昨夜……
“江三爷！江三爷！”
昏暗的房间内，伴随着李甲的一声声呼唤，以及银针的一下下触刺，昏迷多日的江一苇终于有了反应。
他的手指慢慢蜷缩，喉咙渐渐蠕动，眼皮微微颤抖，而后缓缓睁开双眸。
霎时间，一道刺眼的烛光映入眼帘，令江一苇眉头微蹙，下意识地眯起双眼，似是在努力辨别眼前的事物，回忆自己的遭遇，厘清当下的处境。
“三爷，您终于醒了！”
见江一苇苏醒，李甲登时面露喜色，赶忙拔出插在其额上的银针，同时在他眼前来回晃动手指，试探道：“如何？看得见吗？”
江一苇的唇齿半张半合，欲开口作答，却喉咙生涩，口中干苦，竭尽全力也只能发出阵阵嘶鸣，无奈之余，他只能缓缓点头，以示应答。
“好好好！”李甲欣慰道，“三爷勿慌，你身上的剧毒已解，外伤也已结疤，性命无虞。眼下只因昏睡太久，以至头晕目眩，肌体无力。无碍，待舒缓片刻，喝几口水便可恢复。”
说罢，李甲喂他服下几口清水，江一苇顿觉口中生津，喉咙瞬间舒爽许多。
“现在是……”
“三爷，今天是九月十七，我们已经平安回府。”李甲知晓江一苇的困惑，故而主动解释，“而今，府主已是武林盟主，贤王府上下一切安好。”
闻言，江一苇的眼神陡然一变，眉宇间涌出一抹难以名状的激动之色。
“府主是……武林盟主？”
“是。”
“萧芷柔果然言而有信……”
江一苇心潮澎湃，面露狂喜，可未等他多问，脑中忽然传来一阵剧痛。
“三爷，你……”
“等等！”
江一苇用双手紧捂着脑袋，于万分痛苦之中，一幕幕往事如支离破碎的镜片一般，逐一浮现在他的脑海。
华山镇、武林大会、任无涯、千尺幢、武当长老、龙象山别苑、云追月、腾三石、萧芷柔……
当江一苇的脑中浮现出萧芷柔的倩影时，登时灵光一闪。
于绝情谷别苑的一幕幕场景，渐渐呈现在其眼前。当夜，他与萧芷柔的一番对话，亦清清楚楚地回荡在其耳畔。
“府主！”厘清回忆，江一苇的脸上布满急迫之意，忙道，“府主在哪儿？我要见府主……”
然而，面对江一苇的咄咄逼问，李甲的脸上却浮现出一丝莫名的尴尬。
“三爷，此刻天色已晚……”
“李甲，你先出去。”
突然，一道清冷的女子声音将李甲打断。
直至此刻，江一苇才赫然发现，原来房中除自己与李甲外，竟然还有第三个人。
“是，夫人！”
李甲迅速起身避让，朦胧而昏黄的烛光下，目无表情的凌潇潇渐渐浮现在江一苇的视野中。
“夫人，这碗提神醒脑的汤药……”
“不忙喝，你先下去！”
“是！”
在凌潇潇的催促下，李甲不敢有丝毫懈怠，赶忙将汤药放在桌上，而后快步离开房间。
房中，江一苇与凌潇潇四目相对，气氛渐渐变的有些诡异。
“怎么伤成这样？”
凌潇潇率先打破沉默，她的语气听上去有几分担忧，亦有几分责备。
“一时大意，误中埋伏。”江一苇自嘲道，“老了，身体亦是大不如前。”
言至于此，江一苇忽然话锋一转，问道：“夫人，府主他……”
“瑾哥伤势未愈，而且一路奔波，因此体力不支，早早歇息了。”凌潇潇淡淡地说道，“你可知，蒙古朝廷派出三万大军围困华山，瑾哥能将你们活着带回来，已是万分不易。”
“嘶！”江一苇倒吸一口凉气，担忧道，“那府主他……”
“放心，瑾哥并无大碍，只是身心疲惫而已。”凌潇潇安抚道，“即便如此，他仍对你念念不忘，因此派李甲昼夜伺候。”
“有劳府主挂念，有劳夫人费心。”江一苇感动道，“我身上的毒已解，歇息几日便可痊愈。”
“你们在华山……究竟发生何事？”凌潇潇眼珠一转，伺机试探道。
“夫人此话何意？”
凌潇潇轻咳两声，故作漫不经心地说道：“我见你们死的死、伤的伤，心里岂能踏实？虽然瑾哥坐上武林盟主的宝座，可不知为何？我总觉得他心事重重，因此想问问你，瑾哥……在华山究竟经历过什么？”
“这……”面对凌潇潇的试探，江一苇不禁面露难色，苦笑道，“其实也没什么，夫人不必多虑……”
“是吗？”凌潇潇脸色一沉，不悦道，“可我为何听说，瑾哥在华山……见到一位不该见到的人。并且，瑾哥不惜冒天下之大不韪，帮她洗脱罪名，令其回归武林正道。”
只此一言，令江一苇的心“咯噔”一沉，脸上变颜变色，似乎有些慌乱。
“江一苇！”突然，凌潇潇收起和颜悦色的模样，神情一禀，别有深意地问道，“你……还是不是我的人？”
“我……”
此刻，江一苇再也顾不上身体的虚弱，挣扎着从床上爬起来，慌慌张张地跪在凌潇潇面前，战战兢兢道：“当年，若非清风道长出手相助，在下恐怕早已暴尸荒野。若非夫人将我引荐入府，即便我能苟活于世，只怕一辈子都是一个默默无闻的卑微小卒，岂能有今时今日的江湖地位。故而，清风道长与夫人的大恩大德，江一苇没齿难忘！”
