走廊里，回到四层的沈炼，正往办公室走去。
迎面，遇到了刚从某个房间里缓步走出的梁启竹和步灵空。
二人有说有笑，心情不错的样子。
这二位是老资历长老，比边禅玉还要年长，且为人低调不张扬，在帮内人缘不错，左右逢源。
在曹幼青张牙舞爪野心膨胀之际，公孙止等三位长老见风使舵，投靠了曹幼青，梁启竹和步灵空却没有，他们似乎更有耐心，沉得住气，安然不动，做了中立派。
曹幼青倒台之变中，梁启竹和步灵空的耐心终于有了回报，不但未被波及，还得到满伯玉的嘉奖，地位有所提升。
“梁长老，步长老。”沈炼笑容和煦，先打起了招呼。
梁步二人也几乎在同时看到了沈炼，连忙走过来，拱了拱手，哈哈笑道：“恭喜沈长老荣升。”
他们这般热情，自然是有原因的。
那日沈炼大发神威挫败曹幼青，这二人也在现场，从头看到尾，沉默以对，置身事外，谁都不帮，如此中立，便无异于划清了界限。
如今大局已定，内斗没了，大家共处一层，搞好关系，对双方都很有必要。
“仰仗帮主信赖，诸位大力提携。”沈炼谦逊一笑，与那日的张扬跋扈，不可一世，判若两人。
“晚辈初来乍到，有很多事情不懂，热切盼望二位前辈耳提面令，不吝赐教。”
“不敢当！你我乃是同级，还是同辈相交更好。”梁启竹连忙摆手，开怀大笑，毕竟他亲眼目睹过沈炼的嚣张和霸道后，再见到现在沈炼这般谦逊姿态，任谁都会有种受到莫大尊敬的感觉。
步灵空也含笑道：“沈长老年轻有为，是本帮的新鲜血液，日后我们之间有很多事情要协作，互帮互助也是应该的。”
沈炼笑笑。
话不必多说，意思点到就够了。
他刚要抬脚离开，忽地发现，步灵空对他使了个眼色。
“哦？”沈炼微微一眯眼，不动声色，笑道，“二位可有空，到我那儿坐坐，喝杯茶。”
步灵空：“多谢沈长老邀请，可惜我还有点急事要处理，下次再约。”
梁启竹也摇头：“我那儿还有一桩妖祸十分闹心，抱歉了，下次再约，我请客。”
“嗯，有空再约。”沈炼也不介意，拱手，离开，走得很慢，到了拐角处就停了下来。
不一会儿，步灵空与梁启竹分别，踱着步子走了过来，与沈炼再次碰面。
“步长老似乎有话要对我说。”沈炼淡淡一笑。
步灵空神色一肃，压低声音，道：“沈长老，有件事我想告诉你。”
“哦？愿闻其详！”
步灵空环顾一下周遭，见没有旁人路过，这才开口道：“曹幼青能有那般成就，非他之能，而是另有高人协助他。
此人聪明绝顶，心狠手辣，无所不用极其，且报复心极强，瑕疵必报，不达目的决不罢休。
眼下此人已成漏网之鱼，犹如毒蛇潜伏，伺机而动，危险至极，请你千万小心！”
也未明确指出那所谓的“高人”到底是谁，步灵空点到为止，便一拱手，迅速离去。
“高人？”沈炼惊疑，眉头拧成一个疙瘩。
“曹幼青的羽翼基本被剪除，若说漏网之鱼，似乎只有他的儿子，曹成！”
思及此处时，他的心里不禁咯噔一下。
“那日我挑衅四大长老，曹幼青第一个跳出来反击，可见其心浮气躁，智商情商都不出众。这样的人，难成大器……”
“曹成我见过，惊才艳艳，的确是个危险人物……”
“步灵空人老成精，在怒鲲帮混迹多年，眼光毒辣，他看人看事应该很准的。还有一种可能就是……步灵空在近日收到了什么风声。”
