入夜时分，谢玄拿着一封书信，脚步匆匆地穿屋过院，直奔洛天瑾的书房。
书房内，洛天瑾正和洵溱、耶律钦谈笑风生。
一见谢玄，洛天瑾春风满面地笑道：“谢兄，告诉你一个好消息。宁王爷刚刚收到少秦王的密书，现已将兵马军械、粮草辎重全部整备完毕，足足八万大军，屯于天山一带。明年开春，将陆续行至玉门关待命。一旦宋蒙交战，大军可随时东进！”
“兵贵神速，如此甚好！”谢玄面露喜，向耶律钦和洵溱拱手道，“少秦王言而有信，谢某佩服！”
“少秦王为我们两家的大事呕心沥血，鞠躬尽瘁。”耶律钦话里有话地说道，“只是洛府主……眼下却仍有一些小麻烦。”
洛天瑾当然知道，耶律钦此言针对的是宋廷招安一事，故而神情一禀，义正言辞道：“宁王爷放心，七日之内，洛某必将赵元赶出洛阳城。待腊月初八群雄集会，我将伺机与各大掌门一一密谈，请他们出手助我们一臂之力。”
耶律钦似笑非笑地盯着洛天瑾，稍作沉默，而后起身应道：“既然如此，我们回去静候洛府主的佳音！”
“二位请便！”
寒暄作罢，洛天瑾亲自将耶律钦和洵溱送至门外，并目送他们离开内院。
“事到如今，他们仍不相信我。”洛天瑾转身回房，自嘲道，“几乎每一次见面，都要旁敲侧击一番，真把我当成他们的傀儡了。”
“这笔买卖，少秦王可是下了大本钱。八万大军，极有可能是他压箱底的棺材本。”谢玄猜测道，“稍有闪失，此二人皆是吃不了兜着走，又岂敢不上心？现在，耶律钦和洵溱肩负重任，他们比任何人都害怕事情有变。”
“是啊！赵元一日不走，他们便一日睡不踏实。”洛天瑾笑道，“如此也好，让他们尝尝患得患失的滋味，省的总在我面前故作高深。”
言罢，洛天瑾与谢玄相视一笑，而后于窗旁落座。
“手里拿的是什么？”
其实，从谢玄信，只是碍于洵溱和耶律钦在场，故而一直缄口不言。
“是沈东善派人送来的书信。”
谢玄一边说着，一边将书信递到洛天瑾手中，随后将桌上的烛台端起，小心翼翼地替洛天瑾照亮。
细细观阅一番，洛天瑾的嘴角不禁扬起一抹莫名的笑意。
见状，谢玄不禁面露好奇，问道：“府主，沈东善在信中说些什么？”
“他走了。”洛天瑾道，“昨夜已向赵元辞行，谎称南边的生意出现波折，因而于今日一早匆匆率人离开洛阳城。”
“走了？”谢玄惊诧道，“怎么一点消息都没听到？”
“沈东善一向来无影，去无踪。”洛天瑾不以为意地笑道，“九月的武林大会，他也是突然从华山消失的。”
“我有两件事想不明白。其一，赵元为何轻易放他离开？其二，沈东善明明是早上走的，为何傍晚才有人将辞呈送来？”
洛天瑾故作神秘道：“归恨到底，他为何要走？”
“是啊！”谢玄一头雾水，“沈东善一向精打细算，谨小慎微，如今一走，必会引起赵元的不满。”
“因为前天他一不小心犯下一个弥天大错，自知纸里包不住火，迟早有人找他算账，因此早早溜之大吉。”洛天瑾解释道，“他将赵元和凌潇潇在祥云绸缎庄密会的消息透露给我，便算到我和赵元之间必将闹的不欢而散，甚至有可能发生冲突。这些商人一向趋利避害，胆小怕事，又岂敢留在这里引火烧身？我想，他一定反复权衡利弊得失，才做出这个决定。”
