魏太和四年，一场风暴开始在洛阳凝聚酝酿，它将直接影响千里之外的雍凉，和魏蜀两国的形势。
凭心而论，在两年前，曹魏的确将主要的兵力和目光都投向了江东的孙权，从负责东事的大司马曹休比负责西事的大将军曹真高出半级这点，就能轻易地被人看出。
魏人只知蜀中有个叫刘备的长于军伍、英勇善战，一度是武皇帝的心腹大患，夷陵之战后，听闻刘备身陨之时还弹冠相庆了一般。
然而，却不知刘备死后，那个看似文弱的诸葛丞相却散发出了更为耀眼夺目的军事光芒，一场北伐，打得曹魏措手不及！
若不是街亭之失，蜀汉第一次北伐几乎就要切断陇右与长安的联系，让蜀人在雍凉之地拥有一块相对稳定的踏板，以图中原。
直至此时，大魏的高层才调整了军事方针，将目光投向西方尤其是在曹真受封大司马之后，伐蜀的计划也一并被提上了日程。
洛阳皇宫殿上，随着曹真向曹叡递上出师表，群臣之间勾心斗角的博弈也开始逐渐显现。
“昔日太祖往阳平关攻张鲁，多征豆麦以充实军粮，结果张鲁尚未攻下，粮草已十分紧张了。如今大司马仓促之间就要出师征讨蜀地，下官以为如今诸事具未完备，斜谷道又险要难走，一旦转运军粮容易遭到劫掠，分兵驻守冲要却又减少了战斗兵力，定难以寸进！此事关乎国运，还望陛下三思啊！”
发话的是一位峨冠博带，身形清隽的文士，也已年过花甲之年，两鬓早已斑白，形销骨立，却难掩一派名士风骨。
此人正是当朝司空，故录尚书事的颍阴侯陈群，此刻正手持笏板，力谏曹叡不要贸然同意曹真伐蜀的请求。
一边是曹氏宗亲，一边是三朝老臣，双方各执己见，一时间争执不下，令曹叡也颇感为难，只好将此事搁置，来日再议。
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此时，太傅钟繇虽然身染重病，卧榻家中，却也听闻了朝堂之事。
这个自知时日无多的老人，在弥留之际，唤来了自己的小儿子钟会，将一套《表帖碑集》的书法典籍交给他，并嘱咐道：“会儿，这一套书典系乃父毕生精华所在，承自当年蔡邕，如今尽授于汝，务必日日勤家练习，不许偷懒，知道了么？”
年虽五岁的钟会自幼聪颖，已颇通人事，连连点头道：“爹爹放心，会儿一定好好练字。”
见儿子如此懂事，钟繇病痛交织的脸上不由露出一抹宽慰，转头望天，自言自语道：“如此，我这一生就没有什么牵挂了……”
但随即，钟繇却又叹了一口气道：“伐蜀不易，只怕子丹为了妥协，会不听我言，执意走子午谷，那样定然必败无疑……”
似乎是觉得自己提出的真知灼见不能见白于天下，钟繇哀叹了一声道：“公达啊，看来我也要步你的后尘了……惜乎哉后人，不复知我也，不复知我也啊！”言讫而终，享年六十八岁。
魏太和四年四月，太傅钟繇在府中溘然长逝。钟繇开达理干，平定关右，使魏武帝曹操无西顾之忧，一如汉初萧何之守关中。钟繇死后，魏明帝曹叡亲自身穿素服前往吊唁，谥号“成”。正始四年，配享太祖庭庙。
毫无疑问，一颗巨星就这样从曹魏璀璨的星空中滑落。
但没有人知道，那个一直守在父亲灵榻前的少年心中怀揣着怎样的心事。
手握着《表帖碑集》的钟会反复咀嚼着父亲临终前的遗言。
然后，历史似乎已在冥冥之中给出了一个答案——
三十三年后，已是镇西将军、假节都督关中军事的钟会率军伐蜀，分三路自斜谷、骆谷、子午谷进军汉中，对汉乐二城围而不攻，一举攻破阳平关，最终灭亡了蜀汉。
一如三十三年前，钟繇为曹真所谋划的那样……
——
太傅钟繇的去世固然是一件大事，却也并没有影响到大司马曹真伐蜀的决心，同年六月，他便再次上表要求出师伐蜀。
与上次不同的是，此次曹真为了减少沿途军粮损耗，防止蜀人绕后侵扰，最终还是没有采纳钟繇多路并进、以主力出斜谷的意见，而是选择取道距离长安更近的子午谷，这在当时无疑是一个稳妥保守的决定，即便战之不利，退路和粮道也可以确保，因而得到了不少保守派官僚的同意。
司空陈群仔细地斟酌了发动战争的损益，思量再三，还是想出言阻止曹真的豪赌，可就在他准备站出来的时候，一只手从背后紧紧拉住了他的衣角。
陈群回头，只见散骑常侍王肃沉默地朝他摇了摇头。
王肃字子雍，东海郯县人，是司徒王朗之子，袭其兰陵侯爵位，现年三十五岁，自幼跟从大儒宋忠学习《太玄经》，还为《太玄经》做注解，是曹魏著名的经学大家。
看到王肃的这副模样，陈群最终还是退了回去。
最终，曹叡批准了曹真出师的请求，伐蜀的日子定在了当年八月，路线为子午道，动员兵力在二十万以上。
同时，曹叡下诏命令身在宛城的大将军司马懿，带领一支偏师溯汉水而上，由西城入汉中，与曹真相会。
整个伐蜀的计划周密而完备，朝会结束，曹真路过陈群身前，冷笑着瞥了这个文人一眼，大摇大摆地离去。
宫殿中的朝臣渐渐散去，一时间便冷清下来，但有两个人却迟迟没有迈开脚步，兀自立在殿内。
一个心存疑惑，一个有心解惑。
陈群不解地望向王肃：“子雍刚才为什么要拉住我?”
王肃看着他，也露出了神秘的笑容:“陈公刚才为什么要说话?”
一言惊醒梦中人。
陈群的脸上登时露出惊咤之色，片刻之后，却又转变为心照不宣的顿悟。
“若非子雍提醒，险些坏了大事。”
“陈公，就让咱们拭目以待吧，那颗绊脚石从来都只有一个下场……”