有黎海棠的“望梅止渴”做引，原本速度缓慢的驼队，如今只用了半个时辰便顺利抵达月牙泉。
月牙泉的地势相较于周围显的十分低缓，仿佛是沙漠中的一片凹谷。
四周沙丘林立，高则数丈，矮则一丈，正好将数百人的队伍分割成一个又一个相互独立的“营地”。
其中，以月牙泉的位置最为隐蔽。由于泉边植被茂盛，故而沙质最为坚固，万一遭遇大风，掀起的风沙亦最微不足道。
为安全起见，赵馨的营帐毫无悬念地扎在月牙泉畔，潘雨音与她同帐。
月牙泉西侧毗邻的一座低矮沙丘背面，即是柳寻衣、黎海棠、悟禅、冯天霸几人的营地，当然，丁轻鸿的营帐亦扎在此处。
东侧稍远一些的高耸沙丘背面，则是苏禾、龙羽的营帐。
以三处“营地”为中心，其余军士的大帐分散驻扎于四面座距月牙泉足有一里之遥。
当营帐、防御布置完毕，天色已接近黄昏。
天边，一轮红日终于在世人面前展露出“慈悲”面目，酷热渐渐消散，令备受煎熬的人们得到一丝释然。
红彤彤的晚霞静谧无声，与黄澄澄的沙漠交相辉映。
半空中，偶有秃鹫、渡鸦翱翔而来，围着月牙泉盘旋数周，似是不满有人占据它们的地盘，却又不敢贸然掠夺，只好发出阵阵满含愤懑的嘶鸣，而后展翅远去。
由于月牙泉水源充足，因而今夜众人不必再啃噬硬邦邦的干粮、肉干，大可燃起篝火，生灶煮水，吃一顿难得的热乎饭。
袅袅炊烟自月牙泉四周缓缓升起，宛若无人之境的茫茫沙漠今日难得弥漫出一缕缕人间烟火，于空旷孤寂的大漠中，别显一番难以名状的悠然情调。
“单车欲问边，属国过居延。征蓬出汉塞，归雁入胡天。大漠孤烟直，长河落日圆。萧关逢候骑，都护……在燕然。”
月牙泉畔，赵馨抱膝而坐，痴痴地凝视着波澜不惊的一汪清泉，口中低声吟诵着王维的《使至塞上》。一时间，千头万绪涌入心间。
此时，冯天霸、黎海棠、悟禅帮着潘雨音一起生灶做饭。
有人在泉边打水、有人在收割蓬草，有人在扇风吹火，有人在挑拣干粮……几人你来我往，说说笑笑，忙的不亦乐乎。
不一会儿，双手背于身后的柳寻衣，一脸神秘地朝赵馨走来。
似乎被脚步声惊扰，怅然所失的赵馨迅速将脸上的悲色收敛殆尽，取而代之的则是如沐春风般的温柔笑意。
“寻衣，你来了……”
“看！”
话未出口，神秘兮兮的柳寻衣突然伸出双手，一条小臂粗细的蛇和一只体型肥硕的大雁赫然呈现在赵馨面前。
“啊……”
赵馨被突如其来的蛇、雁吓了一跳，惊呼出声的同时下意识地后退两步。
“别怕！别怕！”柳寻衣赶忙将蛇、雁交给冯天霸，安抚道，“这是我刚刚打来的野味，帮大家打打牙祭。”
“小和尚，不如你来烤？”
“阿弥陀佛！”明知冯天霸在故意戏弄自己，悟禅还是被吓的脸色煞白，慌不择路地逃到远处，不敢再轻易靠近。
“和尚吃素，是因为没尝过肉的美味。”黎海棠戏谑道，“反正你师父不在，不如今晚尝尝，保证你一辈子也忘不了。”
“此事我们替你保密，外人绝对不会知道。”冯天霸一脸坏笑，连连怂恿。
“二位施主休要戏弄小僧，真是罪过！非但小僧不该吃它们，几位施主也不该吃。”
“它们已经死了，白白扔掉岂不可惜？”黎海棠撇嘴道，“你们和尚不是有个说法，叫……什么‘三净肉’？”
“此净肉非彼净肉……”
见黎海棠和冯天霸一唱一和，悟禅则煞有介事地给他们讲经说法，柳寻衣、赵馨、潘雨音忍俊不禁，笑声连连。
“黎大哥，刚刚真是令我们大开眼界。”潘雨音话锋一转，敬佩道，“月牙泉这么远，你竟能在十里之外看到，真是天生一双神眼。”
“我的目力并非天生，而是从小练出来的。”黎海棠讪讪一笑，“练箭先练眼，这是规矩。小时候我刚刚开始练功，师父并不教我射箭的技巧，而是在十步之外放一颗荔枝，让我每天盯着看，从黎明一直看到黄昏。”
“为什么？”
“起初我也不知道，无奈师父严令，我纵使看的眼花也不敢偷懒。”黎海棠回忆道，“后来，师父经不住我再三追问，终于将实话告诉我。他说‘我只有将这颗荔枝看的像斗笠那么大时，才算小有成效’。”
“这……”黎海棠此言，令几人一阵语塞。
“我十步看荔枝，风雨无阻，日复一日足足看了三个春秋。”黎海棠笑道，“果然，荔枝被我越看越大，一圈一圈地不断扩张，终于有一天变成‘斗笠’一般大小。可没等我沾沾自喜，师父却让我后退九十步，于百步之外再看这颗荔枝。结果……‘斗笠’又变回荔枝。于是，我又用一个春秋将其看成‘斗笠’，师父却让我再退百步。再看、再退、再看……就这样，不断地由荔枝看成‘斗笠’，而且渐渐不分白天黑夜，一晃又是三年。”
“难怪你武功这么差……”冯天霸心直口快，恍然大悟道，“原来你只盯着一颗荔枝就白白浪费六年光阴。”