“三十六计，走为上计。”谢玄蔑笑道，“沈东善别的本事没有，一招‘盾术’倒是耍的如火纯情。”
“这是自然，此人整日游走于官府和江湖之间，似黑似白，似善似恶，早已将‘强中自有强中手，一山更比一山高’的道理烂熟于心。”洛天瑾感慨道，“因此，他遇事从不与人正面争执，而是先逃离是非之地，然后躲在安全的地方使绊子，耍手段。如今想来，倒是十分聪明。不像我们江湖中人，芝麻大的事也要争个你死我活，为此不知多少英雄好汉死在鸡毛蒜皮的事情上，实在不值。”
“商人有商人的生存之道，江湖人有江湖人的处世法则。”谢玄道，“如果我们像他这般唯唯诺诺，莫说在江湖立足，只怕一天都混不下去。”
“是啊！”洛天瑾不可置否道，“尺有所短寸有所长，沈东善辞行，赵元为何不拦？因为他懂得物极必反的道理，深知沈东善去意已决，纵使强行阻拦，只怕也于事无补。因此，倒不如做个顺水人情，让沈东善欠他一回。更何况，沈东善的作用是从中斡旋，促成招安。如今，赵元对我全无招安之意，只剩诛杀之心，因此留下沈东善非但无用，反而会变成累赘。毕竟，赵元也不想祥云绸缎庄泄密一事，再发生一次。”
“府主所言甚是。那他故意派人晚送辞呈又是……”
“是怕我向他要钱。商人做生意，一向是不见兔子不撒鹰。尚未让他尝到甜头，怎么可能舍得出血？”洛天瑾哼笑道，“无妨！丝绸之路的事我已和耶律钦打过招呼，看他的态度并不反对，料想很快会有答复。只要少秦王应允重开丝绸之路，何愁沈东善不回来求我？到时，你就是打他骂他，他也舍不得走。”
“哈哈……”
闻听洛天瑾对沈东善心思的揣摩，谢玄不禁心生敬佩，从而放声大笑。
“谢兄，我让你准备的东西……”
“府主，我们现在不比从前。”谢玄苦涩道，“以前咱们孑然一身，单刀匹马便是全部家当。可如今不一样，贤王府家大业大，府主想要一份完尽而详细的账目，至少需要一月时间慢慢梳理。”
“嗯！此事倒也不急。”洛天瑾的眼中闪过一抹柔和之意，淡笑道，“我要这些东西，是为让寻衣了解贤王府的家底。如今天下动荡，凶险叵测，万一哪天我暴毙而亡，最放心不下的就是寻衣，如果他对贤王府的家底不甚了解，极有可能被别有用心之人有机可乘。就像当年的唐阿富，因为年幼无知，被沈东善花言巧语骗的一文不剩……”
“府主说的哪里话？”谢玄不悦道，“府主春秋鼎盛，大吉大利，说什么一命呜呼？再者，唐阿富当年只有五六岁，少不更事，莫说骗他，就算是抢他，他也无力反抗，只能自认倒霉。但寻衣不同，他乃龙象榜上第五位的高手，江湖中敢打他主意的人屈指可数。他不抢别人已是阿弥陀佛，谁敢抢他？”
闻言，一抹发自肺腑的自豪感油然而生，令本已倦乏的洛天瑾变的神采奕奕。
毫不夸张的说，在柳寻衣身上，洛天瑾不仅仅看到自己当年的影子，更看到未来的希望。允文允武，有胆有识，正直而不迂腐，善良而不怯懦，义气而不莽撞。
这一切，在昔日的洛鸿轩身上，洛天瑾从未体会的如此深刻。
昔日，柳寻衣只是他的弟子，洛天瑾已是十分赏识，处处抬举。如今，得知柳寻衣是自己的骨肉，更是日渐情深，对其愈发钟爱。
时至今日，洛天瑾已将柳寻衣视作上天赠予他的最大礼物，比当年在湘西遇到萧芷柔的喜悦，仍要入骨三分。
