“这是……”古轩中刚刚走进密室，立刻被眼前的景象震惊了。
地下石洞有亿万符文涌动，光华绚烂，围绕着五根粗大的石柱上下纷飞，石洞周围有数十个原本封闭的洞穴打开，大大小小的洞中，赫然布置着五根细长的石柱，同样光华流转，石柱下端坐着一个个明教教众，每个人都是双目紧闭，全身颤抖，不知在做些什么。
“古明王也曾在拜火总坛中担过一任护法尊者之职，想必能看出这些东西的用途吧！”居鲁士艰难的从地上挣扎着立起，看了一眼林夕的脸色，轻叹道，“教主身负重伤，圣女与古明王又是双双来此，想必我明教的情形，已经到了最危急的时候……”
林东来微微一笑，并不说话。古轩中却喃喃自语道：“沐浴旷劫诸尘垢，渡厄净业解缭缚，这是渡厄之力啊……难怪近年来教主一直对教务不闻不问，原来是在做这等惊天大事。可想而知，教主该是付出了多少心血……”
居鲁士苦笑着摇头道：“咱们都错怪教主了，这里一共有九十九名教众，每一位均是曾经的拜火护法，对本教忠心耿耿，甘愿以己身供奉圣火。这才能忍得下这渡厄力的极度痛楚，渡过生死大劫。”
古轩中叹息道：“渡厄之力逆天改命，有无上大法力。九十九位护法，如今熬过这渡厄之力，便是九十九位祭祀。用中原人的话来说，便是九十九位先天高手。这样的力量，难怪教主敢弃子断尾！”
九十九位先天！
这是一股足以左右胜负的强大力量。哪怕是被誉为中原武林泰山北斗的嵩山少林，只怕也凑不出如此壮观的阵容。
就算是一脸悲凉之色的圣女林夕，也不由自主的露出了笑容——哪怕明教全灭，只要核心尚在，有这九十九位先天高手，天下何处去不得？
“好了！”林东来却并没有三人这般兴奋，他轻叹道，“我倾力锤炼这一批教众，原本是打算用在最关键的时候，如今却不料此时便要动用。纯阳宫……当真是大大出乎了我意料之外。”
“值得！”居鲁士点了点头，他沉声道，“只要渡过纯阳宫这一劫，此后圣火东进便再无阻力。从天山长驱直入，越过川蜀唐门，中原之大，何处不是我等发挥才智之地？”
林东来沉默片刻，叹息道：“右使，这些日子全赖你掌控渡厄之力，莫非还没有发现什么不妥么？”
被林东来一言提醒，居鲁士顿时皱起眉头，沉吟半晌，试探着问道：“教主可是说这圣火……”
“不错！”林东来苦笑道，“这一束圣火，乃是采自波斯拜火总坛常明圣火，虽然几乎等同于总坛朝圣之力，却也有极大缺陷！”
“无根之木，无源之火？”到底是精研拜火教义的大能之人，被青帝一言提醒，居鲁士顿时明白过来，苦笑道，“难怪我时时觉得无以为继，只以为自己功力远不及教主所致，原来根源竟然出在这一束圣火上。”
林夕却不明白他们在说什么，急忙追问道：“右使，会有什么问题？”
“问题大了……”居鲁士苦笑连连，重重叹息一声，“渡厄之力，其根源来自拜火信仰，其中的道理玄之又玄，我们只知其然而不知其所以然。这里我只能这般解释——总坛那一束圣火云集波斯万年信仰，一代代造就无数教中高手，例如金环龙王素还霏昔日便借助渡厄之力成为拜火祭祀……这一束圣火，虽是教主以秘法采集而来，却没有总坛那一束拥有源源不断的信仰之力。”
听到这里，林夕顿时明白过来，不由得又是紧张，又是失望，问道：“可是，这九十九人也……”
“总之，这九十九人虽然渡过生死大劫，却也仅仅如此了，甚至还有极大的副作用。”
说到这里，居鲁士朝林东来望去，只见林东来点了点头，叹道：“这一束圣火熄灭之日，便是这九十九人油尽灯枯之时……”
除了已经有所感觉的居鲁士之外，林夕与古轩中都不禁一惊。林夕急忙转头去看那束烧得正旺的圣火，迟疑着问道：“咱们时时派人照看，添加火油，莫非也会熄灭么？”
古轩中凝视半晌，沉声道：“非也！教主所指的并非是寻常火源，而是圣火中那一缕紫焰。”
林夕又眯缝着眼睛仔细看了半晌，这才看出这烧得正旺的火焰中，赫然有一丝几乎看不清的紫色火苗，摇摇欲坠，似乎下一刻便会化为赤红的火焰，消失得无影无踪。
“还能支持多久？”
“最多一年，倘若遭遇大变，只怕旦夕之间就会熄灭。”
林夕喃喃道：“一年……只怕时间不够啊！”
看着林夕失魂落魄的神情，林东来忽然笑了。
“够了——”
他转头吩咐道：“居鲁士，该收尾了！”
“可是，还差几日方尽全功，此时收尾，只怕尽数变为废人……”居鲁士看了那大小洞穴中端坐的明教教众，有些为难的说道。
“来不及了。”林东来沉声道，“我倒要看看，这萧千离能不能冲破我这九十九位祭祀的阻截！”
居鲁士重重一咬牙，袍袖一挥，一个二尺许大小的火球从圣火中升起，发出哔哔剥剥的声音，猛然爆裂开来，横扫整个洞穴，除了林东来之外，其余众人齐齐被气浪掀动，踉跄后退几步方才站稳。
几乎与此同时，那五根粗大的石柱顿时垮塌下来，落在地上化为一地齑粉，亿万符文四散飞舞，一一没入那些端坐不动的教众体内，消失得无影无踪。
那九十九位教众身子猛然一震，齐刷刷睁开眼睛，目光深邃有若黑洞，眼球中仅剩瞳孔，不见眼白，模样甚是可怖。
“倘若是总坛那一束圣火，仅仅这一下，便能造就九十九个金环龙王！如今尚欠缺最后一道关键环节，因此他们除了听从命令之外，并无神智！”
林东来的声音变得冰冷无比，缓缓道：“只要能击杀萧千离这个当下最强的对手，我们有的是时间重振旗鼓！”
居鲁士、古轩中、林夕等人齐齐手托胸前，作火焰腾飞状，施以拜火大礼，沉声道：“愿附骥尾！”8)