第四天崇祯皇帝宣布了归源寺和归化城的动工计划,这更是让衮布等人心悦诚服。
在同法王札那巴札尔的谈话中,崇祯皇帝虽然对喇嘛教充分予以肯定,但却仍旧表示深信佛教,表明了尊奉佛教为国教坚定不移的态度。
这免除了在场诸部王公首领们所有后顾之忧,也为日后归化城再次成为草原圣地埋下伏笔。
更有甚者,已经决定将这个消息传往绰罗斯统治下的准噶尔一带,毕竟他们那边也是信奉喇嘛教和佛教的。
归源寺和归化城的动工复建在第四天就已经在筹备当中,工部尚书冯铨主动提出留在这里主持动工事宜,崇祯皇帝稍加考虑,便是欣然准许。
经过实地勘察,冯铨决定要将原本的归化城旧制往外扩建一圈,与随军的一些工部官员商议之后,第四天的晚间,他们共同请示崇祯皇帝,发出一匹快马提前回京传话。
第五天,崇祯皇帝却按照原定计划启程回京,但途中发生以外,因为这位皇帝又临时起意,非要顺道去看看所有前来参加的各部蒙古人民。
不仅如此,崇祯皇帝还赏赐了这些蒙古各部族人大量的布帛和金银,使得他们纷纷高呼万岁。
同一日下午,崇祯皇帝率领号称十万的明军,在道路两侧各部汗王和首领们的跪列下浩浩荡荡启程回京,整场归化会盟至此算是彻底结束。
今年早些时候,崇祯皇帝在东征山海关途中曾提出复建驿站,当时虽说崇祯不在京师,但这项决议却十分顺畅的通过内阁和朝臣讨论,下发给各州府衙门施行。
到现在过去了半年多的时间,京畿一带驿站基本恢复的差不多,同时招募和提拔了一大批的驿卒及驿站官员,宣大一带仍在建设当中。
驿卒需求量众多,但要求委实不是很高,不管有没有参与过流民闹事,最主要的一点,是有家有室且户超过三人者优先选录。
快马传信由于有了驿站的原因,入关之后的速度飞快,三日之内便将这个消息马不停蹄的传到了内阁。
时任内阁首辅蒋德璟赶紧召集阁臣和各部尚书一同商议,决定先拨款两百万两用于归化城的复建工作,并且下发公文,在各州府县张贴募集告示。
内阁主要的工作,就是详细定制了各州府县需求的民工人数,多招不用,少招不行,剩下的就让下面的知府、县令和知州们去想办法。
首批从流民中征募三千人的民工,不光一日三餐管够,而且还包住宿,工钱每月一结算,若是表现的好,更有机会被调派到各处增建的屯堡或厂房充为工役。
前者成为正儿八经的定居百姓,这些新建屯堡中一般缺乏人力,到了那儿就有了自己的住处,还可以轻易的在那边重新入籍军户,或者找到一份可以维持生计的差使。
后者也已经有了工身和稳定收入来源,而且就现在来说,但凡朝廷管理的厂房,几乎都是一日至少保证吃饱两餐,工钱月结而且保管住宿的,这已经是极好的待遇。
起初听闻去塞外建城,许多人多少还有所犹豫,但是当他们听说崇祯皇帝亲自率领大军塞外与蒙古诸部会盟的消息,心中的犹豫一下子又消失不见。
这就好像天上掉馅饼一般的差事,自然得到了许多穷苦百姓和流民的蜂拥报名,虽说对身子骨的要求不低,但三千人仍只是不到一天便凑齐。
接下来两天,这三千名首批的民工被各州府县的差役们领送到京师,由刚成立的务工调配衙门统一调配。
他们先在京师中住下一晚,第三天开始在工部一名官员和一千名兵士的督送之下启程向北,至于银两,那已经在前两天就被送到塞外去了。
这次会盟,崇祯皇帝规定了包括归化城在内的许多互市地点,边关各关口也是定期对那些来往走商之人放过通行,但是要经过严格的查验。
眼下毕竟是战时,边关一般都负担着保卫京师的重任,就算是崇祯皇帝,也不放心日日开放,不过日后灭了建虏以后,每日开放这也是一定的事。
......
崇祯皇帝这边会盟的时候,中原一带战事业已进入到如火如荼的战况当中,形势不说已经很危急,倒也是一天一个变化。
经过数月的鏖战,中原官军和大顺军你争我夺大大小小已经大了数场战役,都是有胜有负,其中一场决定性的解州战役,明军大败。
崇祯二十年的八月初三,刘宗敏率领大顺军,总算是突破了陈奇瑜重兵防备的解州防线,当天下午,解州失陷,守备刘玉仁、知州李同安等均力战而死。
八月初五,就在大明与蒙古诸部的浩大会盟进行到中途时,大顺军刘宗敏所部大约十二万人,号称二十万,自解州挥军北上,一路三战三捷,连克安邑、夏县,兵锋直趋陈奇瑜的屯备重地绛州。
这时候爆发了平阳府明顺之间第二场决定性战役,绛州之战。
本来陈奇瑜策划周全,檄令绛州各地官军凭城固守,坚壁清野,不过绛州总兵曹虎得知贼军前锋到来时却擅作主张,打算杀贼军一个措手不及。
曹虎督步军一万、骑兵三千出城迎击,一战击溃刘宗敏前锋四万余人,阵杀大顺前军都督李一鸣,声威大振。
正当绛州总兵曹虎率领官军漫山遍野追杀溃败贼军时,数不清的贼军忽然从四面合围而来,却是刘宗敏亲领十余万大军,将曹虎本部团团围困。
绛州城内的知州吕阳感觉事态有所不对,一方面向坐镇在临汾的陈奇瑜求援,另一方面连发援军,甚至他一介文人亲自提剑领军出城救援。
然而官军终究人数太少,绛州各地的援军都被分别击溃,吕阳心里火燎的也是毫无办法,只能星夜在城内发动军民备战,以防前方不测。
绛州总兵曹虎且战且退,率残部退到一处山头之上,这时他本部的三千骑兵已经被大顺军李过的马队八千余人追杀溃散,撤到这里的也就只剩下四千人左右。
曹虎万分后悔,但面对刘宗敏发来的招降使者,仍是二话不说直接挥刀将其斩杀,言大明有断头总兵,无投降总兵。
刘宗敏气急败坏,亲自率军攻城。
这场战斗持续了一整夜,大顺军折损甚重,官军也已经拼杀殆尽,直到第二天的清晨,最后一名官兵才被四个大顺兵一同戳死,吐血倒在脚下成堆的尸体之中。
据当时大顺军中后来投降官军的一个人说,绛州总兵曹虎面中两刀,仍杀了他们十几人,拼着最后一口气挥刀砍伤刘宗敏才死。
“八月初五,绛州总兵曹虎轻敌冒出,所部一万三千余人尽没,虎力战死,初六日,贼众二十万,陷绛州,逼临汾。”8)