“竹笋蒸嫩鸡，油煎黄花鱼，大块酱牛肉，一壶花雕老酒，来喽。”
拉着长长的调子，大黑丫头满脸笑容，快步走了过来。
朱开山看着那些丰盛菜肴，笑道：“你这什么时候有这么好的菜了？”
“一直有啊，可是不是大爷吃不着，今天朱大哥，你算是沾了光了，赶紧多叨两块肉，要不然就吃亏了。”
大黑丫头面色自然的打着哈哈，将酒菜放下之后转身又离开了。
直到他走出大厅，谭虎才轻笑道。
“朱大叔知天命之年还有如此魅力，让人佩服佩服。”
大黑丫头刚才的眼神儿，两个人都看了一个正着。
她把这压箱底儿的菜都拿了出来，就是为了进去打个叉，看一下土匪有没有对朱开山不利。
朱开山摇摇手，也不想说这个问题。
桌上的酒菜虽好，但却不放在谭虎眼中。
看了一眼，就站起身来，笑道：“今天我过来，主要就是想跟朱大叔打个招呼，让您知道我在这呢。
要是有什么事儿，您招呼一声，保准好使。
官兵那边你也不用操心，我自然会跟他们打招呼。
以后这个金矿就归您了，要是挖出了金子想带出去，跟我说一声，我给您让条道。”
这简直是天上掉馅饼啊，朱开山都有些呆了。
这单单一个谭齐山的名字，就这么好使？
“这个，是不是不合规矩啊。”
“规矩还不是我们定的么。”
谭虎摇了摇头，转身道：“之前也不知道您在这，来的匆忙，没带什么东西，就弄了一床好被褥，拿了几瓶好酒，整了半头牛，对了，路上遇到一头野猪，也一块儿打了拿来了，朱大叔你别嫌弃。”
朱开山慌忙道：“这可使不得，怎么能要你的东西呢。”
“你可是我们二小姐的公爹，又是我们大少爷的长辈，要是不送礼才是失了礼数呢。让您在这里呆了半年，我这才发现您在这儿，本已经就是失误了，要让大少爷知道，说不定还要抽鞭呢。您喝着吧，我走了，有什么事儿您招呼。”
谭虎摇摇头，摆摆手走了出去。
随后轰隆隆的马蹄声就渐渐远去。
朱开山坐在酒桌旁自个儿琢磨了一会儿，不由得也是啼笑皆非。
看看这事儿是怎么弄的呢？一下子就峰回路转了。
这半年自己小心翼翼，又是试探官兵，又是试探土匪，又是找贺老四的杀人凶手的，弄得自己精神紧绷，不敢稍有一丝懈怠。
没成想旁边土匪的老大，竟然是自己的子侄。
这人生际遇，还真是有几分意思。
这时后厨帘子挑开，大黑丫头把脑袋伸了进来，左右看看发现没人，这才走了出来。
来到朱开山身边，刚要张嘴问话，外边儿就呼啦啦地涌进了一大群人。
为首的正是刘大头11个人，这些人脸上表情怪异，既有欣喜，又有莫名其妙。
刘大头上前道：“朱大哥，这到底是怎么回事儿啊？刚才土匪在外面给了我们一大堆东西，还嘱咐我们说要听您的话。
这，刚才那头目跟您到底说了什么呀？”
还没等朱开山说话，旁边又挤过来一个人。
他手里拎着一个木架子，上面站着一个神骏的小鹰。
“朱大哥，土匪给留下的这个，还有一个皮手套，说都是给您的，您知道怎么用？”
朱开山眼神一缩。
好家伙竟然是鹰，看样子是训熟了的。
这些人还真是大手笔呀。
他哈哈一笑，“今天晚上我请客，大家不醉不归。”
众人对视一眼，齐齐爆出欢呼。
虽然朱开山什么也没说，但他们也不是傻子。
对方可是土匪呀，不抢东西就算好了，竟然反过来送东西。
现在如果谁说朱开山没有什么背景，恐怕当场就能让众人唾沫星子淹死。
官兵那边给面子，土匪这边也给面子，这朱开山两面通吃，在金坑里就是大佬。
不想抱大腿的，就是傻子。
当天晚上，大黑丫头的酒馆，彻夜长明。
——
