玉熙宫寝宫的御榻上，陈凌躺在上面，脸色及其苍白。
李锦一直在旁边煎药、照顾着，他忍着眼泪道：“陛下干嘛动这么大的火，那些臣子犯了错，陛下罚就是了。为何要如此动怒、伤及龙体呀？”
陈凌无奈的笑了笑说道：“要是真有这么简单就好了！大周上下，千石以上官员十个有九个都被卷进这件事。朕要是彻底清算，那大周马上就得崩溃。”
李锦说道：“奴婢不懂这些，奴婢只知道陛下无论如何也不该动这么大的火。这大周朝要是没了陛下才是真的要崩溃。”
听到李锦的话，陈凌终于露出了笑脸：“你这张嘴呀！罗志和鄢询抓了没有？”
李锦答道：“回陛下，已经抓了。在他们府中抄出大量账本和罪证。至于钱财...并未有多少。”
陈凌无所谓的笑了笑：“他们不会有多少钱的，他们毕竟只是寒门出身。敛财的本事比那些世家大族，那真是拍马也及不上。”
李锦问道：“那陛下，右丞相该如何处置？”
陈凌说道：“右丞相张岭，廷尉张铮父子，在任二十余年。虽颇有政绩，然功不抵过，二人主政期间所贪墨的钱财足以让其殒命。然朕念其劳苦功高。特命：张岭、张铮父子贬为庶民，永不录用。罗志、鄢询二人下狱待审。”
愣了一会儿，陈凌又说道：“让张岭来见我，我有话问他。”
李锦答了一声“喏！”准备下去传命。陈凌看着李锦那有些苍老的背影，突然鬼使神差的喊了声：“李锦！”
李锦回过头，疑惑的看着陈凌。陈凌看着李锦半天，最终所有的情绪化为这么一句话：“路滑，慢点走！”
听到这话，李锦眼眶顿时湿润了。他答了一声：“诶！”然后不敢看陈凌，急匆匆地向外走去。
李锦走后，陈凌直接躺在榻上。呆呆的看着宫殿的屋顶出神。良久之后，他对旁边的宦官说道：“明日辰时，百官早朝！”
然后深深的叹了一口气，而后闭上眼睛睡去。
此时张岭在府里坐着，李锦站在旁边，他身后是带来的暗卫，他们将张岭团团围住。
看着这样的场景，张岭丝毫没有惊慌。他对李锦问道：“李公公！陛下要如何处置我？张岭绝无怨言，听凭陛下发落。”
李锦上前扶着张岭说道：“陛下召右丞相问话，还请张相移步。”
张岭有些诧异，又有些高兴：“陛下还愿意见我？”
李锦说道：“陛下昨天还一直念叨张相呢！”
这时门外传来一阵喊声：“禀张相，小民应张相吩咐，将二十坛酱菜送来了。”
李锦听见后，挥了挥手，暗卫则全部推了下去。
“是赵老板？”张岭问道。
李锦：“应该是吧！”
张岭点了点头：“李公公，烦劳你把他叫进来。”
李锦点了点头，走出屋子将赵老板领了进来，然后坐下继续喝着茶。
“赵老板！”张岭叫了一声。
赵老板看了看旁边坐着的李锦，知道他是来抓张岭的，愣在那里不敢答话。
李锦见此情形，开口道：“张相叫你呢！答话。”
赵老板听到李锦的话，这才回过神来应了一声：“在！”
张岭叹道：“二十年了！难为你每年几次给我送酱菜。记得你多次说过，想请我为你的店面提一块匾。”
说着，他走到案前。拿笔蘸好墨说：“今天我就为你写。”
说完拿起笔准备写，不料赵老板“咚”的一声跪下，口中说道：“小民不敢！”
这一声喊叫，让张岭愣在那里。笔上的墨滴到硬绢上，四散而开。
赵老板眼中含泪说道：“张相，小民小店，做的都是百姓生意。不敢求官家提字啊！”
张岭慢慢的放下笔说道：“起来吧！”
然后对李锦笑道：“李公公都看见了吧！往日多少人千金求老夫一字，都不可得啊！今日，老夫白送给他，他都不敢要。”
说完他露出一个苦涩的笑容，突然一个不稳，跌坐在胡凳上。
他躺在胡凳上对赵老板说：“你回去吧！以后老夫再也不会烦你送酱菜了！好好做生意，啊！”
赵老板再次跪下，眼中含着泪说道：“张相，若是没有别的生意，小的...在此拜别了。”
说完，起身出门离去。
张岭看着门口愣了半天，突然喊道：“来人！挑一坛八宝酱菜，我要敬献陛下：”
......
