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第六十四章:敌人的敌人就是朋友

强风裹挟着灰土落叶,打在众人脸上,弄乱了他的头发。身后的旗帜猎猎作响,气氛肃杀的飞鸟亦不愿意接近。里昂摸着下巴上新长出的胡桩,连自己都觉得扎手。还是鲁道夫大团长轻松,他是个光头,胡须剃得又干净,没里昂那么多烦恼。

大小姐也很狼狈,她被风吹得睁不开眼睛,一头长卷发乱得不成样子。里昂更担心小舒尔茨,他父亲落于敌手,就算以后回来,也会因为丧师失地被追究。骑士统帅的儿子面色平静如常,在马上坐得笔直,看不出内心的想法。喜怒不形于色,里昂挺佩服他的。

“他们不会来了吧?”大团长不安的扭动着身子,他是被里昂和小舒尔茨强行拉过来的。即使到了兵临城下的关键时刻,鲁道夫都试图保持中立。

“请别着急,瑞克公爵肯定会来。”里昂安抚大团长,他一言不发也无所谓,只要有他在场,就能表明态度。让占尽优势的瑞克军有所顾忌,不至于立刻打上门。

十三军团的主力刚到,人困马乏的,非得好好休整下不可。他之所以同意与瑞克公爵会面,也是为了争取时间。

“为什么要选在山顶?无遮无掩的被人看得一清二楚。”海伦娜抱怨。风吹起了她的斗篷,鼓囊囊的活像个大包。

“公爵没准会在这里把我们一网打尽,省的以后麻烦。”法师推测。

他的兵力几倍于我,还有东方人助阵,根本不需要玩阴的。里昂没把事实说出来,免得伤了大小姐的自尊。海伦娜非常敏感,比怀孕的猫都好斗。

“来了!”里昂指着前面喊。

远处的山丘冲下了一小队骑兵,不超过十人,与约定的一样。骑兵越跑越近,蓝色旗帜的细节也变得更加清晰,是一只金色的八爪章鱼。与公爵家骑兵同行的有两个东方人,异国的掌旗兵穿着褐色的盔甲,头盔上的红缨因为马速剧烈晃动。东方人不用纹章,绿色旗帜的正中写着个方块字,里昂看不懂。

骑兵队停在了十几步之外,双方互相举手致意。公爵带来了他的长子杰洛特,和他的东方朋友,以及一个里昂不认识的骑士。

“勇者阁下,能再见到你是我的荣幸。”未等公爵开口,杰洛特就抢了个先,年轻人说的很真诚。

里昂不自然的笑了下,感到有点尴尬。大家迟早刀兵相见,杰洛特表现的也太过亲切了点。

公爵干咳两声,他儿子立刻闭嘴。

“不知公爵阁下今天来,是想说什么呢?”里昂摆出一副大局在握的架势。

“想请你们让路,我好直接去都城,当面向陛下澄清事实。”没等里昂回答,公爵便笑着摆摆手,“我知道这不可能,但伍德大人,请你好好想想。你真的相信我,堂堂瑞克公爵会行刺皇室继承人吗?”

我怎么认为重要吗?这个问题对他很不公平。维多利亚遇刺那会,我还在……他没敢想下去,恐怖的记忆像个活生生的无底洞,他连窥探都不敢。

温莎家族统治了帝国整整三百年,一直稳坐钓鱼台。大贵族呆在各自的封地,皇室有直辖行省和军团,文官与法师为皇帝服务,市民阶层也能通过议会发声。遇到外敌入侵,大贵族便履行义务,组建军队为皇帝效忠。这套体系维持了国家的稳定,施行了数百年未有大的改动。

然而,真的如此吗?出征之前,首相请他去家中用餐。首相夫人带领两个女儿亲自下厨,女人们跑进跑出的忙活了半天,端上来的却是些很“特别”的菜色。

主菜是贫民窟的乱炖,食材来自于市场上被人弃置不要的鱼头,鸡脚,腥臭的猪下水,各色肉类的边角料。这些东西很便宜,或者干脆被丢到地上。只要不嫌脏,弯下腰去,要多少有多少。

炖锅很大,夫人靠着女儿的帮助才端上了餐桌,首相特意给佣人放了一天的假,餐厅的帮佣都是他家人客串。里昂闻了闻,味道意外的好,首相的厨房也不可能缺了烹饪的香料。

甜点是一堆乱七八糟的果皮。买得起水果的人不会吃,但能让平日尝不到瓜果的穷人得到些许满足。

佐餐的面包硬的能砸死人,首相给每人切了一块当作放炖菜的餐盘。穷人都吃这玩意,哪怕会磕掉牙齿,也好过发霉。

首相一家吃的面不改色,里昂也不遑多让。在座的成年人没有爵位可以继承,如今的地位全靠自己打拼,或多或少都吃过苦。

皇帝,贵族,教会,没一个不收税的。无论普通市民还是乡下农夫,都缴着名目繁多的税款。如果享受免税政策的贵族能少一些,特别是那些封地面积超过了直辖行省的大贵族。只要干瘪的国库能充实起来,政府便不用总盯着穷人的钱包了。饭后,首相把里昂请进了书房,话说的很直白。

贵族不承担缴税的义务,因为他们要替皇帝打仗,但实际的效果却非常差。首相摇摇头,里昂叹口气,两人都是大贵族私兵出工不出力的受害者。

他记不清自己昏迷了多久,干渴的感觉唤醒了里昂。他睁开眼睛,看到了一张苍白的脸,那人双眼无神,早就死了。里昂推开了压在身上的尸体,又被迫掰断了另一个死者的胳膊,这才爬出了尸堆。他想喊,开裂的嗓子帮不上忙,紧接着又发现自己站不起来。里昂在死人中爬行,幸运的找到了一个水囊,里面还有半袋水。他扬起头,没浪费一滴。

