此时的天光已渐渐由暗转明，方璐渐渐转醒，小丫鬟扶着她喝了一口水。皇甫毅看着窗外东升的旭日，朝阳渐渐铺满大地，鸟叫虫鸣，一派生机盎然。
“你还不想说吗？”
“说？说什么？我做的事，你不是都知道了吗？！”方璐哑着嗓子。
皇甫毅转过头，看向方璐，晨光中的女子瘦弱纤细，仿若窗外的一阵春风就会轻易将其卷走。方璐别过头，慢慢闭上了眼睛。
去年的那一日，正是北方最冷的时节，眼看还有半个多月就要过大年了，旺水镇的方宅也简单的布置了起来，家里平日只有一个老妈子，一个叫方正的老管家和一个年约十六貌若仙子的姑娘。
“爹，您来了？”姑娘名叫方璐，是方老爷方阳的养女。
“是啊，快过年了，我来看看你。”方阳面上并没有太多表情。
“近几日天冷，您快暖暖手。”方璐赶忙递过来一个小巧的暖手炉。方阳见状，难得的笑了一笑。
“别忙了，我一会还要去邻省办事，呆不了一会。”方阳喝着方璐亲沏好的茶，一字一板的说。
“啊，怎么也要吃了午饭再走啊。”方璐水汪汪的大眼睛咋呀咋的。
方老爷别过头去，对着老管家说：“你明天，护送小姐去趟宁城，找两家上好的绸缎庄和胭脂铺子，陪着小姐买一衣料和胭脂水粉，快过年了，也该做些新衣服，打扮打扮。”
“是！老爷您放心!”方正虽已年老，但答起话来依旧干脆利落。
第二日清晨，方璐便随着老管家一同来到了百里外的宁城，穿过熙熙攘攘、车水马龙的闹市，老管家带着方璐一路来到城中最大的胭脂铺，走到门前，老管家微微躬身道：“小姐，你自己进去挑吧，我一个粗人，也不懂这些，您挑好了，叫我进去付钱，好吧？”
方璐点点头，闪身轻盈的走进门去，老管家使劲压了压头上的大棉帽，又将棉袄的领子竖了起来、挡着呼啸的风，然后便悄悄地蹲在门旁边的犄角处。
第一次进胭脂铺的方璐，顿时被眼前的一切闪晕了双眼，看看这个瓶子也精美，瞧瞧那个粉盒也别致，此时的她仿佛掉进了胡萝卜地里的小白兔，完全不知从何处下手。好不容易她看好一盒胭脂，便娇声喊道：“掌柜的在吗？给我拿个胭脂看看……，有人吗？”
“秦爷，您这边请。您老放一百个心，今年的账目，我三日后一准整理好，亲自奉到府上请您老过目。”柜台里间，帘栊一挑，走出两人，前面是个掌柜打扮的中年男子，后面跟出来的则是一个五短身材，满脸横肉的老爷。
方璐一抬头，四目相对，一个一脸焦急，一个已然是木雕泥塑一般的呆若木鸡。
“我就是这样遇到秦猛的，我原来以为是巧合，可是万万没想到，其实这一切都是我养父谋划好的。过了没过久，我就听说秦猛上门提亲了，我养父一口答应下来，他不曾问过我愿与不愿，只一反常态的关心起我的身体来，日日煎了补药让我喝，还反复说，秦家财大势大，我虽进门为妾，但只要日后能生下一男半女，此生便会安享富贵。其实他想多了，我是一名孤女，衣食无着，还险些被狠心的表嫂卖进青楼，能有今天的日子，我是知足的。”方璐缓缓地说着。
“那你又为何做下这些事来？！”白靖阳忍不住追问。
“我自打进了秦府那日开始，身体就开始渐渐不适。秦猛待我还算好，就赶忙为我请了大夫，但医来医去，却总是不见起色。后来府中听闻城中新开的圆德堂的坐堂郎中医术高超，秦猛便派人将他请了来，从那一刻，我变起了疑心！”
“为何？”
“因为我认识他！那个吴大夫，不，是袁山，我认得，我被养父买回来的第一天，他先是将我带到了他邻省的一处小宅子里，在那里我见过袁山一次，虽然只是一眼，但我还是认了出来，我的记性一向很好的，后来养父把我安排到旺水镇居住，我没事就翻看他留在那儿的那些医书，看一遍就能记得住大半。”方璐自嘲的笑了笑，然后接着说道：“我不相信什么巧合，所以从吴大夫第一次上门起给我瞧病，我便开始留意，而他又很快药到病除的治好了我的不适，我试探的问他病因，他却支支吾吾的说不出个所以然，我就更加怀疑我的病，其实是被人下了药！我思来想去，想害我的人有可能是已被移到别院而居的秦太太，我是新宠，她是正房，可以说我俩是不共戴天，但我细细思量，又觉得不太可能是她，因为如果真是大太太所为，她不会下手这么轻，她会尽快要了我的命，而不会只是拖拖拉拉的让我稍感不适。但是这件事却也给我提了个醒，我越来越得秦猛的欢心之后，便悄悄买通了一个粗使的婆子，让她每隔两日在大太太日常吃的药里加一些使人昏睡的药，我并没有想要她的性命，只是不想让她有精力来害我。”方璐喘了一口气，端起茶碗，轻轻抿了一口。
“你做那些事的真正动机是什么？”皇甫毅轻声问道。
“怎么？你不知道，我以为神探皇甫毅能掐会算，无说不知呢。”方璐咯咯地笑了起来。
皇甫毅没有理会方璐的嘲笑，只是淡然的看着她。
方璐渐渐收了笑意，继续道：“袁山医好了我的病，秦猛特别高兴，就让他给老太太看看，没想到几服汤药下去，老太太的旧痾竟去了大半，秦猛一见，立马就把他奉为上宾，张口神医，闭口华佗的叫着。此后，这个袁山就开始经常上门，一方面是为老太太请平安脉，另一方面主要是为秦猛配置补药。大约过了半月，我突然发现秦家母子的吃剩的中药渣里面掺了钩吻，哦，你们可能不懂，钩吻就是俗称的断肠草，计量虽不大，但是食服上一段时间，也会毒发而亡。我不知道吴大夫为什么要这么做，但我可以肯定，他上门不是来治病的，而是来要命的，而我就是那块敲门砖。”
屋子内很安静，此刻只有皇甫毅、白靖阳和方璐三人，除了方璐清丽的声音在缓缓叙述之外，其余二人都屏气凝神的听着。
“我不能让这样的事发生！如果吴大夫真的得逞了，秦猛死了，那我怎么办？一个进门没多久的小妾，要钱没钱，要势没势，难道我要再被卖一次？！我不能，我不会让这样的事发生！我本想将此事告知秦猛，但他生性多疑残忍，我怕说不好，反倒引火烧身，后来终于被我想到一个办法，我能进出煎药的小厨房，便在下人每次煎药之前，偷偷将吴大夫开的汤要换掉，换上我自己配置的加了黑丑的草药。”