晌午，贤王府东堂内聚集下三门弟子近千人。
“奉黑执扇之命，全力搜查洛阳城内所有的客栈、酒楼、茶肆、妓院等一切可供外人落脚的地方。”
许衡持刀而立，身形如枪，神情肃穆，声音亮如洪钟，继续道：“那人的身材样貌、衣着打扮，刚刚洛门主已讲的一清二楚。凡发现可疑之人，无论真伪，一律监视起来，并迅速回府禀报。日落之前，尔等务必搜遍洛阳城的每一个角落，绝不能有一丝一毫的疏漏。敢有违令者，以通敌论处！”
“是！”众弟子齐声领命，震耳欲聋，冲破九霄。
“事不宜迟，出发！”
伴随着许衡的一声喝令，下三门弟子迅速离开东堂，眨眼消散在柳寻衣的视线之中。
“黑执扇……”许衡面露为难地望着柳寻衣，吞吞吐吐地说道，“虽然我们的动作已经很快，但那辆马车毕竟是昨夜停在后巷的，我们现在去查，会不会……”
“许大哥，你想说什么？”柳寻衣打断道。
“我的意思是……贼人会不会早已潜逃出城？”许衡苦涩道，“我们纵使挖地三尺，到头来也是枉费力气。”
洛凝语点头道：“如果贼人真的出城，无异于龙入大海，虎入山林，我们再想找到他……只怕难如登天。”
“虽然不知道贼人在不在城中，但我们必须放手一搏。”凌青鼓气道，“去查，才有机会。如果只凭臆想便轻言放弃，府主一怒之下……只怕我们谁也难逃罪责。当然，最麻烦的还是黑执扇……”
见柳寻衣神思恍惚，默不作声，洛凝语不禁心生担忧，轻声安抚道：“放心！我一定不让爹为难你。”
“洛小姐现在是惊门之主，如何能动不动搬出贤王府大小姐的架势？”
柳寻衣尚未开口，一道悦耳的笑声陡然自堂外传来。紧接着，洵溱缓缓步入堂中。
“你来作甚？”一见洵溱，洛凝语脸上的柔和之意瞬间消失殆尽，取而代之的则是一抹冷傲之色，“这里是下三门议事的地方，岂容你自由出入？”
“洛小姐真是贵人多忘事。洛府主交代，让我授你一些江湖经验和处世谋略。”洵溱不怒反笑，不以为意地回道，“如此算来，我也算洛小姐半个师父，为何不能来？”
“你……”
“你们与其在这里枉费唇舌，不如早些出去打探贼人的下落。”洵溱不给洛凝语反驳的机会，转而向许衡、凌青催促道。
“笑话！”洛凝语轻蔑道，“如果贼人早已逃之夭夭，我们就算把洛阳城翻个底朝天又有何用？还不是竹篮打水一场空。”
“洛小姐此言差矣，我敢断言，那人一定还在城中。”洵溱讳莫如深地笑道。
“为何？”许衡、凌青异口同声，面露惊诧。
“三更半夜，送这么大一份‘礼’给北贤王，不可能没有下文。”洵溱道，“檀木棺材、八宝寿衣，再加上一辆马车……少说价值百金。我想不会有人这么无聊，不惜费时、费力、费钱，只为换贤王府几句咒骂。”
“这……”
“能让你们轻而易举地查到檀木棺材的来源，然后又不费吹灰之力地得到买主的消息，如此显而易见的‘漏洞’，难道真的是诚心隐藏吗？”洵溱摇头道，“当然不是。以贤王府在江湖中的地位和声望，此人非但敢送来棺材，而且还敢明目张胆地留下线索让你们查到，原因只有一个。”
“是什么？”
“他无惧贤王府，更无心躲藏。”洵溱一语道破天机，“之所以留下一个幼稚可笑的哑谜，八成是想戏耍你们一番。”
言至于此，洵溱美目一转，别有深意地望着若有所思的洛凝语，似笑非笑地问道：“洛小姐，你认为一个无惧贤王府、无心躲藏，甚至敢戏耍你们的人，会像寻常蟊贼一样，慌不择路地逃之夭夭吗？”
面对洵溱的反问，许衡、凌青皆面露踌躇之意。洛凝语又气又恼，但一时又无法辩驳。只有柳寻衣，面色依旧平淡如初。
俨然，对于洵溱的一番推论，柳寻衣早已了然于胸。
“洵溱姑娘的意思是……贼人还在城中？”
“不但在，而且一直在等着你们去找他。”洵溱信誓旦旦地答道，“从发现马车到现在，已过去三个时辰。如果你们再晚一会儿，只怕会被人笑掉大牙。这也是洛府主严令柳执扇在一天之内，找出罪魁祸首的原因。毕竟，事关贤王府的颜面，马虎不得。”
洛凝语大吃一惊，错愕道：“你的意思是……爹早就知道贼人仍在城中？”
“洛府主何许人也？此等雕虫小技，岂能瞒得过他？”
“可是……”
“罢了！”柳寻衣突然开口道，“有事日后再议，当务之急是尽快找到贼人。”
“是！”