秋去冬来，天上开始飘雪花，一场一场的大雪下下来，地上雪厚的足有一尺多了。
再有两三个月就又要过年了，当家的走了整整一年，只回来了两封信，朱大娘不可能不担心。
今天早上，她又起了一个大早，给老儿子弄好了饭，这才去叫大儿子夫妻俩。
传武因为想他爹，又在春和盛那边不顺心，被他说了两句，闹别扭跑掉了。
叫老大去找了两回，音影全无，不知道跑到哪里去了。
家里一下子少了两口人，朱大娘的心里空唠唠的。
将老三送走，他现在已经从伙计升到站柜了。
上次去夏掌柜家，夏掌柜还特意的夸过他，说传杰是一个做生意的料子。
朱大娘高兴好久，回来特意绕了肉饼给传杰送过去，算是奖励他的。
她现在看着玉书那孩子挺好，跟老三很配，寻思着过两年，跟夏掌柜说道说道，就让两个孩子在一起得了。
忙活完手里的杂事儿，催促老大去厨房烧火，帮帮他媳妇，自己则走到了门外，向外张望着。
朱大娘觉得今天自己总是心神不宁，像是当家的要回来的感觉。
从早上起来天没亮，到现在她已经出了四回了，这种感觉却越来越强烈。
天上的雪刮得更大了，一片片砸在脸上，让人看不清前面的路。
朱大娘抹了一把脸上的雪，再次向西张望。
恍惚间，他好像看到了一个人影。
她定定的瞧着，走路的动作越来越熟悉，人影越来越大，朱大娘终于确定，这就是自己一直在等的人。
她急忙扔下手上的扫把，小跑着冲上去，连声大叫道：“当家的，当家的。”
朱开山头发披散着，穿着厚重的棉袄，身上背着一个小小的包裹。
看着婆娘一路跑来，一屁股坐在了地上。
好家伙，老金沟到牛头沟足足500里路，走了将近半个月的风雪之路，总算是回到家了。
当初谭虎叫他送出来的时候，曾经提议要将他送回去，却被朱开山拒绝。
实际上他也有点儿不好意思。
能叫他把挖到的金子都带回去，已经很够意思了。
而看在他的面子上，手下弟兄们手头上的金子，也只是象征性的收了一点，就让他们跟着朱开山一起拿走了。
这里头的面子可大了。
实在是不好意思，在劳动谭虎他们。
好在手底下有好多弟兄跟他一起走，互相帮衬着，路上也不算寂寞。
500里路，一路走弟兄们一路散，道别的时候每个人都给朱开山磕了头。
这算是正式拜朱开山做大哥了。
以后朱开山在这方圆千里，那都算是赫赫有名的一号。
爹回来了，绝对是家里头等的大事。
鲜儿前来问安之后，立刻驾着马车，匆匆赶往镇里，她准备去买点好酒好菜，让爹好好的吃上一顿。
朱开山叫老大也跟着去，朱传文笑着解释了一下。
朱开山才知道，原来谭鲜儿在这元宝镇也是一号人物了。
说起这件事，自然是跟和联胜的黄掌柜和牛掌柜有关了。
这两位可是生意人中有头有脸的一号。
黄掌柜有人有粮，牛掌柜有门路有渠道。
两个人加在一起，别说是元宝镇了，就是整个关东，也很少有能与他们抗衡的。
但就是这两个能人，见到谭鲜儿却总是恭恭敬敬的。
这又怎么能不让人犯嘀咕呢。
一来二去，就有包打听消息传开了，说老朱家的大儿媳妇，其实是大户人家的小姐。
这个大户人家到底有多大谁也不知道。
但是看黄掌柜和刘掌柜的摊子，那就只能往大了猜了。
什么知府巡抚都是小儿科。
王爷千金才是传播得最广，也是最被人幸福的。
谭鲜儿自己头回听到的时候，都愣了半天，辩解了几回，没有人相信，也就随他去了。
现在谭家二小姐上镇上买东西，那买卖人家可都热情着呢。
来回没用上一个时辰，中午头的时候，传杰也赶回来了，一家五口人围着桌子吃了一顿团圆饭。
