紫禁皇城。
无论外头闹到什么地步，作为大明朝的心脏地带，这里却仍旧是风平浪静，因为一旦这里也生出了乱子，那就是京师的动乱。
换句话来说，京师的动乱，便代表着整个大明的黑暗时刻来临。
崇祯皇帝离开之前，对于皇城的安排可谓重中之重，无数禁军兵士前不久接到命令，正手持刀枪到处巡卫。
古朴又沧桑的“承天门”三个大字之下，一名千总正带着数倍于平日的兵力，守卫在这里，忽然间，他皱紧眉头，将手举起来。
见他这副样子，其余的兵士虽然心中不相信是闹到了皇城，但却依旧按部就班的开始列队。
城头几名千总同样发现端倪，没有多久，便是哗啦啦召集来一整队的鸟铳手，他们分布在四面垛口的后面，一副如临大敌的模样，静静等待着上官命令。
不多时，地平线的那头奔来一骑。
见了此人装束，城下千总松了口气，挥手示意撤防，回头喝道：“是锦衣卫传旨来了，速速开城——”
锦衣卫边跑边高声喊道：“陛下有旨传回，陛下有旨传回！”
看着那自抚宁卫赶回的锦衣卫飞速入城身影，千总心绪定了下来，自语道：“想来是皇上早已料到，不然怎么能这样刚好的赶回来传旨。”
“既然如此，那也就没有什么好担心的了。”
......
坤宁宫，周皇后和皇太子朱慈烺正面色焦急。
自从接到东厂、内厂大打出手的消息到现在，已经快过去了半个时辰，消息传出来的第一时间，负责京城防戍的禁军很快就加倍了城桓防守力度，并且也安排人手在宫城外增设了几道关卡。
尽管如此，但身在宫中的众人，依旧觉得不放心。
期间还出了个小插曲，内厂本负责内廷日常卫戍探查诸事，但自从事发以后，禁军迅速关闭了皇城所有的通道，不仅禁止东厂的人进出皇城，更是直接出动兵马，干预了内厂在宫中的侍卫行动。
此时，这些被禁军控制住的内厂番役，全部都被卸下刀枪，关押在一处庭院等待事后发落，由于宫中庭院属皇家，禁军将领不好直接挪用，便将这些人与早年秘密关在宫内的李信关在一起。
毕竟这崇祯朝至今二十年了，无论内廷还是外地军镇，真正没有一天是安稳过，到处都在打仗，到处都在闹灾，甚么水灾、旱灾、蝗灾，甚至于兵灾......根本就是连绵不绝，自崇祯十七年以后才算好些。
朝廷的银子是不断往外扔，可形势依旧不怎么见好。
此时崇祯皇帝不在，先是朝堂群臣刁难，继而就连深信的厂卫都开始激斗夺权，母子俩深感不安，有些慌乱，倒也在情理之中。
“秀梅，宫外可有什么消息了？”
周皇后抱着一声不吭的朱慈灼，张开嘴殷切问道，朱慈烺也是将实现从自己八弟身上挪开，望向坤宁宫的掌事女官秀梅。
“皇后娘娘，上次来消息还是在半个时辰前，说是东厂和内厂的人都已经打起来了，就连锦衣卫南镇抚司衙门都遭了灾，有些东厂番子冲进去，砸烂了不少东西。”
周皇后听完，眉头更是拧成一团。
听了这话，朱慈烺站定原地，镇静问道：“北镇抚司可曾参与？”
“这个，太子恕罪，奴婢不知道呀！”秀梅想了想，连连摇头，赶紧跪到地上请罪。
“传锦衣卫掌印指挥使李若链进宫！”朱慈烺似乎下了什么决心，说出的话，就是周皇后都觉得十分惊讶。
当时身在北镇抚司坐镇的李若链，接到宫中太监的报信，说是太子让进宫见驾，他与几个下属商量几句，最后还是决定立即进宫。
不过临走之前，他心中已经对皇后和太子要说的有了猜测。
“臣李若链，见过太子殿下，见过皇后娘娘，见过公主殿下！”
等他赶到的时候，朱媺娖和驸马都尉张煌言也已经赶到坤宁宫，正在商量着什么，李若链有些以外，这个时候驸马不是应该在武学院进修吗。
见他来了，周皇后点点头，直接问道：
“李掌使，事态紧急，本宫就明说了，这件事不能闹大，京师不可以乱，若想让董总督带城防军平乱，本宫的话行不行？”
