黎明前夕，天地间一片漆黑，伸手不见五指。
由于担心凌潇潇和清风临时反悔，故而云追月和赵元一行离开贤王府后，火速出城，马不停蹄奔袭十八里，直至燕子坡。
见四周静谧，远处无声，赵元高高悬起的心方才安稳下来。
“赵大人，翻过燕子坡便是一马平川，而且天将大亮，料想清风和凌潇潇不会再派人追杀。不如你我就此分道扬镳，如何？”
云追月勒住缰绳，与赵元拱手道别。
“云圣主救命之恩，本官没齿难忘！”赵元苍白的脸上强挤出一抹感激的笑容，拱手道，“本官斗胆相邀，云圣主何不随我一起回临安面圣？凭云圣主的本事，再加上本官的举荐，阁下定会受到皇上的赏识器重。待位列朝班，身居高位，本官再与阁下一起为皇上排忧解难，为大宋建功立业，岂不快哉？”
“多谢赵大人美意，不过云某过惯江湖草莽的逍遥日子，受不得拘束。”云追月谦逊道，“再者，云某无才无德，一介武夫，实在难堪大任，以免有负皇恩。”
“云圣主过谦了。”赵元摆手道，“即便云圣主不愿做官，也应随我去临安受赏，顺便让我略表感激之情。”
“区区小事，大人不必放在心上。”云追月不经意地瞥了一眼心事重重的柳寻衣，又道，“云某来洛阳城只为杀洛天瑾，除此之外，别无他求。更何况，云某曾与蒙古人有些交情，此事柳大人也知道。冒然前去临安恐有诸多不便，云某并非担心自己的生死，而是担心连累大人。”
“这……”赵元幡然醒悟，心中暗道“好险”，但表面上装出一副可惜模样，叹道，“人各有志，不可强求。既然云圣主执意如此，本官也不再强人所难。”
“多谢大人理解。”
“只不过……云圣主认为清风和凌潇潇真会置洛天瑾于死地吗？”赵元忧虑道，“他们一个是洛天瑾的师父，一个是洛天瑾的夫人，都与他相识多年，感情深厚……”
云追月眼神一动，反问道：“大人在担心什么？”
“本官担心，清风和凌潇潇临阵反悔，不忍对洛天瑾痛下杀手。”赵元自嘲道，“再怎么说人家也是一家人，关起门来任何事都可以解决。万一他们重修和睦，摒弃前嫌，并将你我视作大敌，又该如何是好？”
“哈哈……”云追月放声大笑，胸有成竹道，“大人放心，云某以性命担保，洛天瑾必死无疑，凌潇潇和清风对他绝不会心慈手软。”
“为何？”
“个中缘由颇为复杂，非三言两语能够解释，眼下时间紧迫，大人赶路要紧。”
见云追月故意搪塞，赵元也不便刨根问底，稍作沉吟，而后朝云追月拱手道：“本官再次感谢云圣主的救命之恩！他日若云圣主有难，大可来临安城天机阁，本官定保你万事无忧。”
“多谢！”
“天色不早，本官告辞，云圣主保重！”
“大人保重！”
寒暄作罢，赵元不再犹豫，策马启行，秦卫紧随其后。
然而，未等柳寻衣调拨马头，云追月却突然开口：“柳寻衣，日后你要好自为之。”
柳寻衣心中一惊，陡然从恍惚中清醒，欲开口追问，云追月却已率人远去，只留下一道背影。
呆呆地望着渐行渐远的云追月，柳寻衣的心中五味陈杂，说不出的压抑。
“柳兄，快跟上！”
在秦卫的催促声中，柳寻衣收敛心神，再度回望一眼黑暗中若隐若现的洛阳城，而后口中轻喝，双腿一夹，策马南去。
……
“圣主，你为何要救赵元他们？”
憋了一晚上的邵元庆，此刻再也按耐不住内心的好奇，迫不及待地问道：“凌潇潇要杀他们，便让她杀好了，与我们何干？圣主冒着与武当为敌的风险保护赵元，真的值吗？”
“你认为不值？”云追月似笑非笑地反问道。
“是……”邵元庆话一出口，立即意识到自己失言，于是赶忙改口，“也不是……我的意思是，万一清风和凌潇潇不肯让步，难道我们真和武当拼命？”
“圣主并非保护赵元，而是保护柳寻衣。”无名插话道，“他不仅是洛天瑾的儿子，更是萧谷主的骨肉。如果柳寻衣死在贤王府，圣主又如何向萧谷主交代？”
“哦！”邵元庆恍然大悟，伸手狠狠一拍自己的脑袋，连连点头道，“无名说的是，我怎么把这么重要的事忘了！圣主不关心柳寻衣的死活，却关心萧谷主的感受。”
“你二人少在我面前一唱一和，冷嘲热讽！”云追月语气一沉，不悦道，“依你们之言，我今夜是假公济私，用龙象山弟子的命换自己的儿女私情？”
“在下不敢！”邵元庆和无名脸色一变，赶忙拱手赔罪。
“哼！”云追月目光冷漠地扫视二人，又道，“我知道你们心有不满，下次大可直言不讳，不必含沙射影，故弄玄虚。”
“我等谨记！”