聊聊这些日子的变化，互相关心一下身体，说两句吉祥话，气氛很好。
下午，打发老大将老三送回去，在人家那学徒就要守人家的规矩。
经过这次的事情，对于规矩二字，朱开山反而看得更重。
见识到了力量，他有了自己的理解。
将孩子们打发掉，老两口坐着饭桌旁聊天。
朱大娘说起这段时间老三学徒的成绩，又数落老大和他媳妇，半年多了肚子还没有动静。
最后才说起老二传武，不知道跑到哪里去了。
对于这个儿子，朱开山倒是挺心大。
“大小伙子，出去闯荡闯荡，没有什么大不了的，你将心放在肚里。如今风大雪大，指不定跑到什么地方上回不来了。等明年雪化之后，这臭小子自然就找家了。”
听当家的这么说，朱大娘虽然还是放不下心，也只能点点头。
看着婆娘的表情，朱开山自然知道他在想什么，不由得笑了笑：“别想这个臭小子了，你看看我带回了什么？”
说着，将包裹拿了上来，解开之后取出一个小小的布袋，将里面的东西倒在了桌子上。
就听见咕噜咕噜声响，里面几个金闪闪的东西一路滚了出来。
朱大娘立刻瞪圆了眼睛，拿起一块仔细看了看：“这是金疙瘩？怎么这么多呀？”
她还记得去年的时候当家的拿了一小袋金沙，说是四年的心血，可是这回去老金沟还不到一年，就弄回了十倍以上的金子。
这究竟……
朱开山摇了摇头，取过旁边的大烟袋，给自己续上了一炉，吧嗒吧嗒抽量了下烟，道：“这次过去，前期凶险万分，后期顺顺当当。咱们老朱家遇到贵人了。”
朱开山若有所指的，瞟了老大夫妻的房间一眼。
朱大娘立刻心领神会，“你是说谭家？齐山？他不是在海上做买卖吗？”
“齐山这小子，买卖做得可大了。现在我还不知道具体的情况，等我在家里歇两天，到镇上打听打听，应该心里就有数了。”
朱开山摇了摇头，笑道：“咱们老大呀，也是傻人有傻福，摊上了这么一个漂亮的媳妇，还带着如此有能力的大舅子。以后的日子用不着咱们操心了，保证过得红红火火。”
朱大娘打了他一下，啐道：“去，老大才不傻呢。”
朱开山呵呵的笑。
当家的回来，可不仅仅是多一口人，而是主心骨回来了。
只有家里有主心骨，这个家才算是一个完整的家。
朱开山先是上镇上拜访了一下夏掌柜，两人寒暄了一阵，又留下喝了一顿酒，联络了一下感情。
之后，朱开山才拜托夏掌柜找中人，他准备在放牛沟买上二十响地，顺便也把家搬到东头去。
这么多的地，没有专门的人事，自己不知道要弄到什么时候。
夏掌柜就是生意人，生意人之间好说话，门路也多。
朱大哥开口，夏掌柜二话没说直接答应了下来。
他果真是一个有能力的，春和盛扎根在元宝镇多少年，自然有一定的影响力。
派手底下的掌柜的出去转了一圈，还没用上三天的功夫，就将这些地给凑齐了。
又因为灵灵散散连不成一片，觉得有些拿不出手，随后又花费了半个月的时间，专门上门拜访，贴了些钱财与人置换土地。
费了好一阵手脚，总算是将这件事儿给办利索了。
朱开山很满意，又拉着夏掌柜喝酒道谢。
夏掌柜不好意思，隔个三五天又回请。
两家人就这样你来我往，交情日渐深厚。
关东外风大雪大，越靠近年根儿雪下的越凶猛。
从腊月十五开始，家里就开始整治年货，每天做上一两样，然后存放起来，等到过年的时候拿出来吃，一直可以吃到正月十五。
鲜儿最喜欢过年了，过年不但有好吃的，还可以放鞭炮，而且最让她兴奋的是，又一个意料之外的人突然出现了。
看着站在门口，气度不凡的大哥，鲜儿兴奋的尖叫一声，整个人都扑了上来。8)