我存放的，架子上是最近刚刚从长湖的商队那买来的，味道比去年的存酒可好出太多了。”邦果狡狯地笑了笑。“既然有了更好的酒，酒窖里这些换下来的总要找个去处，还有什么能比一场盛大的宴会更合适的么？”
酒类的储存需要足够的湿度、温度，一个好的酒窖中适合贮存的酒量是有限的，可不能随意堆叠，甘道夫点了点头以示理解，不过邦果的话却给他带来了另一番好奇。
“长湖的商队？是新的多卫宁么？”法师拍了拍木桶，低下头问道。
“哈哈，这可不是多卫宁的红酒！那种贵族玩意估计过不了迷雾山脉就会被精灵们买断，怎么会到夏尔这里？就是孤山脚下的长湖镇产的。这里还有几瓶特酿，我们拿上去看了就知道了。”邦果紧了紧裤带，以不属于他那圆滚滚身体的灵巧翻过了木桶堆，从里面取出两个酒盒递了出来。
甘道夫伸手接过酒盒，对着灯光稍微看了一眼，见霍比特人又翻了出来便递了回去。“还是你先拿着，你们的通道总是磕磕碰碰的，万一打了我可不想再走一回。”
二人说笑着回到了客厅，邦果的妻子贝拉多娜已经准备好了饭菜，只等甘道夫入席。
“给，尝尝这味道。”一只小巧的水晶杯盛着金黄色的蜜酒放在了法师的桌前，邦果给自己和妻子也斟了一杯，看了看眼馋的比尔博摇了摇头，也给儿子倒了一小杯。
奇异的水果味混合着特殊的蜜香流淌过甘道夫的口腔和喉咙，微微的辛辣感将果味和沉淀的芬芳激发了出来，法师不由自主地“啊”了一声，拿起空杯对着眼睛看了看。
“喔，这酒的确很够味道，放上几年想必会更加出色。”
听到甘道夫的赞扬，邦果却并没有露出满足感，而是皱着眉头摇摇头说道：“你说的没错，原本我是叫比尔博多订购一些，可他只买到一半，老伙计，这酒要是放个三五十年可是绝对的传家宝！”
比尔博听到了父亲的指责，不服气地叫道：“都说了不是我的问题，那群商人只允许我们买一半，另外一半被来自蓝山的矮人买走了！”
“那还不是你不会办事？蓝山的矮人？那群苦哈哈怎么可能买的完？即便真是他们要酒喝，你难道不会拿家里的酒去换么？”邦果丝毫不认为儿子的理由有够充分。
“听说是他们的族长索林·橡木盾亲自来的，商队首领只认这些都林矮人，我有什么办法？”
听到这个名字，甘道夫停住了再饮一杯的举动，他浓眉下漆黑的双眼似乎变成了燃起烈火的焦炭，低头看向小霍比特人问道：“索林·橡木盾？孤山之王的后裔？”
“我可不清楚这些矮人的来历，只知道商队是他们的旧相识，老爹，我能在这种情况下还带回这么多酒可是一件值得夸傲的事！”比尔博丝毫没注意甘道夫表情的变化。
“索林·橡木盾。。”整个晚餐的后半部分，甘道夫都有点心不在焉，他草草用了一些食物就开始碰着小酒杯陷入了思索，不时用手摸着腰间的口袋。
一张地图包裹着的一把古朴钥匙正静静地藏在里面。8)