兴炎元年二月，在大宋新帝登基宣言诏告天下后，湖广、东南、广南等地勤王义师空前活跃，遍地开花。但要论影响最大、战果最喜人的非许夫人、陈吊眼、黄华等组建的福建汉畲联军莫属了。
就在年初，许夫人、陈吊眼率义军五万攻破漳州，杀元招讨使傅全、万户府阙文兴，进占高安寨。镇守福建的元将达鲁花赤阿达哈率军反扑，许夫人、陈吊眼退出漳州，部署兵力防守反击，以其叔父陈桂龙驻九层漈畲，族兄陈三官驻水篆畲，义军首领罗半天、梅龙驻长窖，陈大妇驻客寮。许、陈二首领自镇漳浦峰山寨，义军号称十万，一时风头无两，成为东南实力最强盛的义军队伍。
而黄华所部号称“头陀军”，兵力也一度达到五万人马，可谓兵强马壮。自此，汉畲义军兵员增至十五万，连寨五六十。这两支义军不时联合行动，互为犄角，令阿达哈疲于应付，虽频频围剿，但收效甚微。
二月，阿达哈奏请调戍屯三海口兵力合击，元廷以动用的人力物力太大未同意。但随着大宋新君登基，动作频频，剑指东南，元廷对东南义军的态度也随之改变。
三月，征南元帅府重建，先伯颜一步返回湖广的副元帅唆都暂代行元帅府事。发布的第一道命令，就是下令高邮路总管府达鲁花赤、蒙元猛将完者都为福建招讨使，高邮路总管府副总管高兴为副招讨使，率五千精锐，南下统合福建元军平叛。
完者都原是伯颜近卫“合必赤军”统领，伯颜是蒙古人心目中的军神，而合必赤军是精锐中的精锐，能统领这支精锐的完者都可想而知是何等猛将。能被这样的猛将认可的副手，并且还是一员汉将，高兴此人自然不可小觑。
在原本的历史上，高兴率军南下围剿，采取以畲治畲、分化瓦解之策，招降黄华。然后在黄华的引领下，攻破高安寨，追击至千壁岭。随后，高兴假意与许、陈谈判，亲自入寨，在重重防护下猝然发难，擒杀许夫人与陈吊眼，血洗千壁寨。前后只用了短短半年，就平定了这场声势浩大的起义。
然而，在这个时空中，因为赵猎横空出世，宋元格局完全改变，高兴的分化之策注定没有实施的可能。更何况，此时大宋右丞相文天祥所乘船只，也即将抵达漳州……
……
如果说东南战事如火如荼，是诸路义军自发响应之举，那么广南打响的香山攻防战，则是由大宋正规军主导的一场资源争夺战。
三月，大宋开府仪同三司、殿前都指挥使、广南沿海制置使兼管民船义勇苏刘义，与其子海军统制苏景瞻、其侄统领苏景禹，及工部尚书马南宝率三千舟师，从香山登陆，组建广南督都府，传檄天下英豪，共攘盛举。
一时间广南诸义勇军纷至踏来，争相归附于督都府下。
一南一北，两条战线同时铺开，初具规模。
蒙元在北线派出的是完者都与高兴两员大将，而主持南线战事的则是坐镇广州的老牌宿将李恒。
眼下李恒的日子极不好过，自琼州大败后，因丧师失城之罪，差点被怯薛拿回大都治罪，幸而海峡对岸的大宋行朝一系列举动救了他。
大宋新君即位，行朝挟大胜之威席卷广南沿海诸州城，江南诸省、大宋故地，义勇旧部，一伙多过一伙，一路赛过一路，江南半壁全面开花，蒙元诸路达鲁不花及万户府自顾不暇，疲于奔命，叫苦不迭。
在这“一片糜烂”的局势下，把一员战功卓著、并且对大宋龙雀军有相当了解的宿将收押上京，决非良策。于是，大都忽必烈下旨，令李恒留任原职，并兼征南元帅府副元帅之职，务必阻击大宋军队北上，将功赎罪。
将功赎罪！李恒倒是想，可军队呢？粮饷呢？
身为征南副元帅、广州都督，李恒有权调动广南一切兵员粮草，并征召兵丁乡勇、调集船只。可问题是，烂成一片，乱成一团，更丢失近半的广南，还有兵员粮草、船只乡勇给他调拨吗？
没兵没粮还打什么仗？想当初宋金之战时，被金人打得满地找牙的宋人将士曾辛酸而悲哀地自嘲“人有狼牙棒，我有天灵盖”。难不成如今他李恒也沦落到这个地步了——人有枪弹炮，我有手脚臀？
但即使没兵没粮，只靠几千残兵败将，李恒也得咬牙撑下来。如果广州再丢失，他毫不怀疑大都那位大汗连解送自己上京的兴趣都没有，直接命人拧下他的脑袋……
好在眼下苏刘义的兵马也不多，其三千精锐多为宋军制式装备，也就是以弓弩枪牌为主，大斧长刀为辅，火枪兵只有一部，属苏刘义的卫队。没有那成百上千可怕的火枪兵，说明这并非龙雀军精锐，这让李恒放心不少，否则只要对方在广州城下摆上一支千人火枪队，他属下这群惊弓之鸟怕立马散了。更让李恒松一口气的是，登陆香山的宋军并没有那种恐怖的火炮，否则李恒第一时间就弃城而逃。在那无坚不摧的恐怖打击面前，被宋元战争来来回回摧残得差不多的广州城墙根本不指望能挡得住。
至于弃城逃跑如何保住脑袋的问题……顶多这个右丞之位不干了，再散尽家财，上下打点，以他在朝廷里多年的人脉，或许有一线生机。若是硬杵在炮火连天的广州城，那就是死个定定。
还好，这个苏刘义所部只是宋军常规兵马，没枪也没炮，虽然成立了个广南都督府，到处收兵纳将，不过一月就同登陆时的几千人马扩张到好几万人，当真有朝“苏十万”发展的趋势。不过对这些乌合之众，李恒压根没放在眼里，他手下是残兵败将不假，但西夏亡国后最后一支“铁鹞子”与“步跋子”可不白给，除了害怕龙雀军枪炮部队之外，什么义勇乡兵、勤王官兵，来多少杀多少。
正是有这样的自信，当哨探传来香山宋军向广州所属的南海城挺进时，李恒立即下令迎击。虽说大败之后元气大伤，此时守城方是上策，但他不得不迎击，因为南海是广州的治铁重地，更是广州西南的门户，此地得失至关重要，不容有失。
然而李恒刚召集兵马，披挂整齐，一个消息如隆隆春雷轰得他眼冒金星，差点从马背摔下。
“大帅，大事不好！宋主发诏，传檄天下，提兵十万，御驾亲征！”8)