里昂很少回老家，说起来他该更喜欢这里才对。涉及到男女之事，北地女子洒脱豪放，而南方女人对婚姻的愿景非常强烈，总追着问你会不会娶她。爱情这块纵欲的遮羞布，在此地一文不值。
他是一个大家庭的小儿子，没有继承家业的福气。很小便遵循北地传统，加入了军队。只是他志向更高，去参加了军团。他记不清离家有多久了，死而复生的记忆像块破损的门板，遍布着大小不一的空洞。
“屠龙勇士！”，“里昂！”他的入场引起了充满女性气息的尖叫。里昂挠挠头，有点不好意思，类似的场面常常以某些清教徒严厉谴责的行为告终。
里昂即将步入中年，又经历过死亡，使得他很难再被欲望左右，至少暂时如此。那天晚上，艾米莉蹲下来解开他的皮带，而他满脑子都是法师身首异处的画面。
“哈哈，有人很受欢迎呢。”维多利亚明明是笑着说的，可这话里怎么有股妒忌的味道。里昂警告自己不要胡思乱想，哪怕公主表现的过于热心。
‘我看着这孩子长大的，只求她平平安安。’里昂对公主露出笑脸，做了请的手势，让维多利亚先行登台。
公主提着裙摆走上观礼台，记忆中小女孩已出落成了美丽的大姑娘了。她的褐色长发，她的蓝眼睛，她的纤腰及长腿……
里昂试着回想克里斯蒂娜的脸，两人时常手挽着手，漫步于午后的林荫道。精灵喜欢靠着他的肩膀，那白金色的长发反射着日光，亮到炫目，让里昂分不清梦境和现实。精灵感觉到了他的沉默，抬起头对他浅浅一笑，碧眼里尽是爱意。然而地狱里，恶魔把他的未婚妻绑起来，在一根尖锐的木桩上贯穿……’该死的怪物！’屈辱的无力感再次缠住他，里昂捏紧了拳头。
“阁下？”兰斯洛特爵士见勇者站在原地，对着一根柱子自言自语，不停的握拳，又松开。
他找了个烂借口应付过去，心中那些可怕的幻想，他还未告诉过任何人。这种疯狂的念头只怕才说出口，就会得到跟恶魔相同的待遇。教会停止用火刑处死异端，也不过短短四十年。一个公开宣扬地狱光景的勇者，只怕会被锁进修道院最深的地下室。
只有失去了自由，才知道它的可贵。
公主向着欢呼的观众抬起手，虽然大部分都是给勇者的。但所有人都等着公主就坐，她的位置在市长旁边。伊万诺夫宣布斗兽开始，鼓手有节奏的打着鼓点，号手吹响了号角。偏远小城为了招待皇室成员，特意搞了个大场面。
勇者坐到了公主的后排，叶莲娜贴着他坐下，手摸上了他的大腿，并向深处移动。里昂瞪着市长光秃秃的后脑，被女孩的大胆吓到了。市长女儿笑嘻嘻的，眼睛弯成了好看的月牙，动作异常熟练。
“你……”他身边还坐着兰斯洛特，骑士被竞技场内的活动吸引了，没注意到同伴的窘境。
“嘘。”叶莲娜做了个安静的手势，她贴的更紧了。女孩身上散发出好闻的味道，里昂才发现她白衬衣的领口敞开着，能看见其中的内容。
他本该立即推开女孩，可手却不怎么听使唤。里昂只好把注意力集中到竞技场，而非蠢蠢欲动的身体。
大公国的斗兽竞技，是由人跟猛兽决斗。为此被教会一再批判，本地出身的牧师在布道时也多有非议，可北方人就是爱看。教会转而游说大公国高层，据说亚历山大王子有意在即位后，取消这种野蛮的娱乐。
但时下，所有人还沉浸在血腥的运动中。
木墙和泥地组成的竞技场里，一位身材魁梧，胸口长着黑毛的壮汉从侧门走入场内。他只拿着根简陋的长矛，而对手是一匹座狼，比公主见过的狼大了一倍不止。壮汉首先转向观礼台，深鞠了一躬，报上了他的名号。北方人的卷舌音很重，公主勉强听清了座狼杀手这个词。
