沈岳和叶知秋出了护林站，走进了山间小路。
“沈师，我们先去哪里？”
“直接去寒潭。”沈岳道，“你带路。”
间歇泉的残坑，就在寒潭附近，不管寒潭有没有什么“大头水怪”，沈岳都得去那里。
“沈师，你这次来，不会就是为了这条蛇吧？”叶知秋不由问道。
“一条蛇值得我长途劳顿？”沈岳将叶知秋让到前面，直接说道，“根据萧道长说的，这寒潭附近有处浓郁灵气溢出不断之地。你要是想提升内力修为，也可以一试。”
“噢！”叶知秋恍然大悟，转而歪头笑道，“我还以为和玄术有关，故而才会这么想。我这把年纪了，对这个其实并不感兴趣，能陪沈师就好。”
“你倒不贪。”
“沈师面前不打诳语，非是我不贪。我痴迷于岐黄之术，内力修为也只是为了配合，几十年了，始终在入门的聚合境徘徊，贪也没用。”
沈岳点点头，“你的底子确实太差，年纪也大了。不过，吸收灵气巩固一下，最起码能强身健体，延年益寿。”
“沈师！”叶知秋动容道，“沈师这般情况还毫不藏私，真是大胸怀啊！”
“还能让你白来么？帮过我沈岳的人，不会吃亏！”
叶知秋哈哈大笑，健步如飞，好似年轻了几十岁。
上得一座小山头，便能看到斜对面两处绵延的山体之间，出现了一处宽阔的谷口。
沿着小山山坡走下，走到谷口，有落水声传来，叶知秋一指前方约百米处，“沈师你看，那就是寒潭！”
沈岳远远望去，一侧崖壁上，在高几十米处出现“豁口”，有瀑布落下，到中间分成三股，但最终都落入寒潭之中，这个寒潭占据了半个山谷，方圆数百米，确实不算小。
不过，走到近前，沈岳却发现，寒潭周围，除了岸边的一些石头上光溜溜的，周围居然长满了枯黄的荒草！间或还有一些不太粗大的树苗。
而根据萧长亭之前说的，寒潭周围，寸草不生！特别是山谷内侧，距离一里多，才长有草木！所以他才能一眼看到间歇泉的残坑。
“咦？”叶知秋也愣了，“居然长了草？还这么繁盛茂密！”
其实，早在谷口附近就有草木绵延，而萧长亭说的，是原先谷口附近也寸草不生。只是两人的注意力都在寒潭和瀑布上，一时并未去想。
虽然荒草都已枯黄，也倒伏了不少，但是仍旧遮挡了寒潭附近的谷地表面。
好在叶知秋来过，对残坑还有印象，凭着记忆，找到了间歇泉的所在。
两人清理了荒草，露出了间歇泉残坑；这个残坑直径大约五米，就在寒潭靠近谷内一侧几十米外。
残坑中央，有几块接地的岩石，岩石中间，有个略扁的管状“通道”。
这条“通道”，应该就是间歇泉以前喷发的地方；同时，也是灵气溢出之处！
沈岳捏起七星聚气决，片刻之后，脸色变得阴郁起来。
“怎么？”叶知秋连忙问道。
“这里并没有灵气溢出！”沈岳皱眉道，“甚至还不如谷外！刚才在小山顶上，我试了一下，灵气虽然也很稀薄，但要比寻常地方稍稍好一些。”
“啊？”叶知秋扫视了一下周围，“看着并无异常。”
“如果不是萧道长的介绍，是没有什么异常。因为灵雾山环境特殊，高处的灵气，本来就应该比低处浓郁。”沈岳应道。
“也就是说，若是萧老神仙所言属实，那么就是这处灵气源地已经不再有灵气溢出？复归正常状态？”叶知秋接口。
“萧道长不可能骗我。”沈岳分析道，“灵气消失，很可能和寒潭有关！确切地说，是很可能和潭中的怪蛇有关！”
叶知秋恍然大悟，“寒潭周围之所以寸草不生，就是因为有阴属毒物，进而水气蔓延所致！但是现在草木重生，说明潭中怪蛇已经没了毒性！”
他之所以推断寒潭中怪蛇只是没了毒性，而不是离去，是因为几个月前刚发生过“大头水怪”事件，当时怪蛇应该还在。同时，根据附近的草木茂盛程度，短短几个月是不会长成的，至少得经过两三年的积累。
也就是说，这条怪蛇没了毒性，至少已经发生了两三年了；但几个月前还在潭中，那现在也应该不会离去。
这么长时间一直有毒性，却在短时间内没了，那么必然是怪蛇的体质发生了翻天覆地的变化！
而能导致这种变化的，灵气恐怕是最大的可能！
只不过，根据萧长亭的说法，间歇泉孔道里的灵气是源源不断的。那，会因为这条怪蛇就此断了吗？
应该不会，灵气乃是天地之间阴阳二气的精华，不要说一条蛇虫了，就是紫气高手，也万难改变灵气源地的状态！
这里面最大的一种可能，就是这里溢出的灵气，这几十年来，本就出现了逐渐枯竭的状态，而这条怪蛇加速完成了最后的终结！
沈岳立即来到潭边，蹲在一块偏低的岩石上，撩了一点水，观察之后，放在鼻端闻了闻。
水质清冽，气息正常，没有什么不对。
“沈师，难不成你要作法擒了这条怪蛇？”叶知秋小心翼翼问道。
“你不愿意？”沈岳反问。
“我怎么会不愿意？这条怪蛇，让我饱受数十年痼疾之苦！而且，这么怪异危险的存在，算是为民除害！”叶知秋捏了捏下巴，“只是，如果这怪蛇真是长时间盘踞在寒潭之中，如今又生异变，怕是万难降住啊！”
“从你之前身上的寒毒来看，这恐怕还真不是一条蛇！”沈岳盯着潭水，缓缓说道。
“啊？那到底会是什么东西？”
沈岳站起身来，俯视潭面，“如果真像我想的那样，虽然间歇泉残坑的灵气已然枯竭，但从这东西身上，或许能找补一些回来！”
叶知秋听后，一步趋前，“沈师，若要擒它，之前需要准备什么？”
“什么都不需要。”沈岳摇了摇头。
叶知秋微微有些兴奋，“这就动手？”