夜深人静，大雨初歇。
“吱！”
伴随着一声几乎细不可闻的轻响，紧闭的房门被人缓缓打开一道缝隙。
紧接着，十几名郎中拎着药箱蹑手蹑脚地从房间内鱼贯而出。走在最后的是身心倦怠，满眼疲惫的潘雨音。
房门一开，在庭院中静候多时且坐立难安的谢玄、洵溱、萧芷柔、腾三石等人纷纷精神一振。一窝蜂地围上前去，直将猝不及防的一众郎中吓得心慌意乱，脚下一阵踉跄。
这些郎中大都在洛阳城设诊谋生，对贤王府的大名早已如雷贯耳，深知这些江湖势力一向藐视王法，为所欲为，尤其视人命如草芥。
今日黄昏，他们被一群凶神恶煞的彪形大汉强行“请”到丹枫园，内心无不惶恐至极。又见此处人来人往，一个个持刀带剑，满身戾气，身为寻常百姓的他们何曾见过这般阵仗？此刻又岂能不紧张？不害怕？
值得一提的是，此次被谢玄请来替柳寻衣治伤的郎中，竟无一人来自贤王府。
并非贤王府的郎中医术不精，而是他们曾为凌潇潇效命，谢玄难免心有顾忌。
“诸位，我家少主伤势如何？”
“潘姑娘，寻衣有无大碍？”
面对众人七嘴八舌地争相询问，潘雨音担心吵闹声惊扰柳寻衣，故而连忙关上房门，并示意众人慢步轻声地退回院中。
“今夜，有劳各位出手相助，眼下伤者已无大碍，你们可以回家了。”
潘雨音一语双关，一边安抚心急如焚的谢玄等人，一边不失礼数地朝十几名郎中盈盈一拜。
闻言，忧心忡忡的众人无不如释重负般暗松一口气。
“邓泉，每位先生赏银一百，再派人送他们回家。”
“谢府主不必见外……”
“欸！近日洛阳城鱼龙混杂，街面上不比往日安宁太平。此刻天色已晚，谢某岂能放心诸位孤身夜行？对了！今日替我家少主疗伤一事，万望诸位回去后能够守口如瓶，不要向任何人提起。”
见谢玄心不在焉地打断众郎中的推辞，心领神会的邓泉赶忙招呼麾下弟子，不由分说地将战战兢兢的众人引出内庭。
“潘姑娘，寻衣他……”
“萧谷主不必担心，柳大哥的伤势大都在皮肉肌骨，经脉脏腑皆安然无恙，断无性命之虞。”未等心神不宁的萧芷柔出言追问，心思细腻的潘雨音已主动握住她那双溢满汗水却依旧冰凉如玉的手，知冷知热地柔声安抚，“刚刚我已替柳大哥止血敷药，眼下他已沉沉睡去。虽然他的身体仍十分虚弱，但只要静心调养……以柳大哥的体质，相信用不了多久就能恢复如初。”
“有劳潘姑娘！可我听说寻衣被囚于贤王府地牢时，清风每天都派人逼他服毒，会不会……”
“萧谷主或有不知，柳大哥曾在长白山的葬龙潭浸泡七天七夜，早已淬炼出一副百毒不侵的‘金刚不坏之身’。”见萧芷柔仍不放心，潘雨音温柔一笑，强忍着满心倦意，有条不紊地耐心解释，“相比于葬龙潭‘举世无双’的剧烈毒性，武当秘制的慢性毒药……实在不值一哂。非但不能侵蚀柳大哥的五脏六腑，反而被他的丹田气海尽数吸收融合，阴差阳错地令‘毒药’变成‘补药’。若非如此，柳大哥被囚于地牢饱受折磨，每天只吃残羹冷炙，纵使不被活活饿死，也断无可能生龙活虎地撑到今天，更不可能有鏖战一场的精神和体力。”
“如此说来，是清风自己害死自己？”
“这就是‘聪明反被聪明误’。清风到死都想不到，他的险恶用心竟在无意间帮少主度过难关。”
“万幸苍天有眼，让寻衣因祸得福！”
“哈哈……”
听到潘雨音的解释，在场之人大都喜出望外，乐在其中。甚至连老成持重的腾三石和宠辱不惊的谢玄也情不自禁地面露欣慰。
唯独萧芷柔，脸上非但不见一丝喜悦，反而愁容依旧，似乎……忧虑更甚。
“既然寻衣已无大碍，大家也不必在此提心吊胆地守着。我们这么多人聚在这里吵吵闹闹，非但帮不上什么忙，反而容易影响寻衣休息。”
言至于此，谢玄又将迟疑的目光投向潘雨音：“不知依潘姑娘之见……”
“谢叔叔所言甚是！柳大哥精力耗尽，此时睡得正沉，至少在天亮前不会醒来。大家守在这里徒劳无益，不如早些回去歇息。待明日养足精神，再与柳大哥叙谈不迟。”
闻听此言，在场之人大都面露失落，但稍一琢磨他们又迅速释然，纷纷点头应和。
