周平和三年三月，大周太尉刘瑞向皇帝陈琦上疏，发布求贤令，不问出身、不问门第，甚至不问品德，凡有一技之长者皆可举荐，亦可自荐。
一时间，响应者无数，尤其是许多寒门出身甚至平民家庭的人才，满含着希望向着长安奔去，在相当长的一段时间，为刘瑞带来了源源不断的人才。
招贤令发布三个月后，刘瑞命人在长安建造了一座招贤馆，专门负责前来投靠士子的住宿。
不过刘瑞并未第一时间接见他们，而是将他们安置在招贤馆。
三月以来许多士子已经受不了等待离开了长安，甚至传出了刘瑞沽名钓誉和戏弄天下士子的传言，不过刘瑞依然没有出现。
————
刘家
刘瑞的书房内，刘牧有些急，问道：“哥，三个月了，士子们都走了快一半了，长安现在传言，太尉戏弄天下士子，你怎么还在这里？”
刘瑞脸上丝毫看不出焦急，他看着竹简，头也不抬的说道：“还剩一半？差不多了，可以去见他们了！”
刘牧说道：“哥，你到底在想什么？”
刘瑞转身看着他说道：“君择臣，臣亦择君，现在是我择他们，那些离开的士子能力、心性如何我不知道，不过既然走了便是无缘，三个月了，留下来的不敢说全部，至少大部分是真正愿意留下来的。”
刘牧点了点头，有些明白了。
刘瑞与刘牧来到招贤馆前，士子们都在门口，坐在桌安前。
刘瑞走到台阶上，对众士子拱手道：“多谢诸位应招贤令之邀，前来长安。”
这时一个士子站了起来，向刘瑞行礼说道：“在下田常，见过太尉。”
刘瑞手虚托一下说道：“先生不必多礼，有何话但说无妨？”
田常说道：“禀太尉，自我等入长安以来已有三月，太尉迟迟不见，长安城内流言四起，但我等并未相信，只想请问太尉，当予我等和官职？”
刘瑞笑了笑，向他行了一礼说道：“首先，刘瑞多谢诸位厚爱，并未因三月之怠慢而弃我而去，只是如今我还不能给诸位直接派官。”
刘瑞此话一出，众士子大惊，田常脸色有些不快说道：“太尉难道真如外界传言，欲戏耍天下士子？我等闻求贤令而来，到长安已搁置三月不说，太尉现在又是这样一副说辞，招贤令上写得明明白白，凡有能者皆可举荐亦可自荐，如今太尉意欲出尔反尔乎？”
田常的话引起了底下其他士子的共鸣，他们都不满的喊道：“对呀！把我们晾在这儿三个多月，现在还拿出这样一副说辞，我们要个交代。”
一时间场面极其嘈杂，甚至开始出现骚乱，刘牧刚想出去叫士卒，就被刘瑞拦下。
等到场面安静下来，刘瑞开口说道：“诸位，我的确说过，不问门第，不问出身，唯才是举，只是如今我对诸位不了解，不知道诸位适合做什么，诸位对关中也未必了解，也不知道关中有哪些问题，匆促任职也怕张冠李戴，学非所用，我并无轻视诸位之意，只是不敢在不了解诸位的情况下给诸位随意派官。”
田常脸色这才好了一些，他问道：“照太尉所说，我等应该如何？”
刘瑞说道：“由朝廷发放通关文书和路金，还请诸位游历关中，三月之后，回到长安，请诸位根据自己的所见所闻写出如今关中存在的问题和解决的方案，我会根据诸位的方案安排给诸位适合的职位。”
田常脸色阴沉下来说道：“我等你千难万险而来，太尉却惜官吝爵，天下可有如此待贤之道？”
田常的话顿时引起了其他士子的共鸣，纷纷在下面附和道：“对呀！我们是来做事的，怎么能这样？”
刘瑞抬了抬手，示意他们少安毋躁，然后说道：“惜官吝爵乃大患，可是滥官滥爵亦是大患。
刘瑞为求大才绝不惜吝官爵，可是谁是大才，谁是中才小才，谁长于治国、谁胜于军旅，谁堪庙堂，谁可治郡县，岂能在片刻之间以寥寥数语定之？
若诸位还不放心，三月之后若有任职不当者，诸位尽可鸣鼓见我。”
田常此时眼中闪过一丝钦佩，不过瞬间隐去，做出一副冷笑的姿态说道：“好，既然太尉如此说，在下就去关中游历一番。”
说完欠身行礼，然后拂袖而走，只是，没人注意到，转过身的田常咧开嘴，脸上本来的阴沉消失不见，反而是一脸的满意，也不知是对谁。
众士子见田常带头游历关中，也纷纷表示愿意游历。
————
到了刘家，刘牧阴着脸说道：“那个田常也太过分了，居然煽动士子刁难，居心叵测。”
刘瑞一脸嫌弃的说道：“你呀！就是急躁，天下大乱，良禽择木而栖，君择臣，臣亦择君，田常这个人，不错，有大才。”
刘牧一愣，问道：“哥，你怎么看出来他有大才的？我只看到此人傲气凌人，不知所谓。”
刘瑞笑道：“所以我说，你看人的本事不行，这些士子心中不平，却惧我太尉身份不敢发作，他敢于直面于我，胆识不凡，只言片语便将士子们煽动起来，谋略不俗，若不是我早就有此打算还真被他问住了。”
刘牧脸色瞬间变得高兴起来说道：“如此说来，此人真是大才？”
刘瑞点了点头，刘牧连忙说道：“哥，快去追呀！既是大才自然要重用啊！”
刘瑞摇了摇头说道：“游历关中，实地勘察是我定下的原则，不能为任何人破，再说了，就算真是大才，将来上任也免不了要四处勘查，还不如就此机会先把该知道的知道了。”
刘牧担忧道：“哥，若是田常觉得自己被怠慢，走了怎么办？”
刘瑞说道：“那就说明我看走眼了，此人与我无缘，我就再无挽留之意，实地勘察都做不到还想身居高位，那他该去找那些世家，那些世家或许会捧着他上去。”
刘牧说道：“可是这样，会不会有些苛责？毕竟但凡有才之士皆有傲气嘛！”
刘瑞点了点头说道：“有道理，不过万一我的做法正好对了田常的胃口呢？他还能走吗？”
刘牧刚想摇头，突然想到什么，说道：“田常是故意的？他故意做出一副盛气凌人的样子，来考验大哥？”
刘瑞点了点头说道：“否则，他就不会因为我的几句话就去考察了。”