艾萨克斯突然感到有些疑惑，“按照源的能力来说，他召唤的天神英灵不应该是代表速度与力量的白虎？为什么却是象征着智慧的青龙呢？”他提出了自己的疑问。
季刚想回答，一旁的艾莎·云歌却开口了，她依然一眨不眨地看着台上的战斗，“源的先祖世代都是青龙的守护者，他们忠诚、英勇，在抵御煞魔守护青龙的战争中立下了汗马功劳，因而青龙将自己的一缕分魂寄居在了源家族那把世代传承的横刀之上。”
艾萨克斯了然，原来如此。
“每一代的源都是最出色的侠客，他们云游四方，行侠仗义，为各地的熊猫人带来安宁。多年以来，毙命与其刀下的魔古、螳螂妖、蜥蜴人之类的邪恶生灵多不胜数，但龙之刃在这些恶魂的侵染下，使其中的青龙之魂发生了极大的变化，甚至脱离了它本体青龙的控制。”季补充道
“所以说，那把刀堕落了？”艾萨克斯顺着意思问道。
“并没有那么严重。”季摇头，“煞魔并不能侵入这把横刀，但它因为过多的杀戮而变成了一把凶兵，一旦拔出其中的杀戮欲念就会不断冲击使用者的灵魂，若是出刀时间过长或是杀戮过多，这把刀就会反噬其主，成为刀客的主人，操纵他进行永无止境的杀戮，直至精疲力尽。”
“源的祖先在第一次失控时差点屠杀了一个小山村，深感罪责的他决定离开潘达利亚，和刘浪登上了迷踪岛，并在次延续家族。那把龙之刃也传承了下来，作为这个家族的倚仗与罪责。每一代源从小都会被教导说龙之刃不到关键时刻不可拔出。因而源师兄虽然拔了刀，但如果一炷香之内无法取胜的话，他就输了。”云歌喃喃说道。
场中的源已经又开始了抢攻，神龙之刃带起凌厉的青绿色剑气，每一刀都会影响近十米的范围，加上不断地突进位移，使得比舞台上一片翠绿色的流光。艾萨克斯看得心旷神怡，他突然想源在人挤人的战场上会发出怎样的威力，那简直就是绞肉机一般的存在啊。
陈在源不断的斩击下只能连连后退，利用酒仙之杖以及那个结实的有些不可思议的酒桶进行招架，但其的真气护盾依然在飞速消耗，眼看就要不支。
源找到了机会，在陈抽空饮酒补充酒量之时。他陡然腾空，两道交叉的粗大剑气以陈为中心带着极其恐怖的气势斩下。
“神龙·烈！”
很显然，这种双重斩击陈是无法承受的，但他依然不紧不慢地灌下了最后一口酒，身体陡然变得虚幻起来，接着突然化为三道颜色不一的能量光团分散，于千钧一发之际完美地躲开了源的斩击。
那三道光团落地，化为了三个相貌不一的熊猫人，一人手持双刃，周身环绕着火焰：一人怀抱巨大的石锤，宛如大底般厚重，另一人则身着蓝衫，风暴的力量在他的手掌间涌动。
火焰，大地，风暴。
“元素分身？”艾萨克斯有些兴奋地问道。
“这名字似乎很合适。”季挠了挠头，“但我们这儿不叫这个，这招的名字是气化三清。”他露出一丝羡慕的神色，“陈师兄在禅杖林获得了三位远古之灵的认可，因而掌握了这个传说中才存在的招式。”
尚喜师父说过，源的天赋要更好，但陈既然身为大师兄，其必然有不少胜过源的地方。
三个元素之灵每一个差不多都有陈本体的七成实力，加上配合默契，能力互补，因而源面临的压力陡增，即便拔刀他也很难再有建树。
局面一下变得僵持起来，双方你来我往，缠斗不休。大概半柱香的时间过后，三名元素之灵突然跳开，“就到这里吧，师弟，你我这样的状态都维持不了多久，不如直接算平局。”三重声线混合在一起，显得颇有气势。
源沉默了一会儿，最终还是选择了收刀，龙之刃缓缓入鞘，神龙盘旋长吟，归于平静。
“那就平局吧。”他淡然说道。
看台上一直大气都不敢喘的观众们陡然爆发了热烈的欢呼，这是一场难得的视觉盛宴，两名大师级的武者的战斗自然要比之前那些低阶武者的战斗精彩的多，而结局也是皆大欢喜的平局，这让所有人都感到高兴。