“有件‘礼物’……本打算连夜送给寻衣，让他痛快痛快。却不料……也罢！既然谢府主和潘姑娘都这样说，‘礼物’明日再送也不迟……”说着说着，秦苦竟慵懒地舒展四肢，毫不避讳地打起哈欠，“不行、不行……困意说来就来，各位老大慢慢聊，小弟……小弟恭敬不如从命，先回去睡了……”
话音未落，哈气连天的秦苦已朝四周敷衍一拜，而后摇摇晃晃地走出内庭，在秦氏弟子的搀扶下消失在夜幕之中。
有秦苦牵头，其他人也不再犹豫，彼此寒暄道别，三五成群地陆续离开。
不一会儿，熙熙攘攘的庭院中只剩谢玄、腾三石、萧芷柔、云剑萍、云追月、潘雨音几人。
“腾族长、萧谷主、云圣主，内庭的守卫由谢某亲自安排，定保寻衣周全无虞。三位可以放心回去……”
“不必了！我要留在这里陪他。”萧芷柔断然拒绝谢玄的提议，又向精神困乏的腾三石说道，“爹，劳烦您老人家替我送萍儿回去休息。顺便帮我召阿富、无悔、无信、无云、无引、无明、无棱、无源、无果、无痕来此，就说……我有事向他们交代。”
谢玄眉头一皱，话里有话地问道：“怎么？难道萧谷主信不过谢某和贤王府弟子？非要……非要派自己人保护寻衣？”
“寻衣是我儿子，我想怎么保护他……难道必须先征得谢府主同意？”
萧芷柔的反问柔中带刚，别具深意，直令在场之人纷纷一愣，原本还算祥和的气氛再度泛起一丝波澜。
其中，尤以谢玄的反应最为难堪。
萧芷柔堂而皇之地表达自己的“不信任”，谢玄难免心生不悦。可碍于当下的场合及萧芷柔与柳寻衣的关系，他又不敢表现出愠怒之意，避免与萧、腾的间隙越来越深。百般纠结之下，谢玄不得不强忍着内心的尴尬，厚着脸皮拱手赔笑：“萧谷主说的哪里话？寻衣是你的亲骨肉，谢某岂敢说三道四？只要萧谷主不辞辛劳，谢某反倒乐得轻松，呵呵……”
“自己身上掉下来的肉，为他死我都心甘情愿，更谈何辛劳？”
“那是！那是！”
望着态度冷漠的萧芷柔与窘态十足的谢玄，腾三石几次欲言又止，终究一声未吭。
“柔儿，我留下陪你……”
“不！”萧芷柔不假思索地打断云追月的关心，毅然决然地说道，“今天的事……算我们母子欠你一份人情，日后定会找机会报答。不过，我现在只想安安静静地陪着寻衣，不希望任何人打扰。”
“那……好吧！”
深知萧芷柔的脾气秉性，这样的结果也在云追月的意料之中。他的心里固然有些失望，却未再固执己见。深深看了一眼冷若冰霜的萧芷柔，又将讳莫如深的目光投向心猿意马的谢玄，口中发出一道若有似无的冷哼，转而朝腾三石拱手一拜，头也不回地大步离去。
“柔儿……”
“放心！女儿自有分寸，您老人家早点回去歇息。”与对待谢玄和云追月的态度截然不同，萧芷柔在腾三石面前表现的极为谦恭。
“娘……”
“萍儿乖，先和外公回去！”
“这……”
“有你娘在，寻衣一定不会有事。萍儿，我们走吧！”
此时，腾三石似乎从萧芷柔的“强硬”态度中意识到什么，故而将心一横，不再犹豫，牵着心事重重的云剑萍快步离开内庭。
“谢叔叔、萧谷主，那我也……”
“潘姑娘留步！”
渐渐感受到气氛的微妙，惴惴不安的潘雨音欲出言告辞，却不料被萧芷柔先一步拦下。
“萧……萧谷主有什么事吗？”
“确有一事不明，希望潘姑娘能替我答疑解惑。”稍作踌躇，萧芷柔方才理清思路，幽幽开口，“你刚刚说寻衣‘百毒不侵’，可以将‘毒药’当成‘补药’……究竟是什么意思？”
“这……”似乎没有料到萧芷柔会问自己这些问题，潘雨音不禁一愣，“萧谷主为什么这么问？将‘毒药’当成‘补药’的意思是……一些寻常‘毒药’对常人也许危害甚大，但对柳大哥却是有益无害，可以视作一种‘补药’……不知我这般解释，萧谷主能否明白？
“我当然明白潘姑娘的意思，但我真正想问的并不是何为毒药？何为补药？而是寻衣！”萧芷柔一本正经地说道，“我想知道为什么对常人而言毒药是毒药、补药是补药，偏偏在寻衣身上‘毒药’才会变成‘补药’？”
“这……”
“潘姑娘，也许是我过于关心自己的儿子，因此有些多疑敏感。若有冒犯之处，望你不要怪罪。”
“萧谷主的意思是……”
“恕我直言！关于寻衣……你是不是有什么事瞒着我们？”
……
8)