幼年的里昂见过蛮族，这些野蛮人以动物毛皮遮体，裸露在外的皮肤包括脸部都满是刺青，北地的蛮荒部落跟呼吸一样常见。尽管父亲要他躲在屋子里，可里昂控制不住好奇心，他跟着大人爬上了木墙。镇上连女人被动员了，惯于使用武器的人有自己的装备，不会用的则被分到一根长矛。镇民们的作用便是站在墙上充数，以此威吓蛮族不要打歪主意。
里昂从一条条的大腿之间探出了头，在墙外找到了父亲，他正与蛮族酋长交谈。针叶林的边缘站着不少蓬头垢面的野蛮人，想必是酋长的部众了。
蛮族不会轻易攻击戒备森严且的城镇。他们是来做生意的，靠动物毛皮换些面粉，食盐，糖和其他生活用品，直到下个猎物减少的冬季才会再次出现。牧师陪着父亲，旁边是两个充作护卫的年轻人。在小里昂看来，似乎并无必要。蛮族酋长神态轻松，他甚至笑着拍了父亲的肩膀。
除了日常的以物易物，牧师多送了本《圣典》给酋长。可惜酋长把书拿反了，他多半是不识字的。
那时，蛮族听得进言语。
穿上胸甲的叶莲娜发号施令，一副军官做派。里昂算是看明白了，伊万诺夫市长不仅管理行政，他把兵权也抓在自家人手里。几个队长模样的人对叶莲娜惟命是从，整个防御工作都是她在指挥。市长女儿全无了迷死人的媚态，反倒显出了几分英武。她叉着腰观察墙外的动向，里昂随着她的目光看出去，野地里尽是火把。他大概数了下，只怕有上千人。
“什么时候来的？”里昂问叶莲娜，城墙上的火盆映衬着她的脸，把金发变为了暗黄，他没由来的想到了精灵。
“半个钟头前，一定是趁夜来的，白天会被我们的骑兵发现。”她抹掉被浓烟熏出的眼泪，继续观察着几百米外的不速之客。
‘可惜她没有精灵视力。’里昂也在看，但距离太远，只有那些火把偶尔的晃动，才能让他看清了下面站的是个人，而不是蛮族的鬼把戏。’如果小娜在，她早就把对方的虚实看得一清二楚了。’
“怎么回事？”维多利亚竟然也上来了，屁股后面跟着霍华德和兰斯洛特。里昂越过公主的头发瞪着爵士，后者摊开手一脸无奈。
“别怪爵士，是我坚持要来的。”公主换了身衣服，模仿叶莲娜穿了条裤子，而非那套挂着皇室绶带的礼服。她走到垛口，手按住边沿往远处看，为了看得更清楚而微微弓起了腰。里昂的视线从她头顶，落到了腰上，再向下……他移开了视线，盯着皇室公主的臀部是非常无礼的。
“你还是下去吧，维姬，这里危险。”里昂尽量让口气亲热些，他见过太多的女人为了显示她不害怕，表现的比矮人都犟。
“我母亲曾穿着盔甲指挥部队，我也能做到。”维多利亚一脸骄傲，她提醒勇者，“难道你忘了？”
里昂哭笑不得，他当然记得跪下来吻小女孩手的事。
他很高兴法师也来了，里昂和霍华德没太多接触，但对方既然被冠以大师的头衔，那实力应该不会差。有艾米莉的水平就行，他有点想当然。
沿着城墙的火盆都被点燃了，今晚是满月，哪怕是敌人一拥而上，也只能当弓手的靶子。他注意到城墙上的巨型弩车，对守城的信心又增加了两分。美中不足的是，他说服不了公主。维多利亚站在他旁边，看样子是把这次经历当成她的第一场战斗了。
既然维多利亚固执着不下去，里昂干脆就当一回老师。何况私底下，他觉得女孩对世界上的危险还是多了解一点的好。
里昂指着远处的蛮族，针对敌我双方的动向对公主说了他的看法，就像当年在战场上跟她父亲讨论。他只有一个疑惑，这里是挨着帝国的边境城市，按理来说是很安全才对。
火把组成的森林起了骚动，有几支转向了城墙的方向。里昂交叠着双手，他想看看这个部落葫芦里卖的是什么药。
蛮族的首领骑马到了离城门几十步远的位置，弓手能轻易把他们射成刺猬。叶莲娜右手藏在城垛后，作了个停止的手势。射死蛮族酋长只会与部落结上血仇，不死不休，顺便帮那些觊觎酋长宝座的竞争对手一个大忙。谁知道呢，也许他只是想来打个秋风就走。
一个身材魁梧的大汉扒下了头上的狼皮斗篷，他拿着火把凑近自己的脸，好让城墙上的人明白是跟谁说话。他是如此高大，公主都同情起他胯下的马来。
