这时，时间还早，这位阿姨在忙着做饭。糖球对我说：“别的工人已经开始捡棉花了，走！我带你先熟悉熟悉环境。”
我说“好吧”！
由于外面天太热，我就没让刘香跟着，让她留在他家里，跟她们沟通一下，增进彼此的了解。我坐上了唐球的摩托车。
他骑着摩托车带着我，出了这个巷口。向西有一条不宽的小路。路旁边就是整整齐齐地和他家一模一样的五排房子。他边走边对我说：“这里住着50多户人家，有的都包几百亩地。”
其实这里的土地归公家所有，他们被统称为职工，他们没有自已的土地，连住房都是统一分配，地里种植的作物他们没有选择权，更没有农作物的贸易权，他们所能做的就是对农作物的管理。春耕时节，他们便开始忙碌，管好自己承包的土地。给播好种的棉田对地膜压土，一个星期后对没有钻出地膜的棉花苗进行解放，随后定苗，只留一颗有长相的好苗，随后“脱裤腿”，就是把棉花苗20公分以的叶叉打掉，然后放水，捉虫，打顶……。工序繁琐。其实种地也是一门学问。到丰收的季节，他们要顾人拾棉花，统一把棉花收缴连队的花场，并有会计核算他们的棉花斤数，然后由团部统一销售。他们所得的报酬根据他们的亩产量，基本上每家都能收获个1到2万元。
唐球边开车，边回头向我介绍：他家的地离家近，不怎么浪费劳动时间，比别人晚出工十分钟也能先到地里。
摩托车大约向西走了500一米，他停下了，这里有一排胡杨林，可以起到防风沙的作用，对农田起到保护作用，也被称作“防风林”。我们下了车，穿过10多米宽的防风林，有一道2米高的堤，那是防风堤，新疆是沙漠，风沙的破坏为很大，对此，都把防范措施搞的很到位。下了大堤，便是无边无际的棉花田。那里散发我熟悉的味道。此时我也明白劳改队存在的真正价值和意义。
劳改队所经营的土地无不是以开垦的荒芜的处女地为主，逐步向沙漠延伸。自己修支渠，干渠，斗渠，引渠，栽树，修堤。特别单零工夜晚放水的，必须戴一顶草帽，因为沙漠没被改造成良田之前，是危险的，一但放上水，下面的湿了，上面会有一层干沙，人若不慎踏上，就会像流沙一样把人吞噬，连尸体也找不到，大晚上戴草帽也是为了犯人遇险后能有迹可循。不用在花费人力，物力下达什么通揖令了。监狱虽不会向对英雄一样进行表彰，但最其码可以让家属落得个全尸，附带给点补偿。犯人把土地管理一旦进入正常化，就把这土地的使用权交给连队，然后再开垦新的土地。
唐球带着我，边走边让我记住他家棉田的地标，不要跑到别人的棉田。他家的地很好记，在条田的中央位置，有两棵沙枣树在引渠头，引渠两边都是他承包的，东西长在300一米左右。此时，别的地块中已出现了拾花的身影，他的棉树的底下，依稀能看到洁白棉花的影迹。随后，我问他，棉花运输的问题怎办？他告诉我：他家离棉场近，用平板车自己拉车入棉场，他们也拾棉花，共同协力合作。随后他又骑摩托车带我去了花场，让我先熟悉这里的环境，交待交棉花时的流程，特别提示，过称时，一定看好会记登记的信息，雇主，斤数确定无误后再离开，否则，一天的棉花白捡，他也要蒙受损失……。他的棉田离花场有1公里半路，不算近，但相对广茅的大地，和其他的人相比，还是算近的了。就是路上尘土太多，那是一条土路，被摩托车扬起很大的沙尘，弥漫在身后，久久挥散不去。这也是我今后要面对的，通向艰难生存的道路。
熟悉完周边的环境。花场在连队的东北角，这里的柏油路直通八团团部，我们顺着柏油路向南前行有500米，拐个弯就到了他家。我们也刚好转了一圈。
他妈妈把饭菜准备好了，一盘炒鸡肉，豆腐炖粉条，还有一盘咸菜，主食吃馒头，唐球拿过一瓶二锅头，想给我倒酒，我推辞不会喝，他执意不肯，刘香对他说我确实不会喝，他也就作罢，自已倒了一杯，不大的客厅，一张桌子，6个人就餐，显得拥挤，但我们也认清当下的身份意识，这不是消费场所，这是来挣钱的。
饭罢，他妈妈忙着收拾碗筷，唐球和他媳妇给我们安置睡觉的地方。就在他房门对过的伙房里，被隔开的两个小单间里，各有一张单人床，也是他为拾花民工准备的。一进这矮小的灶房，一股刺鼻的鸡粪味，刺鼻，站脑子。唐球抱歉地一笑说，隔壁是连队治保主任家，他在隔壁养的鸡，上面封闭不严，串味了。我硬着头皮说没事。刘香在这小屋里呆有2秒，捂着鼻子跑出去，呛的是又咳嗽，又吐的。我见状对唐球说：“我倒无所谓，刘香麻烦你们给安置个地方。”唐球的媳妇说：“不行的话，让她睡客厅里边那张床？”我说行吧！原来他的客厅被隔开一间，放一张小床给她妈妈住，这样一来，她妈妈只能去她的房间睡孩子的床了，孩子就和他爸爸妈妈挤大床了。唐球把一切安排好了之后，对我不好意思地笑笑说：“对不起，让你们俩分开了。”我装作无所谓地说：“啥叫分开了，这叫距离产生美！”但我心里是不舒服的，但表面上不可能太儿女私情。刘香一切皱着眉头，掩藏不住心中的那丝不快。
随后我认真，仔细地拖地，甚至用水洗，但味道怎么也去不了，真是郁闷呀。刘香不言不语看着我，似满腹的委屈又不知如何说起。
夜幕降临了，巷道口三三两两的孩子以自已的方式在嘻闹，他们的世界永远那么美好，他们纯洁的心灵不会感染大人的气息，但不久的将来，他们又将重复他们长辈的故事，难道真是思考的越多，人越痛苦，也许行尸走肉是一种解脱，在这陌生的环境中，我又要结束漂泊的脚步，但我高兴不起来，我甚至连他们简陋的，简单的生活方式也不曾拥有。
我和刘香手挽手，走进深沉的夜色，游走在棉田边上，秋虫呢喃，夜风凉凉，我们找不着话题，烦人的蚊虫时不时袭击你一口，真是心烦意乱。本应卿卿我我，谈情说爱的季节，非游走在痛苦的边缘。
下一章触及灵魂的伤