安塔利亚，这里是罗马帝国警戒亚美尼亚人和科尼亚人的前线，也是帝国海军一半舰队停泊的母港。自从小尼基弗鲁斯迎娶了紫衣公主安娜.科穆宁娜以来，布里尼乌斯家便一直替皇室戍卫这个重要的港口，迄今为止已经将近百年。
如今的安塔利亚总督君士坦丁，是曾经的紫衣公主安娜最小的儿子。虽然他已经年近古稀，但是却也是曾经和先帝曼努埃尔以及篡位者安德洛尼卡一起在君士坦丁堡接受过教育的。这天，他照例接见了数名当地的大粮商，向他们传达了朝小亚内陆的皇帝大军运送军粮的决定——据说这是来自安德洛尼卡本人的决定，不仅是安塔利亚，士麦那和尼西亚的总督同样接到了这个任务。
“应该说我的陛下不愧是先帝都看中的科穆宁么？”
阅读着来自前线的最新战报，这名衣饰华贵的老人虽然脸上毫无波动，但是依然尽职尽责的完成了皇帝交付给他的任务，就如同他无数次完成先帝曼努埃尔交付给他的任务一样——即便这是一个篡位者，但是他却做到了先帝都没有做到的事。
“陛下已经成功夺取了老底嘉，预备和尼西亚总督伊萨克会师于多利留姆城下；而科尼亚人由于苏丹吉利基的突然死亡，完全组织不起有效的反抗——陛下命令我率领安塔利亚的卫戍军进军索佐波利斯？”
此刻，安塔利亚的总督陷入了踌躇和盘算之中。“我如今该怎么做？”须发皆白的老者闭上眼睛，背靠在椅子上，右手无意识的捋着自己的胡子。“虽然夺取多利留姆之后，通往安卡拉和科尼亚的道路便将洞开；可是陛下可没有足够的攻城器械，他要怎样才能攻下安卡拉和科尼亚两座要塞一般的坚城？”
“但是如果不服从命令，万一安德洛尼卡果真赢得了和科尼亚人的战争呢？到那时候，想必希腊和小亚的总督，但凡曾经忤逆过他的，都会被大胜归来的皇帝残酷清算吧？”
正当君士坦丁正在努力权衡利弊的时候，有来自安条克的信使，竟然送来了已经被公布暴毙的前任皇帝阿莱克修斯二世的信！
望着来信上那个熟悉的纹章，君士坦丁不由得皱起了眉头——这是曼努埃尔大帝的私人印章，之后被他唯一的儿子阿莱克修斯二世继承；而作为大帝的同学，安塔利亚的总督对此是再熟悉不过了。
“天大的秘密！”
拆开了封口的印泥，君士坦丁皱着眉头，快速的浏览起来。只是，随着他读下去，安塔利亚总督的脸却越来越红，甚至随时处于爆发的边缘。
“无比恶劣的叛乱！”
读完了被篡位的正统皇帝对弑君者声泪俱下的指控之后，君士坦丁已经无比的愤怒。他微闭上眼睛，鼻翼缓缓地翕动着，拳头被紧紧握住，皮肤紧绷着甚至让骨节都有些泛白。他“砰！”的一声把信件粗暴的拍在了桌子上，然后走到一旁的窗户面前，“哗”的一声拉开窗帘，然后深深的吸了一口气。
“果然，我之前的猜测没有错，安德洛尼卡，你果然是一个应该被吊死在金牛广场的弑君者！”
君士坦丁自己不住的嘟囔着。他乍一听闻如此残暴而恶劣的弑君恶行，内心早已经义愤填膺。不过，当他深呼吸几次，强迫自己平复好心情之后，却蓦然发现，这件事没那么简单。
“我布里尼乌斯家三代忠良——皇帝死里逃生之后，为什么不到安塔利亚来寻求庇护，而是舍近求远，跑到黎凡特去了？即使安条克的女爵是他的祖母，可是西西里国王是从哪里蹦出来的？”
自觉冷静下来的安塔利亚总督，在自己的房间内不住的踱步。老人的眉头紧紧的皱着，好像百思不得其解，间或又露出一丝鄙视而愤懑的表情。“罗马人的内部事务，为什么会让诺曼人参与，而且诺曼人居然还是主力？”
“可恶的法兰克人，这一定是他们的阴谋！”
“这些无耻的海盗，就是他们，一直在觊觎着罗马尼亚的珍宝！”
说着，安塔利亚的总督再次拿起了阿莱克修斯亲自给他写的信。只见上面虽然言辞恳切，但是却并没有要求他为正统的皇帝出一兵一卒。
“我布里尼乌斯家三代忠良——”他嘴里不住的嘟囔着：“为什么？为什么陛下宁愿去相信那些西方野蛮的法兰克人，也不愿意相信罗马尼亚的忠臣？”
君士坦丁的右手无奈的垂了下来，而隐秘的信件就这样随意的被他拿在手上。一阵微风吹过，上面末尾的希腊文若隐若现——
“卿务必管理好东地中海舰队，不能让这些帝国的舰船为弑君的篡位者所用。待到朕重返布拉赫奈宫，朕将亲自授予卿‘塞巴斯托拉克’之高贵头衔，到那时，布里尼乌斯将成为科穆宁之下第一显贵！”
“啊，我从来没有收到过什么来自安条克的信件。”
君士坦丁站在壁炉之前，目光炯炯的注视着那印有科穆宁荣耀纹章的信。在飞舞的火焰之间，面对一堆不可知的灰烬，老人隐秘的笑了笑，然后推开了自己的房门，朝着自己的幕僚们下达了最新的作战命令。
“诸君，加紧筹措和运送到小亚前线的粮草——”
在幕僚的一片哀嚎之中，君士坦丁不为所动；但是他之后下达的命令，却让众人有点摸不着头脑了。
“为了防止突厥人的奸细损害罗马尼亚珍贵的战舰，从今天开始，所有的战舰全部封存到船厂；为了防止科尼亚的突厥人狗急跳墙，如今不得主动出击，并且应该全力撤回外部的所有巡逻队，海军也全部重新编入城防军，我们应该固守安塔利亚！”
随着总督做出了自己最后的决定，整个安塔利亚顿时就此忙碌了起来。而千里之外，地中海汹涌的波涛之中，阿莱克修斯此刻正站在西西里海军的旗舰之上，朝着北方久久凝望。
“米哈伊尔，你说，猴子到底能够给我多少惊喜，替我拉到多少援军；而这位安塔利亚的总督，到底会不会站在我这一边呢？”