索额图和蔼的笑着，请胤祚入御帐。
御帐内摆满蜡烛，显得灯火通明，康熙坐在软塌上，神情看起来颇为委顿，王太医站在他身边手里拿着银针袋子，帐中满是中药味。
臣子和皇子还是分立康熙左右，只是武将队明显空了许多，皇子这边也不见了三阿哥。
胤祚排老六，是皇子中最小的，自然排在队末。
早在胤祚进账之前，杜臻就在喋喋不休的劝谏康熙退兵了，康熙闭目听着，既没让他住口，也没做出应允。
待胤祚入帐，康熙睁眼道：“既然人都来齐了，胤禔，你说说此战死伤如何。”
大阿哥冲康熙行了一礼，出列道：“皇阿玛，我军此番大战，全军战死两万五千余人，重伤一万余人，轻伤两万四千余人……葛尔丹所部，死伤不足两万。”
这话说完，胤祚明显感到帐中的气氛凝滞了许多。
众大臣不敢私语，却在前后左右传递眼神，胤祚在他们的目光中读得出惊恐。
不算渺无音信的西路军，清军总共才不过七万余，一战下来几乎折损一半，这不仅是人数上的伤亡，更是对士气上的毁灭打击。
此战之后，哪怕完好无损的将士，胆气都会被消磨殆尽。
武将们现在考虑的已经不是战或退的问题了，如何安全返回大清才是他们思考的问题，不过是去是留，还是要看康熙的意思。
之前杜臻苦劝良久，康熙始终未发一言，现在众文武摸不清康熙的打算，甚至看不出康熙情绪，是以一时间也无人敢触这个霉头。
大阿哥思虑良久道：“儿臣愿为大军断后！”
萨布素尚在昏迷，故大臣那列以索额图为首，不过自索额图进入帐中就一直未发一言，如老僧入定般岿然不动。
康熙看了一眼大阿哥，露出微微一笑道：“忠勇可嘉，可惜我军大势已去，此番征讨葛尔丹只能无功而返了。”
大阿哥低头称是，同时嘴角勾起得意弧度。
众文武都是长舒了一口气，随后帐中开始讨论起退兵之事，众将都是身经百战，如何安然退出戈壁都有自己一番见解，一时间讨论颇为热烈。
胤祚在队末几次想开口，却都忍住了。
直到众将开始讨论撤退路线时，胤祚才忍不住问道：“敢问众将军，可有西路军的消息？”
这话一出口，整个大帐内的文武都对他怒目而视，西路军使他们一直在刻意回避的话题，现在清军和葛尔丹两败俱伤，西路军已有打破僵局之能。
可是西路军自进戈壁便迷失方向，已经失联许久，而在商议退兵的时候，众文武也自动将其忽略，就是怕康熙对西路军觊觎希望，从而不同意退兵。
现在康熙好不容易松口，六阿哥却又提起这一茬，如何能不犯众怒。
大阿哥率先开口道：“六弟，西路军已三月未与中军联系，早已失期，就算没有葬身戈壁，其携带口粮也不足以支撑大军，费扬古将军若不想全军覆没，必在水草丰茂之地筹集军粮，如此一来，西路军无论如何也是指望不上的。”
“葛尔丹为何退兵？哪怕他攻不下中阵，全歼前锋营总不是问题，为何要在仓促之下退兵？“胤祚换了个问题。
大阿哥叹口气，向胤祚耐心解释道：“六弟，兵者诡道也，我军两倍于葛尔丹，他骤然袭击之下能重创我军已属不易，其撤退之时，场面已陷入胶着，葛尔丹失去突袭之势，人数伤处于下风，退兵也在情理之中。”
这时四阿哥也道：“大哥所言不错，葛尔丹攻我军以奇，我军迎之以正。葛尔丹本想三面夹击中阵，奈何左翼攻势被你率的齐齐哈尔军化解，右翼攻势又被大阿哥的前锋营拖住，再加上皇阿玛亲临战阵，将士们士气倍增，久战之下于葛尔丹不利，他这才退兵的。“
四阿哥这话即解释了葛尔丹的退兵，又说了六阿哥与大阿哥的功绩，顺便给胤祚使了几个眼色，意思很明显，叫胤祚不要再和大阿哥争了，以大局为重。
营中将领也接过话茬，都分析了几句葛尔丹退兵的原因，大体都与大阿哥观点相近。
胤祚见皇子大臣们已经达成一致，便不再说话了。
他不是什么把国家大义看的高于一切的人，自己提点几句未见成效，便已经觉得心安理得的了。
葛尔丹此战能活下来，大清或会像明朝那样退守长城之内，西藏局势也将不稳，康熙第三次亲征更是虚无缥缈，但至少阿依慕会为此而开心吧。
在帐中，胤祚如是想到。
一个时辰后，退兵事宜已经敲定。
索额图领前军开路，大阿哥自告奋勇的率镶黄旗殿后，其余皇子随康熙中军而行。
这个安排一出，众文武看大阿哥的目光又赞赏许多，镶黄旗是正黄、镶黄、正白这上三旗之首，是皇族之旗。康熙将镶黄旗交予大阿哥统领，足见对大阿哥的器重。
大阿哥脸上只有一派淡然，抱拳领命。
在众皇子中，大阿哥跟康熙南征北战时间最长，帮康熙也最多，且长于军功，堪称战功赫赫，学识上也是上才华横溢，长相更是标准的美男子。
只可惜他不是嫡出，不然储君之位无论如何也不能二阿哥胤礽的。
胤祚虽看不上大阿哥在康熙面前那副虚伪面孔，但却也不得不承认，论及掌兵，大阿哥是最让人放心的一个。
康熙见众臣对退兵安排再无异议，有些疲惫的道：“既如此，就都散了吧，明日天明，大军启程。”
帐中众将山呼万岁跪安。
就在此时，帐外闯过一个探马，急匆匆的就要往帐中闯，守营的亲兵将其拦下。
在军中探马可以直冲进主将大帐的，但冲撞康熙御帐却又要砍头，这让守帐的亲兵十分为难，只能暂时将其扣押，待帐中议事完毕，再禀告圣上处置。
那探马万分焦急，只因他身负重要军情，可军中主将都在帐中议事，找不到人禀报。
那人情急之下，所幸就跪在御帐门口大声喊道：“前锋营探马来报，葛尔丹西撤至昭莫多，与西路军相遇血战！”8)