“准了！刘琦乃我皇室之后，拒敌于国门之外，有大功！但因年幼，不宜封官，朕赐你关内候，即日起送到太学读书，待学业有成，出仕为官，为我大汉效力！”刘宏心想这个可以有，给个大爵位可彰显自己对汉室宗亲的重视，也可拉拢些人才为己所用。人刘宏虽然荒诞却不是傻子，这汉室多年来由宦官外戚轮番把持朝政，你当他自己不想独裁呀？而是不能呀！这人才都被两方挖完了，自己手上无可用之人啊！要是这刘氏宗亲能多些可用之才就好了！这刘琦小子不错，小小年纪武能拒边，文能治城，好好培养，日后说不定能助自己翻身。
“陛下英明！”堂下一片颂扬之声，废话皇帝开金口，敢不颂扬么？
“谢陛下隆恩！”刘琦不得不再次跪拜。
“刘琦，来，给朕说说，你小小年记如何敢抵抗那凶悍的胡人？”刘宏来了兴致。
“……臣身为皇室后裔，当不能看胡人肆虐，破我边关、屠我百姓！”刘琦大致说了一下当时的情况，又是一阵表态，好一副忠臣良将的姿态。
一翻说道，让皇帝欣喜、群臣激荡。一夜间，刘琦的事迹传遍大街小巷。刘琦也成了这洛阳城内少男少女的偶像，多少男儿恨不能仗剑天下，建功立业。
刘琦进入了太学读书，刘宏则继续他荒淫无道的皇帝生活，四处收剐钱财，据为己有。
五月，大儒郑玄进京。何进为表礼贤下士，对郑玄礼敬有加，设几、仗之礼相待。郑玄为保名士节操，拒不穿朝服，只穿普通官服相见。
郑玄没有做官的事刘琦知道的，所以当晚刘琦就去拜访了郑玄。郑玄还谋划着天一亮就逃离京城呢，见到刘琦便草草应付。谁知一番交谈下来，郑玄对刘琦刮目相看，对刘琦的术算知识产生了浓厚的兴趣。
最后刘琦邀请郑玄去平城教学，郑玄不肯。刘琦又说若郑玄回逃必被何进追捕，而去平城有高手相护，且方向相反，那何进也想不到。再三肯请郑玄去平城暂避风头，待日后风头过了再回青州，并说大师的高徒国渊亦在平城。郑玄再三思考，最后接受了刘琦的建议，第二日天一亮便由赵云护着往平城而去。
何进听闻郑玄逃官而去，勃然大怒，派人追赶，却不知方向，哪里追得着。
六月，谏议大夫刘陶下狱自杀，含冤而死。
九月，司空杨赐死。
十月，前司徒陈耽下狱死。
……
宦官弄权，陷害忠良，士族名士人心惶惶，纷纷站队或依附何进，或委身宦官，清流灭绝于朝堂。
刘琦心中怨恨，恨不能诛尽阉党，还大汉天下清白，可惜力不能及。只好安心读书，谋划早日逃离这混乱的泥潭。其间结识了袁绍长子袁谭、王子服次子王安、皇甫嵩儿子皇甫坚寿、卢植独子卢毓等官二代。一群小子时常相伴读书，相伴游玩。大家伙都对刘琦推崇倍至，尤其王子服之子王安，再三要求刘琦带他去边关游历。其实刘琦也非常喜欢这个王安，各项才能都比较均衡，很奇怪历史上怎么没有留下名号。
在刘表的安排下，刘琦拜于大剑师王越名下习武。王越对刘琦也是亲睐有加，亲自教导，刘琦的武艺自然是一日千里。
日子就这样过着，刘琦其实很牵挂平城的情况，但想想来这儿差不多快四年了，有三个年头在外面过的，还是留下来陪老爹刘表过个年吧，刘表现在还未娶第二个妻子，一门心思想出人投地，想想每年过年挺冷清的。
这时候远在平城的田丰写来信件，刘琦一看长舒一口气。
原来，田丰先后接纳了赵雷、裴元绍、郑玄三波人。
按照刘琦的建议让赵雷接手了所有的商铺买卖，这赵雷本就有些基础，加上有刘琦信任，有田丰国渊从旁协助，一时间干的风声水起。本来赵雷是要住在村寨的，可是貂蝉赵雨两个小妮子一见如故，赵雨死活要住在城里与貂蝉相伴玩耍，只好将夏侯兰和樊娟爷孙安置到村寨，自己让悦来酒楼掌柜在附近租了一套民房住下。
待裴元绍等人到达时，田丰又按照刘琦书信所说组建了五百人的军队。由裴元绍为副统领，统管训练布防；由夏候兰为军正，监管军纪。裴元绍安顿好张宁，将随行的一百三名黄巾余众编入新招的部队中，在山后的一个山谷里建了个训练基地，把部队拉进去认真训练。至此，刘琦的第一支部队正式成形。
当赵云护着郑玄赶到平城时，国渊兴奋地手舞足蹈。欢欢喜喜地把郑玄接回家与自己一起居住，待若亲父。后又与田丰一起说服老夫子开馆教学。
而赵云则担任部队统领，正式接手部队。赵云又按刘琦指示，新招收五百人，凑够一千人。又将千人分成两部分。平日一部训练，一部布防和维持治安。
平城内的各项事务也被陈范关羽理顺。关羽经过一年多为官的生活，也逐渐体会了上位者的不易，之前看不起士人文人的毛病也逐渐改正，还主动向田丰国渊问计学习。到赵云来了后，又与赵云常常一起比武聊天、研习兵法、把酒言欢！二人都是高手，又是难得的武人中的文化人，所以很快就成了无话不谈的好朋友。
村寨已经有了两次收成，百姓的生活也富足起来了，集市也渐渐的形成了规模，经济也活跃起来了。各类钱粮税租也收上来了，之前刘琦放出去的借贷百姓们也还的七七八八了。看到粮仓钱库日渐丰赢，田丰国渊二人脸上都乐开花了。
在刘琦走后不久，苏双又到平城找到关羽定了一批桌椅，因为那时候赵雷还没到，所以关羽就直接带他去木工坊真金白银的下了单。
高顺典韦二人则被都尉张庆委以重任，分兵驻防在正北西北关隘，平日练兵，闲时读书。高顺总结出一套重甲兵对抗骑兵的办法，可惜条件不允许，没有足够的重甲供他装备部队，只勉强凑足三十人，加以演练。而典韦则觉得有些无聊，见不到公子，见不到关羽也就罢了，现在连高顺也见不着，心里总是有些别扭，只好跟士兵们一起训练，倒也让他练出几个好苗子。