“少君这是何故？”
韩当惊愕万分，赶紧松开缰绳去拦住自家主公，却终究是碍于对方威势渐长，不敢真的去拉拽，只好反身斥责地上那亭长。“我家少君刚刚被外放了千石县令，此行是去赴任的，听说典韦的勇名前来拜会，或许有征辟的意思，哪里是来捉他的？你这人真是可笑！”
中年亭长闻得此言一时惊愕，但马上还是低头不语了起来。
韩当见状也是无言，更兼自家主公依旧默不作声，居然直接翻身上马而走，那他也只好带着几个侍从转身追过去了。
倒是娄圭一时恍然大悟，然后不由幽幽一叹，方才牵着马调转身去了：“既如此，亭长须记得我家少君的恩德！”
“敢问贵主姓名？”那亭长闻言愈显惭愧。
“辽西公孙珣！”娄圭一边说着，一边却也翻身上马追了出去。
一时间，只留下那亭长孤身跪在典韦家门前。
“少君何必跟这种人生气？”韩当马术惊人，追上去以后就在马上询问。
“我哪里是生气？”公孙珣闻言不由嗤笑，却是放缓了速度。“正如你所言，我何必与此人生气呢？”
韩当一时无言。
“我之所以有些郁闷，其实是觉得自己被日头烤晕了脑袋，做出了这种无谓之举。”公孙珣说到此处倒是认真叹了口气。“我一个即将往辽东赴任的辽西人，妄图招揽一个有家有口，还甚得乡里拥护的中原武士，这不是白费心机吗？”
韩当毕竟只是个武夫，一时间也不知道该如何劝解。
“少君这是有自知之明，兼长者仁心！”就在此时，娄圭却是从后面拍马赶到。“所以何必叹气呢？”
这下子，反而轮到公孙珣一时无语了，仁心倒也罢了……可如何又成了长者？
“子伯这是这么说？”韩当也是一头雾水。
“义公你看，”娄圭当即在马上笑道。“这中原之地，乃是四战之地，一旦乱起，必然会兵祸连结，而典韦这个人，勇武卓绝，他在这里一日，却总是能保一乡平安的……”
“确实如此。”韩当不由感慨点头。“只是盗匪连结，这亭长便心忧不已，不愿意让典韦离开，何况是战乱呢？若真有战乱，只怕这典韦是要被推举出来做个军头，继续维护乡梓的。”
“正是这个道理。”娄圭不禁正色言道。“那亭长担忧少君抓了典韦后而让此处失去庇佑，可咱们少君却是明白，不说抓捕，便是征辟走了典韦，不也是一回事吗？都是让此处乡民失去依仗而已！所以咱们少君才会转身便走……他非只是知难而退，更是一片仁心，不希望本地在失去典韦后遭到兵匪荼毒。”
韩当和那几名侍从各自恍然大悟，然后再去看自家主公的眼光也是又多了几分尊重。
公孙珣自然懒得解释……其实，娄圭所言的仁心，也就是恻隐之心，自己还真是动了的，但也就是几分而已，却不能说是主因，真正的主因其实还是‘无能为力’四个字。
说白了，这年头地域认同感太高，你就算是有了出身和名望，那也只能吸引一些有选择权的士人，未必就能这些扎根地方的大小豪强动心……话说，经过上百年的分化和锤炼，现如今豪强在大汉是什么？是没法子获取正经仕途的地方势力，而他们的大部分利益都来自于本地乡土，这些人是没有勇气和实力脱离本土的。
当然了，你不能说典韦有资格称之为豪强，毕竟他这人的出身跟豪强差太多。
但是很显然，眼看着世道渐渐不安稳了起来，他这个武力卓绝的游侠却被动的受到了乡人的拥护和团结，隔壁大户给他送钱、请他报仇，当地吏员为他做遮护，乡人们把他家当做了真正能解决问题的地方……
如此情形之下，即便典韦本人还是那个性格淳厚、武力卓绝的地方游侠，却也沾染了一些豪强的特征！
