秀帷楼立在涟源州城近百年，至今仍是州城中最大的销金窟。百年风霜未曾减去它一丝秀丽，仍是雕栏画栋、丹楹刻桷。它纤细修长，在一片粗犷低矮的北地建筑中出类拔萃；它清灵俊秀，在常年苦寒的蓬瀛域边塞独领风骚。
今日楼中正张灯结彩，上上下下忙的热火朝天。座椅板凳擦得干干净净，室内室外扫得亮亮堂堂，门前摆满鲜花，厅内布上彩带。姑娘们个个打扮的花枝招展，立在一旁指手画脚。
“奶奶们，还嫌不够乱，都回屋歇着去，再有两个时辰，钱爷就要来了。若收拾不好，失了钱爷身份，到时东家怪罪下来，咱们可担当不起。”老鸨叫道。
姑娘们却不理睬老鸨，仍自指指点点、说说道道。老鸨也不以为意，东转西瞧，看到不如意的就指使下人收拾。
“哎呀呀，这堆便桶怎么还堆在这里，周三呢，死了吗？”老鸨转到后门，看便桶仍码在后门墙边，当即大叫道。
那一堆便桶好几百个，均是上好白瓷做成，码在一起有一人多高。老鸨叫完，从便桶后面站起一人，骨瘦如柴，一脸鸡皮，秃头无眉，眼角下垂。一身短打补补丁丁，两只布鞋洞洞坑坑。
“阎姑姑，这些便桶小的早早清洗干净了，又泡了香精，您闻闻，香着呢。”那人弓着身子笑道。
他不笑还好，一笑整个脸皮更是松垮，越发显得面容可憎。
“我闻你娘的腿，你不知今日钱爷要来？东家早几天就安排过了，一定要收拾的干干净净。你是不长眼睛还是没带耳朵？这些便桶堆在这里是增了你周三的威风还是长了东家的脸面？”老鸨骂道。
“这些便桶往日一直堆在这里，小的着实没有想到这层。姑姑莫气，小的这就搬走。”周三依旧觍着脸赔笑道。
“你瞅瞅咱们秀帷楼哪个不是光鲜亮丽，也不知东家发的哪门子善心，非留你这么个丑种在这里碍眼。快快搬远点，你也莫要待在这里，免得惊了客人，守着你的便桶去吧。”老鸨一脸嫌弃。
周三听完也不敢顶嘴，忙搬运起便桶。
老鸨这才转回大厅，对着众人又是一番指使，又收拾一个多时辰，看着四处颇为满意，才吩咐众人准备茶水点心，又对一众姑娘叫道：“奶奶们，待会东家宴请钱爷，各位可要拿出看家本领。若哪位姑奶奶能被钱爷看中，嘿嘿，不光东家有赏，钱爷手里漏点，也够你逍遥一生。”
“不用姑姑操心，咱们昨夜里伺候客人，今日早早就起来梳洗打扮，还不是为了能得钱爷赏识。”一位姑娘大声笑道。
“还是卿卿善解人意，姑姑最喜欢你啦。”老鸨笑道。
“咱们就不善解人意，惹人厌烦啦？”其他姑娘们七嘴八舌叫了起来。
“哎呀呀，我涟源州秀帷楼的姑娘哪个敢说惹人厌烦？奶奶们个个都善解人意，都是可人儿。”老鸨赔笑道。
正说着，从外面进来一位身穿天蓝色锦绣袍服的中年男子，那男子顶发束起，余发披肩，粗眉大眼，一脸笑意。老鸨见他进来，忙小跑着迎上去，笑道：“爷，您来了，您瞅瞅收拾的可还称心？”这阎姑姑看模样四十多岁，却是徐娘半老，风韵犹存，笑的是面如春花。
“嗯，阎姑姑有心了，咱们楼里近来有哪些姑娘较为出色？”中年男子笑问道。
“爷您真是日理万机，自家楼里的姑娘都不光顾。咱们楼里三百三十七位姑娘，个个是色艺双绝，若真要挑几个拔尖的，当是卿卿、圆圆、倩倩了。”说罢就冲姑娘们喊道：“卿卿、圆圆、倩倩，快来见过许爷。”
那三位姑娘虽不常见许爷，却也知道这位正是秀帏楼的东家，忙从人群中快步走出。头一位面似芙蓉，中间一位凤眼含情，最后一位柳腰娥眉，个个都是一等的姿色。
那位面似芙蓉的走到跟前当先朝许爷行礼道：“奴家圆圆见过许爷。”
“嗯，圆圆，不错。”
后面跟着那位凤眼含情的女子媚眼一抛，娇声道：“奴家卿卿给许爷请安啦！一年前，奴家自人群中瞧了爷一眼，便日思夜盼，今日总算把爷盼来啦。”
“哈哈，你很不错。”许爷笑道。这秀帏楼虽是他的产业，却很少前来，只有秀帏楼中出了摆不平的事情，才肯露脸。
接着倩倩也来见礼，许爷也赞了句不错。