“这个......”李若链一脸犯难，在朱慈烺脸色微变之后，才“噗通”一声跪到地上，低头说道：“皇后恕罪，太子恕罪，调动兵马平乱，只有皇上的圣旨才行。”
“不然，就算太子和皇后一齐宣诏，只怕董总督也不会动一兵一卒！”
这事儿其实周皇后早就有了答案，崇祯皇帝御驾亲征的旨意很明确，皇后只有听政与掌后宫之权，太子则只有临朝理政之权，没有一丝一毫的兵权分交。
从穿越过来的崇祯皇帝角度去看，经历了这么多，兵权是最大的忌讳，兵权就是刀把子，只有刀把子一直紧紧握在自己手里，才能放心。
董琦则是崇祯皇帝手把手培养出来的，可以说是忠贞不渝，除非厂卫乱子闹到了城防卫戍的头上，不然他怕是根本不会出兵平乱。
谁都明白，动兵之前，就是区区的番役内斗，圈子不大。
可一旦出动了城防军平乱，那就不仅如此了，牵扯的已经不仅两厂一卫，那更是方方面面，若崇祯皇帝得知消息后震怒，谁又吃罪得起？
正在宫中有些束手无策的时候，一名禁军跑回来喊道：“启禀皇后娘娘，启禀太子，圣旨入京，董总督已经出兵平乱了！”
......
东厂总署，最内的一间阴暗小屋之中，两个人正在说着什么。
“王厂督，整件事你一直都不露面，难道是暗藏祸心不成？”听声音，说话的是方正化，此时他的声音有些气急败坏。
尽管时至今日已乱象皆平，城防军很快控制了全城，东厂上上下下都已被筛了一遍，但他还是有些咽不下那口气。
自己本来是找王承恩说理的，没成想人没见到，却差点直接死在外头。
想来他方正化好歹是堂堂的内厂督主，出去督几次军都没事儿，要是阴沟里翻船死在京城，那玩笑可就开大了。
“坐。”
许久未曾露面的王承恩，听了他气急败坏的一番出气之后，却只是淡淡的笑了笑，示意他坐在一旁，面冲阴暗面，嗓子沙哑着说道：
“老夫要恭喜方督主，在这场厂卫争斗之中拔得头筹啊，恭喜恭喜。”
“你什么意思？”方正化越听越糊涂，也是坐不住了，起身走到王承恩身后，目光不善的问道。
“来来来，老方，咱俩许久没曾坐在一起这样说说话了，你且仔细听老夫说。”王承恩笑着回头，将方正化按在椅子上，忽然问道：
“皇上是不是圣主？”
闻言，方正化面色勃然一变，几乎是喊着道：“废话！你到底是什么意思，别绕弯子了行不行，要学东林推太极那一套？”
“那就不学了，老夫且问你，当朝的既然是圣主，那皇上三年前复设三厂一卫，如今又将李有成从东厂调到内厂，就是单纯的想奖励他在南京立了大功？”
“我看不然吧。”王承恩说完，方正化深思起来，见他的神情，又是笑了笑继续说道：“若是昏君，会被文臣们牵着鼻子走，但当今这位明显不是昏君。”
“皇上先借厂卫之手铲除文臣朋党，如今满朝几无东林，厂卫却势力滔天，到处仗势欺人，引得百姓怨声载道，这是你我二人能收束得住的吗？”
“依我看，去了一个许荣秀，迟早再出来一个王荣秀、赵荣秀，到时候怎么办，厂卫之间再打上几次？根本收束不起来啊！”
“老方你也看到了，你觉得皇上的这一步棋，是在如何走？”
“制衡厂卫，皇上是在制衡厂卫！”方正化忽然喊出来，一下子站起来，面上全然是苍白之色，抬起头看了王承恩一眼，颤声道：
“你是一面未露，我如今已是深陷泥潭，又该如何自拔？”
“一面未露就安全了，深陷泥潭就死定了？不尽然吧。”王承恩笑着摇摇头，负手向后转了几步，说道：
“老夫给你个交个底，当今的这位皇上已是超出了文韬武略的范畴，暗地里藏着的心绪不在你我之下，迟早都要动厂卫，这事儿更是个警告！”
“趁着现在还不晚，尽早抽身吧，说不定等皇上真动厂卫那一天，还能念及旧情，给你我二人一条活路。”8)