主席台上的尚喜师父也轻抚长须，微微点头。
艾萨克斯倒觉的很有意思，平局？怎么可能，源可是被陈逼的先手拔刀的，因而先维持不住这种爆发性态的必然是他。就算陈的元素分身时间耗尽，仅靠镖和障刀的源也依然不是对手。因而不管怎么说，最后的胜利者有很大的可能是陈这个看似无害的家伙。
但老陈显然并不想打到那种境地让自己师弟难堪，因而果断选择了平局。艾萨克斯看向依然一副乐天派样子的陈，突然产生了一个明悟，尚喜门徒之间关系如此融洽，这位宅心仁厚的大师兄功不可没。
比武大会至此结束了，迷踪岛再次恢复了平静祥和的生活，在和师父以及一众师兄弟告别之后，艾萨克斯带着克莉丝塔萨回到了自己的住所。天已见黑，艾萨克斯一时还不想回屋，直接就在山坡上躺了下来，夏日茂盛的草地就是最天然的床垫，艾萨克斯舒服的眯起眼睛，仰望星空。
他想家了。想父母，想阿尔萨斯和卡莉亚，想帕尔崔丝、瓦莉拉还有自己那一帮忠心的属下。年轻的王子陡然升起一丝愧疚，他觉着自己在迷踪岛上呆的越久，就是对他们越发的不负责。
一片温暖的葇荑突然覆盖住他的手掌，艾萨克斯转头，看到了克莉丝塔萨闪着微光的眸子，红龙的精致的面孔在星光下有着别样的美感。
艾萨克斯微微一笑，一把将他楼了过来，然而红龙面色如常并没有什么娇羞的反应，而是依然用清澈的目光看着艾萨克斯，“你想做什么？”
“睡觉。”艾萨克斯答道，将头靠在克莉丝塔萨的香肩之上，狠狠吸了一口红龙如兰的体香。困意袭来，他很快就发出了微微的鼾声……
夏风轻拂，星光灿烂。
……
三天之后，三位比武大会优胜者以及两位大师级尚喜门徒齐聚五晨后山，等待着天神禅院的开启。天神禅院应当是和禅杖林一样属于迷踪岛最高层次的圣地，但它看起来却极为古朴，与朱墙黄瓦的五晨寺风格迥异。
看起来有点像老北京的那种四合院，艾萨克斯暗自想到。
伴随着吱呀声，封闭三年的大门缓缓打开。陈带着众人踏进了这座小小的禅院，第一次来的季激动的全身哆嗦，而艾莎·云歌的眼中也满是好奇与敬畏的目光。
院子的中央是一座神龛，陈先恭敬地走上前去上了三炷香，然后转身看向众人，“东青龙，西玄牛，南朱鹤，北白虎。你们现在可以去对应的禅院寻求天神的指导了。有什么问题吗，艾？”
艾萨克斯放下了高高举起的手，“我们能呆多久？”他看向那三炷香，“是不是必须在这些香火燃尽之前离开？”
“你在这里的时间长短取决权不在于你，而在于天神。”陈回答道：“如果天神不再与你沟通，那么留在此处的时间再长也没什么意义。”
艾萨克斯点头，“明白了。”
“其他人还有疑问吗？”陈看向季和云歌。两位熊猫人果断摇头。
“那就去吧，愿天神指引你。”陈说完，率先向着西方走去。季选择了北方的白虎，而源则走向东方的青龙禅院，云歌犹豫了一下，追随源而去。
此时唯有南方的朱鹤禅院无人前往，艾萨克斯思索了一下，觉着自己似乎四个天神都要拜访一遍，那不防就从朱鹤开始。四天神同样对应着四大元素，朱鹤自然代表的火焰，但相比拉格纳罗斯这个极具暴力倾向的同行不同，朱鹤的火焰与红龙类似，带来的是生命与救赎。
赤精似乎同样还掌握着一些圣光之力，迷踪岛和潘达利亚有不少能力和牧师相近的祭祀，而他们信奉的显然就是朱鹤。圣光加火焰，这似乎和艾萨克斯目前的能力有些相似，但年轻的王子并不准备在这方面问询朱鹤赤精，他觉得在有银手之辉以及独立圣光权限的情况下，自己和朱鹤应该是同阶级的存在。