许爷赞罢，负手出门，等在门前。阎姑姑自然领着卿卿、圆圆、倩倩陪在身边。
等了两刻钟，就见东边街头出现一头白虎，速度极快，呼吸之间已离秀帏楼只有几十丈远。细看那白虎竟如牛一般大，龇牙咧嘴，一双虎目甚是夺人心魄。白虎之上跨坐一位青年男子，看样子也就二十上下。
许爷一见那人，忙迎出几步，拱手笑道：“钱兄大驾光临，小店蓬荜生辉”
那青年下了白虎，自怀中掏出一件皮囊，囊口对准白虎，口中念动咒语。皮囊迎风见长，待有一间房子大小时，白虎才自囊口钻入。
青年再念咒语，皮囊又缩成原来大小，这才笑道：“龙虎帮好手段，本人初来涟源，就被贵帮得知。”
许爷一听，心里一惊，这秀帏楼明面上是他的产业，背地里却是龙虎帮操控。龙虎帮在涟源州算得上是黑白通吃，但在蓬瀛域却排不上号，若看在九霞门眼中，连只苍蝇也算不上。
这钱立元出自九霞门，虽只是个外门弟子，也不是自己龙虎帮能得罪的。
往日里九霞门是看不上涟源州这种偏僻小州的，今年不知为何竟要在州城开设药材铺、矿石铺，龙虎帮明察暗访才得知此事系由钱立元负责。
龙虎帮虽控制了涟源州大多的丹药铺、炼器铺、符篆铺，只是涟源州地理偏僻，修真之人较少，平日里生意并不算好，再加上药材、矿石短缺，手下的炼丹师、制符师、炼器师没有过多材料练手，只能炼制一些低级丹药法器符篆。
众所周知，九霞门统领蓬瀛域，又从不炼丹、炼器、制符，若是能从他们手中交换材料，再将成品出售，岂不大赚。
龙虎帮又怕九霞门店大欺客，是以只让许爷个人出面先交朋友，探探口风。原以为精打细算，不料别人早已得知。
许爷只能强笑道：“钱兄千万不要误会，咱们只是想跟钱兄交个朋友，绝无他意。”
钱立元笑脸猛自一变，一脸寒霜，旋即又拍了下许爷肩膀，再变脸大笑道：“哈哈，本人初来乍到，自然也想结交龙虎帮诸位朋友。咱们九霞门万年大派，绝不会做出仗势欺人的事情，许五爷只管转告龙虎帮诸位老大，请他们放宽心。”
许五爷被他刚刚一变脸吓得冷汗直流，再经他一拍竟连提气抵抗的勇气都没，听他说完才舒了口气，拱手笑道：“在下代帮中兄弟多谢钱兄抬举！”
“咱们修真之人讲求财侣法地，这财字排在第一位，有财自然大家一起赚，你说是吧？哈哈…哈哈！”
“正是正是，钱兄快快请进。”说罢，让钱立元先行，自己在一旁引导。
阎姑姑与三位姑娘平时也是见过世面的，此时却连大气也不敢喘，待二人迈开脚步，才小心翼翼跟上。
进了大厅，中间早已布置好了一张长桌，许五爷让了上位与钱立元，自己坐于下手，阎姑姑与一众姑娘均立在身后。
阎姑姑这才拍了拍手，旁边侍立的丫鬟忙奔走起来，不一会，酒菜上齐，蒸煮煎炒、熏炸酱焖样样俱全。每上一道菜，上菜的姑娘就报上菜名，再说上名字由来。
“这就是油炸菌狗？涟源州虽小，这菌狗却名扬天下，今日可算是吃到啦。”钱立元说完先夹起一块菌狗放入嘴里。
“正是菌狗，这菌狗长得像兔子，却比兔子大上不少，仅以灵菌为食，而灵菌多生长于雾瘴之中，是难得的清心净念的灵药，只是采摘困难，一般人可吃不到。
菌狗长这般大，也不知吃了多少灵菌，血肉之中所含药效比上灵菌毫不逊色，难得是肉质鲜嫩，最适合油炸。”许五爷也不动筷，只介绍道。
“嗯…入口即化，果真鲜嫩！”
“钱兄若是喜欢，日后常来秀帷楼，咱们龙虎帮别的本事没有，这菌狗却能让钱兄顿顿吃到。来来，再尝尝这道清蒸?鱼。
钱兄有所不知，要说咱们涟源州什么最出名，菌狗只能排第二，?鱼才是第一。涟水贯通蓬瀛域，咱们涟源正是涟水源头，在最上游处涟山脚下方能捕到这种鱼。
涟山积雪终年不化，即便山脚也是寒彻入骨，元婴修士也不敢多待。这些鱼是今早刚从涟山脚下捕到，飞舟送来。”许五爷介绍道。