这边还在向公主行礼，那边绑住座狼一条腿的绳索就被挣断了。饿了不知多少天的野兽张大嘴扑向壮汉，而他还没转过身！
维多利亚捂住了嘴，瑞吉娜可没那么好的涵养，侍女吓得闭上了眼。
壮汉用行动证明了座狼杀手的称号。他旋身掷出长矛，把已经冲到几步开外的座狼钉在地上，野兽挣扎了几下才断气，为泥泞的地面贡献了更多猩红。
维多利亚带头鼓掌，她狂跳的心脏逐渐恢复了正常的频率。市长哈哈大笑，为自己人精湛的技艺而骄傲。座狼杀手用拳头猛地锤向胸口，举着沾血的长矛绕着竞技场致意。观众有喝彩的，还有人朝里面丢钱，一个看着像是他徒弟的男孩跳进场内，捡着泥地里的钱币。
“好看吧，里昂？”维多利亚没想到她会为了这种血腥的节目而兴奋，公主侧过身，想跟勇者聊两句。
叶莲娜不仅上下其手，连胸脯都贴到了里昂的胳膊上，嘴巴更是在蹭他的脖子。里昂红着脸，眼神飘忽不定。大家都忙着看表演，这对狗男女闹中取静，竟然没引起任何关注。
公主飞快的扭回头，她真后悔看到这一幕。儿时大英雄的形象瞬间坍塌，一幕幕被刻意遗忘的记忆找上了门。
她总算明白了“大众情人”是什么意思，原来不是指代所有人，而是特指女性。
‘兰斯洛特这个白痴！也不管管。’涌上头部的血液开始回流，少女又不能免俗的为偶像找借口，’肯定是那个贱女人勾引他，看看那条裤子，屁股都绷圆了！’维多利亚显然忘了她衣柜中有比这还紧的款式。
里昂就快招架不住了，更要命的是，叶莲娜还发出轻微的呻吟。他真不知是该闭上眼睛听之任之，还是一把推开，无论是哪种都为时太晚。就在他当断不断的时候，维多利亚带着满脸的笑容，转过了身，勇者看见了公主眼里的失望。
他真想时间能往前拨，维多利亚给了他活着的感觉。完全不同于克里斯蒂娜的幽怨，艾米莉的急迫，那是一种绝对的宁静。
他意志薄弱，亲手打碎了这份信任。叶莲娜查觉到了他的异样，市长女儿满脸潮红，她伸手整理头发，对着里昂眨眨眼，表达的意思不是傻瓜都看得懂。勇者可没心情，他准备去拍维多利亚的肩膀，想要跟她解释。
少女已从维多利亚变回了公主殿下，她的背影散发出了皇室的高高在上。伸出的手僵在半空，那份温柔虽近在咫尺，可他再也触不到了。
观众突然喊起了他的名字，市长站起来，双手向下压，观众并不买账，反而喊的更大声。里昂只得起来回应，公主的后背僵硬的像块铁，好像周围的一切都与她无关。
伊万诺夫带着一脸歉意凑近勇者：“阁下，大家想请你下去跟熊比试比试。这样好了，待会儿我就说你喝多了，身体不适。”醉酒贪杯，能在北地解释很多事情。
无动于衷的公主和热情的观众，如此强烈的反差令他无法思考。里昂仔细观察着铁笼里的黑熊，足有两人那么高，抱着赎罪的心态，他举起了双手。
“里昂！”这下不止女人，连男人都在喊，人们彻底疯狂了。叶莲娜掐着他的小腿，好像恨不得当场为他生孩子。
时间仿佛回到了两千年前，在这片苦寒之地上，人类一无所有，唯独勇气常伴左右。
里昂·伍德走下观礼台，他知道维多利亚在看。里昂拿过特制的长枪，考虑到对手，连枪身都是铸铁。他做着戳刺的动作，找回了熟悉的感觉。
竞技场的门为他而开，观众全体起立，喊着里昂的名字。勇者面朝观礼台，把手放到心脏的位置，低头鞠躬。维多利亚抓着座位的扶手，身体前倾，眼里有真实的关心。
这就够了，里昂转过身，面对出笼的巨熊。
注释一：文中引号部分为人物内心活动。