他要问的是关乎治疗的问题，要知道圣骑士晋升史诗级是要求修习所有的圣印的，而怜悯圣印对艾萨克斯来说是个巨大的难题，他现在所有的治疗法术都只能用于自愈。
艾萨克斯缓步走入了朱鹤禅院，院子的摆设非常简朴，而中心则是一座朱鹤的雕像，雕像前有几个蒲团。艾萨克斯突然有了一丝隐隐的失真感，他环顾四周，却并没有感受到什么特殊的能量波动。
“你好，年轻的旅者。”一个温和的声音陡然从身后传来，艾萨克斯猛然转身，发现那座朱鹤雕像竟然“活”了，他看起来像一只巨大的仙鹤，羽毛的边缘泛着瑰丽的赤红，温暖而光明的气息从他身上向外界释放。
这出现的实在是太诡异太突然了，艾萨克斯突然明白了，当自己踏入这件禅院时就已经进入了一个类似翡翠梦境的虚幻空间，这显然是天神的伟力。
“你有什么疑问要向我请教吗，年轻人？”朱鹤问道。
“我想请求怜悯之道。”艾萨克斯恭敬地说道：“我的圣光法术太过炽烈以至于无法治愈他人，这让我非常苦恼。”
“怜悯？”朱鹤的语调带着一丝疑惑，“这并不是一个美好的词汇，代表着一种高高在上的架势。至于无法治愈同伴，这个问题非常简单，你应该扪心自问一下，你是怎样看待你的同伴的？你真的把他们当做平等的存在，并切身体会到他们的感受吗？”
艾萨克斯下意识地就要做出肯定地回答，但突然愣住了，他当然知道以诚待人会获得他人的信任，但他真的做到了吗？
不，并没有。他看起来温和恭顺、彬彬有礼，但实质上骨子里却带着极致的高傲，这种高傲来自于身为穿越者的天生优越感，以及皇室身份的尊荣。他在和任何外人接触时总会下意识地先把对方当做前世游戏中的NPC看待，这是一种自认为绝对超然的态度。
像司阔尔、莱因哈特和麦特·霍纳这些洛丹伦人，他们都知晓并承认他的尊贵身份，因而并不在意他的态度。但那些异族人，无论加鲁维克、瓦莉拉还是诺莫瑞根的侏儒，他都很难在短时间内获取他们的亲近与好感，最终只能用利益将他们和自己捆绑在一起。
艾萨克斯猛然醒悟，原来傲慢早已侵蚀了自己的内心，这应当是所有上位者最容易忽视的原罪，难怪就连熊猫人古代皇帝少昊也未能征服它。
朱鹤赤红色的眼眸中闪过一丝意味深长的光芒，“看来你明白了，年轻的旅者。”
艾萨克斯点点头，“确实不该用怜悯这一词，这天然带着阶级的凌驾。强者对弱者才会施以怜悯。”他想到了那些圣光教会的牧师，虽然教义中依然有相当一部分有关谦逊的内容，但他们显然是超凡者中地位最高的存在。
然而朱鹤却摇头，“不，我并没有说不能用怜悯一词，能力的差距是实际的情况，但这只意味着责任的差异，而不代表人格的高低，有能力者怜悯无能力者并给予帮助，这本来就是一个值得鼓励的情况，但这并不应该带着施舍的意味。要知道，一个精于治理的皇帝与一个辛勤劳作的农夫在人格上等同的。”
“所谓不食嗟来之食。”艾萨克斯若有所思，“那我应该有怎样的心境呢？”他问道。
“希望。”朱鹤回答道，他扇动翅膀，金红色的光芒开始在艾萨克斯的周围环绕，“在面对黑暗之时，你要审视自身的内心从而发现希望，并将这份希望赐予他人，最终使所有人联合起来，共同铸成一个坚不可摧的希望照亮黑暗。”他说着，身影愈发变得虚幻起来，直至完全消失。
朱鹤的教诲至此结束。
艾萨克斯静静思索了一会儿，伸出手掌，一片光亮在其上汇聚，但这些圣能已经不再是那种水晶般的通透感，而是显得非常温暖、明亮，饱含生机。
“希望。”他重复了一句。一直围绕他的金红色突然高速流动起来，朱鹤切断了联系却似乎忘了收回这些能量。金红色的光芒不断汇集，最后凝聚成了一根金红色的羽毛，在艾萨克斯的面前悠然飘落。
bq