许衡、凌青当即领命，快步离开东堂。洛凝语心有不忿，迟疑片刻，方才愤愤不平地嘟囔道：“说的天花乱坠，煞有介事，本姑娘倒要看看是真是假？哼！”
说罢，洛凝语转身离去，似乎不甘心落于人后。
望着洛凝语匆匆而去的背影，洵溱话里有话地说道：“洛姑娘乃性情中人，甚是可爱，柳执扇真是好福气。”
闻言，柳寻衣的脸色微微一变，正色道：“你休要乱点鸳鸯谱，此事说笑不得。”
“鸳鸯谱？”洵溱故作茫然，好奇道，“我的意思是，洛姑娘出任惊门之主，尽心尽责，是黑执扇和下三门的福气，你在说什么？”
“你……”
被洵溱一番戏弄，柳寻衣尴尬无比，哑口无言。
二人彼此对视，皆一言不发，气氛渐渐变的有些微妙。
“上次，钟离姑娘自缢一事……”
踌躇片刻，柳寻衣率先打破沉默，惭愧道：“我对你说了一些过分的话，仔细想想……其实是我太过偏执。今日向你赔罪，希望你大人不记小人过，不要与我一般见识。”
“你不必向我赔罪！”洵溱淡然道，“你我互不相欠。”
“什么？”
“半月之前，黄玉郎将肃清之事牵扯到你头上。”洵溱道，“那时，林方大和洛姑娘急的像热锅上的蚂蚁，跑来向我求助。然而，我当场拒绝，漠视你的生死。因此，你我算是扯平了。”
闻言，柳寻衣的脸色逐渐变的有些古怪。
“其实，这件事大哥已经告诉过我。”柳寻衣迟疑道，“据我所知，你非但没有帮他们想办法救我，反而还劝凝语不要理会我的生死，以免引火烧身。”
“确实如此。”洵溱对自己的所作所为供认不讳，柳眉一挑，戏谑道，“如何？柳执扇现在是不是对我恨之入骨？”
对此，柳寻衣只是苦涩一笑，既不承认，也不反对。
洵溱话锋一转，挑衅道：“你今日向我赔罪，究竟是真心悔改？还是担心与我闹翻之后，我会将你的秘密告诉北贤王？”
闻言，柳寻衣的眼神陡然一变，缓缓起身，与洵溱对面而立，二人相距不过半尺之遥。
“你不会揭穿我。”柳寻衣幽幽地说道。
“为何？”
“因为你希望我活着，至少……现在如此。”
洵溱黛眉微蹙，嗤笑道：“漠视你的生死，也叫‘希望你活着’？”
“你不是漠视，而是暗中相救。”柳寻衣脚下一动，身形向前挪动几分，与洵溱的距离更近一步，二人几乎能感受到对方的喘息，“虽然你口口声声不管我的死活，甚至阻拦凝语救我。实际上，这一切都是你的激将法。”
“激将法？”洵溱强作镇定，明知故问，“我要激谁？”
“你知道凝语对我有情，同时又深知她的脾气秉性。你若好言相劝，尽心搭救，她反而不敢公然与府主作对，更不可能救我于水火之中。因此，你故意激怒她，让她赌气不惜与府主对立，誓要救我不可。”
此时，洵溱的脸色开始变的有些不太自然，她艰难地吞咽一口吐沫，倔强道：“我若想救你，大可去求北贤王，何必激怒洛凝语？”
柳寻衣的嘴角微微上翘，露出一丝狡黠的笑意，道：“因为你知道，只有洛凝语才能说服北贤王。除她之外，任何人都没有这个本事。你利用的，不止是凝语对我的倾慕之情，还有府主对凝语的父女之情。”
面对柳寻衣的咄咄相逼，洵溱的眼眸深处竟不由自主地闪过一丝慌乱之意。
突然，洵溱眼神一正，脚下后退一步，讥讽道：“柳执扇真是菩萨心肠，我明明是害你，你却能自圆其说，把我想象成救你。真不懂你是聪明，还是愚蠢？”
说罢，洵溱蓦然转身，背对着柳寻衣的脸上，一抹若有似无的欣慰之意一闪而逝。
“柳寻衣，当日我不肯救你，并非故意激怒洛凝语，只是不想惹祸上身罢了。”洵溱头也不回地冷笑道，“不要以为洛姑娘被你迷的神魂颠倒，天下所有女子便都会对你好。柳执扇自作多情，当心惹人耻笑。”
“此事与情义无关，我只想感谢你的救命之恩罢了。”
“大可不必！”洵溱语气冷漠，断然回绝，“一夜之间冒出这么多你的罪状，傻子也能猜到定是有人从中作梗。我不插手此事，是不想被人利用，更不想误入圈套。我做的一切皆是出于自保，除此之外，别无他想！如果阴差阳错激怒洛姑娘，从而救你一命，也只是巧合罢了。”
“此话当真？”
“字字无虚！”
说罢，洵溱哼笑一声，快步离去。
待她走出柳寻衣的视线，轻蔑不羁的神色方才渐渐收敛。脚步微停，心中百般滋味，眼神更是复杂之极。
不知何时？她的心跳已怦然加剧。
……8)