酋长开口了，他语速太快，公主根本听不懂在说什么。但叶莲娜明显是懂了，市长女儿探出身，也说起了同样的语言。维多利亚只能从她指着弩车的动作推测，叶莲娜在展示力量。
里昂也能听懂，她见勇者嘴角有了笑意，多半是欣赏叶莲娜的发言，这让维多利亚很不高兴。
城墙下的野蛮人顺着叶莲娜的手指望向了弩车，他又特意走近了些，好展示他有多不在意。酋长回头看着他的部众，又一字一句的重复了刚才的要求。
公主终于听懂了点，他说的是北地土话，一种逐渐被帝国语取代的方言。偶尔亚历山大为了逗维多利亚开心，会说几句。
“妊需娜，瓦特嘎，博得维斯特涅。”维多利亚大概猜出是女人，酒，粮食。叶莲娜脸色铁青，粮食和酒也就罢了，谁会把同胞姐妹交出去给人糟蹋。她藏起来的手已经握成了拳头。
“涅！”她答道。
酋长脸不红心不跳，他看了看叶莲娜，又盯上了维多利亚。野蛮人露出了猥琐的笑容，维多利亚鼓足勇气跟他对视，詹姆斯爵士教过的，永远不要露怯。
酋长边上一直沉默不语的人发声了，他的话吸引了大家的注意力。酋长收回了快要流出口水的表情，一副俯首帖耳的模样。那人的脸被月光照得惨白，他极其瘦削，无肉的脸颊显出了尖锐的颧骨。深陷的眼窝，使得公主很难看到他的眼睛。他伸手指向叶莲娜，手上指甲即尖且利。维多利亚只看了一眼，就别过头，那根本不像人类的手。
“他在说什么？”维多利亚忍不住去问里昂。
“他说，要我们把蒂钢斯克迷维奇还给他，也就是巨熊意思。”里昂无奈的笑笑，“我想就是被我杀掉的那头熊。”
“一个人怎么会要熊呢？”维多利亚不明白。
“他是德鲁伊，”见公主还是不懂，里昂进一步解释，“是隐居森林，跟动物生活在一起的人。”
事已至此，里昂也加入了对话，跟德鲁伊交涉。维多利亚看得出结果并不理想，德鲁伊指着里昂，说了一个词：“杜，镖。”他掉转马头，骑回了来时的方向，酋长嘿嘿笑着，对墙上的人做了抹脖子的动作，也追着德鲁伊去了。
“我向他道歉，说如果他愿意的话，我们把熊皮和肉还给他，再加上些钱。”里昂解释着。
“我猜他不接受。”公主说了句废话。
“是啊，所以他说要杀了里昂。”叶莲娜插了一句，她向跟在身边的队长下令，要他们做好防御准备。
“殿下请放心，就那么点人，只配当我们弓手的活靶子。我已经让人去叫女民兵了，她们也得舒展下筋骨。”叶莲娜对公主做出保证，维多利亚为了不失礼，只能回以笑容。她还是讨厌叶莲娜。
公主看着霍华德和兰斯洛特，叶莲娜指挥若定的气势弄得她跃跃欲试，同样是女人，她不想在里昂面前显得太无能。骑士下去召集陪同的禁军，为了这次出行，禁军出动了两百人。兰斯洛特也想表现表现，天天呆在皇宫里，是很难捞到军功的。
“任你差遣，殿下。”法师鞠了一躬。本来看守军打靶就行了，可既然小公主不服输嘛……霍华德情商是不高，但他也看得出公主和叶莲娜之间有点别扭。大师的手探进内袋，找着晒干的蝙蝠粪。
一道闪电从天而降，砸到城墙上。等维多利亚松开捂住眼睛的手，她看见宫廷法师霍华德全身焦黑，在地上蜷缩成一团。空气中有股怪异的甜味，法师的表皮被烧焦了。
“注意墙外！”她听到里昂的喊声，维多利亚咬着牙克服了尖叫的本能，本着一股少女不服输的劲头，她望向城外的荒地。
皎洁的月光下，德鲁伊脱得赤条条的，正一层层撕扯着皮肉。他的嘴逐渐变长变尖，猎犬般的尖牙撑破了人类的口腔，他的身体突然膨胀起来，像是小丑吹起的皮球。德鲁伊痛苦的喊着意义不明的词语，公主捂住耳朵，眼睛却着了魔似的无法移开。
德鲁伊的体内爆出了一只狼，一只巨大的狼，比死在竞技场的熊还大。狼同样也能用后腿站立，它张开血盆大口，对着夜空的月亮嚎叫。
“放箭！射死它！”叶莲娜拿起弓，她喊着被吓呆的部下。
弓箭在巨狼的胸口划开，怪物停止了嘶吼。它四肢着地，向着维多利亚站立的位置冲来。
公主的视线被挡住了，里昂把她拉到身后。勇者长剑出鞘，直面越冲越近的狼人。
注释一：文中引号部分为人物内心活动。
二：维多利亚Victoria昵称=维姬Vicky
三：大公国方言是俄语，这些音译词全部是俄语听译