“哦，这个钱某倒是未有耳闻。”钱立元说罢，夹了一条?鱼放入嘴中。那鱼只一指大小，肉质奇嫩，怪得是一根鱼刺也没，鱼入腹中，就觉一股灵气入体，纯净无比，竟比灵丹妙药还好。
“嗯，好好好！只是小了点，哈哈。”
“钱兄有所不知，这?鱼小指大小已算罕见，似这般中指大小的在下生平也只今天见过。”许五爷解释道。
钱立元刚刚还在心里埋怨龙虎帮小家子气，这般小鱼也拿出来待客，听许五爷说完才知自己见识浅薄，尴尬笑道：“哈哈哈，原来如此！”
“钱兄，菜要多吃，酒也要喝好才是，在下敬钱兄一杯。”说罢站起身来端起酒杯敬向钱立元。
钱立元笑着端起酒杯与之一碰，再昂头灌下，喝完笑道：“酒也不错，虽比不上瀛洲的醉仙酿，也算别有风味。”
“此酒系本地特产，名叫一元初，意思就是酒醒之后一元初始、忧愁尽消。”许五爷笑道。
阎姑姑看这会二人聊得开心，这才敢插嘴说道：“钱爷，许爷，姑娘们近日排练了一组舞曲，想要献给钱爷。钱爷自瀛洲而来，也指点指点咱们这些寡地小民。”
“许兄有心啦！那就来吧，让钱某也领略下异乡风情！”
为了防止外人打扰，此时大门早已紧闭，下人也尽数退去，只留阎姑姑与三百多位姑娘。
阎姑姑听得钱立元应允，转身冲姑娘们笑道：“姑娘们，起舞吧！”
卿卿、圆圆、倩倩领头，三百多人依次走动起来，边走边舞，最后围着中间长桌摆成圆形。人数过多，是以分前后三层。又有七八个女子退到后面弹琴拉弦、奏笛吹箫。
前排女子长袖起舞，衣袂飘飘；中排女子前后穿插，左右摇摆；后排女子情深款款，轻声吟唱：
“长袖起兮漫歌轻扬，歌轻扬兮飞舞霓裳；
舞霓裳兮羞妒云章，羞云章兮空对残阳；
对残阳兮忧恐夜凉，恐夜凉兮寒我君郎。
寒夜凉兮忽梦还乡，梦还乡兮共浴兰汤；
共兰汤兮戚恨天光，恨天光兮此情未央；
情未央兮天各一方，各一方兮名利为缰。”
百来名妙龄女子轻声吟唱，如泣如诉，直听得人如临其境，仿佛自己就是那个身在异乡的情郎，这些女子就是苦等自己的姑娘。
钱立元听罢只觉道心都松动了，心道师门教诲果真不假，温柔乡便是英雄冢，忙打起精神定住心神。待一曲舞罢，才拍手赞道：“妙不可言。”
“粗鄙之人，微末技艺，让钱兄见笑啦！”许五爷笑道。
“姑娘个个貌若天仙，何来粗鄙之说；词曲宛转深情，舞技精彩绝伦，何来微末之言。”钱立元摇头笑道。
许五爷看钱立元兴致颇高，趁机与他多饮几杯，姑娘们听得赞赏，更是卖力，又舞了几曲。
那一元初中加了助性药，钱立元心里矛盾，又想谨守道心，又想放纵一次。喝了七八杯后，心里天平已彻底偏向了放纵。
许五爷正是求之不得，阎姑姑也是人精，看着二人表情，忙冲姑娘们眨眨眼。
姑娘们心领神会，舞越跳越艳，衣服越跳越少，词曲也越发***。卿卿率先大着胆子蹭到钱立元身旁，身子一软倒坐在他腿上。
钱立元笑着看她一眼，强自镇定，装作若无其事。
那卿卿风月场里拔尖的人儿，岂会看不出这是个雏儿，媚笑道：“爷，奴家都跳软了，爷这腿如此有力，让奴家歇上一歇。”
“卿卿啊，你倒是会找地方，钱爷的腿也是你能坐的？”许五爷半笑半嗔道。
“坐坐也无妨，坐坐也无妨。”钱立元笑道。
有了卿卿打头，那些姑娘们越发放肆，有几个已经近乎全裸，时不时的往钱立元身上蹭。
许五爷看着差不多了，于是笑道：“钱兄，这一元初酒劲甚烈，咱们也饮了不少，不若早些歇息。在下专门为钱兄收拾了一处清净小院，还望钱兄莫嫌寒酸，暂宿一宿。”
“呃……哈哈，是有些醉了，就宿在这里吧，明日再去安排铺面。”钱立元含糊道。
“不过几间铺面，何劳钱兄费心，在下早已盘好几处铺面，钱兄捡合用的挑去便是！”
“哦？许兄有心啦！”
“卿卿，圆圆，倩倩，你们三个扶钱爷后院歇息。”许五爷吩咐道。
那三位姑娘心里一喜，忙左右搀扶住钱立元往后院走去，钱立元那架得住这般诱惑，一番云雨自不必说。