鸣空在洞口石台上坐了下来，红也跟着坐下，“鲤鱼儿，这是为师五十多年前在这五老峰深谷发现的，成型已经百年有余了，此物名车马芝，乃沐天地灵气受日月精华而成的草木精怪，其精华凝结不散而成。该车马芝精通土木遁，今日你机缘巧合捕获，此乃天意。你快快食用！”
红鲤听说如此神物，连忙摇手，“师父，您老身体不好，您自己吃吧，我不吃。”
鸣空见红鲤孝顺，心中高兴，却佯装生气道：“此物传说吃了可以腾云驾雾，成地仙之体，其实不然。为师有紫气修为，此物对我无益，对你却可以延年益寿，驻容养颜，关键是你学艺日短，它可以让你早日功成，你不想早些时日去找你通哥了？”
红鲤脸红，起身撒娇，帮鸣空揉肩，“师父，早知道您老这样说我，我就不告诉你了！”
原来红鲤刚结识鸣空的时候，以为他神志不清，自己又心结不解，就跟迷迷糊糊的鸣空说了自己的经历和感受。不成想鸣空却一切了然。红鲤在鸣空“威逼诱哄”下还是服食了这车马芝。
原来这车马芝的确是名山生之神芝、不死之草，上芝为车马形，中芝为人形，下芝为六畜形，各用功效。红鲤食用后武艺一日千里，内力大增，身轻如燕，身形迅捷，非一般轻功所能比拟，一年后武艺便已是太清门年轻人中的翘楚。由于练武强身，加之食宿良好，红鲤出落得日益圆润，个头也窜高了不少。这是后话。
鸣空见红鲤将这半斤来重的“水果”吃下，很是高兴。红鲤吃一半时候让出一半给鸣空吃，鸣空还是欣慰的拒绝了。鸣空见红鲤吃完，将红鲤拉起来，仔细打量红鲤，见红鲤除了嘴角有果汁外别无异样，便呵呵笑道：“鲤鱼儿，这车马芝乃是神物，它每日守在这洞中，必有缘由，为师想来，洞中必定有神物，我们进去看看。”
两人进洞，先前鸣空顾着找车马芝，没有细看洞中情形，进洞后看见洞正中有一三寸高的圆形石台，石台直径一米五，有物件置于其上，灰尘密布。
鸣空伸手捡起一根木状的东西，灰尘纷纷落下，红鲤见鸣空手中拿着一根腿骨，吓得尖叫起来。
鸣空看了一眼红鲤，红鲤赶紧止住叫声，平复一下心情。鸣空俯身将白骨放回原处，将石台上的灰尘吹掉，红鲤也帮忙打扫起来。只见石台上露出一副白骨，骨骼较小，应该是个女性，鸣空见肋骨和腿骨上有断痕，估计死者生前受伤不轻。
鸣空抛开白骨，在石头后又发现有物件，拾起来抖落灰尘，灰尘散落后，鸣空惊呆住了。
“师父这是什么东西？”
红鲤见鸣空双手捧着一团物件，像是绳索，又不像。鸣空抓起物件的手柄，一抖，物件顿时夹杂破空之声，又啪的一声，却是一根长鞭，鞭子击打洞壁，响声清脆。
鸣空抚摸着鞭子，仔细打量，如痴如傻，红鲤见鞭子奇特，手柄像是什么动物的骨头，鞭身则不知是何物，像是什么筋缠绕这骨头或者铁状的东西，一节一节的，有九节。
鸣空拉着红鲤面向白骨，叫红鲤跟着自己对着白骨跪拜，红鲤向来乖巧听话，不知何意，却也跟着鸣空对着白骨毕恭毕敬地跪拜起来。
拜完后，鸣空说道：“鲤鱼儿，你福缘深厚，玄成说你不适合练习三尖刀，此乃前辈为你留下的神物，当为你趁手的兵器。”
红鲤不解，望着鸣空。鸣空继续说道：“此前辈乃是我太清前辈，是我的师叔祖，名讳上碧下阴，乃是名震一时的坤道。当年一意孤行，因不受门规约束，违反教旨，与正一盟威道赵升、上清苍椿子等人在塞北做下了大事，被我太清逐出师门。不曾想却羽化在越庐宫旁。其兵器就是这九龙鞭，传说九龙鞭集合了龙筋龙骨，以玄铁相连，神异无比，能克制真气灵气，地仙之体鞭下也皮肉受损。”
明空心想，碧阴死前回到匡庐，一是落叶归根，另一用意估计是想将九龙鞭带回匡庐，交还祖庭！