“其实，我今夜不顾一切地保住赵元，确实有柳寻衣的关系，但并非根本原因。”云追月不急不缓地说道，“真正的原因是，只有保住赵元，才能保护龙象山免遭灭顶之灾。”
“嘶！”云追月此言，不禁令邵元庆和无名暗吸一口凉气，二人皆是一脸茫然。
“为何呢？”云追月继续道，“因为只有赵元活着，凌潇潇和清风才会将他视作头号大敌，并将今夜发生的一切，全部推到赵元和柳寻衣身上。殊知，刺杀武林盟主可是江湖大忌，数百年来中原武林从未发生过此等丑事，因而今夜洛天瑾之死，且不论各门各派的真实态度如何？单论此事，必将被天下英雄视作凶手向整个中原武林的挑衅！如此一来，你们猜接下来会发生什么？”
“凌潇潇和清风必将赵元和柳寻衣打入万劫不复之地，并号召武林群雄诛杀狗贼，替洛天瑾报仇雪恨。”无名不假思索地接话道。
“正是！”云追月重重点头，“赵元是朝廷的二品大员，而且是奉皇命行事，因此江湖中人不敢，也不想得罪他。毕竟，与赵元为敌便是与朝廷为敌、与皇上为敌，各门各派不是傻子，深知瘦死的骆驼比马大，因此没人敢在皇上和朝廷面前放肆。但柳寻衣不同，他不仅是贼子，更是内奸，若无他从中穿针引线，洛天瑾断不会落的惨死下场。因此，天下人必将柳寻衣视作杀死武林盟主的罪魁祸首。如我所料不错，凌潇潇必会发出江湖追杀令，誓将柳寻衣赶尽杀绝。到那时，杀死柳寻衣不仅仅能替武林盟主报仇，更能借机在江湖中扬名立万。你们说这样的天赐良机，江湖中有谁不想争夺？”
“是啊！”邵元庆感慨道，“柳寻衣虽躲过今夜，却难逃明日更大的劫难。”
“反之，如果赵元和柳寻衣今夜死在贤王府，结果将大不相同。”云追月道，“他们若死，则是死无对证。如此一来，洛天瑾的真正死因必将被人们津津乐道，以至谣言四起，祸乱不断。天下英雄会猜想，既然赵元的人马全部战死，则说明洛天瑾更胜一筹。既然更胜一筹，洛天瑾又岂会身亡？若说同归于尽，那凌潇潇又为何好端端地活着？不仅如此，柳寻衣究竟是内奸还是忠臣，也将受到天下人的猜测。毕竟，其人已死，可究竟是替赵元而死，还是替洛天瑾而死，谁也拿不出真凭实据，因此谁也说不清楚。如此一来，清风和凌潇潇必将沦为众矢之的，他们再将罪责推到柳寻衣身上，难免有些强词夺理，甚至会被人怀疑是栽赃嫁祸，结局难以服众。若是如此，清风和凌潇潇又该怎么做？”
“这……”邵元庆和无名对视一眼，二人眉头紧锁，半晌未能应答。
“我告诉你们！”云追月冷笑道，“若是如此，他们就必须再找一只替罪羊，如此方能洗脱自己的嫌疑。而这只替罪羊……无疑是我们。他们会说，赵元勾结龙象山一起夜袭贤王府，洛天瑾力敌万夫，斩杀赵元一众，不料被云追月从背后偷袭，不幸毙命。事后，凌潇潇和武当派奋起反抗，龙象山死伤惨重，云追月趁乱而逃，狼狈遁走。如此一来，一切都变的合情合理，水到渠成。到那时……”
“到那时，刺杀武林盟主的头号奸贼便是圣主和龙象山。”无名惊呼道，“而江湖追杀令的目标也将换成我们，被天下人人得而诛之的……还是我们。”
“非但如此，由于此事由武当派和凌潇潇亲口说出，他们一个是武林泰斗，一个是洛天瑾的发妻，反观我们却是刚刚‘改邪归正’的异教魔头。相比之下，天下人定然相信他们，而我们……只怕跳进黄河也洗不清。”邵元庆接话道。
此刻，邵元庆和无名的背后不禁冒出一层冷汗，同时暗暗庆幸云追月的明智。
“不错！”云追月赞许道，“凌潇潇和清风的真正目的不仅是除掉洛天瑾和赵元，还有我们。如果我们误中她设下的圈套，龙象山的灭顶之灾也就不远了。与此同时，曾在武林大会上力保龙象山的湘西腾族，也将大祸临头。而今武林中有两位副盟主，洛天瑾一死，他们都有机会趁机夺权。然而，腾族长若因为龙象山而深陷泥潭，则清风不战而胜，轻松上位。现在，你们知道我为何不惜得罪武当派，也要力保赵元脱身？因为赵元活着，清风和凌潇潇便会将其视作头号大敌，反而不敢得罪我们，甚至要处处巴结我们。怕的是，我们与赵元口径一致，将他们的丑事统统抖出来！”
“圣主英明，既让朝廷欠我们一个人情，又让清风和凌潇潇不敢轻举妄动，我等佩服！”
此时，想通一切的邵元庆和无名心服口服，对云追月更是满心钦佩。
“赵元一死，主动权落入凌潇潇之手，我们将处处擎肘。赵元不死，主动权便在我们手中，上可钳制朝廷，下可要挟武当，两家都不敢得罪我们，反而都要拉拢我们。如此，我们方可高枕无忧，笑看江湖翻天覆地，坐山观虎斗。”
……8)