“当初我引你入府，对你的教诲，你可还记得？”
“夫人教诲，字字谨记。”江一苇连连点头道，“夫人要我一心一意地辅佐府主，为其披荆斩棘，助其成就江湖霸业。这么多年，我一直遵照夫人的意思去做，从不敢对府主有半点异心……”
“你少在我面前阳奉阴违！”凌潇潇目光一寒，冷声道，“我让你尽心辅佐瑾哥，是让你帮他解决麻烦，而不是让你帮他合起伙来欺瞒我！你可知，自己对他的纵容包庇，并非帮他，而是害他。”
“在下不敢……”
“不敢？”凌潇潇愠怒道，“你做都做了，还有什么不敢？滕柔、萧芷柔，你以为换个名字就能脱胎换骨，重新为人？我早已告诫过你，让你将残局收拾妥当，却不料你竟如此敷衍了事！”
“在下不敢……”江一苇汗如雨下，惶恐之至。
“住口！”凌潇潇怒道，“在我面前含糊其辞，顾左右而言他，我已看不出你对我还有半点忠心！”
“在下不……”话一出口，江一苇忽觉凌潇潇寒意逼人，匆忙改口道，“在下对夫人绝无异心，在下忠于府主，亦是忠于夫人。”
“江一苇，休要断章取义，曲意逢迎！”凌潇潇黛眉一蹙，逼问道，“究竟怎么回事？还不从实招来！”
“是！”在凌潇潇的震怒下，江一苇不敢再有丝毫隐瞒，赶忙说道，“其实，云追月是腾族子弟，本名叫‘杜襄’，是腾三石的义子，与滕柔青梅竹马，两小无猜。当年，滕柔与杜襄本应是一对璧人，无奈府主横刀夺爱……”
“你知道我不想听这些。”凌潇潇打断道，“我对云追月和腾三石毫无兴趣，我只想知道萧芷柔与瑾哥之间的事。”
“有一个好消息……”江一苇话一出口，又觉言辞不妥，于是心念一转，踌躇道：“其实，也不算什么好消息……”
“算不算好消息，我自会甄别，你只管如实道来。”
在凌潇潇咄咄逼人的目光下，江一苇犹豫再三，终于鼓足勇气，缓缓说道：“其实，当年我之所以没杀死滕柔，并非力有不逮，而是……另有原因。”
“我就知道！”凌潇潇冷哼道，“凭你的本事，岂会杀不死一介弱质女流？我真的很好奇，其中究竟有什么隐情？”
“因为她当时……身怀府主的骨肉。”
“什么？”
霎时间，凌潇潇大惊失色，方寸大乱。
江一苇之所以对凌潇潇和盘托出，一者，是他自觉有愧于凌潇潇，欲将功补过。二者，因为木已成舟，纸里包不住火，此事早晚会大白于天下，故而没必要隐瞒。
“夫人，我是为保住府主的血脉……”
未等江一苇替自己辩解，凌潇潇突然摆手道：“不必解释，说下去！”
见凌潇潇心神不宁，手足无措，江一苇不禁暗暗叹息，又道：“不久前，我从萧芷柔口中得知，她已为府主诞下一儿一女，而今皆活在世上……”
江一苇此言，宛若一记重锤狠狠砸在凌潇潇的心底，令其憋闷万分，几乎喘不过气来。
“夫人，当年的确是我一念之仁，可我也是顾忌府主的骨肉。”江一苇解释道，“我知道，夫人对府主用情至深，定然爱屋及乌，不忍伤及府主血脉，因此才决定放她一马……”
不知何时？凌潇潇的双眸已经溢满泪水，她呆呆地望着苦口婆心的江一苇，呢喃道：“如此说来，你是替我着想？那你……打算怎么做？”
“不瞒夫人，我意……将真相告诉府主。”江一苇吞吞吐吐地说道，“如今，公子重伤不愈，小姐毕竟是女儿家，府主膝下再无其他能延续香火的子嗣，故而……”
“江一苇，你怎知轩儿不会醒来？”
“夫人，我……”江一苇叹道，“清风道长与夫人待我恩重如山，我实在不愿对你们有任何欺瞒。如果公子无恙，在下宁肯把这个消息带进棺材，也绝不会向外透露半句。但今时不同往日……”
“先替萧芷柔正名，而后趁轩儿重伤之际，凭空冒出一双儿女。”凌潇潇怒极而笑，斥责道，“江一苇，这都是你造的孽！你口口声声说我对你恩重如山，背后却串通瑾哥，欲将我们母子逐出贤王府，替那狐狸精和两个野种让位，是不是？”
“当然不是！府主对夫人的感情天地可证，日月可鉴……”
“够了！”
凌潇潇蓦然起身，魂不守舍地走到桌旁，双眸在已经温凉的汤药上轻轻一瞥，眼底深处闪过一丝骇然之意，头也不回地说道：“江一苇，此事……你能否先不告诉瑾哥？”
“夫人的意思是……”
“事情太过突然，我一时接受不了。”凌潇潇凄楚道，“且容我思量几日，而后……由我亲口将此事告诉他。到时，还要劳烦你帮我们找到两个孩子，接回府来，我定会视若己出……”
“夫人含羞忍辱，深明大义，江一苇佩服！”
不知是感动，还是同情，江一苇双眼一红，朝凌潇潇毕恭毕敬地叩拜下去。
“我走了，你歇息吧！”趁江一苇行大礼之际，凌潇潇袖袍一挥，玉手自汤碗上轻拂而过，继而迈步朝门口走去，“明日，我和瑾哥再来看你。”
“夫人慢走！”
寒暄作罢，江一苇颤颤巍巍地躺回床上，凌潇潇埋头出门，未发一言。
……8)