鸣空想到这里，便继续在洞中寻找，碧阴留下九龙鞭，必定会留下鞭法，方才圆满。红鲤不知鸣空在寻找什么，就帮着寻找起来，“师父你看，壁上有字！”
鸣空循着红鲤所指，见洞壁上的确有字迹，鸣空拂袖，真气扫去，灰尘落尽。只见墙上，密密麻麻，也不知怎么刻上去的，深浅不一，甚不好辨认。
当头四句：“为升郎，为家园，受天谴，永无憾。”
后面字迹渐小，“九龙鞭，太清坤道隔代单传，非，则反噬必亡！”之后写着九龙鞭十五式，每式十五变，均精妙无比。分别为挡、摔、掉、点、截、盘、劈、扫、扎、抽、划、架、拉、刺、撩。每式均有解说，字数不多，颇为深奥。
鸣空知道太清一向少有人用鞭，也无上乘鞭法，原来是隔代单传！却也不知为何有如此规矩，少时也未曾听师父说过，甚至师长们提到碧阴时，都讳莫如深。
鸣空让红鲤背诵，自己也背诵起来。鸣空见红鲤费力最终将鞭法背下了，就毁掉了字迹，带着红鲤将碧阴的遗骸安葬在深谷。
两人回到太清后，鸣空禀明了掌教事情的经过，鸣音对于红鲤的奇缘，也是为其高兴。
又因明空年轻的时候，由于过失，在一次道门相争中害死了自己师兄，从此生了心魔，乱了心智。如今红鲤的到来，明空有所寄托，心智明显改观，鸣音也打心底高兴。
鸣音便吩咐鸣空带着红鲤研习九龙鞭法，督促红鲤日夜练习不缀。红鲤不适合练习三尖刀，却极其喜欢九龙鞭，用起来得心应手，武艺一日千里。
在上清门中，孙权与红鲤走的最近，孙权主要修的是王道霸术，集道家、法家、儒家、术家之大成。孙权有空就来陪红鲤练武，前半年孙权多是指导红鲤，不久后，就不是红鲤对手了。但时日愈久，两人感情愈深。
却说刘通、龙端儿一行并未直接去秣陵、丹徒，先是绕道去了蔪春、豫章、鄱阳，然后才一路向东而行。刘通一路行来，却又不少见闻，一日听民间传言，正一盟威道神仙于吉为孙策所杀。
刘通曾听史阿讲自己也是正一盟威道的弟子，为了查清自己的师门身世，便有了兴趣打听此事。
原来，于吉一直在吴郡、会稽一带传教、治病，甚得人心。孙策欲渡江攻打袁术，请于吉随行，恰巧逢大旱，孙策催促兵马、船舶，将士、官员却多听于吉之言，军心涣散，孙策大怒，“我的命令还不如于吉的话吗？什么事情都要去向他占卜、问计？”便叫人将于吉抓了起来，斥责于吉问道：“现在天旱不雨，道途艰难，你不与我同忧戚，却装神弄鬼，坏我士气，合当伏法!”遂令人将他捆绑扔在地上，让太阳暴晒，让于吉求雨，雨来则放，雨不来就处斩。
不一会天上就开始布云，中午时分大雨骤然而降，东吴将士欢欣鼓舞，相互庆贺，以为于吉必定会被赦免。孙策见状更加气愤，下令将于吉杀了。从此孙策常有噩梦缠身，颇为失常。
刘通对政教一体，对道士愚弄鼓吹民众颇为反感，对于于吉，虽然他是正一盟威道前辈，可能是自己的同门，听说他被孙策处死，虽有遗憾，却并不愤慨。
在刘通心中，道门中人就应该利用自己的特长、能力造福一方百姓。刘通因为见过后世不同的政体，对于后世阿拉伯政教一体的政权比较反感，当然对于世袭制尤其反感。
龙端儿全然不知道刘通所想，沉浸在对竹帽的欣赏之中。
刘通手工编制的确不错，刘通见龙端儿骑马被太阳晒，先前龙端儿一直是用布巾裹头，不但热，阻碍视线，还呼吸不畅，刘通昨日经过一竹林，便停下来，削竹子为龙端儿做了一顶竹帽，不但轻巧还很是美观，为当世未见之物。刘通前世就会编制，现在手上功夫了得，削竹篾即薄又整齐，所编竹帽自然轻便美观。
龙端儿自小知道刘通鬼灵精怪，常有惊人之举，对于他精心耗时半日为自己编制竹帽的举动，感觉满满的爱意。
即使是清晨傍晚，没有太阳的时候龙端儿也是带着，尤其是经过人多的地方，见不少女子好奇地望着自己的帽子，很是自豪。