正当北境一切向着好的方向发展的时候，帝都来人了。
按照楚国礼节，楚风接见了来使。来使带着皇帝的圣旨，圣旨的内容很简单，说是皇帝近来身体抱恙，让众位皇子尽快回帝都。
楚风花了银钱打发了传旨之人，心中却疑虑起来。皇帝老儿一副要交代后事的样子，可见已经病的不轻。但据楚风所知，老皇帝虽然有五十多岁了，但身子骨一向硬朗，怎么可能说病就病？皇宫里那些御医都是酒囊饭袋吗？
他将平安叫到书房，平安并未受到圣旨，对皇帝病重的消息并不知道，不过在听楚风说完之后，她却是吃了一惊。
“父皇身体一向坚朗，怎么会突然间就抱恙了？”
“这正是我疑虑的地方，平安，你可曾听说过父皇有什么隐疾？”楚风问道，他与老皇帝接触得不多，仅有的记忆大部分来自那个短命七皇子，但原先的七皇子一生浑浑噩噩，许多事情并不知晓。
“隐疾？”平安修眉紧蹙，好半天才道：“若说隐疾，我倒是想起一件事情。”
“嗯，你说。”
“父皇年轻的时候征战天下，胸口受过箭伤，虽最终保住了性命，但每逢刮风下雨天气反常之时，便会隐隐作痛，好几次我都见到了父皇十分痛苦的样子。”
原来如此，楚风心中了然，若这是真的话，那定是老皇帝最近旧疾又犯了。毕竟年纪大了，身体也不如从前。这么说来，倒是说得通。
“皇兄，父皇恐怕是打算传承大位了，我建议我们还是赶紧回去为好。”
楚风摇头道：“但据传旨小太监所言，父皇不仅仅传召了我，其他诸位皇子也被传召。不知父皇这是何意。”
“这很好理解，自古皇位争夺都是十分残酷的，父子反目，兄弟相残。想来父皇是担心这种事情发生，索性就将所有皇子叫到跟前，传位之后，便可控制其他不服的皇子，让他们安分守己。”
“这么说来，我有可能一去不复返咯？”
平安想了想，道：“其实我觉得你机会挺大的。”
“嗯？”
“父皇一向喜欢你，甚至多次表示立你为太子，可惜受限于种种原因，未能成功。这一次，父皇有很大可能将大位传给你。”
“是吗？”楚风神色不动，心里却开始分析起来。事情哪有这般简单，直觉告诉他，这一次帝都之行，将会十分艰难，甚至有生命危险。
“平安，七位皇子里，除了我你觉得谁最有可能成为登上大位？”
“二皇兄庸碌，四皇兄残疾，五皇兄无主见，六皇兄一向闲云野鹤，在我看来，能争夺大位的也就大皇兄与三皇兄，现在再加上一个你。”
楚风沉吟，这大皇子楚宏他见过，打过交道，算得上有几分小聪明，但却不足以成大事，若非不是嫡出，根本不可能对自己造成威胁。倒是那三皇子楚麒，却不太了解。
“三皇兄是个怎样的人？”
平安皱眉，好半天才道：“三皇兄的为人嘛，我说不清楚，他自幼沉默寡言，做事雷厉风行，而且喜怒无常，时而礼贤下士，时而又残忍粗暴，让人又敬又畏。不过有一点，三皇兄在西线军队里的声望很高，个人武力也很强。”
“这么说来，若是三皇子叛乱，岂不是会让楚国大乱?”
“确实如此，我想，这也是父皇为何要将所有皇子召回帝都的原因吧。”
“嗯。”
平安看着楚风，想了想，又道：“皇兄，若是你当了皇帝，会怎么管理楚国？”
楚风一愣，道：“还能怎么管？自然是将北境这一套方法沿用啊。”
平安大喜，“那皇兄可要把握好机会哦。”
“哎，那么容易就好了。”楚风叹息。自从穿越到现在，他所做的所有事情都是为了自己能够好好地活下去，可先是帝国危机，好不容易缓口气，本国矛盾又来了。
他本无意与其他几位皇子争夺，也只想安安稳稳地做一个北境之王。但历史的教训告诉他，想要活得好，就得站得高，尤其是他出生皇室的身份，更是决定了他只有登上大位，才能肆无忌惮地活。
楚国皇位之争无可避免，不过这事毕竟决定权在老皇帝手里，他想传给谁，就看他怎么想了。
喜欢，他能看到自己的进步和变化，能从北境的改变看到楚国的希望，若是他将皇位传给其他皇子，恐怕自己将会是第一个被争对的人。
想到这里，楚风不再迟疑，决定往帝都一行。但离开之前，许多事情还需要交代一番，经济，政治，军事这三方面必须有人替自己料理，而且必须是靠得住的人才行。
思索再三，他决定将平安留在北地坐镇。
按理说平安在这个时候最应该回帝都的，但楚风并不想让她参与这段争斗，这样无论最终谁输谁赢，都没有理由加害于她。相反，留她坐镇北地，自己也能放心去帝都，毕竟平安与自己，是一母同胞的兄妹。无论如何，她也不会背叛自己。
经济方面，则由孙玉儿和方毅负责辅佐平安，政治方面，楚风却交给了林傲。别看林傲平时呆呆的样子，事实上此人处理什么事情都手到擒来，丝毫不拖泥带水。交给他，楚风放心。至于军事训练方面，楚风则全权交给秦义负责，其他几位将领负责辅佐。
通过这段时间对秦义的考察，楚风认可了他。虽然他的忠心并不可靠，但是有一点却使他无法背叛自己，那就是普天之下只有自己能助他报仇，血海深仇未报之前，秦义绝对不会背叛。
临行之际，楚风与香娅公主会面，决定还是先送她回西凤国。一旦自己夺取帝位失败，香娅可能也会跟着一起遭殃，她本是他国公主，又何必把她牵扯进来？索性就顺道先送她回去吧，反正也耽误不了多久。
想到这里，楚风出了书房，去找香娅。