一句话，乡人们不会让典韦走，典韦也不可能因为自己一个辽东县令的招揽便抛弃家乡而走，就算是公孙珣许诺把对方父母一起带走好生照料怕也不成！
正如娄圭所言，典韦这种人应该就会呆在这里，保一方平安，而等到乱起，乡人们还会组织一支武装力量让他来领袖……若是盗匪来攻，他会迎击，而若是朝廷的人过来，他会带队投军……直到有一个人慧眼识英雄，将他引为心腹，然后转战四方，名垂青史！
当然了，这个人得是陈留郡正儿八经的统治者，或者是左近的乡人，又或者是左近的乡人兼陈留的统治者！
否则，典韦根本不可能出现在他的麾下！
所以说，曹孟德果然还是有天命的吗？！而说到有勇气脱离本土的豪强，孙文台果然是个一等一的英雄吗？那袁本初离开家乡往河北去建立基业，最后却陷入河北、南阳内斗的窘境，果然也是有深层缘由的吗？可为什么光武却能够调解手下河北、南阳两地豪强的矛盾，然后再造神州呢？
人生于世，莫非真有气运和天命？
公孙珣一路行来，也一路胡思乱想，却连续两日皆不得其解……而恍惚间，他却已经在夏日炎炎的盛暑中来到了位于沛国、梁国交界处的谯县郊外！
正在家闲居苦读的曹孟德听闻此事，大喜过望，然后执帚出迎。
公孙珣下得马来，不顾浑身汗水，劈手夺掉对方手中扫帚就扔到一旁，然后便与对方执手相笑。
“之前洛中一别，我还以为下次相见要等到各自鬓如霜呢，没想到这么快就能与文琪再会了。”相隔数月，曹孟德的身量并未长高，但说话间却显得更加放松和惬意，而且这种放松是由内而外的，和之前在洛中故作的豁达多了不知道几分自在之意。
“有人不辞而别，还做了梁上君子，我身为名儒子弟，又怎么可能不效仿先贤，来给贼人做一番教导呢？”公孙珣也是面带笑意，却是暂且将之前所思所想俱皆抛在脑后。
“原来是追过来劝我从善的吗？”曹孟德不由哈哈大笑，眼睛都眯成了一条缝。
然后，他又赶紧上前与娄圭相见，便是韩当以及几名雁门出身的侍从，也都纷纷执手相见。
他这人为人豁达而又风趣，对谁还都不摆架子，倒是很快让来做客的一行人觉得‘宾至如归’了起来。
不过讲真，可能是最近想的事情比较多，公孙珣见到如此情形居然又想起了那个跟谁都能说上话的刘备来了……也不知道后者如今到底在干吗？
“文琪。”一番嘈杂之后，曹操便拉着对方手进入自家所居院落。“天气如此炎热，你还专门来访我，是真的来寻我喝酒，还是有什么正事？”
“却有三件要件事。”公孙珣挽着对方胳膊，也是正色言道。
“三件？”绕是曹孟德为人豁达，也是不由大奇，便当即停在院中。
“然也。”公孙珣也认真答道。“其一，我离开洛阳时记得孟德兄未竟之事，便专门寻了何贵人兄何进何遂高帮忙，此人与我相交极好，便一口应允我，一定要让宋皇后和宋氏全家得以安葬……孟德兄不妨派人去打探一二’恐怕旬日间就会有好消息了。”
曹操闻言也不说话，只是不由连连晃动对方双手，以示心意。
“其二，”公孙珣复又言道。“我来时洛中局势大变，孟德兄全家被贬，想来对此事也想知道的清楚些，却又无人在洛中旁观……此事说来话长，咱们不如晚间慢慢说来。”
曹操自然不无不可。
“其三，”公孙珣面色忽然一变。“孟德兄不要以为我是说笑……请务必将我家那只胖猫还我！”
曹操登时目瞪口呆：“你还真是来追究此事的吗？”
