马无为老先生说我是皇帝相,他笑得一脸灿烂,我也笑得一脸灿烂。
在一旁的桂生哥,老太爷和郭先生都跟着笑了起来。
所以大家都以为马无为是在开玩笑调节现场尴尬的气氛,毕竟如今清朝已经灭亡多年,前几年辛亥革命爆发,封建主义已经被彻底推翻,世上不会再有皇帝,尤其是孙文先生任民国临时大总统之后。
但谁也没想到,日后我会因为皇帝相这个标签,险些断送了性命。
临近中午时,伏龙岭的水会到了水上拜祭河神的环节,各村的渔民纷纷撑起船只在河面行驶,队列整齐,来回穿梭,口中喊着号子,载歌载舞。
我向众人告辞,来到祭祀的队伍后面,见虎子正垂头丧气地站在祭祀队伍中间,一旁是陈寡妇哭天抢地的悲号,痛苦虎子死得是如何如何惨。
因为祭祀的队伍都是陈家寨的人,都认识我,见我挤向虎子也都没拦着我。
虎子听见我喊他,本来还一脸悲戚的他突然破口大骂道:“秦阳你就是个畜生,老子跟你讲了一万遍要喝水要喝水,饿死鬼是不用做了,但是老子吃撑了一上午没喝水,铁定了做渴死鬼了!”
河面上的渔民渐渐散开,祭祀队伍的领头说道:“大家准备竹筏,要开始献祭河神了!”
陈寡妇一听这话就急了,扑向虎子,被几个村妇死死抱住,陈大宝的媳妇则在旁白手足无措,见我过来,连忙让开路。
虎子也慌了,眼看着自己就要被沉河,就朝我哭着喊道:“老秦,我死后你多烧点纸钱给我,帮我照顾好我妈,别让人欺负她!”
“秦阳,你要干什么?”押送虎子的村民拦住我问道。
“我就跟虎子说一句话,说一句就走!”我说道。
那村民有些不耐烦,前面的祭祀队伍已经开始上竹筏,就让我快些。
我抱着虎子,装作临行前的拥抱告别,然后趴在他耳边说道:“献祭童男童女是水会最后一个环节,我料得不错的话,肯定会有大事发生,陈大宝女儿的襁褓下面有刀片,你用手指一夹就夹得到,我昨晚磨得特别锋利,一会儿就能把麻绳锯断,到时候看你自己的了。”
虎子的哭声戛然而止,瞪大了眼睛看向我,问道:“你说什么?”
祭祀队伍很快上了河面上的竹筏,虎子也被押走,和陈大宝的女儿一同被赶到竹筏上。
虎子上了竹筏之后,祭祀队伍的竹筏分成两队,将虎子所在的竹筏夹在中间,一同向前划去。
虎子所在的竹筏上满载祭祀河神的贡品,有木头雕刻的假人假马,新塑的陶罐,村民们用来向河神祈愿的鲜木牌,以及装满纸钱和几块真银元的坛子。
虎子的神情特别紧张,他的双手被绑在身后,脚上还系着一块石头,绳子都是打得死结,竹筏飘到河中央就会沉底,留给他的时间并不多。
我在岸边,见虎子背向陈大宝的女儿,手指伸向襁褓内摸索。
旁边木筏上的祭祀村民见到了虎子的奇怪举动,呵斥道:“陈虎,你在做什么?”
虎子吼道:“老子挠痒痒行不行,是不是临死前挠痒痒都不行,信不信老子做鬼第一个把你妈掐死啊!”
那村民被虎子骂得暴起,举起手中竹篙就砸向虎子头上,虎子的头上登时淌血,他斜眼瞪向那村民吼道:“陈老三,你给老子等着!”
“老三你做什么?”祭祀队伍的首领呵斥那名叫陈老三的村民。
就在这时,河面上忽然刮起了一阵阴风。
那阵阴风来得非常突然,几个竹筏登时被吹散开来,这时在岸上的一名老人喊道:“祭祀队伍赶紧回来!”
祭祀队伍的首领听到岸上老人的喊声,当即用竹篙将虎子所在的竹筏推向河中央,接着划起竹篙想要返回。
可原本还平静的河面突然开始动荡起来,一朵浪花打在虎子的脸上,将虎子的血冲入河内,陈大宝的女儿则在颠簸中大哭起来。
虎子所在的竹筏绳索全部被破坏,只剩下几根绳丝连结,打从他们上竹筏起竹筏就开始发出噼里啪啦的断裂之声。
我远远低看见虎子双手上满是血,他此时正夹着刀片在锯手上的绳子。
“唐宛如要你们赔她的命了,还有她一双儿女的命!”一个女人的声音从远处的河岸传来。
只见一个瘦得皮包骨头的女人抱着两个尚在襁褓里的婴孩出现,正是赵富贵的女人李美娥。
李美娥的身形比我前几天看到时还要瘦,她额骨突出,牙槽从嘴里突出,形同恶鬼。
李美娥自从生产之后一直被关在家里不让见人,此时伏龙岭水会,赵富贵和他爹娘赵铁柱、孟氏都出来参加,将李美娥锁在家里,而李美娥出现之后,他形如恶鬼的模样将河岸上的人吓得纷纷散开。
还没等众人反应过来,李美娥一头抱着两个婴孩扎进了河里。
赵富贵见到自己女人抱着两个孩子跳了河,一边喊着救人一边跑过去,岸边两个胆大的村民这才跳下阿河,一边拖着李美娥的脚往后拽,一边去抢李美娥手里的婴孩,其余人都被眼前的情景吓得不敢下去,只见其中一个村民抓住李美娥的头发往后一拉,没想到整整一束头发连同头皮就被拽了下来,那村民吓大叫,抱着婴孩就跑到岸上。
等赵富贵跑到跟前将李美娥救上来后,李美娥已经被呛得翻了白眼。
好在两个婴孩只是呛了口水,看起来并无大碍。
好端端的水会,李美娥的出现突然让众人害怕起来,不仅是因为她形如恶鬼,还因为她告诉众人,唐宛如来复仇了。
再看河面上的浪子越来越大,那祭祀的队伍还没划到岸边登时被浪子打翻了,十几个人登时都掉进河里。
河面的中央咕噜咕噜冒出大量的气泡,紧接着就开始翻滚黄汤,一个漩涡在河中央慢慢形成,河面上的竹筏被吸向河中央,十几个村民被涡流卷向漩涡,他们奋力刨着水想要游到岸边。
虎子和陈大宝女儿所在的竹筏早已散架,一个浪花将两人扑得没了踪影,再见到虎子时,只见他正和一群村民一起刨水,手里还举着陈大宝哇哇啼哭的女儿。
而在他们身后的漩涡中,突然冒出来一个身穿红衣的女人!