“也不算浪费，六年后的我目力惊人。虽不敢夸夸其谈，但至少……千步之内被我盯住的目标，几乎不可能逃过我的箭。当然，碰上真正的高手，偶尔也会失手射偏……”
“你师父是唐轩，与唐门总管唐辕是兄弟，难道除射箭之外，他没有教过你其他暗器？”柳寻衣好奇道，“比如……唐门暗器？”
“倒也教过，不过造诣远不如箭法。”黎海棠无奈道，“师父说‘术业有专攻’，不许我好高骛远，三心二意。”
“就我的见识而言，当今天下你的箭法若认第二，恐怕无人敢当第一。”柳寻衣心思一正，似乎察觉到黎海棠的苦涩，故而出言宽慰，“你师父不愧出自蜀中唐门，不仅制造暗器的本事令人惊叹，就连教徒弟的本事亦是独具一格。”
“师父本是天纵奇才，只可惜……唐门容不下他。”情到深处，黎海棠不禁有感而发，“相比之下，圣主不拘一格，大胆对师父委以重任，方才令他老人家的才华得以施展。”
提起云追月，柳寻衣的心情十分复杂。
他曾派司无道暗中保护自己多年，甚至不止一次地救过自己的命，柳寻衣知恩图报，理应对云追月感激涕零。
然而，当柳寻衣在武林大会上，认出云剑萍十之八九是自己失散多年的妹妹“柳寻玉”时，他对拆散自己兄妹的云追月又恨之入骨。
如今，云追月再派黎海棠与自己同生共死，算起来又是一桩恩情。
一正一反，一恩一仇，令柳寻衣对云追月的感情变的愈发复杂。时至今日，连他自己也分不清对云追月究竟是‘感激’还是‘仇恨’。
这一切，或许要等到柳寻衣见到云追月，并向他当面问清所有疑团的时候，才能得到最终的答案。
“好香啊！”
“快烤糊了，先尝尝味道如何？”
“小和尚，你吃不吃？”
“阿弥陀佛！罪过！罪过！”
“黎兄弟，替公主和潘姑娘把蛇肉切开，再给柳大人切一只外焦里嫩的雁翅。酒呢？无酒不成宴席，没有酒怎么行？嘿嘿……”
“好烫！好烫！哈哈……”
……
伴随着几人你一言、我一语的戏谑调侃，月牙泉畔渐渐热闹起来。
不知不觉，天已入夜，熊熊燃烧的篝火映射着每个人的笑脸皆是红彤彤的，煞是可爱。
嬉闹忙乱中，他们一会儿争抢吃的，一会儿添草加火，一会儿对酒高歌，一会儿手舞足蹈……时而七嘴八舌，时而又笑成一团。
这一夜，他们大都喝的醉意阑珊，公主不再高不可攀，沙弥不再谨言慎行，官差不再墨守成规，小女子亦不再多愁善感……
几人兴会淋漓，热情洋溢，欢声笑语回荡在一望无垠的漆黑大漠，久久不能散去。
也许柳寻衣早已忘记，自己多久未像今夜这般放肆吃喝，放声大笑？
“柳兄弟！”
就在几人推杯换盏，酣畅淋漓之际，苏禾的声音陡然自不远处响起。
“苏大哥？”
柳寻衣匆忙起身，由于酒醉心迷的缘故，脚下不禁一阵踉跄，幸好被苏禾及时搀住，否则非绊倒不可。
“苏大哥，你终于来了！”柳寻衣勾住苏禾的肩膀，将自己的酒碗塞进苏禾的手中，催促道，“我一直在等你。”
“柳兄弟，酒不忙喝。”苏禾将酒碗接下，反手架住醉气熏天的柳寻衣，犹豫再三，方才勉为其难道，“我来……是想告诉你们一件事。”
“什么事？”柳寻衣醉眼迷离地望着神情复杂的苏禾，拍着胸脯保证道，“你的事就是我的事，你说吧！什么事小弟都答应！”
“其实……也不是什么大事。”苏禾反复斟酌，吞吞吐吐，“或者说，都算不上事……”
“到底什么事？”柳寻衣故作不悦，“苏大哥，你再吞吞吐吐，罚酒三杯！”
“三杯不行，罚酒三坛！哈哈……”黎海棠趁机起哄。
“这里……”苏禾似乎不敢与柳寻衣对视，断断续续道，“这里是月牙泉……”
“我知道，你告诉过我们。”柳寻衣调侃道，“这里是月牙泉，不是日牙泉，也不是星牙泉……”
“你可知我为何知道这里是月牙泉？”苏禾不理会柳寻衣的胡言乱语，继续道，“不仅仅因为我来过这里，更因为……月牙泉是一个象征。”
“什么象征？”柳寻衣笑眯眯地望着静谧的泉水，忍不住插科打诨，“月亮的象征？还是牙齿的象征？”
“都不是，而是‘汗城’和林的象征！”
“和林……”
苏禾的直言不讳，引来柳寻衣的脱口而出。
然而，他话一出口，混沌的脑中登时闪过一道骇人的精光，令其含糊不清的声音戛然而止，心脏骤然紧缩。
一瞬间，柳寻衣全身的血仿佛凉透了。
与此同时，喧闹熙攘的月牙泉畔渐渐陷入一片寂静，比漆黑的大漠还要安静。
“和林……”柳寻衣唇齿颤抖，明明心知肚明却仍故作懵懂，强颜欢笑，“什么意思？”
“意思是……到了月牙泉，便等于到了‘汗城’和林。”苏禾一字一句地说道，“如无意外，我们明日清晨动身，午膳……将在和林享用。”
……
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