陆远在鹊谷待的时间也不长，两天后，他就出了山谷，赶着苏筱及她的丫鬟坐的马车向福建的方向走去。马车制式并不算太奢华，两人坐倒还算宽敞，但一般江湖门派却是不敢随意动。
无他，马车上可是刻着苏家家徽的，谁敢随便招惹苏家？身为江湖三大世家之一，苏家底蕴之深厚非同小可。
这个江湖虽说不是皇朝，但阶级却也是十分森严，站在江湖最顶尖的有人，也有势力。比如四绝，一个人就能撑起一个势力，哪怕是最顶尖的势力都不敢轻易惹四绝身边的人，因为人家实力强横，一个人就能灭一门。故而，四绝绝对是眼下江湖正道最顶尖的人物，毋庸置疑。而在四绝之下，则是有门派、家族、联盟等作为背景的一方势力。
如今的江湖势力也存在着等级的划分，比如影响力遍布九州的，如佛门的二宗，禅宗以五台山聚首的几个寺院为首，律宗以嵩山少林寺为首。又如道门，原道门几乎都出自正一教，后来还有全真教及茅山宗等，但大多四散。如今倒是有青城山为祖庭汇聚了一批修道者，自建玄清宫，联合天下道家修士武者，信众遍布九州。另一个以道为基发展起来的门派乃是宋人张三丰于武当山创立的武当派，声名远播，亦是江湖夙宿，一等高门。
第二等势力，有三家二盟一密宗的说法。所谓三家，便是虢略杨氏，太原李氏和眉县苏家。虢略乃是古时弘农郡，故而虢略杨氏早在秦汉就是门阀大族，世称弘农杨氏，后虽衰微，但终究底蕴深厚，如今虽不涉朝政，但于江湖颇有影响力。太原李氏亦是如此，退居江湖，仍然能够称霸一方。眉县苏家与这两家能够并称，可见其底蕴。
二盟指的，却是两大联盟，一个是河朔地带汇聚河朔群雄而立的天剑盟，取义代天执剑，专好行侠仗义，虽是个闲散联盟，但在河朔地区却是各方势力都不愿得罪的，哪怕少林寺的名头在河朔，都没有天剑盟好用。另一个却是在南方，名曰荆楚盟，在两湖两广颇有威名，性质与天剑盟相似，乃是南方散修豪杰联盟，在两湖两广也是风头正盛。由于天剑盟与荆楚盟地位相当，性质相似，却分居南北，江湖上倒是将此二盟合称南北二盟。
至于一密宗，则是全由密传佛教信众组成，在吐蕃一代颇具影响力，入了中原却是鲜有知之者，倒是颇具神秘感。
第三等势力，却是八个独立门派，有自己传承，独具一格。这八门各有所长，听风阁曾有言说曰：“华山的剑，洞仙的歌。庐山的真气，邢门的柯。听风的消息，摘星的指。金华的拳脚，唐门的梭。此天下八道，他人难越者。”说的正是这八个门派，分别是华山剑宗、洞仙派、庐山气门、邢门、听风阁、摘星楼、金华帮以及唐门。
其中金华却是地名，指的是一群以浙江金华义乌县拳师金台为祖的拳师帮派，自称金华帮。金华帮奉金台为师，拳脚功夫乃是其根基，深得金台一脉传承者，拳法在江湖上俱是顶尖，譬如如今拥有“东华拳王”之称的金道远，便是金台直系后人。
而洞仙派乃是宋末一喜好音律之江湖人所创，名曰殷传声。以苏轼之洞仙歌为源，从中悟出一门以内力御音律，以达伤人于无形之法门。洞仙派与眉县苏家武功同出一源，故而近年来多有来往，更是奉苏家为主家，使得苏家隐隐有居三家之首的态势。另有说法是，苏家的功法似乎正好克制洞仙派的功法，以乐伤人终有距离，苏家以轻功闻名，一招“烟雨步”足以跨出洞仙派的攻击范围，故而洞仙只得屈居下首。
邢门最为奇异，上下门人皆使斧头，双斧者有，战斧者有，长斧者也有，且入门者皆须弃旧姓，改姓邢，故称邢门。邢门因门人杂从，自云传自上古魔神刑天，不知真假，历经多朝，已不知其祖为谁。
摘星楼乃一专修指法之门派，其祖为前朝人李凡，曾以一手摘星指名动江湖，人称“一指擎天”，传闻当年，年方二十的梅暗香曾与其有过一场惊心动魄的指法交锋，最终李凡因年老体衰，指力衰竭而略输一筹，梅暗香从此获得“天香神指”之称号。要知道，交手之时，梅暗香年方二十，但李凡却已百又九岁，相差八十九岁之巨。以年过百岁之高龄与二十岁天才能够有如此精彩之交锋，足见其功力之深厚，当年摘星楼也算是天下一等之高门。奈何那一战过后，李凡喟然自叹，不久仙逝，门人弟子不肖，摘星楼渐渐沦为三等势力。
华山剑宗自是江湖名门，开山祖师姓师，名悼远，亦是前朝人，相传其为如今江湖四绝之剑绝，西剑师秋之父，未知真假。但如今华山剑宗有一太上长老，名曰师春，乃是前宗主，也曾剑法冠绝群雄，虽然不及剑绝之惊艳，亦是一等一的用剑高手。江湖中人猜测，师春与师秋，或同为师悼远之子，不过为何师秋会不认华山剑宗，却是无人知晓。
庐山气门，据庐山之灵蕴，独创一门《庐山真气诀》，精妙无比，其祖师远在宋朝，名曰卢蕴，此内功相传为卢蕴隐居庐山时，见庐山瀑布之壮丽而心生感慨，一时所创，此后更是以此开宗立派，延续至今。
唐门自不必多说，江湖夙宿门派，擅长用毒和暗器。如今最为江湖人所忌惮的便是其门主唐不田的一手暗器手法《天河飞梭》。
至于听风阁，相传其乃承自前朝那神秘组织，如今同样神秘，祖庭不知，驻地不知，有何人物，不知，但听风阁的驻点却是遍布江湖。其所自居“消息天下一绝，势力堪居三等”，江湖人却是认为其谦逊了。以其如今所表现的能量，莫说三等，排到一等都有人信服。
此一等四宗，二等六家，三等八派十八个门派，支撑起了整个江湖正道之脊梁。此外尚有些地方势力划分，如星月宗、聚义庄这等，在一地尚可自居一流势力，出了地界却是连屁都不是的，还有不少，如平安镖局这种地方二流势力的更是一抓一大把，尚还有些地方三流势力与不入流势力，林林总总，少说有上千个大小势力，跟之前所言之一二三等一比，却是拍马不及……