碧霄之上。
伴随着高速气流的轰鸣，两架战机一前一后急速掠过，在翻滚的云层上下往复穿梭，相互追逐着。
死死咬着前一架飞机的屁.股，瞄准器已经锁定住了前方战机的尾焰，手握操纵杆的聂云深呼吸了一口气，拇指按下了发射的按钮。
很快，耳边传来了地面演习指挥所的声音。
“命中目标。”
“准备下一个科目演练。”
赢了！
松了口气，聂云伸手松了松头盔边缘，冷静地回答。
“收到。”
平时的对抗演练自然不可能上实弹，取而代之的是安装在两架飞机上的光电发射和接收装置。在瞄准对方之后发射光束作为导弹的代替品，如果命中目标，靶机上的光电接收装置收到信号，会由演习指挥所宣布命中目标，“被击落”的飞机则退出演习。
当然，对抗演练只是整个演习中的一个环节，在整个演习结束之前，自然是不可能返航的。
在演习指挥部宣布了前一架飞机被击落之后，两架战机“化敌为友”，更换了飞行的队形开始前往指定空域，准备开始下一个科目的演练。
就在聂云摩拳擦掌地准备开始下一个演练科目的时候，耳边忽然传来了演习指挥所的声音。
“演习结束，立刻返航。”
演习结束？
聂云愣了下。
虽然很意外，但还是回答道。
“收到，演习结束，正在返航。”
最后看了眼那蔚蓝的天空，聂云抬起右手向旁边友机座舱内的战友竖了下拇指。紧接着他便摆动操纵杆，操作着J-20，向着空军基地的方向返航。
……
伴随着巨大的气流轰鸣，银灰色的战机在一阵短暂的抖动之后，起落架的后轮稳稳地触在了跑道上。在经过了一段短暂的滑行之后，减速伞向后喷出，拖拽着滑行在跑道上的战机缓缓停下。
地勤人员一拥而上，座舱罩缓缓打开。
将飞行员头盔递给地勤人员之后，聂云跟随着试飞大队队长的脚步，走到长官的面前站定，行了个军礼。
面容严肃的长官回了个军礼，然后将视线投向了站在旁边的秦部长。
“这位就是我和你说的聂云，J20试飞员，咱们试飞大队的王牌。”
从不远处的那架J20上收回了视线，秦部长看向了这位试飞员，缓缓点了点头。
“聂云同志，训练辛苦了。”
聂云干净利落地回答：“不辛苦，这点训练量，对我们试飞大队来说很普通了。”
看着眼前这位朝气十足的年轻人，秦部长赞许地点了点头。
停顿了片刻之后，他换上了严肃的表情，开口说道。
“我们空军装备部这边有一项关键任务，需要两名优秀的飞行员。我将情况向孙司令说明之后，他便向我推荐了你。现在我需要征求你的意见，去或者不去，你只需要回答我这句话就可以了。”
空军装备部的任务？
是测试什么新武器吗？
一想到这，聂云的心头顿时火热了起来。
“组织需要我去哪，我就去哪。”
秦部长笑了笑：“你考虑清楚了？都不问问是什么任务？”
这种保密的东西，就算问了，你也不可能说啊……
心里如此想着，聂云表情不变，铿锵有力地回答。
“考虑清楚了！”
秦部长点了点头。
“行。”
“那从现在开始，你的编制就从试飞大队，转到航天员大队了。”
航……
航天员大队？！
在听到这句话的瞬间，聂云顿时傻眼了。
……
要说不失望是不可能的。
聂云怎么也没想到，空军装备部竟然会将他分配到航天员大队。而所谓的任务，竟然是测试一架和国防单位合作的民营企业制造的航天飞机，也就是所谓的祥瑞号。
虽然航天员大队也不差了，能进去的也都是万里挑一的精英，但一想到自己再也不能驾驶-20，驰骋在那片令人神往的蓝天，多少还是让他的心里有些失落。
不过，服从命令是军人的天职，失落归失落，却没什么可抱怨的。
想到这里，他暂时将心中的思绪抛在了一边，将视线投向了站在他对面的年轻人。
这就是传说中的陆教授吗？
除了长得……稍微帅一点之外，看起来似乎没什么特别的地方。
就在两位飞行员暗中打量着陆舟的时候，手中握着一份资料的陆舟，也在认真观察着他们。
当然，他关注的焦点倒不是两人的外貌，而是他们是否具备成为一名合格的宇航员的基本素养。
【聂云，男，年龄32，驾驶机种J-10、J-20……】
【聂晗，女，年龄29，驾驶机种轰6、运-20、运-8……】
暂时从手中的档案挪开了视线，陆舟看向两人问了句。
“你们是兄妹？”
两人齐声回答：“是的。”
陆舟出于好奇问了句：“你们是怎么选出来的？”
那个留着干净利落的短发的女汉子，很干脆地回答道，“首长问我想不想飞的再高点，我说是，他就让我来了。”
虽然这回答没毛病，但不知道为什么陆舟总觉得有些戳笑点。
轻轻咳嗽了一声，陆舟继续看向了聂云。
“你呢？”
聂云简短地回答：“首.长的命令。”
从那的神态中看出了些什么，陆舟了然地点了点头。
将视线重新放回到了手中的档案上，他一边翻了下页，一边随口说道。
“虽然祥瑞号不是战斗机也不是轰炸机，但我保证驾驶它会比后两者更有趣，而且……这其中的意义也会比后者更加高尚。我保证到时候会有很多人羡慕你们，你们的战友会将你们视作他们的骄傲，所以，不管你们怎么想的，按照我的吩咐去做就足够了。”
说实话，如果不是航天局那边死活不肯批，科工局那边的李局长甚至半夜三更打电话过来问他到底咋想的，陆舟还挺想自己当这个首飞的试飞员的，以他经过改良的身体素质，未必就比一般的飞行员差。
不过也罢，不同意就算了。
等技术发展成熟了、安全了，总归是有机会上天的，没必要非要抢这第一次。
将手中的资料从头到尾看了一遍，陆舟清了清嗓子，看向两人继续问道。
“你们对航天飞机了解多少？”
聂云：“一种可以往返与外层空间和大气层的飞行器。”
聂晗反应稍慢，迟疑了下，开口道：“我的看法和我哥一样。”
陆舟笑着点了下头：“说的没错，但只是这些的话，是无法概括航天飞机的全部特点的。在坐上航天飞机之前，我希望你们能够先对它有一个全面的了解。”
“在未来的三个月里，会有专门的人负责教会你们，我们的航天飞机究竟是什么，该如何操作它，以及最关键的……发生意外的时候该如何自救。”
“任务很重，时间只有三个月，希望你们能够全力以赴。”
两位飞行员立正站直，干净利落回答道。
“是！”8)