“只要有我在一天，天王老子也休想打他的主意。”洛天瑾正色道，“谢兄，腊月初八过后，直至起兵前，府中事务全权交由你处置。我要抽出精力陪陪柔儿，同时亲自教导寻衣，弥补我对他们母子的亏欠。”
“这……”
“砰、砰砰！”
突然，一阵敲门声将洛天瑾与谢玄的思绪打断。
“谁？”
“启禀府主，晌午时夫人见过郑松仁和张松义，而后又去东堂见过黑执扇。”门外传来一道低沉的声音，正是负责监视凌潇潇的弟子。
“寻衣？”洛天瑾精神一振，忙道，“他们说些什么？”
“不知道。”门外的声音再度响起，“不过半个时辰前，黑执扇和郑松仁、张松义一起快马出府，并已连夜出城。”
“什么？”
只此一言，令洛天瑾大惊失色。他蓦然起身，一个箭步冲到门前，迅速打开房门，追问道：“如此大事，为何现在才报？”
“府主息怒，我们不知他们的去向，因此不敢乱猜。”弟子惶恐道，“原以为他们很快回来，却不料……”
“废话少说！他们去哪儿了？”
“许州方向。看他们行囊轻便，应该不是远行。”
“派人跟着，有任何动静随时回来报我！”
“遵命！”
待弟子走后，洛天瑾将狐疑的目光投向眉头紧锁的谢玄，沉吟道：“三更半夜，他们去许州作甚？而且……竟连一声招呼都不打，走的如此突然。”
“坏了！”
百思之中，谢玄突然灵光一闪，登时眼神一变，忙道：“许州方向，不正是腾族长和萧谷主来的方向吗？”
洛天瑾愕然道：“许州在东南，但腾族在西南……”
“可江州在东南！”谢玄解释道，“如果腾族长先去绝情谷与萧谷主会和，然后再一起来洛阳城，那……”
“那许州便是他们的必经之地！”洛天瑾恍然大悟，脸色瞬间变的难看无比，“郑松仁和张松义是武当弟子，他们去许州一定是奉凌潇潇的密令。试想凌潇潇对柔儿恨之入骨，如此说来……”
言至于此，洛天瑾的心中已情不自禁地冒出一个可怕的念头，呢喃道：“眼下，柔儿和萍儿都在许州，郑松仁他们这是要……要……”
“寻衣走的如此唐突，甚至连招呼都不打，分明是被凌潇潇利用。”谢玄接话道，“也有可能是凌潇潇暗通赵元，迫使寻衣不得不去许州刺杀萧谷主……”
“蛇蝎毒妇，我真该早些杀了她！”洛天瑾恨的咬牙切齿，“有腾族长和柔儿坐镇，仅凭柳寻衣三人如何得手？万一事情败露，他们岂不是死路一条？不行不行！谢兄，此事你……”
“府主不必担忧，我即刻动身，亲自走一趟许州！”
“好！”洛天瑾一想到柳寻衣有性命之忧，不由地方寸大乱，语无伦次，“千万、千万、千万保护好寻衣！也不能让他们伤害柔儿和萍儿……”
“府主放心……”
“还有！”洛天瑾的脑中一片混沌，想起什么便说什么，“如果他们没有暴露……”
“我明白！我只在暗中保护，如果他们有惊无险，我绝不现身，以免引起不必要的麻烦。”
“甚好！”
“府主放心，谢某以项上人头担保，绝不让寻衣有任何闪失！”
“谢兄，我儿拜托你了，回来我为你接风！”
望着满眼忐忑的洛天瑾，谢玄的心中感慨万千，一世英雄，无惧于天地，没想到今日却有了软肋。
想罢，谢玄若有似无的点点头，转而迈步出门，眨眼消失在茫茫夜色之中。
……8)