走在夜色中的村庄中，道旁燃烧的火把指引着前方的路，左右皆是三五成群的书生和接引新人，都在讨论着文试的情况，在过了初时的尴尬后，因为相同的话题，方望接引的许年等五人也敞开了话匣子不再拘束，不过许年多是听着潘、叶、刘三人的议论面带微笑随声附和几句，至于赫连十九木讷的难以插上话，只是挠着头听着。
不多时便来到了寝舍区，方望嘱咐过几句后，许年五人便回到了寝舍。
“我曾随父亲来过几次中州，当时也作过中州诗，今天正好用上。”
“潘兄好运气，我就惨了点，从未出过西凤边陲，昨天只不过远远的望了一眼帝京皇城，今日不过是将曾经游戏之作颂西凤城改了下，苍凉之意过多，而气度格局小了许多……”
“丁兄，莫要担心，据说书院各位讲郎都曾去过边陲军中效力，或许正喜欢这边塞苍凉萧杀之意呢。”
“希望如此吧。”
“叶兄，你说咱们今后要是进了书院会不会分在一个班？”
“大概率是会的，听说每年都招收五十多新人分作两班教习，只要能进书院，分在一起的几率挺大。”
“前提是得过了眼下三考……”
“是啊，我是真想进入书院，据传闻希伊先生曾在九秦山巅的悬崖石壁上勒石为纸而作神书，至今其中剑气纵横，投石即碎，掷木则燃，但是飞鸟过境却毫发无损，端的是神异无比。”
“这般奇迹，此生若能得见也无憾了。”
文试已毕，今天的寝舍格外热闹，八个人分为两组归属两个接引书生，但都是十六岁的少年，心性活泼自不待言，经过一天的结识，颇为熟络的众人话自然多了起来，不仅仅有对文试考题的讨论，也有对未来生活的向往。
天色已晚，寝舍内桌上摇曳着一点烛火如豆，八个人都来自大宋各地，身处这种好似前生大学宿舍熄灯后卧谈会一般的情境中，一直处在考后不讲题沉默中的许年也忍不住受到感染开口了。
“潘兄刚才听闻你说，你是来自西凤边陲，不知道可曾见过一些衣角缀着金边的黑衣人？可曾听闻过有一红衣红伞的妇人高手？”开口的许年想到的头一件事情还是那黑衣人的行踪。
“嗯？衣角缀着金边的黑衣人？”
微弱的灯光中，传来西凤少年潘良策的话语，“身穿黑衣想来是做些见不得人的事，白日里并不出没，知道没见过，不过你说的那红衣红伞的妇人高手倒是曾听叔伯们提起过，那是不是一个自号血伞夫人的恶妇？”
“对、对，就是叫做血伞夫人，她在西凤城么？”许年闻言一骨碌坐起身来。
“嗯？许兄莫急，我也只是听闻，那都是七八年前的事情了，这血伞夫人功力精神擅使幻术，在西凤城中曾做下大案，连杀数十婴儿，当时简直能让小儿止啼，布政使衙门摆下大阵缉拿这恶妇，但还是被其逃脱，最终还是请出了西凤军军中高手才将其拿下，不过就在押解其受审的途中，被一伙蒙面高手劫走，从此之后便是下落不明。”
听出了许年话中的焦急之意，潘良策言罢迟疑了一声又道，“许兄可是……可是有亲友陷在了她的手中？”
“嗯。”
黑暗中的许年重重的应了一声，或许是为亲友不幸而同样感到难过，一时间寝舍内无人再说话，重归与沉默之中。
“书、书院讲师教谕中藏龙卧虎，且神书典籍包罗万象，其中不乏经天纬地之术，神鬼莫测之能，若许兄能考入书院学得一二本领，当能报得此仇。”
良久之后，还是木讷的赫连十九结结巴巴的出言安慰道。
“多谢赫连兄。”
无论是黑衣人还是那血伞夫人，至今为止依旧是一无头绪，双手枕在脑后，看着窗外稀疏的星光，许年喟然道了一声谢。
“许兄是来自北地青龙关，据说那边每年名额很少，是经过天选得到入试资格的吗？”或许是为了让气氛不那么沉重，潘良策岔开话题道。
不错，多忧伤神亦伤身，还不如振奋精神应对考试，以期在书院中学成之后寻找机会，心思落定后萦绕着的忧伤也随即散去了几分，正好听得潘良策的问话，许年当下答道：“不错，我是在青龙关经过天选得到的入试资格。”
“那赫连兄呢？”
“我、我是经将军举荐来的。”
“叶兄呢？”
“啊，我和许兄一样都是在成年礼上进行天选得到资格的。”
“方兄你呢？”
“我是……我是经恩荫而入选的。”
“我是参加推举考试入选的。”
……
简单的交流后，许年才知道取得书院入试资格并非只有天选和举荐两种途径，还有恩荫制和社学推举制。
天选就是和许年一般在成年礼上经过神碑点化领悟明阶以上天赋神书自动获得资格；举荐制就是各地督抚节度等一地长官及门阀举荐的贤才；恩荫是侯爵以上爵位在身的朝廷大员恩荫子孙；社学推举制则是通过各地大型社学中考试取得第一名得到入试资格。
这四种入试方式是大宋三百年来各方势力利益纠缠下的结果，因此通过这四种途径获得入试资格的少年们，也可以划分为四种阶层，天选出来的布衣平民，举荐上来的地方贤才，恩荫而出的官宦子弟，和千军万马过独木搏杀而出社学学子。
这四个阶层若是用几个词做个标签，形象的简而概之，那即是天赋、名望、身世、勤奋，这四者能身具一个便有入试资格，身具两个或者三个才能大几率入选考中，由此进入书院的人无一不是人中之龙，一时之选。
反观自己，天赋是十二册华夏传统经典诵读，看上去数量不少很是不错，但是碍于这是小学阶段的读本，其中多是浅显易懂通俗直白的诗文，并无周易道德经那等高深莫测文章，将来发展究竟会如何还未可知。
名望只在青龙关城有些口碑，但也并不瞩目；身世明面上是个孤儿，至于归德府的事情好像还是隐瞒下来为好，唯一的变量和自己能做的就是要比别人更加的勤奋刻苦。
随着时间的推移，桌上蜡烛燃尽，房间内陷入一片漆黑，寝舍中的话语也渐渐消失，在初时文考结束的兴奋交谈后，众人只觉一阵困意袭来，皆是沉沉睡去。