“兴帅亲自镇守？”廖永大惊：“此地乃是前线，兴帅呀怎能亲身犯险？”
叶琮摆摆手说：“幽州的陈景已经发兵攻打青州。我来是要解决中原的问题，此地一日不定，北方就连连吃紧。”
听到这话，廖永脸上闪过一丝愧疚。叶琮连忙安慰道：“我不是催你出战，焦城乃是豫州的门户。此地一日不失，中原便一日无忧这都有劳贤弟了。”
说着朝廖永拱手以示敬意，廖永练道不敢。
.......
此时的官军大营，刘瑞察觉到城墙上有些不对。
他召集几个斥候吩咐道：“立即备马，随我到焦城去看看。”
斥候应声道：“喏！”
带着十余骑斥候和亲兵来到距离焦城十几里所有的仙公山。登上山腰，就可以将城内的情形看个大概。
放眼望去，城内一片寂静。如同往常一样，似乎看不出什么变化。
就在众人都准备离开时，刘瑞突然眉头一皱：“不对劲！”
旁边的亲兵一听，上前问道：“将军，哪里不对劲？”
刘瑞指着下方的焦城，对亲兵说道：“你们看，城头的帅旗换了！而且你看城头上的守军，我们刚来的时候是二十步一士卒，现在缩小到了十步。贼寇向焦城增兵了！”
亲兵们一看，果然如刘瑞所说，不等他们说话，刘瑞说道：“立刻回营，禀报将军！绝不能强攻。”
说完便翻身上马，带着众人向大营疾驰而去。
一回到大营，刘瑞直奔帅帐。此时的孟坼正在和秦琪商谈明日进攻的部署。
刘瑞进来抱拳对孟坼道：“将军！有情况。”
孟坼冷冷的看了刘瑞一眼，轻飘飘的说道：“讲！”
“敌人向焦城增兵了！”刘瑞当下说道。
孟坼听了这话，“嗤！”的笑出声。他对刘瑞高声说道：“那又如何？那也叫兵？就算他能拉出百万人，那也只是一群乌合之众。我的将士，全是百战之师，何所惧哉？”
刘瑞看到孟坼一副胜券在握的样子，着急的说道：“将军！就算是一群乌合之众，凭借着焦城之坚固，也会让我军损伤惨重。到时候我军就算拿下焦城，拿什么收复豫州？”
这时，孟坼旁边的秦琪也抱拳向孟坼道：“是啊将军！我们的目的是收复豫州，若是只在焦城就损失惨重，那我们.......”
孟坼摸着下巴上的胡子，若有所思的问刘瑞：“那你以为该如何？”
刘瑞当即答道：“末将斗胆，请将军招敌军主帅一叙。”
孟坼一愣，随即又想到什么，说道：“可以一试。”
.......
焦城内，叶琮正在和众将看着地图，这时走进一个传令兵，他朝叶琮施了一礼，说到：“启禀兴帅，官兵主将在城下邀兴帅相见！”
听到这个消息，众将都很惊讶，此时廖永站出来说道：“兴帅，官兵素来狡诈阴险，言而无信，兴帅不可上当，只要依托城池据守，他们啃不下我们，粮草还可供大军使用两年有余，不惧与官兵拉锯！”
这话说完，众将纷纷表示赞同，叶琮却摇摇头，说道：“诸位想过没有，粮草我军不缺，可是我军整整打了一年的仗了，我们的军队都是些什么人我想各位都知道，要是再不做个了断，这军心就要散了！”
看着沉默不语的众将，他又吩咐道：“渠英！你陪我去见见那位孟将军！我对这位周室的名将可是仰慕已久了！”说完就出门牵他的马去了，廖永无奈，只能跟着前去！
孟坼带着刘瑞、秦琪和亲卫队，叶琮则是只带了廖永，两人策马对立，双双抱拳！
“孟将军，幸会幸会，在下叶琮，字兴武，今日得见将军三生有幸啊！”叶琮率先打破沉默，对着孟坼说到。
孟坼看着眼前这个青年，抱拳道：“兴武过誉了，孟某乃是一粗人，只会舞刀弄剑，上马杀人，当不起兴武如此赞誉！”
两人寒暄几句后，叶琮率先打破了僵局，对着孟坼说道：“孟将军，我们这么僵持下去也不是个事！不如这样，我等定下日期。后日，我等在此堂堂正正的打一场，就此做个了断！”
孟坼听到叶琮这么说，觉得强攻牺牲太大，便答应了下来。
“既然将军答应了，那在下回去备战了，叶某很期待与您这位大周名将交手”说着准备退总有。
孟坼此时喊了一句“且慢”然后上前对叶琮说道：“兴武既然已经定下后日为期约战于我，那可就说好，不许有半夜偷袭这等事，可否？
叶琮当即回答道：“好，我等便不偷袭。”说完便策马驶入焦城。
刚刚回到大营的孟坼，对着众将说：“告诉所有弟兄，立即离开大营，去仙公山脚隐蔽！”
旁边的副将问道：“将军，这是为何啊？”
孟坼冷冷的回了一句：“想知道啊？今晚留在大营吧！”
副将连忙说道：“不敢！不敢！末将无意质疑将军，一定遵命。”
.......
当晚，一队人马悄悄开进了大营，到达答应门前时，突然加速，剑刺入了哨兵的身体，他无力的倒下
紧接着，他们冲入各个营帐，进去之后大惊失色，营帐中空荡荡的一个人都没有，这时才明白过来，这是一座空营。
在远处的孟坼冷冷的看着这一幕，低声说了句：“点火。”此时火光照亮了夜空，数万个火把亮起。
孟坼大喊道：“杀！”这数万拿着火把的骑兵冲向大营，在营外将火把扔进去，然后开始追杀逃出来的败兵！
城楼上的叶琮看到这一幕，不禁感叹道：“孟坼不愧为天下名将，行事果然谨慎！”
廖永看到下面的败兵，向叶琮说道：“兴帅，快开城门，让弟兄们进来呀！”廖永不忍心看着这些士兵就这么死去！
叶琮看了一眼廖永，说道：“孟坼和他的大军在仙公山那儿，立此处不过数里路程，骑兵冲锋眨眼便到，若开城门，我敢打赌，孟坼和大军会比他们先进城！”
说罢便不理廖永，对着手下道：“去守好城门，敢擅自开城者，格杀勿论！”
而此时，立马于山坡上的孟坼和大军冷冷的看着下方燃烧的大营、逃跑的敌人以及关死的城门。
刘瑞感叹道：“这个叶琮，不简单呐！心性竟如此狠辣。”
孟坼回过头去看了刘瑞一眼，问道：“你好像很欣赏那个叶琮啊？”
刘瑞低下头，连忙笑道：“不敢！只是就大局而言，叶琮做出了最有利的选择。而且这选择需要魄力。将军，您遇到对手了。”
孟坼冷哼一声，不置可否。
过了一会儿，孟坼向众将吩咐道：“回营吧！重新搭建，准备拉锯战吧！”