“孟德不晓得。”娄圭无奈上前解释道。“那只狸猫非比寻常，乃是我家少君与少夫人初识时赠与的礼物，后来我家少夫人在辽西柳城又遇到鲜卑，身边旧识家人俱被屠戮，只有这一只猫……”
“此事我知道，”曹孟德一时头大如斗，便赶紧打断了对方的话。“我也晓得子伯你的意思了……莫非文琪家中还因此事闹得颇不和谐？”
娄圭自然闭口不答，而公孙珣则不由叹气：“这样好了，孟德兄将那狸猫还我，我过几日遣人送你一只相似的！”
“这个……”曹操尴尬搓手道。“文琪远道而来，又是盛暑，不如先沐浴更衣，然后去拜会我家大人，晚间设宴时再做说法？”
公孙珣心中登时有所警惕，但终究是浑身臭汗，黏着不堪……而且，反正人都到了，他还真不信对方能赖下去，便当即点头应许。
而接下来自然不必说，公孙珣等人沐浴更衣后立即去拜见了那位‘喜欢胖妞’的曹嵩……曹嵩对收尸什么的其实并不感兴趣，但是对洛中局势却是格外关心，不仅问题多多，还示意公孙珣晚间可以细细跟他儿子说，然后让他儿子再去汇报。
讲实话，公孙珣对对方的急切其实是颇不以为然的……因为曹氏如今的局面看似跌入了低谷，但却已经触底了。而且，曹操的祖父曹腾实在是个了不得的人，朝中受他恩惠的重臣数不胜数，天子身边不缺为曹氏不停美言之人。
不说宫中了，只拿公族中举例来说，洛中名门种氏，这家人第一个登上三公之位的名臣种暠，就干过这么一件事……他出任益州刺史的时候，有蜀郡太守去贿赂曹腾，半路上被种暠给发现，这厮脑子一抽就直接拿这个去弹劾曹腾。而不出所料，桓帝见到奏章后勃然大怒，且不说这是蜀郡太守的单方面行为，曹腾并没有收到贿赂，便是曹腾真收贿赂了，拥立之恩摆在那里，该死的也是你种暠吧？
但是，种暠还是活了下来，并一路官运亨通，既出任过总揽北疆军事的度辽将军，也做过三公之位，真正的位极人臣……而洛阳种氏，也自此勃发。
怎么回事呢？很简单，当日天子大怒，要治罪种暠的时候，是人家被弹劾的曹腾找天子求的情！而且非只求情，曹腾居然还向桓帝一一列举了种暠此人的功绩和德行，然后公开称赞此人为能吏，并推荐重用……后来的事情自然不用说了，种暠从此以后天天跟人讲，‘若非是大长秋仁义，哪里有种暠的今天’？
话说，曹腾历侍四帝，参与辅政数十年，类似于这种刻骨铭心的人情遍布洛中内外……所以，曹氏怎么可能会一蹶不振呢？忍个几年自然会再次起复！
当然了，曹嵩是何想法公孙珣并不在意，他的想法人家曹嵩也未必在意……实际上，公孙珣真正在意的是接下来认识的人：
敢于‘休夫’的丁夫人，丁氏乃是谯县大族，向来与夏侯氏、曹氏并称，然后三族世代联姻；
尚在襁褓中的曹昂，乃是曹操小妻刘夫人所出，但但刘夫人产后不久死，所以这个孩子俨然是丁夫人亲自抚育；
还有曹操连襟夏侯渊，没错，这位妙才兄刚刚娶了丁夫人亲妹；
然后自然少不了才十岁的曹仁和才八岁的曹纯，二人的姐姐便是那宋皇后的嫂子了……所以他二人不知道是得到了长辈的吩咐还是经此大变成熟了不少，反正对公孙珣格外恭敬；
而有意思的是，曹操居然还有一个庶出的弟弟曹德，也是奇怪……当然了，仔细一想，怕是这厮日后是被他爹给连累了，故此名声不显！
“文琪怎么还不入席？”曹操一振衣袖，毫不顾忌的盘腿率先坐下。“是嫌我这里菜肴简单还是不习惯这种老式矮几蒲团？没办法，我家里最近开销不少，买不起洛中、河北流行的那种高腿家具。听人说，自从你师刘公带头在洛中用那种家具以后，那高背椅子都叫太尉椅的，价钱也是飞涨……”