玉熙宫寝殿内，张岭和林焕坐在下首。而御榻上则是陈凌。
看着殿外忙着的太监宫女，他开口道：“百姓苦啊！一年到头也就盼着过年，可转眼正月十五就过去了。时至今日，好多人家的锅里可能连点油星都没有。想到他们，我们这顿吃素吧！”
说完他偷偷瞄了一眼张岭，看着张岭面无表情的坐在那儿。
他仿佛想要活跃气氛似的说：“朕知道，张相今天会给朕送八宝酱菜，所以朕昨日就吩咐御厨，熬了一锅八宝粥。”
说完又喊道：“李锦！”
“奴婢在！”李锦答话间，便带着几个太监端着三个完进来。
先将一个碗递到陈凌手上，开口说了句：“陛下，小心烫！”
然后又把另外两个碗递给张岭和林焕，二人连忙起身接过碗。
见二人接过碗还站着，陈凌开口道：“都坐下吧！不要看那么多人叫他老祖宗。在这儿，他就是奴婢。”
听到这话，二人在慢慢坐下。二人坐下后，陈凌开口道：“你们才是朕的大臣。”
说着三人吃了起来。
吃过粥后，张岭站起来说：“启奏陛下！罪臣有几句话，想单独向陛下陈奏！”
陈凌听了，手一挥，林焕、李锦和那些太监宫女们都退出了大殿。
张岭拿出一张帛，举过头顶说：“臣有罪，罪在老臣一身。百官有罪，罪在张铮、罗志、鄢询还有那些贪而无厌之人。有些人必遭天谴，有些人万望陛下保全。”
说着，将那张帛放到陈凌面前继续说道：“罪臣掌枢二十年，许多人不得不走罪臣的门路。可罪臣也没有那么多私党，有些人罪臣是替陛下以国士在用，他们身上担着我大周的安危，担着我大周的重任。这些事情只有他们去办，也只有他们能办。”
说完，他不再看陈凌那有些不舍的目光，转身走出殿门
张岭离开后，李锦拿着一个竹简递给陈凌说道：“禀陛下，这是胡启刚刚上奏的辞官书。”
陈凌没有露出惊讶的表情，仿佛这是意料之中的。他说道：“朕准了！朝里的那些清流，恐怕都高兴坏了。”
......
自胡启递上辞呈之后，已经过去三天了。他已到了豫州南境的一个叫做封丘的小县城。渡过这条河就是他的家乡--南阳。
他走到岸边，招来一叶竹筏。正准备上竹筏，突然听到背后传来喊声：“胡大人！胡大人。”
他转身一看，刘瑞和顾清正往这边快步走来。
刘瑞来到胡启面前，对他拱手道：“州牧走也不说一声，好让属下为州牧践行啊！”
胡启笑了笑：“我已经不是州牧了！”
刘瑞：“好！那先生为何不辞而别？须知豫州百姓还有将士们都不希望先生离开。”
胡启叹了叹气：“连城，你是个明白人，你应该知道我为什么走。张相是我的老师，从我为官的第一天起，我就打上了张氏的印记，无论我愿不愿意。我早就料到这一天了！”
刘瑞看着眼前的老者，深深的叹了口气：“既然如此，刘瑞不再劝。仅备一樽薄酒，为先生践行。”
说完，拿起顾清手里的两个酒樽递给胡启一个。
两人空举酒樽对视，刘瑞说道：“先生珍重！”
胡启笑道：“连城珍重！”
两人相视而笑，随后将酒樽里的酒一饮而尽。
胡启转身走上竹筏，竹筏则向顺流而下，向南阳而去。
刘瑞站在岸边，听到远处胡启的声音轻轻传来：
“我本渔樵孟诸野，一生自是悠悠者。
乍可狂歌草泽中，宁堪作吏风尘下？
只言小邑无所为，公门百事皆有期。
拜迎长官心欲碎，鞭挞黎庶令人悲。
归来向家问妻子，举家尽笑今如此。
生事应须南亩田，世情尽付东流水。
梦想旧山安在哉，为衔君命且迟回。
乃知梅福徒为尔，转忆陶潜归去来。”