同样是广阔的北原中。
在冰峰下的幽暗冰窖内，无名虚弱地睁开眼睛，印入眼帘的一切，令他怔仲良久。
“时隔二十年，我又回到这里了么？”
冰窖之内，最醒目的是十二根巨柱擎天矗立，柱身均刻着十二地支肖属，其上是无数冰帘，如千万冰剑，直刺而下。
每根柱子上面，则站着一座栩栩如生的冰雕，各展神功，准备抵挡漫天刺下的冰剑。
他们不是冰雕，而是曾经十二位武林名宿，当世高手，无声无息地被冰封在此。
独孤鸣的父亲，无双城主独孤一方，就在其中。
除了周遭十二根巨柱，还有一根冰剑位于正中，凝留半空。
这一剑，是为最强！
只看外层那冰凝锥固，锋锐绝伦，便可知剑势之强，足以穿透任何阻碍。
奇怪的是，一个精雕细琢的玉环正好套在此剑之上，脆弱的玉环与锋锐的剑锋形成鲜明的对比。
更奇的是，此剑剑尖所指之处，是一个深陷的人形。
剑尖正对着此人的胸口，若是刺下，对方必然身死。
但这一剑，终究没有刺下。
是什么力量，阻住了这势如奔雷的一剑？
区区玉环？
还是……
那份偏颇的师徒之情？
这一幕奇景若不是当年之人，恐怕再厉害的捕快，也没法猜出真相——
二十年前，无名与破军在剑宗掌门剑慧的安排下，在十二位赫赫威名的高手见证下比试，争夺无上传承，万剑归宗。
结局很显然，破军不是无名的对手，那个深陷人形就是二十年前破军的所在，无名就要一剑杀之，为世间除害。
但就在千钧一发之际，剑慧先是掷出了玉环，以师徒之情阻止了无名施以辣手，再以回天冰绝将十二高手悉数冰封，冰雪冻剑，干扰决斗，无名最终叹息撤剑，导致胜负未分。
为何如此不公？
因为剑慧是破军的亲生父亲，破军身为掌门之子，骄横跋扈，性情残忍，犯下种种恶举，剑慧却一再容忍，子不教父之过，最终造就出一代凶人。
而剑慧不惜害死十二位观战者，只为破军不死于无名剑下，才有了这不为人知的奇景。
在这人迹罕至之地，雪风呼呼，雪花飘飘，寒冰层层而垒，尸体冰封保存，双目炯炯有神的观战者们，让气氛依旧凝留，二十年不散，仿佛他们也在等待着，这一战的再续！
“要让各位前辈失望了，破军终究不敢再战，不过我会找到他，为枉死的无辜报仇！”
无名旧地重现，往事历历在目，心情难以自控。
他那时真要痛下杀手，破军绝对会死，却由于一念之仁，换来了爱妻和无辜者的惨死。
无名为之凄然的同时，眼中燃起罕见的火焰，终于下定决意。
“哈哈，早该如此！早该如此！”
就在这时，冰窖深处突然有道声音隆隆传出：“二十年了，你这个臭小子终于肯回来了！”
无名身体一震：“师叔祖？”
“不错！老夫还没死！”
说话者中气十足，在剑宗内得名号剑皇，辈分比剑慧都要大一辈。
他出身朱氏皇族，自小痴爱剑道，当年正值建文削藩，干脆放弃藩王之位，投入剑宗潜心学剑，一心一意想学万剑归宗，甚至不惜触犯门规偷学，才被惩罚来此面壁。
剑皇宁愿在这冰天雪地里面壁，也要勘破万剑归宗的奥妙，反倒变为了秘本的守护者，被迫立下誓言，等有了足以传承万剑归宗的后辈弟子出现，才可将功赎罪，重见天日。
所以剑皇语气里透出狂喜：“小子，速速前来接受秘本，老夫在这里已受够了！”
无名皱眉：“可是……”
剑皇断然道：“没有可是，破军那小子二十年就败于你手，现在连正面一战的勇气都没有，万剑归宗自然由你继承！”
无名叹气：“我功力尽失，无法修炼万剑归宗了。”
“那可不见得！”
剑皇语气中透出古怪，似执着似解脱，一卷秘册突然从冰窟深处掷出，声如龙吟，倏然间落入无名手中。
无名展开密卷，就见这无数人梦寐以求的无上绝学，总纲却只有十六个字：
万气自生，剑冲废穴，归元武学，宗远功长。
这口诀着实莫名其妙，无名往下看去，却是十多页白纸，然后才是一些剑谱与口诀，稀松平常。
无名愈发好奇，不住往后翻阅，每一页均看上很久。
剑皇等待他看完，问道：“怎样？你可明悟了？”
无名道：“这开篇的四句口诀，将每句第三字一并，就是自废武功之意，难道我剑宗的最强绝学，要自废武功，方能修炼？”
“好小子！果然天纵奇才！”
剑皇笑声传来，整个冰窟都为之震动，展现出了雄厚无比的功力：“老夫参悟这万剑归宗半生，本已狠下决心废功修炼，却要看守秘本，不能误宗门所托，现在你功力全失，回到剑宗，真是天意！天意啊！”
“天意么？”
无名目露感慨，浩大气运犹如剑气冲霄，开始参悟万剑归宗。
这门无上剑法，以一个纯字为先，此前修炼的任何真气，都要废得干干净净，然后再以剑冲废穴之法，引万气自生，最终趋至一剑既出，万剑归一的无上层次。
三日之后，冰窟外的风雪蓦然一静。
轰隆！
在惊天动地的震响中，一位瘦骨鳞峋的老者身化巨型剑芒，直刺天穹，放声狂啸：“自由啦！老夫终于自由啦！”
无名步出，看着身后倒塌的冰窟，躬身行礼。
时隔二十年，这未尽的一战，终于有了了结。
剑皇在空中环绕一圈，发泄之后，伸手一招，一柄古怪的兵刃突然现于手中。
无名眉头一扬：“此剑邪异！”
“此剑名执念障，确实是柄魔兵，能承载老夫剑气的兵器不多了，毋须介怀！”
剑皇望向无名的目光十分火热，好像看着一部活动的万剑归宗秘本：“你不是要上天门么？老夫随你一起，亲眼见识一下，万剑归宗有多厉害！”
无名露出为难：“可时日尚短，我虽然练成万剑归宗，功力尚未恢复……”
万剑归宗再是剑道领域的神魔绝学，也不可能在短短三天内让他功力尽复，至少需要月余时间稳定恢复，三天和一月对比，只有……
剑皇却是毫不在意，大手一挥：“此行有老夫相护，你还怕甚？天门既然也在极北之地，兵贵神速，我们今夜就打上门去，闹他个天翻地覆！”8)