“非也非也。”公孙珣也是随意落座，然后方才言道。“我是以为还有别人要入席呢。”
“哪里有别人？”曹操当即失笑。“我就是怕那些长辈过来闹得不自在，所以此间俱是同辈之人，随意便好！”
“我是说……”眼看着从夏侯渊到曹纯，从娄圭到韩当，众人纷纷入席，公孙珣便终于直截了当问道。“之前孟德兄洛中所言夏侯元让和曹子廉为何不在啊？你当日可是说要与我做个中人让我和他们都结识一番的……”
话音未落，向来通脱豁达的曹操面色突变，居然直接把脸一甩，连眼睛都不眯了！
而其余众人，除了出来见客的丁夫人微微蹙眉外，却是纷纷失笑。
公孙珣自然不解。
“白马中郎有所不知，”夏侯渊微微拱手笑道。“我那族中兄弟夏侯元让自从做了半年逃犯以后，常常四处游荡，结交豪杰……这几日，他正好往陈国访友去了。”
公孙珣微微颔首……这就没办法了。
“至于说子廉兄长和大兄之间，”旁边的曹德也无奈解释道。“二人最近正在闹生分……着实让公孙郎中见笑了！”
“见笑什么？”曹操听得此言气不打一处来。“他曹子廉家中怎么可能比我家穷？县里来收算钱，族中居然我家最多！我家哪有他家有钱？我说他暗地里贿赂了县吏，他居然说我诬陷于他……如此明显的事情，有什么好诬陷的？”
原来，曹操族中举族被罢了官，而当时的沛相不是别人，正是王甫的侄子，也就是那个滥杀的王吉，此人当然要做出姿态，于是便要谯县这里去他家收赋算，也就是人口税和财产税……收就收呗，而曹操回到家中亲自管了家之后才知道，族中各户居然他家的算钱最高！而族中最富的一家人明明就是曹洪家中！
这下子，初次管家的孟德兄登时就不高兴了……凭什么啊？然后还不免仇了一次富，对着自己族弟曹子廉摆了一次脸……说，是不是你曹子廉贿赂了县吏？
而曹洪听到这种指责后勃然大怒，无凭无据的，凭什么说我贿赂了县吏？
于是，两兄弟居然为这种破事吵了起来，也是有意思。
“就是这个样子了。”曹德介绍完毕，不由愈发尴尬。
然而，公孙珣听完介绍，居然不顾客人体统和曹氏脸面，当场大笑，笑的眼泪都出来了。
“文琪这是何故？”周围人愈发尴尬，便是气鼓鼓的曹操也不面无语了起来……感情，我们兄弟起了纷争，你却在这里笑话吗？
“孟德兄果然是没错过吏员啊，”公孙珣止住笑意，赶紧言道。“依我看来，此事只怕还真不是曹子廉所为……乃是县吏自作主张！”
宴席中人俱皆茫然。
“这是何意？”曹操正色询问道。
“曹子廉家中可有人位列公卿？”公孙珣笑眯眯的问道。
“这倒没有。”
“两千石？”
“子廉父亲，我那过世的叔父只是做过一任六百石县君罢了。”
“这边对了。”公孙珣收起笑意正色言道。“哪里有位列公卿、又是族中嫡脉这家人，财产比族中其他人要少的道理？真要是那样，恐怕曹氏就要在县中丢大脸了！其实县吏也是辛苦……他哪里敢让你家的算钱比曹子廉家中的要少呢？”
且不说其他人，曹操何其聪明，几乎是瞬间就明白了过来，然后便不由面色青红不定，以至于顾左右而言他：
“夫人，你之前所言歌舞何在？”
丁夫人闻言知机起身：“诸位稍待，我去为诸位请歌舞过来。”
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