他躺着休息了会,乌鸦在身边啄食着战友的遗体,但他无心去赶。等到力气恢复了些,里昂抓过一杆长矛,支撑着身体站起来,试着往前走了几步。还好,身上没有骨折。时间已经到了清晨,夜晚的混乱帮他捡了一条命。他沿着尸体间的空隙行走,有的地方尸体大多,堆积成了一座座小山。其中有些还被烧焦了,战死者的遗体凝结成团,分不清彼此。他走了很久,却一个活人都没看到,难道敌人打扫过战场?他心情沉重,步履维艰。

“……”他听到了有人在说话,那种类似于嘶鸣的语言绝不是人类所能发出的。他本想逃走,但又听到里面夹杂着帝国语。里昂循着声音传来的方向,一路在尸堆里躲躲藏藏。

尸体变少了,他也找到了声音的来源。是蜥蜴人,恶龙军团的步卒,巨龙的远亲。敌人有三只,被抓到的俘虏跪在地上,蜥蜴人之间暴发了一场争论。最高最壮的蜥蜴人用弯刀指着人类,比了个刺杀的动作。另外两只蜥蜴人摇摇头,爬虫们朝彼此呲着尖牙,这是它们显示力量的方式。

大个的爬虫嫌带着俘虏麻烦,想就地杀掉了事,而两个小的爬虫不同意,里昂如此猜测。

“嘿,烂蜥蜴,你们说完了没啊。”俘虏中有一位特别勇敢,被绑住了手也毫无惧色。

大个蜥蜴人显然听得懂帝国语,它举起了弯刀,准备杀一儆百。两个小蜥蜴人想要阻止,里昂比它们更快。

长矛避过护身的铁甲,直插它的脖颈,大块头倒下了。两只小蜥蜴个头只及里昂的胸口,但它们一起扑过去,压倒了他。小蜥蜴没拿刀,爬虫张开大嘴,唾液自利齿的尖端滴落,它们不需要用武器。

俘虏只是被捆住了双手,脚还能动,两只蜥蜴被活活踢死。

“谢了,伙计。”那位痛骂蜥蜴的俘虏活动着手腕。绳子捆的太紧,就算这会割开了,也给他的血液循环造成了困难。

俘虏自我介绍名叫科勒,禁卫军的队长,其余的人都是他手下。里昂没见过他们中任何一位,身处于五万人的军团,互相不认识倒也正常。

事到如今,五万人活下来了多少?

“陛下在哪儿?”既然对方是禁卫,那肯定知道皇帝的下落。

年轻点的禁卫当场哭起来,有几个都跪下了。

“给老子站起来,哭哭啼啼的不像个男人。”队长瞪着手下,他又补充一句,“都小声点,别把那帮蜥蜴引回来。”

“陛下……”里昂的心跳慢到能听见每一拍。

“死了,王子殿下也死了,都死了。”队长苦笑。

如果贵族们按照约定时间前往汇合地点,哪怕只有一支军队赶到也好……里昂看着侃侃而谈的瑞克公爵,皇帝精心策划了谷地的决战,作为策应的大贵族军队足有四万之众,竟没一兵一卒去支援奋战的军团。这其中就有瑞克公爵跟他的私兵。

你还有脸反问我?那场血雨腥风已过去了很多年,既然现任皇帝都不追究,他也选择了遗忘。

“如果阁下打算去都城,请自己前往,我会亲自护送。”里昂的声音里听不出一丝怒气。

公爵放声大笑,他儿子一言不发。大英雄的影响力遍及全国,杰洛特不愿像父亲那样羞辱屠龙勇者。

“只怕我人还没到都城,半路就被首相给杀了。”公爵终于笑完,他拒绝了里昂的提议。

“我担保阁下的安全。”里昂相信他所说的。

“你能保证我得到公平的审判,没有栽赃陷害?”

“你是公爵,既然你声称没阴谋行刺公主殿下,那为何还要担心?”里昂不能。瑞克领富甲天下,皇帝和他的首相是志在必得。

公爵黑着脸不吭声,眼看着谈判进行不下去了。里昂靠近海伦娜歪着头跟她说了几句,法师转向公爵身旁的东方人,她会说高等精灵语,大部分法师都会。

“你们到这里,得到了大汗的允许吗?”海伦娜生怕对方没听清楚,又说了一遍,“你们的君主,蒙古大汗。”政府至今都没收到正式的宣战文书,这支军队的身份一直是个迷。

东方人没像其他人那样顶盔掼甲,他穿着宽松的袍子,头顶戴着个黄色的发冠。他本来只是抱着看热闹的心态旁观谈判,可他听到了“蒙古大汗”这四个字。

海伦娜见他眼睛一瞪,胸口激烈的上下起伏。难道我没说对吗?

“蒙古大汗?”东方人脸涨得通红,他重复着法师的话,像是在说某种肮脏的字眼,“茹毛饮血的鞑子,何时能命令我等大宋子民。”

海伦娜不太明白过于晦涩的精灵成语,她反复琢磨着什么是“鞑子”,精灵语里没这个词。但她听懂了“大宋子民”,那不是被蒙古人攻灭的东方国家吗?这就解释了绿旗上那个“宋”字。

谈判不欢而散,男人们阴沉着脸,被即将来临的大战弄得闷闷不乐,海伦娜却很高兴,她搞懂了一件事。

公爵的东方援军只是群流亡的遗民,那样的话,如果联系上蒙古人,大汗肯定会乐意出兵的吧?

敌人的敌人,就是朋友

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