沈炼边走边思考，脑海中闪过那一双睥睨的眼神。
“公子。”
不觉间，沈炼到了门前，百灵站在门口，恭迎。
“黎旭和吴延宗来了，在里面候着。”
“嗯。”
沈炼点点头，进入房间，果然看见黎吴二人。
怒鲲帮八大长老各自麾下有五十名左右的常驻蛊师，实力参差不齐，有青铜段位，也有寥寥几个白银段位，另外还有一千武师，多是二流高手，也有一流高手。
黎旭，吴延宗，是上任长老的左右手，长老空缺期间，诸多事务由他们二人负责。
现在，他们成了沈炼的左右手。
不过这一刻，二人的心情是完全不同的，都写在了脸上。
黎旭，人很随和，做事谨慎，似乎没什么朋友，又似乎跟谁都相处的不错，乍一看很不起眼，甚至有些过于普通了。
吴延宗额头直冒冷汗。
这位心中惴惴不安，感觉自己很不幸，很倒霉。
之前他笃定接任长老席位的人选必定是曹成，于是他一早就与曹成搭上线，成了曹成的狗腿子，还自作聪明把亲妹妹送给曹成做了小妾。
结果却是晴天霹雳！
吴延宗心里简直哔了狗了，他很害怕受到牵连，几天几夜睡不着觉，眼圈都是黑的，整个人憔悴不堪。
关键是，曹成就是他的妹夫，一家子的亲戚，想洗都洗不白。
吴延宗坐立难安，看了眼对面坦然处之的黎旭，不由得开始反省自身。
要知道，那时候大家都觉得曹成会晋升上来，纷纷去拜码头，唯有黎旭没去，只干好本职工作。
大家都传言，曹成对黎旭很不满，上任后第一件事就是把黎旭贬了。
可黎旭依然故我。
沈炼走进门来，吴延宗知道，决定他命运的时刻终于到来了。
“属下拜见沈长老。”黎吴二人连忙起身行礼，毕恭毕敬。
“嗯，坐吧。”沈炼走到书桌后面坐下。
黎吴二人等他坐下后才缓缓坐下。
沈炼温和笑道：“我听说二位在长老空缺期间，不辞辛劳，兢兢业业，解决了许多妖祸，立下汗马功劳。”
“为帮主效命，为长老分忧，万死不辞！”黎吴二人诚惶诚恐，连忙起身，低头喊道。
“不必拘谨，坐下说话。”沈炼笑了笑。“我管辖那块地盘，现在是什么状况，你们谁能给我介绍一二。”
黎吴二人互视一眼。
吴延宗害怕说错话，旋即低下头去。
见状，黎旭轻咳一声，朗声道：“回沈长老的话，辖区内整体状况良好，有七个地方发生妖祸，正在全力解决中，还有两处地方疑似妖祸，正在悬赏探查中。不过……”
“有话直说，说错了也没关系。”沈炼不喜欢吞吞吐吐的人。
黎旭深吸一口气：“按照以往的规律，未来一到两月内，就到了‘风妖’的进食周期，届时风妖一定会出来为祸。”
“风妖？！”沈炼目光一寒，严肃起来。
“此妖十分恐怖，擅长御风，来无影去无踪，一阵风吹过，活人化白骨，血肉不存，故而大家都称其为风妖。
风妖九年出来进食一次，今年距离风妖上次进食，恰好是九年。”
黎旭提起风妖，瞳孔深处闪过一丝难以掩饰的恐惧，神色凝重地道。
沈炼眯眼道：“无人能杀得了风妖？”
黎旭点点头，叹道：“风妖为祸数百年了，多次被我们组织大量人手围攻，却留下一地白骨嚣张离去。
到后来，已经没有人敢招惹风妖，任由此妖九年为祸一次，只在事后才露面收拾残局罢了。
风妖每次进食，都要杀害三百余条人命，而且胃口一次比一次大，恐怕这次的灾情会比以往更加严重。”